污浊冰凉的湖水包裹全身，腥腐气息即便有秩序之力隔绝，仍丝丝缕缕钻入鼻腔。光线迅速黯淡，视野中只剩下无尽翻涌的暗绿与墨黑。腐烂的水草如同溺毙者的手臂，随着水波缓缓摇曳，试图缠绕上来，却在触及体表白金光辉时迅速焦枯、断裂。
凌九天维持着秩序护罩，如同一个下沉的光球，向着之前感应到的、湖心深处的微弱星辰韵律方向潜去。时渊之瞳在昏暗的水下视物无碍，淡金色的视野穿透浑浊，不断扫描着湖底地形与能量流动。
越往深处，水压越大，那股源自黑暗晶体碎片的残余污染也越发浓郁，与湖水本身的腥臭、沉淀的尸骸怨气混杂，形成一种令人窒息的“死域”氛围。寻常修士在此，恐怕撑不过十息便会真元污染、心神崩溃。
下潜约百丈，脚下终于触及实地。湖底并非淤泥，而是大片大片光滑如镜、却布满裂痕的黑色石板——正是当年星序祭坛的铺地石材。石板上镌刻的星辰轨迹与古老符文大多已被污秽覆盖、侵蚀得模糊不清，只有零星几处，还在极其微弱地闪烁着湛蓝色的星辉，顽强抵抗着周围的黑暗。
那道感激与疲惫的意念，正是从这些残存星辉最集中的一处传来。
凌九天循迹而去，在湖床中央，发现了一个半坍塌的、由整块“星辰钢”雕琢而成的环形祭台。祭台大部分已被暗红色的菌斑和黑色污垢覆盖，唯有中央一个凹槽内，还保留着一小汪清澈的、散发着淡淡星辉的液体。液体中央，悬浮着一枚核桃大小、布满裂痕、光芒明灭不定的湛蓝色菱形晶体。
那微弱的星辰韵律与意念，正是源自这枚濒临破碎的晶体。
凌九天小心翼翼地靠近。秩序之力护罩与那汪星辉液体接触，并未发生冲突，反而传来一种微弱的共鸣与接纳感。他伸出被秩序之力包裹的手，轻轻触向那枚菱形晶体。
指尖触及晶体的刹那，一段更加清晰、却充满无尽悲伤与不甘的意念流，涌入他的识海：
“……终于……等到了……秩序的……回响……”
“……吾乃‘观星部族’最后祭祀之灵……‘辰辉’……奉祖神之命……守护此方星序节点……”
“……大劫降临……群星晦暗……祖神喋血……法则崩坏……吾族举族献祭……以残灵固守此坛……接引星力……维系此地一线天机不灭……”
“……然黑暗无孔不入……污秽之种自天外坠落……侵蚀湖脉……腐化祭坛……吾力渐衰……只能固守这最后一点‘星髓’……等待变数……”
意念中夹杂着破碎的画面：浩瀚星空下，巍峨的祭坛上，身披星纱的神族祭司们吟唱着古老的歌谣，接引漫天星辉；忽然，天空被撕裂，无尽的黑暗与猩红流淌而下，神魔大战，星辰坠落，祭坛崩毁，族人在火光与悲鸣中化作光点融入祭坛；最后，是一枚散发着不祥气息的黑色碎片，如同陨石般划破天际，坠入湖泊，从此污浊蔓延……
“黑暗之种……来自天外……其力侵蚀法则……扭曲生灵……意图断绝此界与上古星序的最后联系……抹去祖神留下的……坐标与警示……”辰辉的意念愈发微弱，晶体上的裂痕似乎又扩散了一丝。
“坐标？警示？”凌九天立刻追问，“关于什么？上古神族与黑暗的战争？原初之暗的真相？还是……‘孵化场’？”
“……祖神离去前……曾言……黑暗源自……光影同源……‘源初’裂变……‘摇篮’遍布诸天……‘苏醒’之日……万界归暗……”辰辉的意念断断续续，仿佛随时会消散，“此坛之下……封存有祖神留下的……一块‘星谕残碑’……记录着部分……失落的历史与……对抗黑暗的……‘星火’计划线索……然碑体已被污秽侵蚀大半……吾无力取出……”
星谕残碑！对抗黑暗的“星火”计划！
凌九天精神一振。这正是他们此行要寻找的关键信息！
“我该如何取出残碑？如何帮你？”凌九天传递出坚定的意念。
“……汝身具秩序本源……与生命精粹……或可……暂时净化碑体周围污秽……助吾凝聚最后力量……将其托出……”辰辉的意念带着一丝希冀，“然湖底污秽沉积已久……更有黑暗之种残留的……‘惰性怨念’聚合体守护……小心……”
惰性怨念聚合体？凌九天心中一凛。看来这湖底还不止表面那些污秽。
“我明白了。请指引残碑位置。”
辰辉的意念引向祭坛后方一处明显塌陷、被厚重污秽物覆盖的区域。那里，隐约能感觉到一股极其隐晦、却更为古老沉重的“碑意”，正与周围的黑暗污秽艰难抗衡。
凌九天游向那片区域。秩序之力化作光刃，小心翼翼地切割、清除覆盖在上方的腐殖物和菌斑。随着表层污秽被剥离，下方露出了半截嵌入湖床岩石的、古朴厚重的灰色石碑。碑体表面雕刻着繁复的星图与神文，但大部分已被漆黑的污迹覆盖、侵蚀，只有零星几处神文还闪烁着极其微弱的金光。
就在他准备进一步净化碑体时，异变陡生！
