“玄”的警告如同冰水浇头，让林烨彻底清醒。他意识到，自己在第七区的处境，远比想象中更复杂、更危险。这里不仅有严密的监控和冷酷的研究，更存在着一个看不见的、等级森严的内部生态。蛮牛那样的暴力分子只是冰山一角，“玄”这样神秘的存在，以及他口中“真正的考验”，才是潜藏在平静水面下的巨大暗礁。
接下来的日子，林烨彻底改变了策略。他变得更加沉默、内敛，在训练场上只进行最基础的、符合“恢复期病人”身份的常规活动，刻意压制着任何可能暴露真实实力的迹象。面对蛮牛等人不怀好意的目光和偶尔的挑衅，他选择无视或退让，表现得像一个因恐惧而退缩的新人。
这种示弱，并非懦弱，而是一种战术性的蛰伏。他需要时间，需要更深入地了解这个牢笼的规则，需要积蓄力量，等待时机。
他的低调似乎起到了一些效果。蛮牛等人见他“不堪一击”，逐渐失去了当面挑衅的兴趣，转而将注意力转移到其他新来的或表现更“突出”的“病人”身上。但林烨能感觉到，那种无形的、来自更高层面的监视，却丝毫没有放松。那面单向玻璃后的目光，依旧如同冰冷的探针，时刻扫描着他的一举一动，甚至……每一个细微的情绪波动。
他尝试过更加隐秘地引导体内暖流，但每次当他集中精神，试图进行更深层次的修炼或感应时，总会隐约感觉到一种难以言喻的阻滞感，仿佛有无形的屏障在干扰着他的能量运转。是第七区的某种抑制技术？还是这个环境本身的问题？
这天深夜，林烨正盘膝坐在床上，尝试以最温和的方式运转暖流，温养经脉。突然，一阵极其微弱、但异常清晰的震动感，从他床铺下方的金属地板传来！
不是机器的嗡鸣，也不是远处训练场的声响，而是一种……有规律的、间隔固定的轻微敲击！
咚…咚咚…咚…咚咚咚…
这节奏！林烨的心脏猛地一跳！这节奏他太熟悉了！是“星火”组织内部使用的、一种极其古老的、用于紧急情况下短距离联络的简易密码！意思是——“安全？回应！”
是“星火”的人！他们竟然渗透进了第七区？！还是……这本身就是第七区设下的另一个陷阱？
巨大的震惊和警惕瞬间淹没了林烨。他强迫自己保持呼吸平稳，甚至脸上都没有露出一丝异样，但内心早已掀起惊涛骇浪。他仔细倾听着，敲击声重复了三遍，然后停止了。
怎么办？回应？风险极大！如果这是陷阱，回应就等于自投罗网，第七区会立刻知道他与其他势力有联系，后果不堪设想。不回应？万一真的是“星火”的同志在冒险联系，错过这次机会，可能就再也没办法得到外界的消息了！
时间一分一秒地过去，房间内死寂无声。林烨的额头渗出了细密的冷汗。这是一个两难的抉择，一步踏错，满盘皆输。
他深吸一口气，努力让自己冷静下来，仔细分析。敲击来自下方，说明联络人可能在他楼下或者通过管道系统传递信息。第七区结构严密，外人潜入难度极高，但如果是早已潜伏的内线……可能性并非没有。而且，对方使用的是“星火”的绝密密码，这增加了可信度。
赌一把！林烨眼中闪过一丝决绝。他不能永远被动等待！他需要信息，需要盟友！
他悄无声息地滑下床，俯身将耳朵贴近冰冷的地板，确认外面没有任何异常动静后，他用指尖，以极轻的力道，在地板上敲出了回应密码：“安全。身份？”
咚…咚咚…
敲击声传出，林烨的心提到了嗓子眼，全身肌肉紧绷，感知提升到极致，警惕着任何可能出现的变故。
几秒钟令人窒息的等待后，下方再次传来了敲击声，节奏更快，更急促，带着一种激动和紧迫：
“老板娘……安好……烛龙余烬未熄……渔翁动向不明……急需‘钥匙’情报……谨慎接触……标记：清洁管道口……”
