混沌钟影笼罩之下，时空仿佛被剥离了流动的概念，化作一块凝固的琥珀。镜灵那半明半暗的光球在其中疯狂挣扎，表面无数破碎的镜像画面如垂死飞蛾般徒劳闪烁，却无法撼动这源自开天辟地之初的秩序伟力分毫。
铁幕的动力爪带着撕裂虚空的厉啸，狠狠刺入光球中央那点深邃的黑暗！
没有惊天动地的爆炸，只有一声仿佛无数玻璃同时碎裂的尖利哀鸣。光球表面的画面瞬间定格，继而如摔碎的镜子般崩解成亿万片飞舞的光屑。那点黑暗核心在动力爪的毁灭性打击下急剧收缩、扭曲，发出最后一道不甘的、充满冰冷恶意的精神冲击——
“母体……终将吞噬……一切可能性……”
冲击波撞在混沌钟影的内壁上，激起层层涟漪，却无法穿透这绝对的秩序壁垒。
凌九天面色冷峻，维持着钟影镇压的同时，那道凝练的秩序之光如同手术刀般精准切入，沿着黑暗核心崩解时暴露出的最后一丝连接轨迹，逆流而上！
他要做的不是摧毁这个即将消散的聚合体，而是追踪！追踪它最后时刻释放出的、指向其源头的信息回波！
秩序之光在虚无的信息层面疾驰，穿越镜灵残骸中无数破碎的“可能性”碎片，掠过那些被吞噬、被扭曲的平行宇宙剪影。凌九天的心神附着在这道光芒上，时渊之瞳运转到极致，捕捉着每一丝异常的能量韵律。
突然，在某个“可能性”的碎片中——那是一个科技高度发达、人类已殖民星海，却因人工智能叛乱而陷入战火的世界剪影——他捕捉到了一闪而过的、异常清晰的黑暗坐标波动！
那波动短暂却强烈，带着与“万机之魂”、“镜灵”核心同源，却更加古老、更加深邃的黑暗本质。它像是一枚被精心掩埋的“信标”，并非主动发送信号，而是被动地“反射”着来自镜灵这类子体的呼唤。
坐标一闪即逝，随即被世界毁灭的烈焰和数据的乱流淹没。但凌九天已然将其牢牢刻印在心神之中。
几乎在同一时刻，铁幕的动力爪彻底绞碎了那点黑暗核心。镜灵的光球发出一声无声的悲鸣，彻底崩散，化作漫天飘零的、逐渐暗淡的光雨。
混沌钟影缓缓收回。随着镜灵本体的消亡，地下空间内那种令人窒息的时空粘滞感和信息紊乱感开始迅速消退。墙壁上那些扭曲的镜像回廊如同退潮般消失，露出了原本破败的水泥墙面。空气中那股精神被抽空的虚无感也逐渐散去。
角落里，那几个昏迷的研究员中，有一人发出微弱的呻吟，缓缓睁开了眼睛。
“结……结束了？”他虚弱地看向中央那片正在消散的光雨，以及如同战神般屹立的铁幕和周身秩序之力尚未完全收敛的凌九天，眼中充满了劫后余生的茫然与敬畏。
铁幕收起动力爪，走到那名研究员身边，装甲内置的医疗扫描仪快速扫过其身体：“生命体征稳定，精神受创，需静养。你是这里的负责人？”
“我……我是项目副组长，李维。”研究员挣扎着坐起，看着周围一片狼藉和同事们的惨状，脸上露出痛苦之色，“我们的实验……我们只是想验证平行宇宙信息交互的可行性……不知道怎么会变成这样……那些镜像……它们活过来了……还在互相吞噬……”
“实验设备的核心控制单元在哪里？”凌九天走过来，问道。他需要确认镜灵是否彻底被清除，以及这个实验室是否还残留着其他隐患。
李维指向空间另一侧一个半倒塌的控制台：“在……在那里。主服务器阵列在镜灵……在那个怪物成型时就被它反向侵蚀、同化了，控制台是最后还能手动操作的部分……但系统已经彻底锁死，我们失去了所有权限……”
铁幕走到控制台前，装甲接口伸出数据线，强行接入。屏幕亮起，但显示的全是乱码和不断自我复制的错误指令。“系统底层逻辑已被黑暗信息流污染，无法修复。建议物理销毁，防止残留信息二次污染。”
凌九天点头，看向李维：“关于实验失控的原因，你们有没有记录下任何异常的能量波动或外部信号介入？”
李维努力回忆着，忽然想到什么：“有！在实验最后阶段，主服务器接收到一段无法解析的、来源不明的强信号！那段信号出现后，所有镜像模拟参数就开始疯狂飙升，失去控制！我们试图切断信号源，但发现它并非来自外部网络，而是……而是直接从实验舱的量子纠缠阵列中‘涌现’出来的！就像……就像它本来就潜伏在量子泡沫的底层一样！”
量子纠缠阵列中“涌现”的黑暗信号……凌九天与铁幕对视一眼，心中明镜似的。这印证了他们的判断，暗物质母体的侵蚀，已经触及了宇宙最基础的量子层面，甚至能利用量子纠缠这种非局域性现象进行跨宇宙的信息投送或污染。
“这里已经不安全了。”凌九天对李维说道，“‘镜灵’虽灭，但信息污染可能仍有残留。你们必须立刻撤离，并配合后续处理人员，对这片区域进行彻底的净化隔离。”
李维连忙点头，挣扎着去唤醒其他尚有气息的同事。
