守军显然有备而来，而且对地道环境更为熟悉。他们利用塌陷形成的复杂地形，不断从侧面和上方发起攻击。唐军掘子兵多为工兵，搏杀并非所长，加之猝不及防，渐渐落入下风。
“校尉！不行了！洞口要塌了！快退！”一名浑身是血的队长拉住陈骁，指着不断掉落泥土和碎石的顶部喊道。
陈骁看着前方仍在苦战的几名部下，又看了看摇摇欲坠的地道，知道事不可为，只得咬牙下令：“撤！快撤！”
幸存下来的唐军连滚爬爬地向后退却，高句丽士兵也没有深追，只是在后面发出得意的呼啸声。这条付出了数十人生命和数日心血的地道，就这样被守军识破并破坏。
陈骁狼狈地退出地道入口，望着外面清冷的月光，重重一拳砸在旁边的土垒上。首次穴攻受挫，预示着攻打辽东城之路，必将布满更多的荆棘与陷阱。
地道战的失败，给唐军上下敲响了警钟。高句丽守军并非被动挨打之辈，他们拥有丰富的守城经验和应对各种攻城手段的方法。
然而，祸不单行。就在唐军调整策略，继续以土山和炮车施加压力，并准备新的攻城方案时，来自外线的警报接踵而至。
“报——大将军！契苾何力将军遣使来报，高句丽一支约五千人的骑兵，自北面山区迂回，试图袭击我军粮道，已被突厥骑击退，斩首数百！”
“报——陛下！阿史那社尔将军发现东南方向有敌军大规模集结迹象，疑是高句丽来自乌骨城、白岩城的援军先头部队，兵力不下万人！”
坏消息一个接着一个。
虽然契苾何力和阿史那社尔率领的突厥仆从军骁勇善战，成功击退了敌军的初步试探性进攻，守住了唐军的外围防线，但高句丽援军的出现，无疑给围攻辽东城的唐军带来了巨大的心理压力和现实威胁。
唐军的后勤补给线漫长，一旦被截断，后果不堪设想。而若让高句丽援军与城内守军形成内外夹击之势，唐军将陷入极其危险的境地。
营中的气氛变得更加紧张。李世民连夜召集众将议事。
“陛下，攻城不下，外援将至，我军顿兵坚城之下，乃兵家大忌。不若暂缓攻城，先集中兵力，击破来援之敌？”有将领建议道。
李积却持不同意见：“陛下，我军围城之势已成，土山炮车已占优势，若此时分兵他去，城内守军必乘机出击，则前功尽弃。且援敌新至，士气正盛，急切间难以速胜。臣以为，当进一步加强外围警戒，深沟高垒，阻敌援军于外围。同时，对辽东城施加更大压力，争取在其援军形成合力前，破其一点！”
李世民沉吟片刻，目光扫过帐下众将焦急或坚定的面孔，最终做出了决断：“李积之言是也！辽东城已如瓮中之鳖，岂能因门外有犬吠而弃之？传令契苾何力、阿史那社尔，不惜代价，务必将来援之敌阻滞于五十里外！告诉攻城各部，加紧攻势！朕，要在这辽东城下，与那渊盖苏文，见个真章！”
皇帝的决心稳定了军心。
唐军进一步加强了营寨的防御，特别是面向外线的方向，壕沟挖得更深，栅栏立得更密，并设置了大量的鹿角、铁蒺藜。契苾何力与阿史那社尔得到严令后，也主动出击，利用骑兵的机动性，不断袭扰、迟滞高句丽援军的集结和前进速度。
然而，高句丽的援军也并非只有一路。几日后的一个傍晚，一支约三千人的高句丽精骑，利用复杂地形的掩护，竟然突破了唐军外围游骑的封锁，如同幽灵般突然出现在唐军主营的东北侧！
此时，正值军中晚炊时分，部分士卒刚刚卸甲休息。高句丽骑兵发出尖锐的呼哨，张弓搭箭，向着唐军营寨泼洒出一片箭雨，同时试图纵火焚烧营帐和辎重。
“敌袭！东北方向敌袭！”
警钟长鸣！唐营瞬间沸腾。
正在营中巡视的李积临危不乱，立刻调集中军精锐骑兵上前拦截，同时命令各营严守寨门，不得妄动，以防是调虎离山之计。
校尉陈骁此刻正在营中用餐，闻警立刻抓起横刀和盾牌，冲向自己的部队所在位置。他看到营寨外围，唐军骑兵已经与高句丽骑兵绞杀在一起。箭矢往来飞梭，马刀碰撞铿锵，人喊马嘶，场面一度十分混乱。
这场突袭虽然规模不大，持续时间也不长，在唐军迅速反应下被击退，高句丽骑兵丢下百余具尸体遁走，但它像一个危险的信号，清晰地告诉每一位唐军将士：他们并非绝对安全，敌人的獠牙，随时可能从意想不到的方向刺来。
站在营栅旁，陈骁望着远处高句丽骑兵消失的暮色，又回头看了看远处在炮石轰击下依然巍峨矗立的辽东城阴影，深深吸了一口带着硝烟和血腥味的空气。
战云，在这座雄城之下，愈发浓重，压得人几乎喘不过气。他知道，更艰苦、更残酷的战斗，还在后面。
“兄弟，你说咱们队长？！……”
宋涛一笑：“不用担心，队长不出现就是一个人潜伏起来了，咱们五人都出自幽影，但咱们加起来也抵不上队长的手段！”
“不错！”马在岭开口道，“你们或许没注意，很多中箭倒下的敌人伤的并非致命之处，但人亡就证明一点……”
“用毒？”
“不错，我更相信队长就在距离咱们不远的地方。其实以往我们在一起的时候，大家不认为我们更像是累赘么？甚至很多时候队长行动都会慢上一些，我想他是在教导我们！”
马在岭说出事情，几人越想越震惊，显然自始至终他们看到的都是队长展露的皮毛。
宋涛长出一口气：“所以咱们更需要调整，不断提高自己的认知，多想一些隐患，减少己方损失，我想这也是队长将右虞侯军交给我们五个人统帅的原因。”
“相互补拙？”
“不错！所以我们更需要努力，万不可骄傲轻敌，共赴难关！”
“共赴难关！”
五人的手紧紧排在一起，如果吴战在也会无比欣慰，虽然他只是为了行动方便，顺便多搜刮一些有用物资，毕竟芥子珠需要的东西太多了。还有就是越厮杀反而让自己的各种招式更熟悉，不知不觉中融会贯通。