南疆雨林，古木参天，藤蔓如织，湿热的水汽凝结成珠，不断从宽大的叶片上滑落，滴答作响，更衬得林深幽寂。阳光艰难地穿透层层叠叠的树冠，投下斑驳陆离的光影，使得这片生机勃勃却又杀机四伏的土地，平添了几分神秘与诡谲。
沈孤寒在前开路，步伐沉稳，却不再如以往那般如同出鞘利剑，锋芒毕露。重归完整的混沌幽昙之力在他体内缓缓流淌，圆融内敛，与周遭环境的感应变得异常敏锐。他能清晰地“听”到脚下泥土中虫豸的蠕动，能“看”到空气中漂浮的每一粒蕴含剧毒或生机的孢粉，能“感”到远处潜藏的毒蛇猛兽那冰冷嗜血的气息。
这种感知并非依靠视觉听觉，而是一种更深层次的、源于混沌本源的共鸣。仿佛他自身，也化为了这片原始雨林的一部分，一呼一吸间，皆与这片古老的土地同频。
然而，这份难得的静谧与掌控感，却无法完全压下他内心深处那悄然滋生的、陌生而汹涌的波澜。
他的脑海中，不受控制地反复回放着苏婉清挡在他身前那决绝而脆弱的身影，回放着她泪眼婆娑却充满信任的眼神，回放着自己那句沉重如山的承诺。
“以后，不会了。” “我会变得更强……护你周全。”
承诺既出，便如山岳，不可移转。
但这承诺背后所牵扯的情感分量，却让他那早已习惯冰封孤寂的心湖，掀起了前所未有的惊涛骇浪。
一种强烈的、近乎本能的保护欲，如同藤蔓般缠绕着他的心脏，越收越紧。这种感觉如此陌生，如此强烈，甚至……让他感到一丝无措与惶恐。
他自幼背负“天煞孤星”之名，习惯了独行，习惯了被畏惧与憎恨，习惯了以冰冷的杀戮和绝对的理智应对一切。信任、依赖、守护……这些词汇于他而言，遥远而危险，是足以扰乱心神、授人以柄的弱点。
可如今，这个弱点，却被他亲手系在了一个纤弱纯净的少女身上。
为何会如此？
是因为她那与母亲相似的净魂之体？是因为她数次不顾生死的维护？还是因为……她那纯粹得不含一丝杂质的关切与信任，悄然融化了他心防的坚冰？
他想不明白，只觉得胸口堵得厉害，一种混合着温暖、酸涩、沉重与些许迷茫的情绪，如同潮水般反复冲刷着他那早已定型的心境。
煞星，似乎动摇了。
他下意识地放缓了脚步，微微侧头，用眼角的余光瞥向身后。
沐宁正小心翼翼地背着苏婉清，跟随着他的脚步。苏婉清伏在沐宁背上，小脸依旧苍白，长长的睫毛低垂着，似乎因为之前的惊吓与虚弱又陷入了昏睡，呼吸微弱而均匀。她那纤细的手臂无力地垂落在沐宁身前，随着步伐轻轻晃动。
看着那截苍白纤细、仿佛一折就断的手腕，沈孤寒的心脏像是被什么东西轻轻刺了一下，一种极其细微却清晰的抽痛感蔓延开来。
他猛地收回目光，下颌线绷紧，强迫自己集中精神感知前方的危险，将那不合时宜的柔软情绪狠狠压下。
然而，那情感的涟漪既已泛起，又岂是轻易能够平息？
一路南行，愈发深入雨林腹地。周遭的植被变得越发奇诡艳丽，巨大的、色彩斑斓的蕈类散发着迷幻的光晕，空气中弥漫的异香也愈发浓郁醉人，却也隐藏着更致命的毒素。
沐宁虽然修为精深，但连日奔波护持，又要分神抵御无孔不入的瘴疠之毒，消耗亦是巨大，额角已见细密汗珠，呼吸也略微急促起来。
