**冷**。
一种**深入骨髓、冻结灵魂的极致寒冷**，**如同无数冰冷的针**，**刺穿着每一寸肌肤**，**试图将最后一丝体温和意识都掠夺殆尽**。**身体沉重得如同灌满了铅**，**连抬起一根手指都成为奢望**。**耳边是呼啸的风声**，**卷着雪沫**，**如同亡灵的哀嚎**，**时远时近**。
苏烈的**意识在无尽的黑暗与冰冷的夹缝中艰难地漂浮**。**剧烈的疼痛从全身各处传来**，**尤其是后背和四肢**，**仿佛被巨石碾过**，**又像是被无形的力量撕扯过**。**每一次微弱呼吸**，**都牵扯着胸腔火辣辣的痛**，**带着浓重的铁锈味**。**他试图回想发生了什么**，**脑海却只有破碎的片段：刺眼的爆炸光芒、扭曲的空间乱流、令人窒息的坠落……以及怀中那具冰冷却柔软的身躯**。
月如！
这个念头如同炽热的炭火，瞬间烫醒了他部分昏沉的意识。他**猛地试图睁眼**，**眼皮却如同被冰封般沉重**。**只能透过极细微的缝隙**，**感受到一片模糊的、晃动的、昏暗的光线**。**身体似乎在移动**？**并非自己发力**，**而是被某种粗糙的、带着毛皮质感的东西包裹着**，**在雪地上拖行**？**颠簸带来一阵阵剧烈的痛苦**。
**是那些身影……他们找到了我们**？
警惕心骤然升起，他想挣扎，想调动力量，但**胸口那团“源初之光”黯淡得如同风中残烛**，**只能勉强护住心脉**，**提供着微不可察的暖意**。**怀中的种子**，**紧贴着他的皮肤**，**只有一丝极其微弱的、断断续续的温热**，**仿佛随时会熄灭**。**力量**，**前所未有的枯竭**。
感官在极端虚弱下变得模糊而扭曲。他**听到一些低沉、粗粝、用某种陌生语言交谈的声音**，**语调急促而警惕**。**能感觉到不止一双手在拖拽着他和林月如**。**偶尔**，**有冰冷的目光落在他身上**，**带着审视和……某种难以言喻的、仿佛看待猎物般的评估意味**？**这让他心中的不安急剧放大**。
他**竭力集中最后的精神力**，**向身旁感知而去**。**还好**，**林月如的气息虽然微弱**，**却依旧存在**，**就在他不远处**，**同样被拖行着**。**她似乎仍处于深度昏迷**，**这或许避免了即刻的冲突**，**但也让他们彻底失去了自保的可能**。
不知颠簸了多久，**外面的风雪声似乎小了些**，**取而代之的是一种空洞的回响**，**仿佛进入了一个巨大的洞穴或建筑内部**。**空气依然冰冷**，**却少了那份刮骨的寒风**，**多了些……烟火气**？**某种油脂燃烧的味道**，**以及一种浓郁的、带着腥臊气的皮毛味道**。
他们被**粗暴地扔在冰冷坚硬的地面上**。**苏烈闷哼一声**，**撞到了伤处**，**眼前一阵发黑**。**他听到铁链摩擦的声响**，**然后脚踝和手腕一紧**，**被某种冰冷粗糙的金属镣铐锁住了**。**镣铐上似乎刻着简陋却有效的禁锢符文**，**让他本就难以调动的力量彻底沉寂下去**。
**沦为囚徒了**。
这个认知让他心中一片冰凉。他**努力睁大眼睛**，**试图适应光线**，**看清周围的环境和抓他们的人**。
这是一个**巨大的、利用天然冰窟改造而成的洞穴**。**四周冰壁上插着一些燃烧着某种动物油脂的火把**，**光线昏暗跳跃**，**投下幢幢鬼影**。**洞穴中央是一个巨大的、用石块垒砌的火塘**，**塘内燃烧着几根巨大的、冒着黑烟的兽骨**，**提供了些许聊胜于无的热量**。**空气中弥漫着上述各种味道的混合体**，**并不好闻**。
洞穴内或站或坐，大约有**二三十人**。他们**无论男女**，**都身材高大魁梧**，**穿着厚实的、未经鞣制的各种雪白色兽皮**，**露出古铜色的、布满冻伤和疤痕的粗糙皮肤**。**他们的面容被风霜雕刻得如同岩石般坚硬**，**眼神锐利而充满野性**，**看过来时**，**带着毫不掩饰的警惕、好奇以及……饥饿**？**他们的武器简陋却实用**：**骨矛**，**石斧**，**以及一些用巨大兽牙和金属碎片混合打造的砍刀**。
这似乎是一个生活在极端严酷环境下的原始部落。但苏烈注意到，他们**每个人的眉心或脸颊上**，**都用某种暗红色的矿物颜料描绘着一个简单的、类似于眼睛或漩涡的图案**。**这图案**，**隐隐让他感到一丝不安**。
