消息送至庐江时，天气潮湿闷热。
刘骏正巡视皖城四野，他骑着赤兔马，身后是赵云和数百亲卫。
贾诩出使许昌，大概率能有所斩获，只是曹操手底下那群谋士皆非好相与之人。
文和独往之举，与“日后”孔明出使东吴相差无几，舌辩群儒，倒也壮哉，可惜无缘得见。
刘骏思索着抬头，只见田野里已有军屯的士卒和民夫在劳作。
入目所见，水利设施在修缮，荒地被开垦。
虽然各地离丰收尚远，但已是一片生机勃勃的景象。
这一切与两个月前战火连天的凄惨截然不同。
刘骏正满意点头，却远远望见一辆华丽马车下来一人，那人身着华服，在地头转来转去，好半天才昂天长叹一声，抓起一把泥土，返回马车离去。
刘骏估计此人应该是这片土地原来的主人，只是在大势之下，被逼交出了土地。
那人走后，刘骏召来地里的农人询问。
果然不假，方才那人真是此间地主，姓黄，人称黄大善人，倒也真是个修桥补路，灾年施粥，乐善好施的良善之家。
只不过，该占的地，该隐的户，他家也是一点没少干。
农人离去时还为那黄家地主求情，一时让刘骏感慨万千。
“各地世家，如今可有反叛风险？”他遥望田野良久，突然转头问随行的文吏。
文吏应声道:“主公，庐江世家中，与广陵曾有合作者及众多小族基本配合。大族则多以观望为主，配合度不高。尤其是皖城一带，先前与孙策交往密切的几家更是心怀忐忑，似有迁离之意。”
刘骏轻抚衣袖，回首看向远处一边劳作，一边偷偷抬眼瞄一眼他们，又赶紧低下头的百姓，淡淡道：
“此乃人之常情，新政触动他们的利益，自然不情不愿。
以后手段可以柔和些，但原则不能退让。土地必须清丈，隐户必须交出，税赋必须公平。愿意配合的，自有优待。冥顽不灵的……”
他顿了顿，语气转冷：“庐江刚经战乱，死几个不开眼的豪强，没人会大惊小怪！省得总有人心存侥幸。”
“诺。”文吏心中一凛，连忙记下。
赵云在一旁道：“主公，郡内仍有小股溃兵化作山贼流窜，虽不成气候，但也扰民不安。云请加大清剿力度。”
“嗯。”刘骏点头，“子龙，此事由你负责。”
“云明白。”赵云领命。
想了想，他拱手道:“主公，本地士绅也不全然皆是劣绅豪强，如今人心惶惶，何不适当放出信号，予以安抚。”
刘骏古怪的看他一眼，笑问：“子龙向来对政务兴致缺缺，今日怎么？”
“云昨晚与黄将军闲谈，说起此事，故忍不住说上一句，若不对，望主公勿怪。”
“原来是汉升之意。”刘骏忍竣不禁，“建议挺好，只是不知该如何安抚？”
“这……设宴吧。”赵云有点不太确信的说道。
“宴请本地士绅？嗯，倒也可行。”刘骏点头，一夹马腹，“告诉汉升，日后有建议直接提，不必拐弯抹角。”
赵云怔了一下，才反应过来自己被忠厚的黄老将军当成送信人了，一时哭笑不得，应了声诺:“诺。”打马跟上。
巡完一圈，众人开始返城。
皖城，这座曾经孙策屯兵的重镇，已恢复了往日的繁华。
市集上人来人往，叫卖声不绝。虽然百姓脸上仍有菜色，但眼神中已经不见惊惶，反多了几分对未来的期盼。
原本刘勋的府邸如今改为了临时行辕。
刘骏按受了黄忠与赵云的建议下，他决定挑个好日子设宴款待军中将领、有功士卒代表，以及庐江本地的头面人物。