沈孤寒敏锐地察觉到姐姐的状态，脚步再次放缓。
“姐，换我来。”他停下脚步，转过身，声音依旧平淡，却带着不容置疑的意味。
沐宁微微一怔，看着弟弟那虽然苍白却异常坚定的眼神，犹豫了一下：“你的伤……”
“无碍。”沈孤寒打断她，直接走到她身边，伸出手，动作略显僵硬，却又异常小心地将昏睡中的苏婉清从沐宁背上接了过来。
当苏婉清那轻盈却柔软的身体落入他怀中的瞬间，沈孤寒的身躯几不可查地僵硬了一瞬。一种从未有过的、温软而脆弱的触感透过薄薄的衣料传来，带着她身上淡淡的、如同初雪融化般的净魂气息，与他周身那冰冷寂寥的混沌之气形成了鲜明的对比，却又诡异地并不排斥。
他调整了一下姿势，尽可能让她靠得更安稳些，一手托着她的腿弯，另一手环过她的背脊，动作笨拙却极力轻柔，仿佛捧着世间最易碎的珍宝。
沐宁看着弟弟那副小心翼翼、如临大敌却又强作镇定的模样，眼中掠过一丝复杂难言的情绪，似是欣慰，又似是担忧。她默默退到一旁，抓紧时间调息恢复。
沈孤寒抱着苏婉清，继续前行。他的步伐依旧沉稳，却比之前更加谨慎，主动释放出一丝温和的混沌之力，形成一个无形的屏障，将那些最具侵蚀性的毒瘴与孢粉悄然吞噬化解，为身后的沐宁也分担了不少压力。
苏婉清在昏睡中似乎感受到了更安稳的气息和那熟悉的冰冷下的细微温暖，无意识地轻轻蹭了蹭他的胸口，发出一声极轻极轻的、如同小猫般的呓语，眉头微微舒展，似乎睡得更沉了。
这细微的举动，却让沈孤寒如同被施了定身术般，瞬间僵在原地，心跳竟漏跳了一拍！一股难以言喻的热流自相接触的地方猛地窜起，瞬间席卷全身，让他那万年冰封的耳根，竟隐隐有些发烫！
他猛地深吸一口气，强行压下胸腔间那陌生而剧烈的悸动，眼神闪过一丝慌乱与自我厌弃。他怎能……怎能如此轻易便被扰乱心神？！
他试图重新凝结那冰封的铠甲，试图将怀中的人视为一件需要保护的“物品”，而非一个能牵动他情绪的“人”。
然而，那温软的触感，那清浅的呼吸，那毫无防备的依赖姿态，却如同最坚韧的藤丝，丝丝缕缕地缠绕上来，穿透一切防御，直抵内心最深处。
他想起地底祭坛她无声的泪水，想起星辉秘殿她决绝地点燃魂灯，想起方才她螳臂当车般挡在自己身前……
为什么？为什么明明如此弱小，却总能爆发出那样决绝的力量？为什么一次次地，为他这“天煞孤星”付出至此？
仅仅是因为净魂之体的本能？还是因为……别的什么？
那个他不敢深思，却又忍不住去触碰的答案，如同黑暗中摇曳的烛火，既让他感到温暖，又让他恐惧会被这温暖灼伤。
就在他心神激荡，难以自已之际，前方密林深处，陡然传来一阵极其尖锐刺耳的嘶鸣声！紧接着，一股腥臭狂风席卷而来，吹得林木剧烈摇晃！
“小心！”沐宁瞬间警醒，长剑出鞘，护在沈孤寒身侧。
沈孤寒也立刻从纷乱的思绪中挣脱，眼神瞬间恢复冰寒锐利，将苏婉清紧紧地护在怀中，冰冷的目光扫向前方。
只见前方一片巨大的、布满艳丽斑点的毒蕈群中，猛地窜出三条水桶粗细、浑身覆盖着紫黑色鳞片、头生独角的巨蟒！它们眼瞳猩红，口中毒涎滴落，腐蚀得地面滋滋作响，散发出令人作呕的腥臭，赫然是南疆特有的凶物——独角毒蚺！其毒猛烈，甚至能腐蚀宗师护体罡气！
