刘骏扶着徐庶的手臂，语气欣喜：
“先生既已坦诚相待，本侯亦当以诚相报。”
“眼下四处烽火，唯我淮安城高，粮广，或可为乱世之桃源。”
“若先生不弃，刘骏愿即刻挑选数百精锐心腹，星夜兼程赶往颍川，接先生家眷秘密迁来淮安。”
“不知先生意下如何？”
“侯爷思虑周详，徐庶感激不尽。”
徐庶郑重一拜：“庶当效死力，肝脑涂地，在所不辞。”
刘骏大喜过望：“得元直，我淮安如虎添翼矣。”
双方又欢宴了一会，刘骏放下酒杯，拍拍手：“取舆图来。”
不一会，侍女将地图取来，挂在堂中架上。
“元直请看。”刘骏指向他凭记忆画出、并对应现有地名后的仔细地图。
地图一打开，徐庶已震惊得放下酒杯，快走几步，凑到地图前。
“此物？好精细啊。”徐元直连连感慨，忍不住伸手抚摸。
“元直喜欢，宴后带走就是。”刘骏笑道。
徐庶双眼放光，当下作揖：“多谢侯爷。”
“不忙谢，图给了。某可是要考考你的。”
徐庶淡笑，从容而立:“请。”
“元直请看，我淮安居于此。”刘骏指着地图上淮安所在的位置：“日后当如何自处？”
对此，徐庶早有腹案，如今更详细的地图在眼前，更是让他的策略更为直观。
“庶敢问侯爷之志？”
“自然是扫平群雄，还天下一个太平。”刘骏想也没想，直接回答。
徐庶微微颔首：“主公志向远大，庶佩服。”
刘骏没注意到徐庶称呼的悄然改变，摆摆手：“此事艰难，还请元直教我。”
“嗯……”徐庶沉吟片刻，扬声道：
“庶以为，主公欲平定天下。当先取广陵，九江、庐江三郡，以得长江天险，后缓图徐州，再图青州。”
一边说着，徐庶的手，一边沿着标注长江的线过，一路划过徐州、青州。
刘骏点头：“元直之意，与我不谋而合。然，占据两州两郡后，又当如何？”
他用手分别按在兖州以北及江东之地上：“先取江东，还是先定北方？”
“北方公孙、袁绍、曹操皆是强敌，恐一时难平。江东则世家林立，孙策立足不久，根基不牢，可图之。”
“江东水路颇多，且孙策……”
两人凑在地图前，讨论之声不绝于耳，直到天色渐明。
刘骏心中许多困惑得解，当即重用徐庶，拜为军师。
自此徐元直执掌淮安内政，参谋军事。整个淮安体系的运转骤然提速，焕发出新的生机。
徐庶此人效率惊人、条理缜密，使得淮安钱粮调度如臂使指，工坊产出节节攀升，各处政务更是井井有条，就连扫盲速度也大大加快。
配上徐庶这个顶尖“处理器”后，淮安这台庞大的机器，爆发出了令人侧目的力量。
然而，淮安本身的规模，却像一副越来越紧的镣铐，束缚着这头迅猛生长的巨兽。
城墙再高，也圈不住日益膨胀的人口和产业。
工坊区的烟囱日夜喷吐，新垦区不断向远方延伸，但核心的土地资源已近极限。
冬去春来。
侯府书房，巨大的淮安及周边地图铺在案上。
刘骏、徐庶、赵云、糜竺等人围立。
徐庶的手指，点在地图上一个位置上——广陵郡。
“主公，淮安已至瓶颈。欲图大业，非破茧不可。”
“广陵，便是破茧之地？”
“正是。”徐庶的指尖沿着地图滑动：
“广陵，东临大海，有鱼盐之利。
其南濒长江，水运通衢，可勾连江东荆襄。
西则背靠洪泽大湖，物产丰饶，水路纵横，可为天险。更兼土地肥沃，远胜淮安。
得广陵，则得入海之口，得大江之便，得膏腴之基。进可图谋江东，退可凭江海之险固守。淮安之困，立解。”
刘骏盯着广陵的位置，频频点头。
