夜色如墨，愈发浓重地笼罩着大地，仿佛一张无形的巨网，将一切都笼罩在黑暗之中。寒风呼啸着，吹得树枝摇曳，发出沙沙的声响，宛如恶魔在黑夜中低语。流民棚中却出奇地宁静，宛如暴风雨来临前的沉寂，静得让人有些不安。雪再次悄然落下，那细微的雪粒如同轻盈的精灵，纷纷扬扬地飘落，轻敲着棚顶的茅草，发出细不可闻的声响，似在低语着这个夜晚的秘密，又像是在为即将发生的事情奏响前奏。
苏晚刚刚完成对流民棚人数的核查，那一个个数字在她心中萦绕，如同沉甸甸的责任，压得她有些喘不过气来。她微微皱着眉头，眼神中透露出一丝疲惫。她正准备返回东跨院歇息，疲惫的身躯渴望片刻的安宁，脚步也显得有些沉重。然而，远处却突然传来一阵骚动，如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间打破了夜的寂静。那骚动声越来越大，夹杂着声声呼喊，那声音在夜空中回荡，充满了惊慌与混乱，让苏晚的心猛地一紧。
“不好了！有人抢粮了！”这喊声如同一道利箭，直直地刺入苏晚的心头，她心头猛地一紧，一种不祥的预感涌上心头。她的眼神瞬间变得凌厉起来，没有丝毫犹豫，循声迅速奔去，脚步在雪地上留下一串串深深的印记，每一步都显得那么坚定而急促。只见粮库旁已围聚了不少流民，他们的脸上满是惊恐与贪婪，眼神中透露出一种绝望和疯狂。十几个流民手提袋子，正忙不迭地往里面装填粮食，那粮食在他们手中仿佛是他们生存的唯一希望，他们动作迅速而慌乱，仿佛生怕别人会抢走自己的救命稻草。为首的是一位身着破旧棉衣的汉子，正是数日前投奔而来的叶红鸾——她曾是黑风寨的女匪首，那眼神中透露出一种坚韧与不羁，仿佛经历过无数的风雨和磨难。因寨子被官兵击溃，她才携几名手下投奔苏晚，本以为能在这里寻得一处安身之所，却不想在这个夜晚陷入了混乱之中。她的表情冷峻，手中紧紧抓着一个装满粮食的袋子，丝毫没有退缩的意思。
“住手！你们在干什么？”苏晚疾步上前，严声厉喝，那声音中带着不容置疑的威严，如同一声惊雷，在人群中炸响。叶红鸾瞥见苏晚，动作稍滞，那一瞬间，她的眼神中闪过一丝犹豫，但很快又被一种坚定所取代。她仍硬着头皮说道：“苏夫人，我们实属无奈！方才有人传言，楚侯爷率兵前往北疆，却遭匈奴击败，北疆已失，侯府亦难保全！若不抢些粮食逃走，我们终将饿死于此。”她的声音中带着一丝绝望，仿佛已经看到了末日的景象，那声音在夜空中回荡，让周围的流民们更加慌乱。
“纯属胡说！”苏晚怒不可遏，那愤怒如同燃烧的火焰在她眼中跳跃，仿佛要将一切虚假都焚烧殆尽，“那皆是谣言！楚侯爷英勇无比，岂会败于匈奴之手？北疆更不可能丢失！你们莫要被谣言所惑，快将粮食放回原处。”她的眼神中充满了坚定，对楚侯爷的信任如同磐石般不可动摇，那坚定的神情让一些流民开始有些动摇。
“谣言？”叶红鸾冷然一笑，那笑容中带着几分嘲讽和不屑，“谁知真假？我们在黑风寨见识了太多官兵的虚伪，他们惯会欺瞒！苏夫人，若您真心为我们着想，就别阻拦，让我们携粮逃命，否则匈奴一来，我们都难逃一死。”她身后的流民也纷纷附和：“是啊，苏夫人，让我们走吧！我们不想死在这里。”他们的声音中充满了恐惧与渴望，仿佛苏晚是他们最后的希望，却又不敢完全信任她。他们有的眼神中透露出绝望，有的则满脸愤怒，场面一度变得十分混乱。苏晚望着眼前的流民，心中焦急万分。她明白，这些流民因恐惧而轻信谣言，企图逃离。若强行阻止，只会让局面更加混乱，甚至引发更大的动荡。他们的眼神中充满了迷茫与无助，像是一群在黑暗中迷失方向的羔羊，不知道该如何选择才能生存下去。