三条毒蚺显然被闯入领地的生灵激怒，嘶鸣着，带着腥风，如同三道紫黑色的闪电，分别扑向三人！
“找死！”
沈孤寒眼中寒芒大盛，正欲出手，却发现怀中苏婉清被那恐怖的嘶鸣与毒气惊扰，即使在昏睡中也露出了痛苦恐惧的神色，身体微微颤抖起来。
一股无名怒火瞬间冲垮了他刚刚重新凝聚的冰霜！
伤他，或可忍耐。 惊扰她，不可饶恕！
他甚至没有放下苏婉清，只是空出的左手猛然抬起，五指成爪，对着那三条扑来的毒蚺虚空一抓！
轰！
一个比之前对付点苍派幽冥殿众人时更加凝练、更加恐怖的混沌力场骤然降临！范围虽不大，却极度凝聚，直接将那三条凶悍的毒蚺笼罩其中！
那三条毒蚺扑来的动作瞬间凝固，仿佛陷入了无形的琥珀之中，它们那猩红的眼瞳中露出了极致的恐惧与挣扎，却连嘶鸣都无法发出！
“湮灭。”
沈孤寒冰冷地吐出两个字，五指猛地收紧！
噗！噗！噗！
那三条实力堪比宗师初期的独角毒蚺，连挣扎的余地都没有，庞大的身躯如同被无形的巨力从内部撑爆，瞬间炸裂成三团浓郁的血雾！但那些血雾并未扩散，反而被那混沌力场疯狂压缩、吞噬，最终化为最精纯的能量，涓滴不剩地没入沈孤寒体内，补充着他的消耗。
整个过程，快得令人窒息！
甚至没有一丝血腥味留下，那三条凶物仿佛从未存在过一般！
一旁的沐宁看得倒吸一口凉气，美眸中充满了震惊。弟弟这新领悟的力量，实在太可怕了！霸道、诡异、却又效率极高！
沈孤寒缓缓收回手，脸色依旧冰冷，仿佛只是捏死了三只蚂蚁。但他那环抱着苏婉清的手臂，却下意识地收得更紧了些，低头看向怀中的人儿。
见她眉头渐渐舒展，似乎那令她不安的源头已经消失，再次沉沉睡去，他眼中那凌厉的杀意才悄然褪去，取而代之的是一种连他自己都未曾察觉的、极致的专注与柔和。
沐宁将这一切看在眼里，心中暗叹一声。煞星动摇，情丝已绕。这于孤寒而言，究竟是劫是缘？未来的路，恐怕会更加艰难了。
沈孤寒怀抱苏婉清，一步步踏入雨林更深处。沐宁紧随其后，警惕地留意着四周，心中却依旧回荡着方才那瞬杀三蚺的震撼景象。弟弟的力量，愈发深不可测，却也愈发……令人不安。那并非邪气，而是一种近乎天道无情的冷漠与霸道，仿佛万物皆可吞噬，万灵皆可湮灭。
然而，当他低头看向怀中少女时，那冰封般的侧脸线条又会不自觉地柔和些许。这种矛盾而剧烈的反差，让沐宁心绪复杂难平。
前方的景物愈发奇异。巨大的、散发着荧光的真菌如同丛林中的灯盏，将幽暗的林间点缀得光怪陆离。空气中弥漫的异香逐渐变得浓烈，甚至带上了一丝甜腻醉人的气息，吸入肺腑，竟让人产生轻微的眩晕与幻觉，心底潜藏的欲望与情绪被悄然放大。
“小心，这香气有古怪，能惑人心神。”沐宁立刻出声提醒，剑意流转，护住灵台清明。
沈孤寒早已察觉，混沌之力自行运转，将吸入的异香毒素瞬间分解吞噬。他低头看了看怀中依旧昏睡的苏婉清，眉头微蹙。她神魂受损，意识不清，最易被此类力量侵蚀。
果然，苏婉清即使在睡梦中，也似乎陷入了某种不安的梦魇，呼吸变得急促起来，光洁的额角渗出细密的冷汗，嘴唇微微翕动，发出极其细微的、破碎的呓语。
