寒风卷着哨塔顶端破败旗帜的呜咽，铁锈血腥味凝滞在焦黑的狼尸堆上。林朔背靠临时垒起的矮墙喘息，精钢箭簇反射着血月微光，搭在他紧绷的弓弦之上。三天，整整三天的围攻，“拂晓”小队和其他几个残兵已将这座残破的前哨当成了最后的堡垒。
哨站中心，一块半人高、流转着不稳定蓝白色光芒的水晶悬浮于石座之上——【哨站核心水晶】。这是整座建筑残存防御符文的能量源头，也是外面那层层叠叠灰色浪潮疯狂冲击的最终目标。水晶的光晕时明时暗，几近熄灭的征兆令空气沉重如铅。
“它们又来了！”趴在木梁断裂处的哨兵声音嘶哑，带着无法控制的颤抖，“好多……前面的是熔火皮！”
低沉凶戾的嗥叫如潮水般涌至墙外。碎裂大门缺口处幽绿的光点攒动。数头体型比普通灰狼庞大近半、肩高近乎矮种马的狰狞巨狼率先映入眼帘。它们毛发蓬乱如钢针，最骇人的是覆满背部的灰黑角质层正隐隐透出不祥的赤红光泽，散发出滚烫气浪。
“见鬼！熔岩皮狼！” 苏洛牙关紧咬，手中法杖顶端凝聚的火焰球猛地一颤。她下意识朝扛着巨盾顶在最前方的强壮身影靠了一步，“虎子哥，小心那层岩浆皮！”称呼自然改口，担忧不言而喻。
虎子回头咧嘴一笑，血迹斑斑的脸庞在微光中只映出牙的白：“放心，烧不到你苏妹子！”他屈膝、沉肩、巨盾撼地，全身力量灌注于双臂——【不动如山】！技能光环自盾面扩开，一道凝实的淡金色力场虚影几乎形成实质，牢牢封锁住破损的主通道口。熔岩狼群踏着同伴血泊，裹挟着死亡的气息，朝着这片唯一的光源发起了冲锋。
“咻——！”
一道刺耳的裂空声撕裂狼嗥！林朔手中长弓震颤。两根缠绕着淡蓝光芒的能量箭并非平行射出，而是带着细微交错。林朔的额头渗出汗珠，指尖因源能精微分流的沉重压力而颤抖——【源能分裂】，他刚刚在惨烈战斗间隙领悟不久的新技巧首次用于实战。两支蓝光精准贯穿最前两头熔岩狼燃烧的赤眼！熔岩护甲未起丝毫作用。
“嗷呜——！” 头狼重伤惨嚎翻滚。
两匹巨狼翻滚砸倒一片普通灰狼。然而第三只熔岩巨狼已从缝隙中暴起，熔岩翻滚的利爪撕裂空气。它竟以同伴躯体为踏板猛扑——目标是脸色苍白的李墨尘！他正维持着覆盖大半场地的淡绿恢复光环，竭力为众人补充持续失血的压力。法术吟唱被打断，墨尘闷哼一声，嘴角溢出血丝，勉强撑起的【荆棘护盾】在熔岩巨爪下瞬间布满裂痕。
“滚开！”虎子巨盾雷轰般横撞！硬生生将那近千斤的魔兽撞歪方向，灼热的爪风几乎擦着墨尘头顶。虎子粗壮的手臂瞬息被灼烧得皮开肉绽，焦黑一片。
那巨狼被撞得一个趔趄，赤红的兽瞳锁定暂时破绽的盾卫！
“苏洛！！” 林朔怒吼，弓弦急颤。但只射杀了另外冲来的数只普通狼——分裂箭的巨大源能消耗让他身形一晃！
红发飞扬，苏洛法杖怒指：“给老娘烧成炭！烈焰之环！” 一团浓缩到极致、炽白近金的火环在她身前嗡鸣出现，猛然扩散！瞬间将那熔岩狼环绕！刺鼻的焦臭味弥漫，狂暴的巨狼被生生圈在原地，熔岩皮发出被烧裂的脆响。恐怖热浪逼退两侧的杂兵。虎子立刻抓住战机，盾牌下沿如巨锤扬起，重重砸在那巨狼焦黑的后腿上！清晰的骨裂声令所有灰狼为之胆寒！
“林朔！左侧！” 墨尘强忍晕眩嘶声示警。治疗法术的光芒刚刚闪过虎子灼伤的手臂，另一团墨绿强光就已从他手上升起——【自然净化】！精准地笼罩在林朔身侧！
几乎同时，两道无声的幽灵灰影从倒塌墙垛的死角疾射而出！腥风扑面！林朔眼角瞥见那寒光时，剧痛已在他左肩炸开！一支淬毒箭深深没入血肉！绿意在伤口弥漫！
另一支毒箭却像是撞在无形的壁垒上，在离林朔后心半尺处被一道突然亮起的墨绿屏障挡下，无力坠落——那是墨尘及时释放的单体法术护盾。但墨尘本人的身体又是一晃，嘴角那丝血痕更深了。
被毒箭撕裂的剧痛和毒素侵蚀让林朔眼前骤然模糊，眩晕与针刺般的冰冷正沿着伤口窜入神经末梢。他猛咬舌尖，强迫自己清醒！弓弦再次震动，两支常规铁箭闪电般钉入射出毒箭的方位，两个潜行的“猎杀者”发出短促惨叫。