一个**格外高大、脸上有着狰狞爪痕、似乎是首领的男人**走了过来。他**蹲下身**，**粗糙的手指粗暴地抬起苏烈的下巴**，**仔细看了看他的脸**，**又检查了一下他破烂衣物下那些非人的伤势和隐约透出的微弱金光**，**眼中闪过一丝惊疑和贪婪**。
然后他走向林月如。当他看到林月如眉心那虽然黯淡却依旧明显的诅咒烙印时，**他猛地后退了一步**，**脸上露出极其明显的忌惮甚至恐惧之色**！**他对着周围的族人发出一连串急促的低吼**，**手指着林月如的眉心**。
那些族人**顿时骚动起来**，**纷纷拿起武器**，**对着林月如的方向**，**如临大敌**。**他们口中呼喊着一个重复的音节**，**听起来像是“……克刹……”**，**充满了厌恶与畏惧**。
**他们认识这个烙印**？**或者说**，**认识这种力量**？
首领**犹豫了一下**，**从腰间取出一个由某种黑色石头打磨成的、顶端镶嵌着幽蓝色晶体的短杖**。他**小心翼翼地将短杖靠近林月如**，**那幽蓝色晶体顿时闪烁起来**，**散发出冰冷的能量波动**。
**就在晶体闪烁的同时**——林月如**怀中的清心佩碎片**（不知何时被她下意识攥回手中）**以及苏烈怀中的种子**，**都极其轻微地颤动了一下**！**似乎对这种能量产生了本能的排斥**！
而那首领手中的晶体，**闪烁的频率变得更加急促**！他**脸上的惊疑变成了震惊**，**甚至带着一丝……狂喜**？他**猛地转头**，**看向苏烈**，**目光变得无比灼热**！
他**大步走回苏烈身边**，**不再检查**，**而是直接粗暴地撕开苏烈胸前的衣物**！**当他看到苏烈胸口那团微弱跳动着的“源初之光”以及那颗布满裂纹的种子时**，**他的呼吸骤然粗重起来**！**眼中爆发出近乎疯狂的、无法置信的贪婪光芒**！
他**猛地举起手中的黑色石杖**，**对着所有族人**，**发出激动无比的、如同咆哮般的宣告**！
虽然听不懂语言，但苏烈**瞬间明白了他的意思**：
——他们发现了极其珍贵的东西！比食物、比女人、比一切都要珍贵的东西！
族人们**顿时沸腾了**！**他们抛下了之前的警惕和畏惧**，**围拢过来**，**看着苏烈**，**眼神变得无比狂热**！**仿佛在看待某种……神迹**？**或者说是……至高无上的祭品**？
苏烈的心沉到了谷底。**情况似乎比他预想的更糟**。**这些遗族**，**并非简单的未开化部落**。**他们认识曜渊诅咒**，**他们拥有探测能量的简陋器物**，**他们似乎……将“源初之光”和种子视为了某种极端重要之物**！
是福？是祸？
首领**小心翼翼地**，**甚至带着一丝虔诚地**，**用那双粗糙的手**，**试图去触碰苏烈胸口的种子**。
就在他的指尖即将碰到种子的刹那——
**咻——！！！**
一道**尖锐无比的、撕裂空气的厉啸声**，**猛地从洞穴入口处传来**！
**砰！**
一支**尾羽仍在剧烈颤动的、粗长的金属弩箭**，**精准无比地** **射穿了那名首领试图触碰种子的手腕**！**带着一摊鲜血**，**将其狠狠地钉在了旁边的冰壁上**！
**首领发出凄厉的惨叫**！
所有部落族人**瞬间大乱**，**惊恐地望向洞口**，**拿起武器**，**发出威胁性的吼叫**！
苏烈**也艰难地扭过头**。
只见**洞穴入口处**，**不知何时出现了另一群身影**。
他们**人数不多**，**只有七八人**。**穿着统一的、某种灰白色、带有伪装效果的复合材料制成的贴身护甲**，**装备精良**，**手持造型流畅、充满科技感的步枪或弩械**。**他们的动作冷静、精准、高效**，**如同专业的猎人**。
为首一人，**缓缓放下手中还在冒着缕缕白烟的大型弩枪**，**护目镜下的目光**，**冰冷地扫过混乱的部落**，**最终**，**落在了被锁链禁锢、重伤倒地的苏烈和林月如身上**。
**他们的眼神**，**没有部落野人的贪婪和狂热**，**只有一种……纯粹的、冰冷的、如同打量物品般的审视和……志在必得**。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
一波未平，一波又起。
才出狼窝，又入虎穴？
绝望如同冰冷的潮水，再次将微弱的希望火苗彻底淹没。