沈孤寒的话语如同冰锥，瞬间刺破了刚刚因血脉确认而滋生出的那一丝微弱暖意，将殿堂内的气氛重新拉回冰点之下，甚至比之前更加凝滞、更加紧绷。
“苏家灭门之夜，你身在何处？”
这个问题，犀利、直接、毫不留情，带着沈孤寒特有的冷酷与审慎，也精准地戳中了目前三人之间最敏感、最无法回避的那根毒刺——苏家那场惨绝人寰的血案，以及由此产生的，横亘在沈孤寒与苏婉清之间那近乎无解的血仇误会。
沐宁脸上的悲恸与那丝初为人姐的柔和瞬间冻结，化作愕然，随即浮现出一抹被至亲之人尖锐质疑的刺痛与冰冷。她秀眉微蹙，看向沈孤寒的目光变得复杂无比。她没想到，相认之后的第一个问题，竟是如此直指核心，且带着明显的不信任。
苏婉清更是娇躯剧颤，猛地抬起头，泪水瞬间再次盈满眼眶，却不是为身世而悲，而是被这猝不及防重提的惨案再次撕裂了心口的伤疤。她难以置信地看着沈孤寒，又看看沐宁，眼中充满了痛苦、迷茫，还有一丝极淡的、连她自己都未察觉的——希冀？她希冀什么？希冀这一切真的有误会？希冀这个刚刚得知是她血脉亲姐的女子，能与那场噩梦无关？
沈孤寒的目光如淬火的寒铁，牢牢锁定沐宁，不容她有丝毫闪避。认亲归认亲，母亲的血仇归母亲的血仇，但苏家满门的性命，那场让他背负罪名的屠杀，必须理清。这是他行事的原则，亦是他的底线。若沐宁当真与“幽窟”有染，或当时知情不救，那这刚刚确认的血缘，非但不是纽带，反而会是更深的枷锁与讽刺。
殿堂内，源煞之气无声流淌，却仿佛带着千斤重压，让人窒息。
沐宁迎着沈孤寒那审视的目光，并未立刻发作，也未辩解，只是深深地吸了一口气。此地精纯却冰冷的煞气涌入肺腑，让她因情绪激动而微微起伏的心绪迅速平复下来。她明白沈孤寒的疑虑从何而来，也清楚这个问题的重量。若不彻底解开这个结，所谓的姐弟相认，不过是空中楼阁，一触即溃。
她缓缓抬起眼眸，眼神已恢复清明与冷静，只是那眼底深处，多了一丝沉重的无奈与追忆。她的目光掠过沈孤寒，最终落在脸色苍白、摇摇欲坠的苏婉清身上，声音放缓，带着一种安抚的力量：“苏姑娘，令尊苏云墨先生，于我有半师之谊。我天剑阁虽避世清修，亦关注天下局势。苏家世代忠良，暗中为朝廷监控江湖异动，尤其是对‘幽窟’这等邪异组织的调查，更是从未停止。我与苏先生，便是因此而结识，曾数次论剑，交流情报。”
她此言一出，苏婉清猛地一怔，眼中闪过惊诧。父亲确实偶尔会接待一些神秘的客人，但她从未想过，其中竟有这位白衣女子！沈孤寒眼神亦微微一动，但依旧冰冷，静待下文。
沐宁继续道：“约莫半年前，我奉师门之命，追查一批前朝失落的、可能记载着‘幽昙圣教’秘闻的皇室秘档下落。线索几经辗转，最终指向了苏家。并非苏家拥有秘档，而是苏先生似乎在调查过程中，意外截获了‘幽窟’寻找这批秘档的关键信物。此事极为隐秘，苏先生只以秘信告知于我，邀我前往商议，并嘱托我暗中加强苏家防卫。”
她的声音低沉下来，带着一丝不易察觉的愧疚：“我接到信后，立刻动身。然而，就在我抵达陵州城的前夜，‘幽窟’竟已抢先发动！他们行动之迅猛、手段之酷烈，远超想象。当我赶到苏家时……看到的已是冲天火光与遍地尸骸……”
她闭上眼，仿佛又看到了那夜炼狱般的景象，袖中的手指微微蜷缩：“我立刻意识到中计了！‘幽窟’的目的，绝非仅仅是抢夺信物或灭口那么简单！他们很可能是以苏家为饵，意在引出可能与苏先生有联系、且同样在追查圣教遗迹的我！甚至，他们可能已经察觉了苏姑娘体质的特殊！”
