残营帐外的风雪卷着冰碴子往人领口里钻。
秦九的铠甲早被冻成了冰甲，每动一下都发出细碎的咔嚓声。
他望着三百多具横七竖八的躯体，喉结动了动——这些都是跟他从北境杀出来的兄弟，如今却像被抽了筋骨的布偶，连伤口渗血都慢得像冻住的溪流。
“统领！”
抬尸的士兵踉跄着撞开雪幕，柳三叔的尸体被草席裹着，草席边缘垂着半截紫黑色花瓣。
秦九瞳孔骤缩，大步跨过去掀开草席——老伙计的嘴被撑得老大，舌头上嵌着朵指甲盖大的噬魂花，花瓣上还凝着冰晶。
“他...他说去林子里找野参...”抬尸的小兵牙齿打战，“回来就成这样了。”
秦九的刀在鞘中发出嗡鸣。
柳三叔是济世庐的老药工，跟着他守了三年残营，连战马生病都要亲自煎药的人，怎么会中噬魂花的毒？
这花只长在药戎的毒瘴谷里，除非...
又一道呼声从雪雾里撞出来。
小豆子叔佝偻着背扑过来，棉衣下摆结着冰坨子，脸上血痕混着雪水，“末将...末将突破敌围，带回军情！”他每说一句就咳三声，“太子...太子下令...不得接纳外医...战王若死...便撤军！”
秦九刚要扶他，突然顿住。
小豆子叔是营里最稳当的传令兵，从前传旨时连粗气都不带喘的，如今这咳嗽声却像敲梆子——“咳咳咳，顿；咳咳咳，顿”，规律得反常。
“小蝉姐，火折子借我。”
阿雪蹲在帐角削箭的手突然停了。
她捏着削到一半的箭杆，目光死死钉在小豆子叔的喉咙上。
三天前药戎伏击时，林子里的乌鸦也是这么叫的：三声急啼，一顿，三声急啼，一顿。
当时她跟着老猎户学过辨兽语，那是“血光起”的警示。
“锦言姐！”
小蝉的惊呼划破风雪。
苏锦言裹着兽皮斗篷撞进营门，手里提着半截还在燃烧的人药坊旗杆，火星子被风卷着往天上蹿。
秦九的眼眶瞬间发烫——他等了七天七夜的救星终于到了！
可刚要扑过去，手腕突然被一只带着药香的手扣住。
“营中有鬼。”苏锦言的声音像浸了冰碴，她下巴微抬，示意看向医帐前的白面郎中。
那人身穿月白棉袍，正握着银针给伤员扎针，手法看似中正平和，可每根针落下的位置——
秦九瞳孔一缩。
聚毒穴！
他曾在战报里见过药戎的阴毒手段，这穴位专门用来锁住毒素，把救命针变成催命符。
“显毒丹。”苏锦言对杜仲伸手。
老药农立刻递过瓷瓶，她捏起一粒弹进篝火。
青烟腾起的刹那，十余个本已清醒的士兵突然惨叫，脖颈、手背爬满蛛网状黑纹，像被无形的手往肉里灌墨。
“他们早中了寒蛊，被这假郎中用针逼得毒发。”苏锦言扯下斗篷甩给小蝉，露出里面染着药渍的中衣，“杜仲，封了医帐。”
老药农抄起药锄就冲过去，医帐里传来瓷器碎裂声。
白面郎中的脸终于绷不住，抄起药箱就要跑，却被秦九横刀拦住：“往哪跑？”
“救...救命！”有士兵喊。
苏锦言已经半跪在个少年兵身边。
少年的嘴唇乌青，腕脉跳得像擂鼓。
她十指翻飞，点遍他周身大穴，墨绿色毒血顺着针孔飙出来，落地滋滋冒白烟。
“这不是寒蛊。”她盯着地上的毒血，声音冷得像淬了冰，“是九幽蛊和腐心脉杂交的新种。”指尖猛地戳向小豆子叔，“你每次咳嗽，都是在给毒种下命令吧？”
小豆子叔的脸瞬间惨白。
他突然暴起，怀里的短刀寒光一闪！
阿雪的箭比他更快——“嗖”地穿透他咽喉。
临死前，他嘴角竟扯出诡异的笑，喉管里发出咯咯的蜂鸣。
苏锦言捏着银剪剖开他喉管，在声带夹层里夹出枚半粒米大的银哨，上面刻着“药戎·音引”。
她把哨子扔进火里，尖锐的蜂鸣瞬间撕裂风雪。
三匹拴在远处的战马突然暴毙，眼耳口鼻涌着黑血，连马尸都在迅速腐烂。
“这些天的‘敌情通报’...”秦九的刀在发抖，“都是假的？”
“他们要我们自相残杀，耗尽最后一兵一卒。”苏锦言把银哨碾成齑粉，“等战王咽气，太子就能名正言顺撤军，把北境送给药戎。”
深夜的主帅帐落着细雪。
萧无衍躺在铺着狼皮的榻上，面色青得像冻透的青金石，胸口起伏微弱得几乎看不见。
秦九的铠甲在地上投下巨大的影子，声音哑得像破风箱：“军医说...撑不过今夜了。”
苏锦言没说话。
她跪在榻边，银剪轻轻剪下萧无衍贴身的半块玉佩。
玉佩背面用细针刻着“救我”二字，笔画里还沾着暗褐色的血——是他自己划的。
她把玉佩贴在胸口，感受着上面残留的体温。然后起身，掀开帐帘。
风雪灌进来，吹得烛火摇晃。
三百多双眼睛在黑暗里亮起来，是被她救醒的士兵。
“王爷没让你们死守。”她的声音像敲在冰上的战鼓，“是让我来接管这里——”
“第一，烧毁所有外来药材！”
“第二，封锁营门，凡咳嗽三声者，立即拘押！”
“第三，准备火油。”她望着东方泛白的天际，右眼青焰跳动如刃，“明日，我要去会会那个...自称‘玄冥子’的故国弃医。”
风雪夜，残营主营帐外篝火微明。
苏锦言立于雪中，手中半块玉佩泛着幽光，雪落在她肩头，却始终融不化那团烧在眼底的火。