林家的日子，仿佛一夜之间驶入了快车道。饭桌上的油水足了，屋里添了新物件，连带着林建国去厂里上班，腰杆都挺直了几分。邻居们的议论也从最初的震惊、羡慕，渐渐转为一种复杂的敬畏。谁都知道，林家那个闷不吭声的小子，如今是彻底变了个人，成了不能招惹的存在。
林烨享受着这份家人带来的温馨，头脑却异常清醒。他知道，表面的平静下，暗流正在涌动。
果然，没过两天，晚饭时分，林建国放下筷子，眉头微蹙，说起了厂里的风声。
“小烨，这两天厂里有些闲话。”林建国语气带着担忧，“说咱家突然这么阔气，钱来路不正…还有人说，看见你跟文化馆的老刘接触，倒腾邮票…”
王淑芬一听就急了：“这些人怎么这么嘴碎！咱家钱怎么来的，关他们什么事！”
林烨给父亲倒了杯水，神色平静：“爸，让他们说去。咱的钱，一不偷二不抢，光明正大。李有才那边有什么动静？”
他敏锐地抓住了关键。闲话的源头，很可能就是那个吞了五百块、又被他用“纪委王书记”吓住的厂长李有才。
林建国叹了口气：“李厂长倒是没明说什么，就是见了我，脸色不太好看。今天还旁敲侧击，问我家里是不是有什么困难，需不需要厂里补助…”
“黄鼠狼给鸡拜年。”林烨冷笑一声。李有才这是心虚加试探，想摸清自己的底细，又怕真惹上麻烦。“爸，您不用搭理他。下次他再问，您就说孩子大了，自己能挣点钱，不劳厂里费心。”
“哎，我知道。”林建国点点头，但眉宇间的忧虑并未散去。他习惯了谨小慎微，这种被推到风口浪尖的感觉让他很不踏实。
林烨理解父亲的担忧，但他更清楚，退缩解决不了问题。他必须加快步伐，在李有才或者其他眼红的人采取实质行动前，建立起自己的护城河。
他的下一个目标，是父亲所在的轧钢厂本身。这么大一个国营厂，哪怕在计划经济的体制下，也必然存在一些计划外的“边角料”或者临时性的外协加工需求。这就是他的机会。
第二天，林烨没有再去邮局或图书馆，而是跟着父亲一起去了轧钢厂。他没有进车间，而是在厂区外围转悠，观察着原材料和成品的进出，留意着厂里那些看似闲散、实则消息灵通的老师傅。
他找到厂里负责废料处理的老赵头，递上一包带过滤嘴的“大前门”香烟。
“赵师傅，歇会儿？”林烨脸上挂着谦逊的笑容。
老赵头瞥了眼香烟，又打量了一下林烨，认出他是林建国的儿子，最近风头正劲的那个小子。他接过烟，语气不冷不热：“哟，林家小子，有事？”
“没啥大事，”林烨自己也点上一根，像是随口闲聊，“就是看咱厂里这些边角废料，堆着也是堆着，怪可惜的。听说外面有些乡镇企业，就缺这些铁疙瘩回去熔了做小农具啥的？”
老赵头吐了个烟圈，眯着眼：“怎么？你小子有门路？”他语气里带着一丝试探。倒卖厂里物资，哪怕是废料，也是敏感话题。
林烨笑了笑，压低声音：“赵师傅，您别误会。我就是瞎琢磨。您看啊，这废料按规定也是要处理的，要是能找个靠谱的单位，合理合法地消化掉，给厂里换点福利，也给咱工人谋点实惠，不是两全其美吗？”
他这话说得滴水不漏，点明了“合理合法”和“厂里福利”，避开了个人牟利的嫌疑。
老赵头是人精，立刻听出了弦外之音。他深深看了林烨一眼，这小子，不简单啊！这话术，这心思，哪像个十八九岁的年轻人？
“这事…可不是你我能说了算的。”老赵头弹了弹烟灰，语气缓和了些，“得上头批条子，还得走正规手续。”
“那是自然。”林烨顺势接话，“我就是觉得，赵师傅您门路广，认识的人多。要是有合适的机会，能给牵个线，咱厂里也能多个创收的路子不是？到时候，肯定忘不了您的好处。”
一个“创收”，一个“好处”，点到即止，却充满了诱惑。
老赵头沉吟起来。这事有风险，但操作好了，确实有利可图。而且看这小子的架势，背后说不定真有点门路。他想了想，含糊道：“这事…我得空帮你打听打听。不过你小子嘴巴得严实点。”
