地下空洞内的空气依旧灼热,但那股令人作呕的硫磺味和疯狂的恶意已然消散大半,只剩下能量池缓慢翻涌时发出的、如同叹息般的低沉呜咽。
叶墨染迅速检查了三名幸存先遣队员的状况。在他的能量净化下,他们体内侵蚀的暗红能量已被拔除,虽然身体极度虚弱,陷入深度昏迷,但生命体征趋于稳定。必须立刻将他们送回地面接受专业医疗救助。
“赵明,协助林静,我们准备撤离。”叶墨染的声音带着一丝战斗后的疲惫,但依旧沉稳。
“是,教官!”赵明立刻上前,与脸色稍缓的林静一起,开始用携带的担架固定伤员。
叶墨染的目光则再次投向那片黯淡了许多的能量池,以及能量体被净化后消散的区域。他的感知细细扫描着周围,不放过任何一丝异常。那能量体绝非自然形成,其核心的暴戾与吞噬特性,更像是一种被刻意引导或扭曲后的产物。
就在他的感知掠过能量池边缘某块不起眼的、半埋在琉璃化岩石下的黑色物体时,一丝极其微弱、却与周围环境格格不入的能量波动引起了他的注意。
他走上前,徒手拨开灼热的砂石,将那物体挖了出来。
那是一块巴掌大小的黑色金属片,边缘不规则,像是从某个更大部件上碎裂下来的。材质非金非铁,触手冰凉,即使在如此高温环境下也保持着自身的温度。金属片表面刻着一个图案——
一只抽象化的、仿佛由星辰与暗影构成的眼睛,瞳孔处是一枚向下倾斜的断矛。
这图案带着一种古老、冰冷而肃穆的气息,与夜枭令牌上那燃烧的鸟形图案风格迥异,更与刚才那狂暴的暗红能量体毫不相干。
“这是……”林静也注意到了这边的动静,看到那图案时,她的精神感知传来一阵轻微的悸动,“这个图案……有种非常非常古老的‘回响’……很遥远,很沉重……”
叶墨染摩挲着金属片上的纹路,眼神锐利如刀。
守夜人。
他几乎可以肯定,这图案与夜枭首领临死前嘶吼出的那个代号有关!这块金属片,或许是属于“守夜人”的造物,不知为何会遗落在这片被污染的地脉附近。是巧合?还是暗示着“守夜人”与这片戈壁之眼的异常有所关联?
他将金属片小心收起,这将是极其重要的线索。
“动作快,先离开这里。”叶墨染压下心中的疑虑,当前首要任务是保证人员安全。
撤离过程比下降时顺利许多。没有了能量体的干扰和精神压迫,三人轮流协作,很快将伤员运送至裂口上方,并用绳索将他们吊回地面。
当重新呼吸到戈壁表面那带着沙尘、却相对“清新”的空气时,连叶墨染都感到一阵轻微的放松。林静和赵明更是有种恍如隔世之感。
与留守的雷刃等人汇合后,医疗兵立刻对三名幸存者进行紧急处理。技术专家则开始尝试分析叶墨染带回来的黑色金属片。
“能量特征无法识别,材质数据库内无匹配项。”技术专家盯着屏幕上的数据,眉头紧锁,“这个图案……检索了全球已知的古老符号、秘密结社标记,没有完全一致的记录。但其风格元素,与少数几个失落文明遗迹中发现的、关于‘观察者’或‘警戒者’的壁画有微弱的相似性。”
“守夜人……”雷刃咀嚼着这个词,“听起来比‘夜枭’更特么瘆人。是敌是友?”
“无法判断。”叶墨染摇头,“但他们的造物出现在这里,绝非偶然。夜枭首领知道他们,并且似乎极为忌惮。”
他抬头望向东南方,那片地质凹陷带上的暗红色能量云团,在能量体被净化后,似乎稀薄了一些,但并未完全散去。这片土地的“伤病”远未痊愈。
“立刻向龙渊基地汇报情况。重点有三:一,戈壁之眼发现高活性污染能量源,可滋生意识聚合体,极具威胁;二,成功救援三名先遣队员;三,发现疑似与‘守夜人’相关的重要物证。”叶墨染快速下达指令,“请求基地派遣专业地质与能量环境团队接手后续处理,并加强对全球类似异常能量区域的监控。”
“明白!”
通讯兵立刻开始尝试建立与基地的稳定连接,虽然干扰依然存在,但比之前好了不少。
运输机旁,临时营地迅速建立起来。伤员被安置在机舱内接受持续监护。叶墨染站在舷梯旁,看着远处昏黄的天际线,手中紧握着那枚冰冷的黑色金属片。
守夜人。
观察者?
警戒者?
他们到底是谁?在这场因“星陨”而起的波澜中,他们扮演着怎样的角色?是如同“守源”一脉那样的古老守护者?还是另有所图的、更危险的旁观者?
夜枭的覆灭,或许并非结束,而是揭开了更大舞台的帷幕。
“老叶,”雷刃走过来,递给他一壶水,“别想太多,兵来将挡。至少咱们这次没白来,人救回来了,还捞到点新线索。”
叶墨染接过水壶,喝了一口,冰冷的水流暂时压下了喉间的干渴与心中的迷雾。
“是啊。”他轻声应道,目光重新变得坚定,“线索已经有了,顺着查下去便是。”
无论“守夜人”是何种存在,他以及他身后的“溯源计划”,都必将直面它们。
星火既燃,便无畏长夜。