“冷……好冷……” “爹……娘……别走……” “沈……沈公子……快跑……”
她的声音带着哭腔，充满了无助与恐惧，身体也不自觉地微微颤抖起来，仿佛正承受着巨大的痛苦。
沈孤寒的脚步猛地顿住。
那些破碎的呓语，如同最纤细却最尖锐的针，精准地刺入他冰封的心房。
冷？是了，她净魂之体本源受损，最惧阴寒。 爹娘？她苏家满门被灭，只余她一人孤苦…… 让他快跑？自身难保，却还在担忧他的安危……
一种尖锐的刺痛感，混合着难以言喻的酸涩与怜惜，如同藤蔓般紧紧缠绕住他的心脏，几乎让他窒息。他从未如此清晰地感受到另一个人的痛苦与恐惧，也从未因此产生过如此强烈的、想要将其彻底驱散的冲动。
他下意识地收紧了手臂，试图用自己的体温去温暖她那冰凉的身躯。同时，一丝极其精纯温和的混沌之力，小心翼翼地渡入她的经脉，并非疗伤，而是如同最温暖的暖流，缓缓驱散着她体内的寒意，安抚着她那惊惧不安的神魂。
在他的安抚下，苏婉清的颤抖渐渐平息，紧蹙的眉头微微舒展，呼吸也变得平稳了一些，仿佛在无尽的寒冷与黑暗中抓住了一丝依靠，下意识地向他怀里缩了缩，寻求着更多温暖与安全感。
感受到怀中人儿的依赖与渐渐平稳的呼吸，沈孤寒心中那尖锐的刺痛奇异地缓和了些许，取而代之的是一种更加深沉而陌生的情绪——一种被需要、被依赖的满足感，以及一种沉甸甸的责任感。
他忽然有些明白了，为何母亲当年会为了尚在襁褓中的他，甘愿魂飞魄散。守护一个重要之人，或许本身就是一种烙印在生命本能中的冲动，与力量强弱、理智权衡无关。
就在他心神沉浸在这陌生情愫之中时，前方一株极其巨大、色彩斑斓宛若孔雀开屏的巨型妖花，似乎被生人的气息惊动，无数垂落的、散发着浓郁异香的藤蔓如同活物般，悄无声息地向他们缠绕而来！那藤蔓之上，密布着细小的、分泌着粘液的尖刺，显然含有剧毒！
“小心妖花！”沐宁厉声警示，剑光一闪，斩断数根袭来的藤蔓！
沈孤寒眼神一寒，正要出手，却见怀中苏婉清似乎又被这突如其来的杀气惊扰，再次露出不安的神色。
一股烦躁与怒火瞬间涌上心头！这些该死的虫豸草木，总来惊扰她的安宁！
他甚至懒得动用混沌力场，只是冷哼一声，周身那浩瀚的混沌气息如同水波般微微一荡！
那些席卷而来的毒藤一接触到这无形的气息波动，瞬间如同被抽干了所有生机，以肉眼可见的速度变得枯黄、萎缩、最终化为齑粉飘散！连那株巨大的妖花本体也剧烈颤抖起来，斑斓的色彩迅速黯淡，仿佛遇到了天生的克星，所有花瓣合拢，瑟瑟发抖，再不敢有丝毫异动。
沐宁再次暗惊于弟弟这举手投足间泯灭生机的可怕力量。
沈孤寒却看都未看那妖花一眼，所有注意力依旧集中在怀中的人儿身上，直到确认她未被惊扰，才继续迈步。
越往深处，地势开始缓缓升高，林木渐疏，出现了一些巨大而古怪的岩石。岩石之上，隐约可见一些古老的、被风雨侵蚀得模糊不清的壁画与象形文字，描绘着先民祭祀、与奇异生物搏斗的场景，透着一股苍凉蛮荒的气息。
他们似乎正在接近某处古老的遗迹，或者说是南疆某个部落曾经的圣地。