她深吸一口气，努力平复心绪，那微微颤抖的双手紧紧握拳，仿佛在给自己力量。她知道，此刻她必须保持冷静，才能说服这些流民。语气稍缓：“大家请听我一言，我理解你们的担忧，怕匈奴来袭，怕粮食短缺。但我向你们郑重承诺，那确是谣言，楚侯爷定会击败匈奴，凯旋而归。况且，我们的军屯已然种下麦子，再过数月，便可收获粮食，届时大家不仅饱腹无忧，还能有余粮储存，根本无需担心饥饿。”她的声音温柔而坚定，如同春风拂过流民们的心头，试图吹散他们心中的恐惧与迷茫。她的眼神中透露出真诚和关切，让一些流民开始认真思考她的话。
“我们凭什么相信你？”叶红鸾质疑道，那质疑的目光紧紧盯着苏晚，仿佛要穿透她的灵魂，“你不过是个侯府的填房，如何知晓楚侯爷不会战败？如何确定麦子必有收获？”她的问题尖锐而直接，代表了流民们心中的疑惑。周围的流民也都安静下来，等待着苏晚的回答，眼神中充满了期待和怀疑。
“就凭我能筹集粮食，让你们有饭可吃，有地可种。”苏晚言辞坚定，那坚定的神情如同巍峨的山峰，不可动摇，“大家来侯府已久，我可有欺骗过你们？可有让你们挨饿？我苏晚虽为女子，但言出必行！若诸位愿留下，我担保，日后你们不仅衣食无忧，还能拥有自己的土地，不必再四处漂泊。若仍执意离去，我也不强留，但粮食不可带走——这些粮食是供给北疆将士的，是用来保护我们的，若被带走，将士将腹中无食，匈奴便有机可乘，最终大家依然无路可走。”她的眼神中透露出一种决绝，为了守护这片土地和这些流民，她愿意付出一切。她的声音铿锵有力，在夜空中回荡，让每一个流民都听得清清楚楚。
流民们陷入了沉默，那沉默如同沉重的雾气，笼罩着整个场面。他们打量着苏晚，那目光中充满了审视与思考。有的人在低头沉思，有的人在小声议论，还有的人在看着叶红鸾，等待她的决定。又瞧瞧身边的粮食，心中开始动摇。来侯府至今，苏晚的确未曾欺骗他们，每日都能让他们饱腹，还给予他们开垦土地的机会，让他们看到了生存的希望。那希望如同黑暗中的一盏明灯，虽然微弱，却给了他们前行的力量。他们开始意识到，苏晚的话或许是真的，留下来或许还有一线生机。
叶红鸾也沉默不语，她回想起在黑风寨的日子，每日都需提心吊胆地抢粮，生怕被官兵擒获，过着朝不保夕的生活。那时候，她每天都生活在恐惧和不安之中，不知道明天是否还能活着。而在这里，无需再抢粮，能吃饱饭，还能种地，这样的生活是她昔日不敢奢望的。她的心中涌起一股暖流，对苏晚的信任逐渐加深。她开始明白，苏晚是一个值得信赖的人，她的承诺或许真的能够实现。
“苏夫人，”叶红鸾放下手中袋子，那袋子重重地落在地上，仿佛也放下了她心中的负担。她走至苏晚跟前，躬身施礼，那动作中带着深深的敬意和愧疚，“是我错了，不该轻信谣言，妄图抢粮逃跑。我愿留下，追随苏夫人，追随楚侯爷，保卫北疆，保卫我们的家园。”她的声音中充满了坚定，仿佛在这一刻，她找到了自己新的使命。她的眼神中透露出一种决心，愿意为了这片土地和这些人而奋斗。