信息量巨大！“老板娘”安好，说明“星火”核心仍在；“烛龙余烬未熄”，暗示“冥河”组织还有残余活动；“渔翁动向不明”，这个最大的敌人依旧隐藏在暗处；而“急需‘钥匙’情报”，直接点明了对方的目标——正是他自己所代表的、与“源点计划”相关的秘密！
最后，“清洁管道口”是一个地点标记！第七区内部分区严格，清洁管道系统错综复杂，某些检修口或许能成为极其隐秘的联络点或通道！
对方传递完信息后，敲击声彻底消失，仿佛从未出现过。
林烨缓缓直起身，背靠着冰冷的墙壁，心脏仍在狂跳。信息是真的！“星火”果然没有放弃他，而且竟然有能力将触角伸进第七区内部！这无疑是一根救命稻草！
但喜悦只持续了一瞬，更大的忧虑涌上心头。“星火”急于获取“钥匙”情报，说明外面的形势依然严峻，“渔翁”和“冥河”的威胁并未解除。而第七区显然对“钥匙”志在必得，自己身处两大势力博弈的中心，稍有不慎，就会粉身碎骨。
同时，这次联络也极其冒险。第七区的监控无孔不入，虽然对方使用了物理敲击这种原始方式规避电子监测，但难保不会有其他手段发现端倪。他必须更加小心。
“谨慎接触……”林烨默念着这四个字。这意味着短期内不能轻举妄动，必须等待对方的下一次信号，或者找到一个万无一失的机会。
他将“清洁管道口”这个信息牢牢刻在脑海里，开始在日常活动中，更加留意第七区内部的环境细节，尤其是那些不起眼的角落、通风口、管道井盖的位置。
接下来的几天，林烨在保持低调的同时，暗中加强了对周围环境的侦察。他发现，第七区的清洁工作由一支穿着浅蓝色制服、沉默寡言的队伍负责，他们定时出现，清理垃圾，维护设施，行动规律，几乎不与“病人”交流。而一些区域的管道检修口，确实位于相对隐蔽的位置。
但他不敢贸然接近。他知道，任何异常的举动都可能引来怀疑。
这天下午，就在他结束训练返回房间的途中，经过一条相对僻静的走廊时，意外地遇到了“玄”。他独自一人，靠在一扇不起眼的金属门上，似乎是在等待什么。
看到林烨，“玄”抬了抬眼皮，目光依旧平静无波，但林烨却敏锐地感觉到，那目光深处，似乎多了一丝……探究？
“收敛得不错。” “玄”突然开口，声音平淡，却让林烨心中一惊。
他是在指自己最近的低调行为？还是……察觉到了什么？
林烨停下脚步，没有回答，只是平静地看着他。
“不过，” “玄”话锋一转，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，“有时候，过分的安静，反而更容易引起好奇。特别是……当一些不该出现的声音出现的时候。”
林烨的心脏猛地一缩！他知道了？！他知道昨晚的敲击声？！难道那真的是陷阱？“玄”是来试探还是警告？
林烨强迫自己保持镇定，脸上露出适当的疑惑：“我不明白你的意思。”
“玄”深深地看了他一眼，没有继续这个话题，而是说道：“‘源点计划’的初步筛选即将开始。好好准备吧，零号病人。那才是你真正的……舞台。”
说完，他不再理会林烨，转身推开那扇金属门，走了进去，门在身后无声关闭。
林烨站在原地，后背渗出一层冷汗。“玄”的话，像是一把双刃剑。既点破了他可能暴露的风险，又透露了一个至关重要的信息——“源点计划”的筛选即将开始！
真正的考验，果然要来了！而“星火”的联络，让这场考验变得更加凶险和复杂。
他深吸一口气，压下心中的波澜，继续向房间走去。眼神却变得更加坚定和冰冷。
风暴将至。他必须在这场风暴中，找到属于自己的生路，并……看清所有棋手的真面目。