地球……遇袭？全球防线崩溃？
这突如其来的噩耗，如同最后一根稻草，几乎压垮了“潜渊”号上所有人的神经！他们在这里为了文明的真相和渺茫的生机挣扎，却发现后院已然起火，家园即将倾覆！
“是什么敌人？信号里说‘非收割者’，‘拥有精神污染’……”瓦西里教授强迫自己冷静下来分析，“是……是那些‘域外回响’吗？它们分兵攻击了地球？”
“不……时间对不上。”导航官看着数据，“地球方向的信号有延迟，根据距离推算，攻击发生在我们感知到‘域外回响’试图降临之前。而且，能量签名也不同，更偏向于……某种生物质？或者说……‘寄生’特性？”
寄生？
一个令人不寒而栗的词汇浮现在陆沉渊脑海。
“是那个……‘寄生体’！”他几乎是从牙缝里挤出这几个字，“它没有死！它趁我们离开，联盟防御力量被‘收割者’和晚晚的事件牵制时，卷土重来了！而且……它似乎变得更强了！”
那个被苏晚重创，但核心模因逃逸的“寄生体”！它果然潜伏在暗处，等待着致命一击的机会！它拥有的“精神污染”和“寄生同化”能力，对于内部空虚的地球来说，是比正面攻击更可怕的灾难！
故乡的烽火，亲人的危难……巨大的焦虑和恐慌如同潮水般涌上心头。许多船员忍不住哭了出来，恨不得立刻飞回地球。
“冷静！”陆沉渊一声低吼，强行压下自己翻腾的情绪，眼神如同磐石，“我们现在回去，无异于自投罗网！地球被攻击，‘域外回响’在侧，‘清仓’指令随时可能下达！我们必须做出抉择！”
是立刻寻找苏晚所说的“同素异形体”逃逸，还是……冒险回援地球？
这是一个残酷的两难选择。选择前者，可能保住文明的火种，但将眼睁睁看着地球和数十亿同胞沦为“寄生体”的养料或者被“清仓”。选择后者，很可能所有人，包括苏晚和这唯一的希望，都将葬送在多重夹击之下。
所有人的目光都集中在了陆沉渊和苏晚身上。
苏晚静静地悬浮在医疗舱中央，双眼中的冰冷理性与那深处的一点“灰”在不断交织。庞大的信息在她意识中流转，进行着概率推演。
几秒钟后，她给出了答案：
“回援地球……生存概率：趋近于零。”
“寻找‘同素异形体’……生存概率：可提升至1.73%。”
冰冷的数字，诉说着残酷的现实。
陆沉渊闭上了眼睛，胸口剧烈起伏。他知道苏晚的计算是基于纯粹的逻辑，是正确的。但是……
他猛地睁开眼，眼中布满了血丝，却带着一种不容置疑的决断：
“不，我们还有第三条路。”
所有人都看向他。
“瓦西里教授，你带领‘潜渊’号大部分成员，携带所有研究数据和文明火种，跟随晚晚的指引，继续寻找‘同素异形体’！这是命令，是延续文明的责任！”他的声音斩钉截铁。
“那您呢？！”瓦西里惊呼。
“我回去。”陆沉渊的语气平静得可怕，却蕴含着钢铁般的意志，“我带一小队志愿者，乘坐‘追光者’号，回援地球。”
“不行！太危险了！那是送死！”林梅的声音通过远程通讯传来，带着哭腔。
“不是送死。”陆沉渊看向屏幕上那片被“域外回响”搅动的星空，又看向苏晚，“晚晚，我需要你的帮助。你能暂时……‘借’给我一些力量吗？或者，给我一个能够暂时对抗‘寄生体’精神污染的……‘规则印记’？”
他深知，以“追光者”号的力量，回去正面作战毫无意义。他唯一的希望，在于苏晚那超越理解的力量。他不需要毁灭性的攻击，他需要一个能够“净化”或者“屏蔽”污染的“钥匙”，去拯救尽可能多的人，或者……为地球争取最后的时间。
苏晚静静地看着他，那双非人的眼眸中，数据流再次高速闪过。她在计算这个选择的变量和可能性。
“……情感驱动……非逻辑最优解……”她低语。
“……但……符合‘变量’……不可预测性特质……”
“……请求……接受。”
她抬起手，指尖不再是攻击性的能量，而是凝聚起一团温和的、乳白色与淡灰色交织的、如同胚胎般微微搏动的光球。
“这是……‘秩序之种’……蕴含‘定义净化’与‘信息防火墙’规则片段……”
“持续时间……有限……”
“范围……有限……”
“使用它……找到‘寄生体’核心……或可……逆转……”
她将光球推向陆沉渊。光球融入他的胸口，化作一个淡淡的、旋转的印记。
一股温暖而浩瀚的力量瞬间流遍陆沉渊全身，同时，大量关于如何引导和使用这股力量的信息涌入他的脑海。这并非直接的力量赋予，而是一个一次性的、强大的“规则道具”。
“谢谢。”陆沉渊深深地看着苏晚，仿佛要将她的样子刻入灵魂深处。
苏晚的目光与他对视，那冰冷的壁垒之后，似乎有什么东西再次微弱地悸动了一下。
“……活着……回来。”
这一次，她的声音里，似乎带上了一丝极淡的、属于“苏晚”的……温度。
没有更多的时间告别。
“潜渊”号迅速分离。
较小的“追光者”号穿梭艇，载着陆沉渊和一支视死如归的志愿者小队，引擎全开，如同扑火的飞蛾，义无反顾地冲向了太阳系内部，冲向了那片被战火和污染笼罩的故乡。
而庞大的“潜渊”号主体，则在苏晚的指引下，调转方向，承载着最后的文明火种，向着与“域外回响”降临点相反的、更深邃的黑暗驶去，去寻找那渺茫的“同素异形体”之路。
分离的航道，如同一个巨大的“Y”字，划破了冰冷的星空。
一条，通向已知的炼狱。
另一条，通向未知的深渊。
而苏晚站在“潜渊”号的观测窗前，望着“追光者”号消失的方向，眉心的灰色光印，微不可察地……闪烁了一下。
一段只有她自己能听到的低语，在她意识深处回荡：
“……变量……已注入……”
“……历史的分支……在此刻……”
“……开始蔓延……”