周围沉寂的湖底淤泥猛然翻涌起来！数个由纯粹污秽能量、腐烂尸骸碎片以及浓烈怨念构成的、形态不定的黑影，从四面八方缓缓浮现！它们没有固定的形状，时而如同膨胀的肿瘤，时而化作纠缠的触手，中心处则是一点不断旋转的、吸收一切光线的黑暗核心，散发着与之前黑色晶体碎片同源、却更加混沌、更加“惰性”的气息。
这就是辰辉所说的“惰性怨念聚合体”！它们是被黑暗之种长期污染、融合了湖中无数死灵怨念形成的怪物，没有太高的智能，只有吞噬一切有序能量与生命气息的本能！
“发现高浓度惰性能量聚合生物！威胁等级：中等，但特性难缠！”铁幕的声音通过水下通讯传来，他和冰语一直监控着湖面下的能量波动，“凌九天，是否需要支援？”
“暂时不用！我能应付！你们警戒湖面，防止还有其他变故！”凌九天回应道，眼神锐利地盯着围拢过来的怨念聚合体。
这些怪物的能量层级并不高，大致相当于筑基后期到假丹水准，但麻烦在于其“惰性”。秩序之力的净化效果对它们大打折扣，它们就像沾满油污的抹布，难以被直接点燃，反而会试图用污秽能量污染、同化秩序之力。
一只聚合体率先发动攻击，它延伸出一条由腐烂水草和淤泥构成的触手，带着刺鼻的腥臭和强烈的怨念冲击，狠狠抽向凌九天！
凌九天不闪不避，右手并指如剑，指尖绽放的不是纯粹的白金秩序之光，而是融入了生命源石母晶那一抹翠绿生机！秩序与生命交融，化作一道青白交织的螺旋光剑，迎着触手刺去！
嗤——！
如同热刀切牛油，螺旋光剑轻易洞穿了污秽触手！蕴含生机的秩序之力不再是单纯的净化，更带着“复苏”与“转化”的特性！被刺穿的触手没有爆炸，反而迅速枯萎、崩解，其中一部分怨念与污秽能量，竟被那翠绿生机强行扭转、分解，化为了无害的湖水浊流！
其他聚合体似乎被激怒，同时扑上！
凌九天身形在水中灵活游走，青白剑光纵横交错。他不再追求一击湮灭，而是利用融合后的力量，不断切割、分化这些聚合体，将其庞大的污秽怨念分解成小块，再用秩序之力逐步净化。过程中，他也在不断熟悉和优化着秩序与生命两种力量的配合比例。
战斗并不轻松，这些聚合体数量不少，且恢复力不弱。但凌九天稳扎稳打，凭借更精妙的能量操控和更强的力量本质，逐渐占据上风。
与此同时，他分出一部分心神，引导着一缕融合了生命源石气息的秩序之力，如同涓涓细流，渗入星谕残碑周围的污秽之中。充满生机的秩序之力，如同最好的“清洁剂”与“营养剂”，缓慢却坚定地中和着黑暗污秽，并微微刺激着残碑本身那点残存的神性。
祭台中央，辰辉所化的菱形晶体感受到这股力量，光芒似乎明亮了一丝。它开始主动吸收湖水中残存的、极其稀薄的星力，并引导着凌九天输入的生机秩序之力，与残碑产生共鸣。
终于，当最后一只怨念聚合体在青白剑光下彻底崩散、净化，湖底重归“平静”（尽管依旧污浊）时，星谕残碑周围的污秽也被清理了大半。
嗡……
残碑发出一声低沉的、仿佛穿越了万古岁月的嗡鸣。碑体上那些残存的神文齐齐亮起微弱却稳定的金光！紧接着，整块石碑缓缓从湖床岩石中松动、上升！
辰辉的晶体光芒大放，最后一点力量化作一只星光大手，托住了升起的残碑！
“接住……星火之秘……在此……”辰辉的意念带着如释重负的虚弱，星光大手将残碑推向凌九天。
凌九天立刻用秩序之力包裹住残碑。石碑入手沉重冰凉，上面记载的信息如潮水般涌入他的感知，虽然残缺不全，却包含了大量关于上古神族对“原初裂变”、“摇篮网络”的观测记录，以及一个名为“星火”的、旨在各个被侵蚀世界保留文明火种、寻找“秩序共鸣者”以图反击的零散计划片段！更重要的是，里面提到了几处可能存有未被完全污染的上古遗宝或传承之地的模糊坐标！
“多谢！”凌九天郑重地对光芒迅速黯淡的辰辉晶体说道。
“……使命已了……吾可……安息矣……”辰辉的意念带着解脱，“年轻的秩序传承者……望汝……点亮星火……驱散……长夜……”
话音落下，那枚湛蓝色的菱形晶体“咔嚓”一声，彻底碎裂，化作点点星辉，融入了周围那汪清澈的星髓液体中。液体仿佛被注入了最后的活力，微微荡漾了一下，随即迅速蒸发，化作一缕精纯的星辰之气，上升、消散在污浊的湖水中，仿佛从未存在过。
最后一位观星部族的祭祀之灵，就此彻底消散。
凌九天心中默然，对着祭台方向微微一礼，随即不再停留，怀抱星谕残碑，迅速上浮。
冲出湖面，铁幕和冰语立刻迎上。看到凌九天安然无恙且带回了明显不凡的石碑，两人都松了口气。
“任务初步达成。立刻离开此地，寻找安全区域解析石碑信息。”铁幕果断道。
三人不再耽搁，登上青铜狮鹫法器，化作流光，迅速远离了这片被彻底污染、却又刚刚送别了最后守护者的坠星湖。
沉星遗灵已逝，星火之秘初显。天域征途的下一站，或许就将根据这残碑上的线索，指向某个隐藏在星垣界深处的、未被黑暗完全染指的上古遗迹。