夕阳最后一缕余晖隐没在山林尽头时，吴尘和赵蛮终于在一片背风的凹地停下脚步。凹地旁有棵粗壮的老槐树，枝叶茂密能遮挡露水，树下的地面相对平坦，正好适合露营。吴尘放下行囊，先捡来一堆干燥的枯枝，掏出火石轻轻敲击——火星落在引火的干草上，“噼啪”一声，橘红色的火苗很快窜起，映亮了两人的脸庞。
赵蛮蹲在篝火旁，小手小心地拨弄着枯枝，让火焰烧得更旺。他身上还穿着蛮族送的粗布短褂，腰间系着“大地之心”护符，深棕色的护符在火光下泛着淡淡的土黄色微光。少年时不时抬头望向山林深处，眼神里满是好奇，又藏着一丝不易察觉的紧张——这是他们离开青风据点后的第一个夜晚，周围只有虫鸣和风吹树叶的“沙沙”声，与熟悉的落霞山营地截然不同。
吴尘将时空雷神枪靠在槐树下，又从行囊里掏出张老给的地图，借着篝火的光仔细看了看。地图上标注的“黑风林”离这里还有两天路程，旁边用红笔写着“瘴气重，需备驱瘴花”，他指尖摩挲着字迹，想起张老临别时的叮嘱，便从行囊里取出晒干的驱瘴花，放在通风的布袋里——这是张老特意准备的，据说煮水涂抹全身能防瘴气。
“大哥，中域是不是有很多厉害的修士啊？”赵蛮的声音突然打破了宁静，少年停下拨弄枯枝的手，抬头看着吴尘，眼中满是疑惑，“之前听黑石大哥说，中域的修士能飞天遁地，还能召唤雷电，我们……我们能打得过他们吗？”
吴尘收起地图，在篝火旁坐下，捡起一根细枝拨弄着火星。他看着赵蛮稚嫩却认真的脸庞，想起自己第一次听说中域时的心情，也是这样既期待又忐忑。“中域的修士确实比下域厉害，”他缓缓开口，语气平静却带着坚定，“那里有更完善的修炼体系，也有更强的势力，但同时，也有更多的机会。我们去中域，不是为了和谁比高下，是为了找《时空雷经》中卷，是为了变强——只有变强，才能保护自己，才能为你的族人报仇，才能不再被吴家、被暗鸦堂那样的势力随意拿捏。”
赵蛮似懂非懂地点点头，小手攥紧了腰间的护符：“我知道了，大哥。我会好好修炼，不会拖你后腿的。之前阿木教我的蛮族拳法，我每天都在练，以后我也能像大哥一样，用雷力保护大家。”
吴尘看着少年眼中的坚定，心中涌起一股暖意。他伸手摸了摸赵蛮的头，指尖触到少年柔软的头发，想起两人在流民堆里相依为命的日子——那时候赵蛮还小，连自己都保护不了，如今却已经能说出“保护大家”的话。“阿蛮已经很厉害了，”他笑着说，“上次你用金色气息净化煞气，还帮我挡住暗鸦堂的修士，比很多成年人都勇敢。”
被吴尘夸奖，赵蛮的脸颊微微发红，却还是忍不住追问：“大哥，我们真的能找到《时空雷经》中卷吗？雷狱秘境里会不会有很多危险的雷霆啊？”
“会有危险，但我们有帮手。”吴尘从怀中掏出雷纹残片，残片在篝火下泛着暗银色的微光，“这枚残片能感应经卷的气息，只要我们靠近雷狱秘境，它就会有反应。还有黑色阵盘，能稳定时空能量，就算遇到时空乱流，也能应对。张老的地图上还标了黑石部落的分支，到了苍澜域，我们可以先去黑石城找他们帮忙，他们肯定知道雷狱秘境的更多消息。”
他顿了顿，将残片递给赵蛮：“你摸摸它，能感觉到里面的雷霆之力吗？这股力量和《时空雷经》是同源的，只要我们能掌控它，就算遇到再强的雷霆，也不用怕。”
