薇薇安·李的行动力，在涉及自身利益和摆脱困境时，总是出人意料的强。
与“林燊”通完电话，感受到那份“理解”与“支持”后，她仿佛被打了一剂强心针。格鲁伯的威胁和冻结经济来源的阴影，反而激起了她破釜沉舟的决心。她必须尽快让“艺术品数字身份认证项目”启动起来，做出成绩，向格鲁伯证明自己的价值，也为自己铺好后路。
她首先动用的，是自己多年来从格鲁伯那里“节省”下来，以及通过一些小型投资、倒卖艺术品赚取的“私房钱”。这笔钱数额不小，足够普通人奢靡生活多年，但对于一个烧钱的科技项目来说，也只是杯水车薪，更重要的是象征意义——这是她薇薇安“独立”的资本。
紧接着，她开始动用自己的名媛人脉。她精心筛选了几个目标：有的是同样依附金主、手握不少闲钱但内心不安的“姐妹”；有的是家境优渥、对新兴科技充满好奇、容易被宏大概念打动的年轻继承人；还有一两个是真有点小钱、想通过投资科技项目提升自身格调的暴发户太太。
她组织了一场私密的高端下午茶，地点选在她名下的一处隐秘公寓。受邀者都是女性，氛围轻松，便于“交心”。
“姐妹们，今天找大家来，是有一个真正能改变我们未来的机会，想和大家分享。”薇薇安穿着香奈儿套装，语气却带着前所未有的“真诚”与“激情”，她巧妙地运用了从“林燊”那里听来的术语，什么“区块链溯源”、“艺术民主化”、“AI赋能鉴定”，把这些词汇和她对格鲁伯“控制”的隐晦抱怨、以及对“女性经济独立”的呼吁混合在一起，形成了一套极具煽动性的话术。
“薇薇安，你说的是真的吗？那个林博士，真的那么厉害？”一位同样被年老金主掌控的名媛心动地问道。
“当然！”薇薇安拿出耗子精心炮制的那份商业计划书ppt，上面充满了炫酷的图表和晦涩的技术名词，“林博士是真正的技术天才，他的理念领先行业起码五年！我们现在投入，就是原始股东！一旦项目做成，我们不仅能有巨额回报，更重要的是，我们能拥有自己的事业和话语权，不用再看那些老男人的脸色！”
她描绘的美好蓝图，精准地击中了在场不少人的痛点。对现状的不满、对未来的恐惧、以及对财富增值的渴望，交织在一起。
很快，第一笔由薇薇安牵头，几位名媛“集资”的“天使投资”便筹措到位，虽然总额不算天文数字，但对于项目前期“包装”和“造势”来说，已经绰绰有余。
消息很快通过耗子的监控网络，传到了林灿这里。
“灿哥，鱼儿们很踊跃啊！薇薇安还真有点忽悠的本事，这么快就拉到了第一笔‘赞助’，总共八百万美元，她自己出了三百万。”耗子汇报着，语气带着戏谑，“这笔钱已经打入了一个他们刚成立的离岸项目公司账户。”
“很好。”林灿满意地点点头，“让‘林燊’回复薇薇安，对她的效率和魄力表示赞赏，并‘适时’地提出，为了项目能更快推进，需要接触一些欧洲顶级的画廊和拍卖行资源，进行‘技术验证’和‘概念预热’。”
他这是要进一步引导薇薇安动用格鲁伯那边的人脉，将水搅得更浑。
“明白！”
就在林灿布局薇薇安这条线的同时，他并没有放松对斯特兰奇和“基金会”的警惕。根据“夜莺”小组和耗子的持续监控，斯特兰奇似乎对“林燊”与薇薇安的接触，确实投入了超出寻常的关注。他甚至在暗中调查“林燊”的背景，试图找出这个突然冒出来的技术新贵与之前让他吃瘪的“林灿”是否存在关联。
这让林灿更加谨慎。他知道，必须在斯特兰奇查明真相之前，获取足够多的筹码，或者制造足够多的混乱。
这天，林灿以真实身份，参加了一个在洛杉矶比弗利山庄举办的，由某知名奢侈品品牌主办的慈善晚宴。这种场合鱼龙混杂，是真富豪、伪名流、明星、捞女的聚集地，也是收集信息和拓展人脉（或者寻找新目标）的好地方。
他穿着阿玛尼高定西装，气质沉稳内敛，与周围浮夸的氛围显得有些格格不入，却又自带一种吸引目光的神秘感。他运用“微表情分析”和“语言艺术”，轻松周旋于各色人等之间，时而与某科技公司cEo谈论行业趋势，时而与某制片人聊聊电影投资，游刃有余。
就在他端着一杯香槟，站在露台边缘俯瞰城市夜景时，一个略带熟悉，却又充满矫揉造作气息的女声在他身后响起。
“呦，这不是我们当年的深情男友，林灿吗？”
林灿转身，看到一个打扮得花枝招展，浑身名牌logo，脸上带着明显科技修饰痕迹的年轻女人。他瞳孔微不可察地收缩了一下——是小美！他那个榨干他积蓄后将他无情抛弃的拜金前女友！