“您放心，规矩我懂。”林烨知道火候到了，不再多说，又闲聊几句便告辞了。
离开废料场，林烨心中有了底。老赵头这种老油条，只要有利可图，就不会把路堵死。这算是在厂里埋下了一颗钉子。
接下来，他需要寻找更直接的“业务”。他想起前几天在图书馆看到的一份内部资料，提到南方沿海地区对小型五金配件、标准件需求旺盛，而内地很多国营大厂往往不屑于生产这些“小玩意儿”。
这不正是机会吗？
红星轧钢厂有现成的设备和熟练工人，完全有能力承接一些简单的标准件加工。关键是，如何绕过僵化的计划体制，找到需求和渠道。
他想到了一个人——张爷。这位参加过抗美援朝的老兵，虽然现在看起来只是个普通邻居，但林烨总觉得他身上有种见过世面的沉稳，而且他似乎对自己展现出的身手并不意外，甚至有些欣赏。
傍晚，林烨拎着一瓶西凤酒和半斤猪头肉，敲响了张爷家的门。
张爷开门，看到是他，似乎并不意外，侧身让他进来。屋里很简单，但收拾得干净利落，墙上还挂着一把用油布仔细包裹的旧军号。
“张爷，陪您喝两盅。”林烨把酒菜放在小桌上。
张爷没客气，拿出两个酒杯：“你小子，是无事不登三宝殿吧？”
林烨给他斟满酒，笑道：“什么都瞒不过您。确实有点事，想跟您请教。”
两人碰了一杯，林烨直接切入主题：“张爷，您见识广。您觉得，咱们这儿的工厂，要是想接点南边的活儿，比如加工些螺丝螺母之类的小零件，有戏吗？”
张爷抿了口酒，浑浊的眼睛里闪过一丝精光：“怎么？你小子刚倒腾完邮票，又琢磨上这个了？胃口不小啊。”
“穷则思变嘛。”林烨坦然道，“总不能坐吃山空。我就想看看，有没有可能给厂里，也给家里，找条正经的活路。”
张爷盯着他看了几秒，缓缓道：“路子，不是没有。南边现在确实缺这些东西。但难点不在生产，而在两头：一头是怎么让厂里点头，另一头是怎么把东西运过去，换成钱。”
他顿了顿，压低了声音：“这中间，牵扯到计划外的物资调拨，长途运输，结算…都是麻烦事，一不小心，就是投机倒把。”
林烨心中一动，张爷果然门清！“那…依您看，如果真想干，该怎么入手？”
张爷呷了口酒，慢悠悠地说：“先得在厂里找个能顶事的人，打通环节。然后，得在南边有个可靠的接应点，最好是挂靠在某个单位名下，走集体对集体的名义，风险小点。”他瞥了林烨一眼，“不过，这都需要过硬的关系和本钱。你小子，现在有吗？”
林烨听出了张爷话里的试探和提醒。他沉吟片刻，坦诚道：“本钱有一些，关系…正在找。张爷，您要是有门路，或者能指点一二，晚辈感激不尽。”
他没有许下空头承诺，而是摆出了学习和合作的姿态。
张爷放下酒杯，用手指蘸着酒水，在桌上画了一条简单的路线图：“粤省，鹏城。那边现在搞建设，什么都缺。你要真有心思，得派人过去摸情况，建立联系。厂里这边，我可以帮你问问几个老伙计，但成不成，看你自己的造化。”
这已经是极大的帮助了！林烨心中振奋，连忙举杯：“多谢张爷指点！我敬您！”
这一晚，一老一少聊了很多。从南方的见闻到北方的局势，张爷虽然话不多，但每每点到关键，让林烨对当下的环境有了更深刻的认识。他越发觉得，张爷绝不是一个普通的退伍老兵。
告别张爷，走在回家的路上，夜风微凉，林烨的心却火热。
废料处理是短线，标准件加工是中线，而张爷指出的南方路线，则是他长远规划的关键一步！三步走战略，越来越清晰了。
然而，他刚走到自家巷口，就察觉到一丝异样。几个黑影在巷子深处一闪而过，动作鬼祟。
林烨眼神瞬间冷了下来。
看来，李有才，或者别的什么人，已经忍不住要伸手了。
也好，是时候再敲打敲打一些不安分的人了。他捏了捏拳头，骨节发出轻微的脆响，迈步朝家里走去。
暗流已至，那就让它来得更猛烈些吧。他正好借此机会，看看这潭水到底有多深。