“我强忍悲愤，潜入火场，试图寻找幸存者或凶手线索。就在那时，我感应到了后院方向传来剧烈的能量波动，其中一股……冰冷、死寂、充满了纯粹的杀戮意志，与我之前交手过的‘幽窟’影尊气息极为相似，但似乎更加狂暴不稳定；而另一股……则带着一种令我感到莫名熟悉与悸动的……古老煞气。”
她的目光转向沈孤寒，带着一种复杂的了然：“现在想来，那另一股气息，应当就是你。我当时并不知你的存在，只以为是‘幽窟’派来的、修炼了某种特殊邪功的高手，正在与人激战。我立刻赶去，到的瞬间，恰好看到……”
她顿了顿，看向苏婉清，眼中带着一丝怜悯：“我看到你，苏姑娘，昏迷在墙角。而院中，一个身着玄衣、手持染血短剑的身影（她指向沈孤寒），正背对着我，其周身缭绕的煞气与那死寂气息刚刚对撞后的余波尚未散尽。而那名‘幽窟’的影尊级高手，气息已然消失，想必是被击退或隐匿了。”
“当时情形紧急，火光冲天，喊杀声虽弱但并未完全停止，显然还有‘幽窟’杀手在清理战场。我误以为那玄衣身影也是‘幽窟’之人，且刚经历大战，气息不稳，是擒拿或格杀的问出情报的良机。加之担忧苏姑娘安危，恐其落入魔爪，我便立刻出手了。”
沐宁的声音带着一丝涩然：“我那一剑‘冰封千里’，旨在擒拿，却未料你……（她看向沈孤寒）反应如此迅疾，煞气如此霸道，竟能硬撼我的剑气并借力远遁。我救下苏姑娘后，曾试图追击，但你身法诡异，瞬间便消失在雨夜巷陌之中。而苏姑娘醒来后，只看到你持剑离去的背影以及满院亲人尸骸，自然……”
后面的话，她没有再说下去。但一切已然清晰。
苏婉清彻底呆住了，脸色血色尽褪，身体摇摇欲坠，全靠扶着旁边冰冷的墙壁才勉强站稳。她脑海中嗡嗡作响，反复回荡着沐宁的话语——“另一股死寂气息”、“影尊级高手”、“对撞余波”、“击退或隐匿”、“误以为”、“救下”……
原来……原来那天晚上，除了沈孤寒，还有另一个可怕的敌人？！ 原来……他手中的剑染血，可能是因为刚与那个敌人搏杀？！ 原来……是沐宁前辈从那个玄衣人（她当时以为的沈孤寒）手中“救下”了自己？！ 那自己醒来时看到的他持剑离去的背影……难道不是杀人后的逃离，而是……击退强敌后的离开？却被自己、被沐宁前辈……误会了？！
这个念头如同惊雷，在她脑海中炸开，将她固守了许久的仇恨与认知轰得粉碎！她一直认定的灭门凶手，难道……竟然可能不是真正的凶手？甚至……可能是击退了真正凶手的……恩人？！
巨大的冲击让她心神失守，眼前一阵发黑，几乎晕厥过去。
沈孤寒听完沐宁的叙述，冰冷的眼眸中终于泛起剧烈的波澜。他一直沉默地听着，每一个字都如同锤子敲击在他的心上。原来那天晚上，还有第三方势力？那个与他短暂交手、剑法超绝、寒气凛然的白衣女子，竟然就是沐宁？而她当时，是去救苏婉清的？甚至还与那真正的元凶——“幽窟”影尊交过手？
所有的线索在这一刻串联起来，勾勒出雨夜血案背后更加复杂残酷的真相。
“与你交手的那名影尊，”沈孤寒的声音依旧低沉，却少了几分锐利的质疑，多了几分沉凝的确认，“其功法特征，可是阴寒死寂，能侵蚀生机，化作尸傀？”
沐宁立刻点头，眼神一厉：“正是！其内力特性极为诡异，中剑者往往精血枯竭而亡，与苏家大部分人的死状吻合！你与他交过手？”
