黎明前的薄雾如同轻纱，笼罩着疲惫不堪的一行人。他们相互搀扶，沿着渐趋平缓的溪流，深一脚浅一脚地跋涉。每个人的脚步都沉重得如同灌了铅，湿透的衣物紧贴在身上，带来刺骨的寒意，却无人抱怨——能从那地狱般的古墓中活着出来，已是万幸。
东方天际终于泛起鱼肚白，血月最后一丝余晖不甘地隐没在山峦之后。晨曦微露，驱散了望月谷中那令人不安的诡异氛围，虽然山谷依旧幽深神秘，但至少恢复了白日里应有的宁静。
“看！那边有炊烟！”眼尖的陈晓雅忽然指着远处山坳里升起的一缕纤细烟柱，声音因虚弱而颤抖，却带着难以抑制的欣喜。
众人精神一振，循着她指的方向望去。果然，在几条溪流交汇处的平坦地带，依稀可见几十户灰瓦泥墙的房屋错落分布，那缕炊烟正是从村中升起。
“是我们来时经过的那个小山村！”李志豪辨认出来，长长舒了一口气，“总算…总算回到人世间了。”
来时的路早已记不清，他们是被地下暗河冲到了山谷的另一侧。望山跑死马，看似不远的距离，又耗费了众人近一个小时才艰难抵达村口。
此时天光已大亮，清晨的山村苏醒过来，鸡鸣犬吠，偶尔有早起的村民扛着农具经过，看到这一群衣衫褴褛、浑身污泥血污、伤痕累累的陌生人，都投来惊疑不定的目光。
“老乡，请问村长家在哪？”苏念尽量让自己的语气显得平和，上前询问一位牵着水牛的老汉。
老汉警惕地打量了他们一番，尤其是看到钟浩然道袍破损却依稀能辨出道士装扮，苏念气质不凡，其余几人虽狼狈却也不像歹人，这才用带着浓重口音的方言指了指村子中央一栋稍大的院子。
谢过老汉，一行人拖着疲惫的身躯来到村长家。开门的是个四十多岁、面色黝黑的汉子，正是村长本人。看到他们的模样，村长也吓了一跳。
苏念早有准备，递过去几张湿透但勉强能辨认的钞票，解释道：“我们是进山考察的地质队员，遇到了塌方和野兽，同伴受了伤，装备也丢了，想在这里暂时休整一下，换点干净衣服和吃的。”
这个说辞勉强合理，加上实在的钞票，村长脸上的疑虑消减了大半，尤其是看到林晚怀中昏迷不醒、皮毛焦黑的小兽（布欧）时，更是信了几分山里遇险的说法。山里人淳朴，收了钱便热情起来，连忙招呼自己婆娘烧热水、找干净衣服、准备饭食。
村长家空余的房间不多，最终腾出了两间偏房。苏念、钟浩然、李志豪一间，林晚和陈晓雅带着布欧一间。虽然简陋，但遮风避雨，有干燥的床铺，已是天堂。
热水端来，简单的擦洗换上山民提供的粗布衣服，虽然不合身，却驱散了那深入骨髓的阴冷和血腥气。热腾腾的米粥、窝头、咸菜下肚，一股暖流才仿佛重新注入了冰冷的四肢百骸。
做完这一切，强烈的疲惫感如同潮水般涌来。苏念强撑着，先仔细检查了布欧的情况。小家伙依旧昏迷，但呼吸平稳，体内那股微弱的白芒与青气似乎形成了一种平衡，缓慢滋养着它焦黑的躯体，甚至有一些烧焦的毛发开始脱落，露出底下新生的粉色皮肉。
“它需要时间。”苏念对忧心忡忡的林晚道，“天劫洗礼，螣蛇内丹，白虎血脉…它的造化非凡，这次若能撑过去，未来不可限量。我们静观其变。”
林晚稍稍安心，小心地将布欧安置在铺了软布的篮子里，放在床头。
另一边，苏念又查看了每个人的伤势。他自己内伤不轻，度厄星力耗尽；钟浩然心神受损，脸色依旧苍白；李志豪和陈晓雅多是皮肉伤和脱力；林晚相对最好，但也受惊不小。所幸都是修行之人或常年行走野外之人，体质远胜常人，恢复只是时间问题。
“老大，我这小心肝啊，噗通噗通的，那两张蓝符可是祖师爷留下的宝贝…”钟浩然瘫在硬板床上，有气无力地哼哼唧唧，试图用惯有的逗比风格掩饰内心的后怕与损失宝物的肉痛，但效果不佳。
