日头爬至中天时，山间小路尽头终于透出一片青灰色的屋顶——吴尘牵着赵蛮的手，指尖能清晰感觉到少年掌心的薄汗，这半日赶路，赵蛮虽没喊累，脚步却渐渐慢了下来，背上的行囊随着步伐轻轻晃动，里面装着的雷晶和清心解毒丹相互碰撞，发出细碎的声响。
“快到了。”吴尘指着前方，声音带着一丝轻松。顺着他的目光望去，一座远比青风镇恢弘的城镇正卧在山谷间，镇口矗立着一座两丈高的青石牌坊，坊额上“苍云镇”三个大字用金粉勾勒，笔画间萦绕着淡淡的灵气，与下方小字“苍澜域东境”交相辉映，一看便知是出自高阶修士之手。牌坊两侧站着四名守卫，皆是筑基初期修为，银甲上刻着不同的纹路——两人甲胄带淡红丹纹，两人带银白剑纹，气息沉稳，目光锐利地扫过每一个进出的人，比青风镇的守卫威严得多。
赵蛮瞬间来了精神，直起腰板，好奇地盯着守卫的银甲：“大哥，他们的盔甲上有花纹，跟之前看到的灵境修士不一样！”
“是势力标记。”吴尘压低声音，拉着赵蛮慢慢靠近，“带丹纹的应该是朱家的人，带剑纹的是林家的——刚才路上遇到的修士说，苍澜域东境的城镇，大多由这两家派人驻守。”
两人随着人流走到牌坊下，守卫只是扫了他们一眼，并未过多盘问——吴尘早已收敛了混沌雷息，将时空雷神枪藏进行囊内侧，赵蛮也把石斧收了起来，两人看起来就像普通的低阶散修，在苍云镇这样的城镇里毫不起眼。
踏入苍云镇的瞬间，喧嚣声便扑面而来，与青风镇的“热闹”截然不同——青风镇的热闹是流民与低阶修士的烟火气，而苍云镇的热闹，是属于修士的“繁华”：街道两旁的店铺清一色是两层小楼，木质门板上刻着精致的符文，有的挂着“丹宝阁”的牌匾，有的写着“法器斋”，门口伙计招揽客人的声音里，满是“筑基丹”“二阶法器”这样的字眼，听得赵蛮眼睛直发亮。
“这比清风镇好多了！”赵蛮忍不住小声惊叹，目光扫过街边摊位上的物件——有泛着灵光的符箓，有刻着雷纹的矿石，还有装在玉瓶里的丹药，每一样都比下域见过的精致数倍。
吴尘却没放松警惕，他一边走，一边快速观察着周围：街道上往来的修士，十有八九是炼气后期修为，偶尔有筑基初期的修士走过，身边总会跟着一两个随从；穿淡红长袍、衣摆带丹纹的修士，大多神色倨傲，路过丹药铺时，老板会亲自出门迎接；穿银白劲装、腰间配长剑的修士，则步履沉稳，腰间剑鞘上的剑纹时不时闪过一丝寒光，显然是剑修。
“先去坊市，打听下黑石城的方向，顺便看看有没有需要补充的物资。”吴尘拉着赵蛮，朝着街道深处走去——按照张老地图上的标注，苍云镇的中心坊市是东境修士聚集地，不仅能买到高阶物资，还能听到最新的消息。
穿过两条街道，眼前豁然开朗——一片占地数亩的露天坊市出现在眼前，摊位沿着石板路整齐排列，每个摊位上方都挂着一块小幡，写着主营的物件。坊市中人潮涌动，修士们或蹲在摊位前挑选，或站在一旁交谈，声音此起彼伏，其中不少话题都围绕着“朱家”和“林家”。
“哎，你听说了吗？朱家的‘凝神丹’又涨了！昨天还是五十块下品灵石一颗，今天就涨到五十五了！”一个穿灰袍的修士蹲在丹药铺前，手里拿着一个空玉瓶，满脸无奈，“没有凝神丹辅助，想从炼气后期突破到筑基，难如登天！可这价格，再涨下去，咱们这些散修根本买不起了！”
旁边另一个修士叹了口气：“谁说不是呢？整个苍澜域东境，就朱家能炼凝神丹，他们想涨价，咱们也没辙。听说林家的人买凝神丹不用加价，朱家还得给他们打八折——毕竟林家的剑修能帮朱家挡暗鸦堂的人。”