一波未平，阴影中突然闪出更多的灰狼，如同沉默的死神。虎子巨盾发出不堪重负的巨响，熔岩狼与普通灰狼的前赴后继，将他牢牢钉死在主通道，每一秒身上都增添新的伤口。
墨尘汗如雨下，维持着覆盖范围最大的群体恢复法术【甘霖普降】，翠绿光点如雨落下缓解伤势。治疗药剂瓶早已空荡，他只能压榨自己摇摇欲坠的精神力，强撑着这盏生命之灯。
林朔咬紧牙关，强忍剧痛和眩晕，每一次搭箭都仿佛牵引全身筋肉撕裂。箭矢如飞蝗，在狭窄的侧面通道口织成一道死亡之墙。被毒箭撕开的伤口每一次用力都让绿意更深一层，撕裂肌肉的剧痛和麻痹的冰冷交替侵蚀神经。苏洛法杖喷吐着压缩的炎爆术，精准点杀越过火力网的漏网之狼，脚下蒸腾的血雾是法术轰鸣的代价。
就在战线绷紧到极限的刹那，中心水晶光芒骤然急促明灭！外围狼群忽然一阵奇异的骚动。那头始终在高处指挥的头狼突然发出一声穿透夜幕的长嚎。狼群冲锋之势猛地一滞，然后如同退潮般掉头隐没于建筑阴影与夜色深处。
“……结……结束了？”一个幸存者拄着断剑，声音嘶哑。
死寂瞬间笼罩哨站。浓得化不开的血腥味混杂着熔岩焦臭和火焰熄灭的灰烬气息。地上满是狼尸和人类破碎的甲胄。
“守住……了……咳……”虎子用几乎破碎的盾牌支撑着自己庞大的身躯，粗重喘息如风箱。他全身几乎没有完好的地方，最重的灼伤深可见骨。墨尘直接瘫坐在地，汗水浸透了法袍，那点翠绿的光环再也无法维持，黯淡消散，脸色灰败如同风中残烛。
林朔猛地拔出刺入肩头毒箭。带出一点乌黑皮肉。麻木感混杂剧痛在伤口边缘蔓延。冷汗瞬间浸透后背，眼前猛地发黑，他单膝跪倒在地，长弓支撑着身体才没倒下。
“虎子哥！”苏洛冲过去搀住摇摇欲坠的虎子，语气是毫不掩饰的焦急，“快！让我看看！老墨，还有药没？绷带！”
墨尘艰难地摇头，嘴唇翕动，连说话力气都近乎抽干。他强行集中最后一丝游移的精神力，掌心泛起暗淡微光，按在虎子背后一道翻卷的焦黑爪痕上。虎子身体一震，发出一声压抑低吼。那黯淡绿光竟隐隐触及伤处深处一丝顽固纠缠的冰凉黑气！
“吼——” 虎子身体猛地一震，痛苦咆哮！他伤口深处，墨尘绿光触及的地方，丝丝缕缕冰冷的黑色气流狂躁溢出，与治愈之力疯狂对冲！墨尘如遭重击，整个人向后退去撞在墙上，“噗”地喷出一口鲜血！那点微光彻底熄灭。
“墨尘！”林朔挣扎站起扶住他。
“又是那该死的东西……这伤……”墨尘擦掉嘴角血沫，眼神惊惧地看向虎子伤口处缓缓沉底的诡异黑气。
虎子沉默地摇头。他伤处皮肉在微弱的净化余晖下开始缓慢收敛。但那刺骨的阴冷并未完全消失，反而如同深埋体内的毒种。苏洛眼底泛红，将虎子胳膊用力箍在自己肩头支撑。
这时，哨站中心核心水晶光芒微微增强，稳定下来。墨尘视线被水晶吸引。疲惫至极的他眼中陡然闪过一丝惊疑。他挣扎着，一点点挪近石座。
“怎么了，老墨？”林朔强打精神问。
墨尘没立刻回答。他颤抖的手指悬停在水晶边缘的光晕之外，没有触碰，只是紧闭双眼，嘴唇无声蠕动。
数息之后，他才缓缓睁开眼，疲惫的瞳孔里掀起巨大波澜：“这水晶……很特别。它散逸出的能量……虽然稀薄混乱，但核心的本质……竟与我们吸收的源初星尘之力同出一源！极其纯净……甚至……”
他艰难地喘了口气，目光如电般钉在林朔身上，带着难以置信的震动与一线微不可查的、近乎渺茫的希望：“……甚至能微弱净化狼群造成的污秽伤口和诅咒气息！若是它完好无损时核心蕴含的能量……”
后半句话未说出口，却像惊雷炸响在其余三人心中——虎子伤处那挥之不去的暗蚀黑气！林朔猛地望向水晶，再看向虎子那强撑却难掩痛苦的战友，心头仿佛被什么东西狠狠攥住。
希望，竟是这片绝望荒原的某个角落里，破碎哨塔中一块岌岌可危的水晶折射出的一线微光么？他望向远处狼群遁入的、更加深邃狰狞的黑暗荒原深处，肩上的伤口依旧传来阵阵刺骨寒意。