瑞克、肖恩、达里尔和格伦带着满身的油污和更深的忧虑回到了主控室。
地下燃料库的真实情况比他们想象的还要糟糕——储备燃料已濒临枯竭，仅能维持数日。
然而，等待他们的却是比能源耗尽更令人窒息的消息。
主控室内，空气仿佛凝固成冰。
所有人都聚集在此，脸上刻满了惊恐与绝望，目光齐齐投向主控台前那个仿佛一夜之间苍老十岁的男人——詹纳博士。
“发生什么事了？”
瑞克心头一紧，快步上前。
詹纳没有回头，他的背影在冷光的屏幕前显得格外孤寂。
他指着屏幕上那个仍在无情跳动的红色倒计时，声音平静得可怕：
“自毁程序……已经启动了。”
“‘消毒’协议是不可逆的。”
“当燃料低于临界点，或者核心区域遭到未经授权的暴力入侵……”
他顿了顿，缓缓转身，镜片后的眼睛扫过瑞克等人刚从地下回来的狼狈模样，“你们去动力舱的行为，可能触发了最后的保险机制。”
“那就关掉它！”
肖恩低吼着上前，几乎要揪住詹纳的衣领。
詹纳摇了摇头，脸上露出一抹苦涩的嘲弄：“关掉？你以为这是厨房定时器吗？”
“这是为了防止最高级别生物危害泄露而设计的最终协议！”
“所有主要出口，包括我们进来的主闸门，都会彻底锁死。”
“就连我也……无能为力了。”
最后的希望随着这句话彻底破灭。那道厚重的银色卷帘门，成了他们华丽的棺材盖。
“不……不可能……”
洛莉紧紧抱住卡尔，身体微微颤抖。安德莉亚攥住艾米的手，吉姆眼神空洞，t仔痛苦地闭上双眼。
莫尔发出一连串暴躁的咒骂，一拳砸在金属墙上，发出沉闷的响声。
恐慌如瘟疫般蔓延。
就在这时，瑞克·格莱姆斯深吸一口气，将所有的恐惧与绝望强行压下。
他的眼神在瞬间的震颤后，重新变得锐利如鹰。
“都听着！”
他的声音不大，却带着不容置疑的力量，“没时间害怕了！戴尔、格伦、t仔，立刻去把我们所有的物资——特别是水、食物和药品，全部收集到大门口！快！”
清晰的指令像一针强心剂，注入了混乱的人群。
戴尔第一个反应过来，拉着格伦和t仔向外冲去。
“肖恩、达里尔”
瑞克看向身边最得力的伙伴，“检查所有武器和炸药！”
“既然门打不开，我们就自己炸出一条生路！”
“这个可以吗？”
卡罗尔默默掏出那个关键道具——瑞克在坦克里捡到的手榴弹，“我之前洗衣服时在瑞克裤子里找到的。”
众人哗然。
秦酒内心oS：来了！经典暴力破门环节！
“炸开？”
詹纳猛地抬头，眼中闪过一丝震惊与恐惧，“你们疯了！地下冷库里封存着天花、埃博拉、炭疽等几十种致命病毒！”
“爆炸一旦引起泄露，我们都会以最痛苦的方式死去，后果比行尸更可怕！”
这话让准备行动的肖恩和达里尔都顿住了。
与行尸搏斗是一回事，面对那些无形却能让人在痛苦中溶解的病毒，是另一回事。
“留在这里同样是死！”
瑞克毫不退缩地瞪着詹纳，“被烧成灰，或者出去面对行尸，我选择后者！”
“至少我们还有一搏的机会！”
“没错！”
莫尔唯恐天下不乱地附和，脸上甚至带着兴奋，“炸他娘的！总比变成烤猪强！”
秦知道最关键的时刻到了。
她快速扫过詹纳身边面色惨白、眼神空洞的杰奎琳，以及那位将自己放逐在绝望深渊的博士。
她深吸一口气，从人群后方走上前，声音轻柔却带着奇异的穿透力：
“詹纳博士……那些病毒，应该和所有的痛苦一起被永远埋葬在这里，不是吗？”
詹纳身体猛地一震。
秦酒迎着他的目光继续说道：“您坚守在这里，记录一切，甚至……亲眼送走了您的妻子。”
“您已经尽了科学家的责任。”
“但科学家的使命是寻求答案和拯救生命，而不是为一座注定沉没的实验室陪葬。”
她的话像一把钥匙，轻轻撬动了詹纳冰封的心防。
然后她转向杰奎琳，语气更加温和：“杰奎琳，你真的甘心吗？就这样放弃？”
“你还没有看到外面的太阳再次升起，没有找到安全的土地，没有……真正为自己活过一次。”
“死亡随时会来找我们，但我们不能主动走进它的怀抱。”
杰奎的睫毛颤动了一下，空洞的眼神里闪过一丝微光。
秦酒内心oS：快点头啊！跟我走！我的养老社区蓝图正需要你们这样的人才！
瑞克抓住时机沉声道：“博士，杰奎琳，跟我们一起走！”
“活着，才能找到新的答案，才有可能……重建文明。”
詹纳看着眼前这群狼狈却眼中燃着求生之火的人，又看了看主控台上妻子转变的静止画面。
最终，他沉重地点了点头。作为一名科学家，他内心深处，何尝不想看到人类文明的火种延续？
杰奎在秦酒鼓励的目光下，也微微颔首。
“好！”
瑞克当机立断，“行动！”
众人如同上紧发条的机器，飞速运转。戴尔、格伦和秦酒带着几个人，迅速将打包好的物资运至门口。
肖恩和达里尔则接过手榴弹，开始在厚重的玻璃幕墙前布置。
“所有人！退到走廊拐角后！”
“捂住耳朵，张开嘴！”瑞克大声指挥。
秦酒拉着恍惚的杰奎，和众人一起躲到承重墙后。
她看见肖恩最后拉开拉环，敏捷地翻滚撤离。
“Fire in the hole！（注意，爆炸！）”
“轰！！！！！！！”
震耳欲聋的爆炸声撕裂空气，整个地下空间剧烈震颤！
灼热气浪裹挟着金属碎片和硝烟扑面而来，头顶灯光疯狂闪烁，灰尘如雨落下。
短暂的耳鸣过后，众人迫不及待地探头望去——
坚固的玻璃幕墙被炸开一个扭曲的不规则破洞，裂痕如蝴蝶翅膀的纹路向四周蔓延，仿佛暗示着秦酒干预后即将引发的蝴蝶效应。
边缘的碎玻璃闪着危险的光，黑烟从中涌出，露出了外面亚特兰大死寂却带着希望的晨光。
“门开了！！”格伦兴奋大喊。
“快！快走！”
瑞克一马当先，端枪从仍在冒烟的破洞中钻出，警惕地扫视外部环境。
其他人互相搀扶着，抓起物资包，踉跄而迅速地逃离这座即将成为坟墓的建筑。
秦酒跨出破洞，重新呼吸到冰冷而自由的空气时，忍不住回头望去。
cdc内部，红色警报灯仍在旋转，绝望的光芒透过破洞闪烁，伴随着越来越急促的倒计时提示音。
她拉紧背包带——里面装着她精心挑选的“养老启动资源”。
“再见，博士的豪华坟墓。”
低声说罢，她转身毫不犹豫地汇入在瑞克带领下迅速消失在晨雾中的幸存者队伍。
身后，是即将到来的毁灭性爆炸。前方，是未知而危机四伏的道路。
但至少，他们还活着，并且，这一次，大多数人都在。