苏念没理他的耍宝，盘膝坐在地上，尝试运转度厄星经。一丝微弱的星力艰难地从几乎枯竭的丹田升起，缓慢游走于受损的经脉，带来细微的刺痛与修复的麻痒。
房间里沉默下来，只剩下沉重的呼吸声。李志豪和陈晓雅靠坐在墙边，眼神复杂，对视一眼，都看到了对方眼中的劫后余生与一丝茫然。
不知过了多久，钟浩然忽然翻身坐起，脸上的嬉笑收敛，难得正经地问道：“老大，赢勾这事…你怎么看？那老僵尸跑路了，这天下…怕是要不太平了吧？”
这个问题沉重地压在每个人心头。上古尸祖逃脱，即便身受重创，其威胁也远超想象。他需要恢复，而恢复需要什么？或许是极阴之地，或许是…生灵的精气与血液。一想到这，众人就不寒而栗。
苏念缓缓睁开眼，眼中金芒黯淡，他沉声道：“赢勾现世，绝非小事。其力量层次远超当今修行界认知，一旦他恢复部分实力，后果不堪设想。我们必须…”
话音未落，一阵突兀又熟悉的手机铃声猛地响起！
“滴滴滴——滴滴滴——”
所有人都是一愣，下意识地摸向自己早已泡水报废或丢失的手机。最终，钟浩然从他那件破烂道袍的暗袋里，掏出了一个用油纸包了好几层的老年机——款式老旧，但防水效果看来不错。
屏幕上跳动着一个名字：亲亲雯雯。
钟浩然的脸色瞬间变得极其精彩，紧张、心虚、还有一丝习惯性的讨好。他看了一眼苏念，尴尬地咳了一声，按下了接听键，还没等他“喂”出声，电话那头就传来一个清脆却带着明显怒气的女声，音量之大，连旁边的苏念等人都隐约可闻：
“钟！浩！然！你死哪儿去了？！电话几天打不通！信息也不回！你是不是又跟着苏念还有晚晚跑去干什么危险的事情了？！你知不知道我有多担心！林晚的电话也打不通！你们三个到底在搞什么鬼？！”
一连串的质问如同疾风骤雨，轰得钟浩然头皮发麻。他赶紧把手机拿远一点，脸上堆起谄媚的笑容，尽管对方根本看不到：“雯雯，亲爱的，宝贝儿，你听我解释…信号不好，山里没信号…对对，就是地质考察，帮学校老师的忙…特别辛苦，风餐露宿…没危险，绝对没危险！就是条件差了点…晚晚也好着呢，嗯嗯，在我旁边…你放心，完事了就回去，给你带特产…”
他一边手忙脚乱地应付着女朋友刘雯的盘问，一边对着苏念和林晚挤眉弄眼，示意他们别出声。
苏念和林晚无奈地对视一眼。刘雯是林晚的室友，性格开朗泼辣，和钟浩然是一对欢喜冤家。她只是个普通大学生，但对苏念三人的“不简单”早有察觉，只是默契地不去点破，每次钟浩然“失踪”，她都会这样担心地打电话来“查岗”。
好不容易哄得电话那头的刘雯语气稍缓，又让她和林晚说了几句话报平安，钟浩然才满头大汗地挂断电话，长长舒了一口气，瘫回床上：“妈呀，比跟赢勾打一架还累…”
这通来自平凡世界的电话，像是一个奇异的开关，瞬间冲淡了房间里凝重的气氛。那地下古墓、尸祖赢勾、惊天大战…仿佛都成了另一个世界的光怪陆离的噩梦。
现实是，他们还活着，回到了有着手机信号、女朋友查岗、需要思考吃饭睡觉的平凡人间。
沉默再次降临，但这次的沉默中，多了许多复杂的思考。
李志豪率先打破了沉默，声音有些干涩：“苏…苏先生，钟道长，这次…多谢你们。要不是你们，我和晓雅肯定折在下面了。”陈晓雅在一旁用力点头，眼神真挚又带着后怕。
苏念摆摆手：“不必谢，当时情况下，我们是同伴，自当互相扶持。而且，你们也出了力，没有你们破坏祭坛节点，拖延赢勾吸收血月之力，我们撑不到布欧引动天劫。”
李志豪苦笑一下：“戴罪立功…也不知道算不算。出发前，特事局的人确实说过，如果我们这次表现好，之前的事可以特事特办，既往不咎…”他顿了顿，和陈晓雅交换了一个眼神，似乎下定了决心。