吴尘脚步一顿，悄悄停下，装作看摊位上的符箓，耳朵却仔细听着两人的对话。他终于明白，为何张老的地图上只提了“朱家”“林家”——这两家显然是苍澜域东境的顶层势力，一个垄断丹道，一个掌控剑修，其他势力只能依附。
“大哥，凝神丹是什么？很厉害吗？”赵蛮凑到吴尘身边，小声问。
“是帮修士突破境界的丹药，对炼气后期到筑基很重要。”吴尘低声解释，目光却落在不远处的兵器铺前——那里围了一群修士，正对着一柄长剑议论纷纷。
“这是林家新出的‘青锋剑’，二阶法器，能增幅三成剑力！听说林家少主用的就是同款，上个月在‘黑风坡’，一剑就斩了头二阶的‘瘴气蟒’！”兵器铺老板举着长剑，声音洪亮，“现在买还送剑穗，只要两百块下品灵石！”
“林家少主这么厉害？”有人惊呼，“我听说他才十七岁，就已经是筑基中期了，还是苍澜域年轻一辈的第一剑修！”
“那可不！”老板得意地笑，“再过几年，林家说不定能彻底压过朱家，接管整个苍澜域东境！到时候咱们买剑，说不定还能更便宜！”
吴尘心中了然：朱家靠丹道垄断资源，林家靠剑修掌控武力，两家看似制衡，实则相互依存，而其他小势力和散修，只能在夹缝中生存。他摸了摸怀中的雷纹残片，残片此刻安安静静的，没有之前的震颤，显然坊市中暂时没有与雷霆相关的线索。
“我们去问问黑石城的路。”吴尘拉着赵蛮，走到一个卖地图的摊位前。摊主是个留着山羊胡的老者，穿着青色长袍，看起来很和善。
“老丈，请问去黑石城怎么走？大概需要多久？”吴尘递过一块下品灵石，语气客气。
老者接过灵石，笑着指了指地图上的方向：“从苍云镇往西走，沿着官道走三天就能到。不过最近官道不太平，据说有暗鸦堂的人在附近劫掠，还听说……他们跟朱家的人有勾结，专门抢去黑石城的散修。”
“暗鸦堂和朱家勾结？”吴尘的瞳孔微微收缩，心中瞬间凝重起来——他没想到，暗鸦堂不仅追到了苍澜域，还和顶层势力扯上了关系，这意味着接下来的路，会比他想象中更危险。
老者压低声音，补充道：“小兄弟，你们要是去黑石城，最好跟林家的商队一起走，他们的剑修能挡暗鸦堂。不过林家商队三天后才出发，你们可以在镇上的‘云来客栈’住下，到时候跟他们汇合。”
吴尘谢过老者，拉着赵蛮离开摊位。赵蛮的小脸有些发白：“大哥，暗鸦堂又跟朱家勾结了，我们怎么办啊？”
“别慌。”吴尘拍了拍他的肩膀，目光扫过坊市中穿淡红丹纹袍的修士，“先去云来客栈住下，看看林家商队的情况，再做打算。”
两人刚走出坊市，身后突然传来一阵骚动——只见几个穿淡红丹纹袍的修士正围着一个灰袍散修，其中一人手里拿着一个黑色的布袋，袋子里隐约透出暗银色的光芒，与吴尘怀中的雷纹残片气息极为相似！
“这残片是暗鸦堂的人托我们找的，你也敢抢？”丹纹袍修士的声音带着狠厉，“朱家的规矩你也敢破，今天就让你知道后果！”
吴尘的脚步猛地顿住，下意识地摸向怀中的残片——这一刻，他怀中的残片突然剧烈震颤起来，暗银色的光芒透过布袋映出，直指那黑色布袋的方向！他终于明白，暗鸦堂与朱家勾结的目的，不仅是劫掠修士，更是为了寻找雷纹残片！
而那几个丹纹袍修士似乎察觉到了什么，目光突然朝着吴尘的方向望来，其中一人的视线落在他的怀中，嘴角勾起一抹诡异的笑容——一场围绕着残片的危机，已在苍云镇悄然降临。