真是冤家路窄。
小美挽着一个头发梳得油光锃亮、大腹便便、手指上戴着硕大宝石戒指的中年男人。那男人眼神倨傲，打量林灿的目光带着毫不掩饰的轻蔑。
“怎么？不认识老情人了？”小美见林灿没立刻反应，语气更加得意，还故意往那中年男人身上靠了靠，“给你介绍一下，这是我男朋友，王总，做矿产生意的，家里有矿~字面意思哦！”她刻意拉长了语调，炫耀意味十足。
林灿瞬间运用“微表情分析”，看出小美眼底那熟悉的贪婪和虚荣，以及一丝看到他似乎混得不错（至少能出现在这种场合）而产生的嫉妒和不爽。而那个王总，则是个典型的暴发户，自负且容易被煽动。
林灿心中冷笑，面上却露出一个恰到好处的、带着些许疏离和回忆的笑容：“是小美啊，好久不见。看来你过得不错。”他的目光平静地扫过王总，微微颔首，算是打过招呼，态度不卑不亢。
这种平静的反应，显然不是小美预期的。她以为林灿会窘迫，会愤怒，或者至少会表现出一点落魄。但他没有，他看起来……混得好像真不差？这让她更加不爽。
“是啊，是过得挺好的。”小美撇撇嘴，“比跟着某些穷鬼送外卖，吃了上顿没下顿强多了。听说你后来离开老家了？怎么，现在是在哪里高就啊？能给这种晚宴端盘子，也算是一种进步了吧？”她的话语刻薄无比，试图激怒林灿，在他“现任”面前狠狠羞辱他。
王总也配合地发出嗤笑声，显然很享受这种踩低别人的快感。
若是以前的林灿，或许会被这番话刺伤。但现在的他，早已不是吴下阿蒙。他看着小美那副小人得志的嘴脸，只觉得可笑又可悲。
他没有动怒，反而轻轻晃了晃手中的酒杯，语气带着一丝玩味：“高就谈不上，只是做点小投资，混口饭吃。比不上王总家里有矿，实业兴邦。”他这话看似谦逊，实则暗含机锋。
然后，他目光转向小美，仿佛刚刚想起什么似的，用不大不小，但足以让周围几个人听清的音量说道：“对了，小美，差点忘了恭喜你。听说你后来找的那位‘富二代’男朋友，家里公司好像因为非法集资和财务造假，上个月刚被查封了？人也进去了？你能及时抽身，还找到了王总这样的良配，真是……运气不错。”
这番话信息量巨大，语气却平淡得像在谈论天气。
小美的脸色瞬间变得煞白，像是被人当众扒掉了底裤。她确实在甩了林灿后，迅速搭上了一个自称是富二代的男人，投入了不少感情（和从林灿那里榨来的所剩无几的钱），结果那人是个骗子，差点把她也拖下水。这是她最不愿提起的糗事！
周围几个原本在看热闹的宾客，闻言都露出了意味深长的笑容，看向小美和王总的眼神也充满了戏谑。
王总的脸色也一下子沉了下来。他显然不知道小美还有这么一段“精彩”过往。任何一个男人，尤其是他这种好面子的暴发户，都不希望自己的女伴是个有“黑历史”的蠢货。
“你……你胡说八道！”小美气急败坏地指着林灿。
“是不是胡说，你自己心里清楚。”林灿依旧云淡风轻，“毕竟，当年你从我这里‘借’走的那十五万，还有用我身份证办的几张刷爆的信用卡，最后好像都贡献给那位‘富二代’的保时捷首付了？需要我找找当时的转账记录和银行流水吗？”
他语气温和，但每一个字都像刀子一样扎在小美心上。她没想到林灿竟然还记得这么清楚，而且敢在这种场合说出来！
王总看向小美的眼神已经充满了怀疑和怒火。他感觉自己像个傻子，被这个女人骗了！
“你……你给我等着！”小美又羞又怒，拉着脸色铁青的王总，几乎是落荒而逃，再也顾不得炫耀。
林灿看着他们狼狈的背影，轻轻抿了一口香槟，眼神冰冷。
这只是个开始。小美，你以为傍上了新的饭票，就能把过去一笔勾销？猎手的名单上，你的名字，可一直都没划掉。以前没动你，只是时候未到。现在你主动送上门来，还带着个看似“有矿”的男朋友……那就别怪我把你们一起，变成我资本版图上的又一块“金砖”了。
他拿出手机，给耗子发了条信息：“重点查一下，一个搞矿产的王总，最近身边带着个叫小美的女人。我要他公司的所有资料，尤其是财务和税务上的……‘小惊喜’。”
慈善晚宴的插曲，让林灿确认了小美的现状，也为他提供了一个新的、看似“低端”但或许能带来意外收获的目标。他重新挂上得体的微笑，融入晚宴的喧嚣之中，仿佛刚才那段不愉快从未发生。
猎手的目光，已经锁定了新的猎物。而拜金女们的噩梦，远未结束。