赵蛮小心翼翼地接过残片，指尖触到冰凉的金属表面，瞬间感觉到一股温和的雷霆之力顺着指尖蔓延开来，与丹田深处的金色气息产生了微弱的共鸣。“哇！”他眼中闪过惊喜，“我感觉到了！暖暖的，和大哥的雷力不一样，却很舒服。”
“这就是残片的秘密，”吴尘收回残片，小心地贴身藏好，“它不仅是找到经卷的钥匙，还能帮我们修炼。等我们到了中域，找个安全的地方，我教你怎么用它引导力量，以后你也能掌控雷霆。”
赵蛮用力点头，眼中满是期待。他靠在槐树上，看着跳动的篝火，突然想起什么，从行囊里掏出一颗晒干的野枣，递给吴尘：“大哥，吃个枣吧，阿豆说这个很甜，吃了就不觉得累了。”
吴尘接过野枣，放进嘴里，淡淡的甜味在舌尖散开，驱散了连日赶路的疲惫。他看着赵蛮也拿起一颗枣放进嘴里，脸上露出满足的笑容，突然觉得，就算前路再危险，只要有赵蛮在身边，有这些小小的温暖，就足够了。
篝火渐渐弱了下来，夜色越来越浓。吴尘添了些枯枝，让火焰保持着温暖的温度。他靠在雷神枪旁，警惕地观察着周围的动静——山林里不仅有野兽，还可能有暗鸦堂或吴家的追兵，不能有丝毫松懈。赵蛮则靠在他身边，渐渐有了睡意，小手还紧紧攥着吴尘的衣袖，像是怕走散。
就在这时，吴尘怀中的雷纹残片突然轻轻震颤起来！暗银色的光芒透过布料映出，与远处山林中的某股气息产生了微弱的共鸣。他瞬间清醒过来，握紧了身旁的雷神枪，眼神锐利地望向共鸣传来的方向——那股气息很陌生，既不是煞气，也不是普通修士的灵力，反而带着几分阴冷的波动，像是某种邪物的气息。
“大哥，怎么了？”赵蛮被动静惊醒，揉了揉眼睛，警惕地看向四周。
“没事，继续睡。”吴尘轻轻拍了拍他的肩膀，压低声音，“我去看看，你在这里等着，别乱跑。”
他站起身，将雷神枪背在身后，借着篝火的余光，悄无声息地朝着那股气息传来的方向走去。山林里的虫鸣突然停了下来，空气变得有些压抑，只有风吹树叶的声音在耳边回荡。越往前走，残片的震颤就越明显，那股阴冷的气息也越来越浓——显然，前方有什么东西在靠近，而且目标很可能是他们。
吴尘握紧枪柄，雷息在体内缓缓运转，随时准备发动攻击。他躲在一棵大树后，探头望去——只见远处的林间小道上，几道黑色的身影正快速靠近，身影周围缠绕着淡淡的黑气，手中还提着闪烁着绿光的灯笼，正是暗鸦堂的修士！
“没想到他们追得这么快。”吴尘心中一凛，立刻转身往回走——他不能让赵蛮陷入危险，必须尽快带着少年离开这里，前往黑风林方向，那里有张老标注的安全营地，能暂时躲避追兵。
回到露营地，吴尘立刻叫醒赵蛮，快速收拾行囊：“阿蛮，我们得走了，暗鸦堂的人追来了！”
赵蛮瞬间清醒，连忙背起行囊，握紧了腰间的石斧。两人熄灭篝火，借着夜色的掩护，朝着黑风林的方向快速跑去。身后的林间小道上，暗鸦堂修士的呼喊声越来越近，绿色的灯笼光在夜色中格外刺眼，像是索命的鬼火。
吴尘拉着赵蛮，在山林中快速穿行，残片的震颤还在持续，像是在预警前方的危险。他不知道，暗鸦堂的追兵只是开始，中域边缘的黑风林里，还有更恐怖的瘴气和妖兽在等着他们，而雷狱秘境的秘密，也正随着他们的靠近，一点点揭开神秘的面纱……