徐庶所言，与他心中蓝图不谋而合，两人早已互通有无，此时再说一次，不过是说给其他人听。也好让他们知道：
淮安是根基，是孵化器，但终究太小。广陵，才是真正腾飞的起点。
“好。元直此言，深得我心。”
“只是……以何名目征伐？陶谦虽病重，名义上仍是徐州牧。贸然兴兵，恐失大义，招致口实。”
徐庶微微一笑：“名目？何须我等费心寻找？淮安商行往来广陵的货队，近来‘恰好’频遭‘匪患’，损失‘惨重’。
广陵太守赵昱，庸碌无为，治下不靖，坐视匪徒劫掠友邻商旅，岂非失职？
我淮安为保商路畅通，为护一方安宁，遣兵剿匪，肃清地方，名正言顺。
至于顺手‘帮’赵太守‘维持’广陵郡治，亦是应有之义。”
陈庸倒吸一口凉气。这计策狠辣老练，又占尽道理。他看向徐庶的眼神，多了几分敬畏。
糜竺点头，徐庶虽说得夸张，但商队被沿路勒索却是不争的事实。
刘骏放声大笑：“哈哈哈……好一个肃清地方，好一个维持郡治。元直真乃吾之子房。”
他笑声一收，眼中寒芒如刀：“传令。”
“陈到，点齐步军八千，骑兵一千，水军战船三十艘。三日后两路进发，陆军日伏夜行，水军沿中渎水南下，直逼广陵西门水关。”
“喏。”
“糜竺，即刻整理‘遇袭’商队损失详单，遍发徐州各郡县。控诉广陵太守赵昱剿匪不力，致使我淮安商民蒙受巨大损失。”
“喏。”
“命工坊军械坊，将新铸攻城弩、配给水军战舰。此战，须速胜！”
“诺。”众人齐声领命。
数日后。
淮安西门外，军阵森严。玄甲步卒如林，铁骑肃立无声。一面面“刘”字大旗在寒风中猎猎作响。
刘骏一身玄甲，立于点将台上。
“将士们。广陵匪患猖獗，劫我商旅，戮我子民。太守赵昱，昏聩无能，坐视不理。今日，我淮安健儿，代天伐罪，肃清地方。护我商路，卫我生民。此战，必胜！”
“必胜！必胜！必胜！”众军士以兵戈顿地，山呼海啸般的呐喊直冲云霄。
“开拔。”
呜——
低沉的号角长鸣。
铁流启动，踏着坚硬的水泥大道，滚滚向南，目标——广陵。
洪泽湖宽阔的水面上，三十余艘改装战船劈波斩浪。
居中一艘旗舰格外庞大，船头新装的狰狞撞角闪着寒光（包钢），两侧船舷的挡板放下，露出黑洞洞的床弩发射口。
水兵们在甲板上肃立，望着南方水天相接处。
广陵，这座扼守江淮咽喉的重镇尚在初春的慵懒中沉睡，全然不知一场狂澜，正从北方的淮安和西方的洪泽湖，同时奔袭而来。
呜——
低沉的号角声扯散了广陵城头的晨雾。
守城的老卒张三打了个哈欠，眼角糊着眼屎，慢腾腾地探出半个脑袋，循着声音朝西面水关方向望去。
“大清早的，号个什么丧……”他嘟囔着，声音戛然而止。
宽阔的入江水道上，一支庞大的船队正劈开浑浊的江水，逆流而上。
为首那艘巨舰撞角狰狞，船舷两侧，成排的挡板正缓缓放倒，露出下面黑洞洞的孔洞。船帆吃满了风，鼓胀如云，船速快得惊人。
“敌……敌袭。”
“当，当当当。”凄厉的警钟声疯狂敲响。
水关城楼上顿时一片鸡飞狗跳。
值夜的郡兵衣衫不整地冲上垛口，弓箭手慌乱地寻找自己的位置。守关校尉连靴子都跑掉了一只，脸色煞白地扑到女墙边。
“是淮安的船，打的淮安侯刘仲远的旗号。”眼尖的兵卒指着旗舰桅杆上猎猎飘扬的玄色“刘”字大旗，声音发颤。
这两年，淮安异军突起，四处打杀与他们为敌的各方势力。凡淮安商路所至，贼匪为之一空。其军力之强盛可见一斑。