“嗯。”沈孤寒缓缓吐出一个字， “我追踪一批‘幽窟’杀手至苏家附近，察觉异样潜入时，正撞见那影尊欲对昏迷的她（指向苏婉清）下杀手。”他言简意赅，并未描述战斗细节，但其中的凶险可想而知。以他当时尚未完全觉醒的力量，对抗一位老牌影尊，绝对是生死一线。“将其击伤逼退后，我刚查看她的情况，你的剑气便到了。”
无需再多言，误会已然解开。
沈孤寒不是屠灭苏家的凶手。他甚至可能是从影尊手下救下苏婉清的人。而那把染血的剑，沾染的更多是影尊的血，而非苏家无辜者的血。至少，在苏家血案这件事上，他并非罪魁，甚至有功。
沐宁眼中闪过恍然与一丝后怕，若当时她那一剑真的重伤甚至击杀了沈孤寒……那后果不堪设想。她看向沈孤寒的目光，不禁带上了一丝歉然。
而此刻，最受冲击的，无疑是苏婉清。
她终于再也支撑不住，顺着墙壁滑坐在地，双手捂住脸庞，瘦弱的肩膀剧烈地颤抖起来，压抑到了极致的、不知是哭是笑的呜咽声从指缝间漏出。
恨了这么久，怨了这么久，视作不共戴天的仇人，竟然可能是自己的救命恩人？ 而真正的凶手，却是一直在幕后操纵、她甚至不知其真正面目的“幽窟”！ 这种认知的颠覆，这种情感的剧烈反转，几乎将她的心智撕裂。
她想起了雨巷中初遇时，他冰冷剑锋下的迟疑； 想起了他一次次于险境中，虽言语冰冷却始终将她护在身后的身影； 想起了他身受重伤时，依旧不忘将她推开避开危险…… 那些被她刻意忽略、用仇恨掩盖的细节，此刻如同潮水般涌上心头，变得无比清晰，刺痛着她的心。
原来，一直是她错了？ 原来，她竟对着可能恩将仇报？
巨大的愧疚、茫然、痛苦以及一种难以言喻的解脱感（终于不用再背负着必须杀死救命恩人的沉重仇恨），交织在一起，几乎将她淹没。
沈孤寒和沐宁都沉默地看着她，没有打扰。他们都能理解苏婉清此刻的心情，这种颠覆需要时间去消化。
良久，苏婉清的呜咽声渐渐低了下去，她缓缓抬起头，泪眼婆娑，原本明亮灵动的眼眸此刻红肿不堪，充满了血丝与无尽的迷茫。她看向沈孤寒，嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也说不出来。道歉？显得苍白无力。感谢？更不知从何说起。
沈孤寒迎着她的目光，眼神依旧没什么温度，但似乎比平时缓和了那么一丝丝。他并不需要她的道歉或感谢，解开误会，只是让他卸下了一个本就不该他背负的罪名。他淡淡开口，打破了沉寂：“真正的仇人，是‘幽窟’。”
他的声音不高，却清晰地传入苏婉清耳中，如同在她混乱的心湖中投下一块定心石。
是啊，真正的仇人，是“幽窟”！是那个下达命令的教主，是那个亲手屠戮她家人的影尊！
苏婉清猛地握紧了拳头，指甲深深掐入掌心，带来尖锐的痛感，却也让她的眼神逐渐从迷茫痛苦中挣脱出来，燃起一丝新的、更加坚定却也更加沉重的火焰——向“幽窟”复仇的火焰！
她挣扎着站起身，对着沈孤寒，深深地、郑重地行了一礼，声音依旧带着哽咽，却无比清晰：“沈……沈公子，苏婉清……错怪恩人已久，惭愧无地！此仇此恩，婉清……铭记在心！”她没有说太多，但这一礼，这一声“恩人”与“惭愧”，已然表明了她的态度。
沈孤寒微微侧身，并未受她全礼，只淡淡道：“无需如此。我并非为你。”
