江尘的手指还悬在半空，指尖那滴血尚未落地，地面忽然塌了。
不是碎裂，也不是下陷，而是像纸一样被撕开一道口子。红光从裂缝里喷出来，烫得空气都扭曲，直接把他整个人掀上天。他没来得及反应，身体已经失重，耳边风声炸响，白螭的喊声刚传到一半就被吞进轰鸣里。
他左手猛地按住腕间莲花刺青，用力一掐。
疼醒了。
神志勉强稳住，可身体还在往上冲。四周全是乱流，灵气像刀子一样刮过皮肤，藏青弟子服的袖口瞬间裂成几条，内衬的血色莲纹被风吹得翻起来，微微发烫。
腰间只剩一只瓷瓶。
他咬牙，反手抽出，狠狠砸向下方。瓶子爆开，一股腥臭黑雾炸出，借着反冲力，他在空中勉强转了个身，看清了上方的东西。
天门在崩。
原本高悬九重云上的巨门，此刻正一块块往下掉。那些由九大洲灵脉牵引而成的锁链一根接一根断裂，每断一条，就有修士从登天路上摔下来，在半空炸成白骨，连惨叫都来不及发出。
风暴中心站着一个人影。
萧沉渊。
不是真身，是元神投影，虚得很，却笑得真切。他站在那里，手腕轻轻一转，像是拨动什么看不见的弦。随着他的动作，又一条锁链崩断，远处传来闷响，昆仑派一名长老当场化灰。
江尘胸口一紧。
玄阴灵脉开始逆流，痛得他几乎蜷起来。他想结印，手指刚动，一股热流直冲脑门，眼前发黑。他知道不能再拖，这伤再撑下去，连站都站不住。
他低头看向最后三只瓷瓶。
毒粉早就混好了，就等这一刻。
他割开手腕，血顺着掌心流进瓶口。第一滴进去，药液立刻泛起紫泡；第二滴落下，瓶身开始发烫；第三滴刚沾边，整瓶液体“砰”地腾起一团黑烟。
他把三只瓶子全捏在手里，朝着风暴眼甩了出去。
药液泼洒在乱流中，像墨汁倒进滚水，迅速扩散。血雾和残毒撞上灵气漩涡，非但没被吹散，反而凝住了——先是轮廓，再是五官，最后整张脸浮现出来。
萧沉渊的脸。
半虚半实，嘴角咧着，眼神却冷。
“你以为毁掉天门就能摆脱我？”那张脸开口，声音不是从空中传来的，而是直接钻进江尘脑子里，“你逃不掉的。每一根锁链断开，都是我在你体内多扎一刀。”
江尘没说话。
他盯着那张脸，右手悄悄摸向最后一只空瓶。
黑雾凝成的萧沉渊突然动了。
它扑过来，速度快得不像幻影。江尘想躲，可左肩的伤口还在流血，动作慢了半拍。黑雾穿胸而过，他整个人僵住，右半身忽然变得透明。
他低头。
胸口没有心跳。
取而代之的是一颗金色的东西，悬浮在肋骨之间，缓缓跳动。像心脏，又不像。表面缠着细密的黑线，像是某种封印。
天道核心。
就在他体内。
白螭在远处大吼一声，提枪想冲，可刚踏出一步，就被一道空间裂缝拦住。他挥枪劈开裂口，人却被乱流狠狠弹开，摔进一堆碎石里，一时爬不起来。
江尘站在风暴中央，身体一半实一半虚。
他能感觉到那颗核心在搏动，和自己的呼吸不同步，像是另一个生命。而那股连接着他和萧沉渊的玄铁链，正从核心深处延伸出去，穿过虚空，直通那个虚影。
原来不是他在对抗天门。
是天门借他的身体，在完成重启。
他闭了闭眼，再睁开时，左眼金瞳已经转为血色。
他抬起手，把最后那只空瓶狠狠砸向黑雾脸庞。
瓶子碎在半空，碎片划过虚影脸颊，留下一道裂痕。就在那一瞬，他看见有东西从裂口里溢出来——一缕漆黑链条，和玄铁链一模一样，却是投影形态。
他明白了。
天门崩解不是意外。
是仪式。
萧沉渊在用九大洲的灵气锁链断裂作为祭礼，借他的身体唤醒天道核心。而他自己，就是那个被选中的容器。
他没退。
反而往前走了一步。
右手按在自己胸口，狠狠拍下。
痛感让他清醒。
他低声说：“我不是祭品。”
风更大了，吹得他衣袍猎猎作响。
“我是执刀人。”
话音落，他猛然抬手，五指张开，对准那颗跳动的核心，像是要把它从自己身体里硬生生挖出来。
可就在这时，那颗金色核心突然剧烈震颤。
一道红光从里面射出，照在他脸上。他眼前一花，看到无数画面闪现——婴儿啼哭、火焰升腾、七个人影围在祭坛边、一把刀插进少年胸口……
记忆回来了。
不只是他的。
还有萧沉渊的。
他们曾一起被绑上高台，一个被剜心，一个被种魂。同样是献祭，同样被当成工具。只不过，一个成了天道杀戮道则的化身，一个成了创造道则的载体。
他们从来都不是敌人。
只是被同一只手，推上了不同的祭坛。
江尘的手停在半空，指尖离胸口只差一寸。
他忽然笑了。
不是冷笑，也不是嘲讽，而是一种终于看透的平静。
他收回手，不再试图拔除核心。
而是转头，看向风暴外那个挣扎着起身的银发身影。
白螭正握紧冰魄长枪，满脸焦躁，冲着他大喊什么。可风太大，听不清。
江尘冲他点了点头。
然后，他抬起双手，掌心朝上，迎向那片崩塌的天空。
灵气乱流开始汇聚，不再是无序冲击，而是顺着他的手势，一点点收拢。那些断裂的锁链残端也跟着震动，像是回应某种召唤。
他体内的核心跳得更快了。
黑线一根根崩断。
萧沉渊的虚影开始扭曲，脸上第一次露出惊意。
“你做什么？”
江尘没答。
他只是将双掌缓缓合拢。
空气中响起细微的“咔”声，像是某种封印正在破裂。
他的右半身依旧透明，但那颗金色核心已经不再安静跳动，而是随着他的意志，开始旋转。
一圈。
两圈。
第三圈时，整片天空的乱流突然静了一瞬。
紧接着，所有断裂的锁链残端同时调转方向，齐齐指向江尘。
他站在风暴眼里，像一座即将苏醒的山。
白螭仰头望着，握枪的手微微发抖。
江尘睁开眼，血瞳映着破碎苍穹。
他抬起一只手，指向那团正在溃散的黑雾。
“现在。”他说，“轮到我来定规则。”
他的指尖滴下一滴血，笔直坠落，穿过层层乱流，砸进皇城废墟中央的一道裂痕里。