“苏先生，我们俩…商量过了。”李志豪的声音低沉却坚定，“这趟活儿，差点把命搭上。以前只觉得摸金倒斗是手艺活，求财而已，虽然知道有风险，但从来没遇到过这么…这么超出想象的东西。这次是真的怕了。”
陈晓雅接口道，声音微微发颤：“那些东西，根本不是我们能碰的。这次能捡回条命，是祖师爷保佑，也是运气。我们不想再有下次了。”
李志豪握住她的手，看向苏念和钟浩然：“所以，我们打算金盆洗手了。特事局那边如果不追究，我们就用这次的报酬和以前的积蓄，找个南方的小城，开一家户外用品店，正经营生。以后…再也不碰地下的东西了。”
他的话语中带着一丝向往，也有一丝如释重负。经历了生死，才知道平凡生活的可贵。
苏念闻言，沉默片刻，点了点头：“这是个明智的选择。这条路，确实不适合一直走下去。特事局那边，我会为你们作证，这次你们有功无过。”
“谢谢！谢谢苏先生！”李志豪和陈晓雅连声道谢，脸上露出了真切的笑容，那是看到了新生活希望的曙光。
钟浩然也凑过来，拍了拍李志豪的肩膀：“嘿，开店好哇！以后哥们儿去你们那儿买装备，可得给打个折！”
气氛稍稍活跃了一些。
但话题很快又回到了现实。赢勾逃脱，后续该如何处理？
“赢勾之事，事关重大，必须立刻上报。”苏念凝重道，“特事局、有关部门，甚至道门佛宗，都必须知晓此事，早做准备。这不是我们几个人能承担的责任。”
钟浩然点头赞同：“没错，得让上面那些老家伙们头疼去。不过…”他挠了挠头，“咱们怎么说？说我们下了一个西周古墓，放出了僵尸始祖赢勾，然后一只猫引天劫把他劈跑了？这听起来…怎么那么像扯淡呢？”
这确实是个问题。他们的经历太过离奇，缺乏实质证据（总不能把布欧交上去），司徒玄死无对证，堂本樱不知所踪。
苏念沉吟道：“如实禀报，信不信由他们。但我们自身的经历可以做些模糊处理，重点在于警告赢勾现世的危险性。特事局能人异士不少，自有判断和验证的方法。”
他看了一眼窗外，日头已经升高：“我们在这里休整两天，等大家恢复一些，布欧情况稳定，就立刻离开。志豪，晓雅，你们之后有何打算？”
李志豪道：“我们先跟你们一起回市里，向特事局的人汇报交接清楚，然后…就真的洗手不干了，直接去找地方开店。”
计划已定，心头稍安。极度的疲惫再次袭来，众人再也支撑不住，纷纷沉沉睡去。
这一觉睡得天昏地暗，直到次日中午才陆续醒来。山村宁静，无人打扰。村民送来的食物虽然简单，却足以补充体力。
两天时间里，众人都在默默运功疗伤。苏念的度厄星力恢复最快，已能初步运转周天，内伤好了小半。钟浩然心神损耗恢复较慢，但脸色好了不少。李志豪和陈晓雅的皮肉伤已无大碍。林晚一直细心照料着布欧。
布欧在第二天傍晚终于苏醒过来。它虚弱地叫了一声，睁开那双异色瞳，眼神似乎更加灵动深邃。它身上的焦黑死皮大部分脱落，长出了一层细密的、银白与淡青交织的新生绒毛，体型似乎也稍稍大了一圈，气息虽然微弱，却多了一种难以言喻的威严与神秘。它舔了舔林晚的手指，又蹭了蹭苏念的手心，似乎在安慰他们。
看到布欧苏醒且状态向好，众人终于彻底松了一口气。
第三天清晨，众人向村长辞行，付清了食宿费用，并额外多给了一些表示感谢。村长还帮他们联系了一辆偶尔会来村里收山货的破旧面包车，可以将他们送出大山，前往最近的县城。
临行前，苏念最后回望了一眼云雾缭绕的望月谷。山谷静默，仿佛什么都没有发生过。但他知道，有些东西已经被改变了。赢勾如同一个定时炸弹，隐匿于世的某个角落。而他们的生活，也注定无法再回到从前。
面包车颠簸着驶离小山村，扬起一路尘土。
车窗外，阳光正好，田野青翠。
但车内的每个人都知道，前路或许还有更大的风雨在等待着他们。