“我也愿留下。”
“我也留下。”
流民们纷纷放下手中袋子，齐声高呼。那声音如同洪钟，在夜空中回荡，充满了力量与希望。他们的眼神中透露出一种坚定和信任，仿佛在这一刻，他们重新找到了生活的方向。苏晚望着眼前的景象，心中如释重负，脸上绽放出笑容，那笑容如同盛开的花朵，在寒冷的夜晚中显得格外温暖：“好！既然大家愿留下，那我们就齐心协力，将军屯经营好，筹集更多粮食，支援北疆，静候楚侯爷凯旋。”她的眼神中充满了憧憬，仿佛已经看到了胜利的曙光。那曙光如同一束明亮的光线，照亮了他们的未来，让他们充满了信心和勇气。
“好！”流民们应声如雷，那声音盖过了窗外呼啸的风雪声，仿佛是一首激昂的战歌，奏响了这个夜晚的希望之曲。那战歌充满了力量和激情，让他们感受到了团结的力量和希望的光芒。苏晚命人将粮食重新放回粮库，又给每位流民分发了一块压缩干粮，让他们回去休息。那压缩干粮虽然简单，却在这一刻成为了流民们心中的定心丸。他们接过压缩干粮，眼神中透露出感激和安心，仿佛在这一刻，他们感受到了苏晚的关怀和温暖。叶红鸾走到苏晚身边，语气中带着几分愧疚：“苏夫人，对不起，我以后再不会轻信谣言，定会跟随您好好干活。”
“没关系，”苏晚微笑着说，那笑容中充满了宽容与鼓励，“人皆有畏惧之时，重要的是能及时醒悟。以后你就负责带领流民中的青壮年，加强流民棚的守卫，防止有人再故意散布谣言，或来抢粮。”她的眼神中透露出对叶红鸾的信任，希望她能在这个艰难的时期，成为流民们的中流砥柱。她知道，叶红鸾有着丰富的经验和领导能力，能够带领流民们度过难关。
叶红鸾连忙点头：“是，苏夫人，我一定不负所托。”她的眼神中充满了坚定，仿佛已经下定决心，要为守护这片土地和这些流民贡献自己的力量。她深知，自己不能再犯错，要为了大家的未来而努力奋斗。
回到东跨院时，天色已近拂晓。那东方渐白的天空，如同一幅希望的画卷，在苏晚眼前徐徐展开。那画卷上充满了生机与希望，仿佛在诉说着未来的美好。苏晚坐在窗边，凝视着外面逐渐明亮的天际，心中满含希望。尽管遭遇了流民夜逃的小波折，却也让她感受到了流民对她的信任，看到了自己在侯府的影响力和威望。她知道，自己肩负着沉重的责任，不仅要守护侯府的安宁，还要为这些流民创造一个美好的未来。她深知，只要不懈努力，定能守护侯府，守住流民，迎接楚宴凯旋，共同迈向更加美好的未来。那未来如同一座美丽的花园，充满了生机与希望，等待着他们去共同浇灌和守护。她的心中充满了信心，仿佛已经看到了那座花园在阳光下绽放出绚烂的光彩。那光彩如同一束束温暖的光线，照亮了他们的生活，让他们感受到了幸福和美好。
此时，窗外的风雪渐渐变小，仿佛也被苏晚的坚定和勇气所感动。阳光透过云层，洒在大地上，给这片土地带来了一丝温暖和希望。苏晚知道，新的挑战还在前方等待着他们，但她相信，只要大家团结一心，就一定能够克服一切困难，走向美好的未来。她的眼神中透露出一种坚定和自信，仿佛在告诉自己，无论遇到什么困难，都不能放弃，一定要为了大家的幸福而努力奋斗。她的心中充满了力量和勇气，准备迎接新的一天的到来，为了他们的未来而继续拼搏。