如此，既可庆功，稳固统治，也可进一步安抚人心。
宴会的消息传出，皖城乃至整个庐江的士族豪门，都躁动起来。
这是一次近距离观察这位新主君的机会，也关乎家族未来的兴衰。
请柬发出，各家反应不一。
有欣然前往，欲攀附新主者。
有观望迟疑，惧刘骏秋后算账者。
最惶惶不安的，是皖城乔公。
乔公名为乔通，是庐江有名的士族，家资丰厚，更有二女，长曰乔莹，次曰乔婉，皆有天姿国色，名动江淮，人称大小乔。
昔日孙策周瑜占据皖城，慕大小乔之名，曾强订婚约，乔公无奈，被迫同意将二女分别许给孙策和周瑜。
此次联姻虽未正式成婚，但婚约已定，人尽皆知。如今孙策败走，刘骏入主，乔公怎能不忧？
皖城，乔府。
乔通坐在书房内，愁眉不展。
这时，一个温婉的声音突然在他耳边响起。
“父亲何事烦忧？”
大乔端着一盏茶走了进来。她容颜端丽，气质娴静，眉宇间却有一丝化不开的轻愁。
乔公叹了口气：“还能为何？自然是为刘使君将至的宴会。我乔家此前与孙策……唉，只怕使君心中不喜啊。”
这时，小乔也蹦跳着进来，她年纪尚小，更显娇俏活泼，闻言，脸上的笑容立时僵住。
小姑娘一脸害怕道：“爹爹，我听说那刘使君极好色？还抢人！天下都传遍了，说他为了美人连性命都能豁出去。”
实际上，这个流言乃是曹操所传。
昔年，淮安旬报因婉城之事抹黑曹操好人妻。
曹操大怒反击，便让人以说书的方式，四处传刘骏好美色。
现成的例子太多了，一是刘骏当年冒险诛董，仍然在生死之间纳貂蝉为妾。
二是往淮安途中，他强掳蔡公之女蔡琰为妻。
三是他为取悦吕布之女，竟冒险与曹操大军开战。
曹操下属放肆鼓吹：以上种种行为，皆说明刘骏色令智昏，为人好色成性！而曹司空只不过是曾经犯下了正常男人都会犯的错误，与本性无关。
当然，刘骏属下的反击更是犀利，几乎将曹操描述成一个扒灰老混蛋。
两人的下属互相抹黑对方主公多年，以至于天下人皆言：“曹操好人妻，刘骏好美色。”
此等风言风语早已传遍天，偏就他们自己还不知道。
听到小女儿这么说，乔公脸色更苦。这正是他最担心的。刘骏好美色的名声，随着商队往来，早已传开。
一般人家的姑娘，他肯定看不上。可自家两个女儿如此颜色，岂能不被他惦记？
问题是，两女已许给孙策、周瑜。仇人的绝色未婚妻落入他手，以此人的品性，会如何几乎不用多想。
可这时代，不是说你是个黄花闺女，就可以随便另嫁。特别是名门大族，名声比什么都重要。
悔婚，名声就得臭大街，不悔，光是敌方妻族就是个死路一条！
假若刘骏因不得美色，心生不喜，借此发难，乔家顷刻便有灭顶之灾。
一家三口叹息连连。
这时，一个清朗的声音突然从门外传来：“乔公何故叹息？”
三人看去，只见走进一人：年约二十七八，面容儒雅，正是暂居乔府为客的诸葛瑾。
两女忙行礼，退走。
乔公令诸葛谨安坐，愁眉不展，叹道：“子瑜可听闻刘骏刘使君欲宴请庐江望族之事？”
“略有耳闻。莫非乔公正为此犯愁？”
“正是，刘使君此番设宴，怕是鸿门宴啊。我乔家与孙策有旧，恐难逃清算。”
诸葛瑾沉默片刻，低声道：“乔公勿忧。我观刘使君，非气量狭小之人。”
乔公忙问：“子瑜有何高见？”