铁幕则开始布置小型的时空稳定锚点，暂时固化这片区域的时空结构，防止因镜灵消亡产生空间塌缩等次生灾害。
凌九天走到空间中央，那里还漂浮着一些镜灵崩散后残留的、最为精纯的黑暗信息结晶碎片。他伸出手，秩序之力包裹手掌，小心地收集起几片。这些碎片虽然危险，但带回时渊，或许能帮助研究员们更深入地解析暗物质母体的信息编码方式。
就在他收集最后一片碎片时，碎片内部忽然再次闪过那熟悉的坐标波动，虽然微弱，却比之前在“可能性”碎片中捕捉到的更加清晰、更加……“近”！
这一次，坐标信息中，还夹杂着一段极其隐晦的、仿佛加密过的“状态信息”片段：
“……孵化场……进度74%……‘摇篮’协议运行稳定……等待‘苏醒’指令……”
孵化场？摇篮协议？苏醒？
凌九天心中警铃大作！这听起来，绝不像是“万机之魂”或“镜灵”这种侵蚀型子体的描述，更像是在筹备某种更加庞大、更加恐怖的“降临”或“诞生”！
“铁幕前辈！”他立刻将这段信息共享给铁幕，“发现新的高危情报！”
铁幕接收信息后，面甲下的目光骤然变得无比锐利：“‘孵化场’……这可能是暗物质母体正在筹备的、前所未有的行动。必须立刻上报！”
两人不再耽搁，协助李维等人离开地下空间，并在出口处布置了临时的信息屏蔽场，防止残留污染扩散。
回到地面，中央公园的夜空似乎都清澈了几分。远处城市的霓虹依旧闪烁，但那种萦绕在空气中的、若有若无的“既视感”和认知错乱，正在迅速消退。K-77世界的镜像紊乱，随着镜灵的灭亡，正在被世界自身的修复机制缓慢抚平。
“任务核心目标达成。”铁幕连接上跨界通讯，“申请启动净化协议，对污染区域进行最终处理，并安排受影响者记忆修正与心理干预。”
“批准。”慕时雨的声音传来，“你们立刻返回。新发现的情报已引起议会高度重视，玄咎巡天使要求你们回来后即刻述职。”
传送的光芒再次亮起。
回到砺锋回廊，凌九天甚至来不及换下那身沾染了灰尘的便服，便与铁幕一同被传唤至永恒议会下属的紧急情报分析中心。
巨大的环形会议室中，玄咎巡天使、慕时雨、墨衡博士，以及几位凌九天未曾见过的、气息浩瀚如渊的议会高层虚影已然在座。
凌九天和铁幕简洁而清晰地汇报了在K-77世界的全部经过，重点展示了镜灵核心的黑暗信息碎片，以及最后捕捉到的关于“孵化场”和“摇篮协议”的加密信息。
听完汇报，会议室内一片沉寂。
片刻后，一位笼罩在星光中的虚影缓缓开口，声音仿佛带着星辰运转的韵律：“‘孵化场’……这个称谓，让我想起了古老的禁忌记载。在第一次暗物质战争末期，我们曾摧毁过一个被原初之暗标记为‘孕育之地’的奇异维度。难道……它们又找到了新的‘子宫’？”
墨衡博士快速操作着面前的仪器，将凌九天带回的坐标信息与庞大的时空数据库进行比对。光屏上，无数星图和数据流飞速滚动。
“坐标解析完成……指向区域……确认。”墨衡博士的声音带着一丝难以置信的干涩，“目标区域位于‘无序深空’与‘秩序疆域’交界的‘永寂带’边缘，是一个理论上物理常数极端不稳定、时空结构呈‘毛线团’状交织的……超维度迷宫。我们称之为——‘时渊褶皱’。”
“时渊褶皱？！”慕时雨失声低呼，“那里是连时渊本源网络都难以完全覆盖的盲区！规则混乱，因果倒错，是天然的绝地，也是……最佳的藏匿之所。”
玄咎巡天使拄着木杖，缓缓站起身，目光扫过众人，最终落在凌九天身上，语气前所未有的凝重：
“看来，我们的敌人，比想象中更狡猾，也更耐心。它们将一个可能关乎最终胜负的‘孵化场’，藏在了我们眼皮底下最混乱的阴影之中。”
他顿了顿，下达了指令：
“凌九天，铁幕，你们带来的情报至关重要。议会将立刻启动最高等级调查程序，组织精锐力量，对‘时渊褶皱’进行先遣侦察。”
“凌九天，你作为星锚预备，且亲身接触过多种暗物质子体，对黑暗波动敏感。现命你加入此次先遣侦察队。铁幕，你负责战术指挥与安全保障。”
“此次行动，代号——‘探褶’。目标：确认‘孵化场’是否存在，评估其威胁等级。切记，以侦察为第一要务，非必要绝不交战。”
“给你们三个标准日准备。解散。”
走出会议室，凌九天感觉肩上的担子又沉重了几分。刚刚解决一个世界的危机，更庞大、更未知的阴影便已笼罩而来。
时渊褶皱，孵化场，摇篮协议……这些词汇在他心中盘旋。他隐隐有种预感，自己正在接近这场跨越多元宇宙的黑暗战争最核心的秘密。而妹妹凌霜的病情，或许也与此有着千丝万缕的联系。
他握紧了怀中的生命源石母晶和混沌钟碎片，目光投向砺锋回廊外那无尽流转的时光弦海。
探褶之行，必将凶险万分。但他，已无路可退。