他的话依旧直接甚至有些不近人情，但苏婉清却不再觉得冰冷刺骨，反而从中听出了一丝别扭的坦诚。他救她，或许最初真的只是顺手或者另有原因，但结果就是救了。这就够了。
沐宁看着这一幕，心中微微松了口气。最大的误会总算解开，虽然过程令人唏嘘，但总好过三人一直活在错误的仇恨与猜忌之中。她走上前，轻轻扶住苏婉清还有些颤抖的肩膀，温声道：“真相既已大白，当务之急，是离开此地，并从长计议，如何向‘幽窟’讨还血债。”
苏婉清用力点头，擦去眼泪，眼神变得坚毅起来。
沈孤寒的目光则再次投向殿堂深处，那枚幽昙心佩依旧悬浮在沐宁身前，散发着柔和光芒。“母亲的神念，还提及了什么？关于‘幽窟’教主，关于‘圣门’？”
沐宁神色一肃，凝重道：“母亲留下的信息断断续续，且似乎有所顾忌，许多关键处十分模糊。她只反复强调，教主‘早已非人’，其追求绝非简单的称霸江湖，而是意图献祭‘圣裔’，彻底开启‘圣门’，接引某种……无法形容的‘大恐怖’降临此世，以求所谓的‘超脱’。而‘圣门’的所在，似乎与北地某处极煞之地有关，这也是玉牌指引我们来此的原因。”
她顿了顿，看向沈孤寒：“母亲还提及，你我二人的力量，一煞一净，看似相克，实则互补，乃是应对未来危机、甚至可能……关闭‘圣门’的关键。但这其中具体关窍，她亦未来得及细说。”
只言片语，信息有限，却足以让人感受到那即将到来的风暴是何等恐怖。献祭圣裔？接引大恐怖？关闭圣门？每一个词都令人心悸。
沈孤寒沉默地消化着这些信息。他的身世、他的命运、他这身力量，似乎从一开始就被卷入了一个巨大无比的旋涡中心。逃避已然无用，唯有直面。
“此地不宜久留。”他最终说道，“既已得到部分答案，当务之急是找到出路。‘幽窟’之人能寻到外界盆地，未必不能找到其他入口。”
沐宁颔首表示同意。她收起幽昙心佩，那心佩化作一道流光融入她的体内。她再次看向那座无字的衣冠冢，眼中充满哀伤与决别，深深一揖。沈孤寒也对着衣冠冢，沉默地鞠了一躬。苏婉清紧随其后。
礼毕，三人不再停留，开始仔细探查这座殿堂，寻找可能的出口。
殿堂虽大，但结构似乎并不复杂。除了来时的甬道，四周墙壁皆是光滑坚硬的暗金色材质，浑然一体，看不出任何门户痕迹。穹顶高远，难以触及。
最终，他们的目光再次汇聚到殿堂中央那片区域——暖玉婴儿床、寒玉坐台、以及那座衣冠冢。
沈孤寒走到衣冠冢前，目光落在那无字玉碑上。他沉吟片刻，再次取出那枚布满裂纹的令牌，缓缓将其贴近玉碑。
嗡！
令牌与玉碑接触的刹那，再次发出共鸣！玉碑之上流光一闪，那衣冠冢竟然缓缓地向一侧移开，露出了下方一个仅容一人通过的、向下延伸的阶梯入口！一股更加精纯、却也更加古老苍凉的源煞之气，从入口处弥漫而出。
同时，一段极其简短、模糊的意念传入沈孤寒脑海：“……通往……寂灭之阶……慎入……”
出口找到了，但似乎通往更加未知、甚至危险的地方。
三人相视一眼，皆看到对方眼中的凝重。
没有犹豫，沈孤寒当先一步，踏入了那向下的阶梯。沐宁护着苏婉清，紧随其后。
阶梯蜿蜒向下，深不见底，四周是一片永恒的黑暗与寂静，只有他们的脚步声在空洞地回响。仿佛正在一步步走向世界的尽头，或者……某个一切的起点。
只言片语拼凑出的真相，指引着他们走向更深的迷雾与挑战。
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（本章完）