然而，就在他们穿过一片由巨大白骨堆砌而成的、仿佛某种仪式场所的空地时，沈孤寒怀中的苏婉清，突然毫无征兆地剧烈颤抖起来，脸色瞬间变得惨白如纸，甚至比之前任何时候都要难看！
“呃……”她发出一声痛苦至极的呻吟，猛地睁开了眼睛！那双原本清澈的眸子，此刻却充满了极致的恐惧与痛苦，仿佛看到了什么无比可怕的景象！
“不……不要……走开……好多……好多血……怨魂……他们在哭……”她语无伦次地嘶喊着，双手胡乱地挥舞着，力气大得惊人，竟险些挣脱沈孤寒的怀抱！
“婉清！你怎么了？！”沐宁大惊失色，连忙上前。
沈孤寒也脸色骤变，死死抱住剧烈挣扎的苏婉清，心中涌起强烈的不安。她的反应太过异常，绝非简单的噩梦！
他的目光猛地扫过这片白骨空地，混沌感知提升到极致！下一刻，他的脸色也瞬间沉了下来！
他感知到了！这片空地之下，埋葬着难以计数的尸骨！而且死亡时间极其久远，怨气本该早已消散才对！但此刻，这些沉寂了不知多少岁月的尸骨怨气，竟被某种力量引动，如同沸腾般从地底渗出，化作无形无质、却针对魂灵的恐怖冲击，正疯狂地涌向苏婉清！
净魂之体，对这类怨念魂力最为敏感！如此庞大而古老的集体怨气冲击，对于神魂重伤的她而言，简直是致命的！
“是遗迹残留的怨念领域！”沈孤寒瞬间明白过来，眼中寒光爆闪，“她被针对了！”
必须立刻离开这里！
他抱着几乎陷入癫狂、痛苦不堪的苏婉清，身形暴退！
然而，那无形的怨念冲击如同附骨之疽，紧追不舍，甚至越来越强！苏婉清的痛苦嘶喊声越来越微弱，眼神开始涣散，神魂之光摇曳欲灭！
“孤寒！怎么办？！”沐宁急得眼睛都红了，她的剑元对这类纯粹的灵魂怨念效果有限！
沈孤寒看着怀中人儿那迅速消散的生机，心如刀绞，一股暴戾的毁灭欲念瞬间冲上头顶！他想将这整片遗迹，连同地底那无数尸骨，彻底湮灭成虚无！
但残存的理智告诉他，那样做或许能毁掉怨念源头，但苏婉清恐怕会先一步魂飞魄散！
怎么办？！如何救她？！
就在这千钧一发之际，他脑海中猛地闪过母亲留下的那枚濒临破碎的“净魂心符”！净魂之力！唯有最纯净的净魂之力，才能安抚、净化这滔天怨念！
可是婉清自身净魂本源枯竭，根本无法动用！
等等！
沈孤寒眼中猛地闪过一道疯狂而决绝的光芒！
他没有净魂之力，但他有混沌幽昙！可吞噬转化万物！
一个极其大胆、前所未有、甚至堪称逆天的念头在他心中骤然成型——他以自身混沌本源为桥梁，强行吸纳那冲击苏婉清的古老怨念，然后，再以那枚“净魂心符”为过滤器与转化器，将吞噬来的怨念强行转化为最精纯的、无主的魂力本源，反哺给苏婉清！
此举风险极大！混沌幽昙虽能吞噬，但如此庞大古老的集体怨念，一旦控制不好，极易反噬自身心神！而那枚净魂心符已濒临破碎，能否承受住这股力量的冲击亦是未知！
但此刻，他已别无选择！
“姐！护法！”
沈孤寒低吼一声，不再后退，反而盘膝坐下，将苏婉清紧紧抱在怀中，一只手按在她背心，另一只手握住了怀中那枚布满裂纹的净魂心符！
混沌幽昙之力轰然爆发，却并非向外，而是化作一个逆向的吞噬旋涡，笼罩住两人！
---
（本章完）