体元殿内，熏香袅袅，光线透过高窗，在地面投下斑驳的光影。气氛庄重得让人窒息。秀女们五人一组，被太监唱名引入，跪下，磕头，然后依序报上家门姓名，接受那至高无上目光的审视。
太后端坐上方，穿着绛紫色宫装，面容慈祥却目光深邃，带着历经沧桑的通透与威严。而她身旁的皇帝——雍正，穿着一身明黄色龙袍，面容清癯，眼神锐利如鹰，周身散发着一种不容置疑的帝王之气和淡淡的疏离感。他只是静静地看着，很少开口，但每一个细微的表情变化都牵动着所有人的心。
林潇潇随着队伍跪在冰凉的青砖地上，能清晰地听到自己如擂鼓般的心跳。她强迫自己冷静，用眼角的余光快速扫过上方。这就是这个帝国的最高权力核心，她的“终极boSS”。
前面的秀女们，有的因为紧张而说话结巴，有的因为想表现而过于矫揉造作，大多中规中矩，被问及读过什么书时，无外乎是《女则》、《女训》、《列女传》之类。皇帝听着，脸上没什么表情，偶尔点点头，太后则会温和地问几句家常，但多数时候，都是循例进行。
很快，轮到了林潇潇这一组。太监尖细的声音唱喏：“大理寺少卿林如海之女，林潇潇，年十六！”
林潇潇深吸一口气，按照孙嬷嬷教导的标准礼仪，上前一步，稳稳地跪下，行大礼，声音清晰而平稳：“臣女林潇潇，参见皇上万岁，太后娘娘千岁。”
她能感觉到上方有两道目光落在了自己身上。一道温和而略带探究，来自太后；另一道则锐利深沉，带着审视的意味，来自皇帝。
短暂的寂静后，皇帝低沉的声音响起，问出了那个千篇一律的问题：“林潇潇，可曾读过什么书？”
来了！林潇潇心念电转。照本宣科回答《女则》《女训》是最安全的，但绝不可能给日理万机、见惯了庸脂俗粉的皇帝留下任何印象，这不符合她“平稳入职”的初衷。她需要一点点的与众不同，展现出价值，但又不能过于惊世骇俗，挑战底线。
电光火石间，她已有了决断。她微微垂首，恭敬地答道：“回皇上，臣女愚钝，不曾饱读诗书。唯记幼时父亲教导，孟夫子有云：‘民为贵，社稷次之，君为轻。’臣女深以为然，常思古之贤后良妃，皆以辅佐明君、安定天下、惠泽黎民为己任。臣女虽不敢自比先贤，亦心向往之。”
话音落下，殿内出现了一瞬间的凝滞。
空气仿佛都停止了流动。旁边的秀女们惊讶地偷眼看她，连上方的太后都微微挑了一下眉，眼中闪过一丝讶异和兴味。
这话太大胆了！在一个皇权至上的时代，直接引用“民贵君轻”，简直是冒天下之大不韪。但林潇潇巧妙地将它放在了“贤后良妃”的语境下，强调的是“辅佐明君”和“惠泽黎民”，这就将可能的风险转化为了格局和见识的展现。
她赌的就是雍正作为一个立志革新、勤政爱民（至少表面上是）的皇帝，会欣赏这种超越闺阁视野的胸怀。这就像在面试时，不谈具体的办公软件操作，而是直接阐述对行业发展的宏观理解，更容易打动高层。
皇帝的目光牢牢锁定在她身上，那目光深沉如海，带着极强的压迫感，仿佛要穿透她的皮囊，看清她内心的真实想法。他没有立刻说话，只是静静地看着她。
时间一分一秒地过去，每一秒都如同一个世纪般漫长。林潇潇保持着跪姿，手心微微沁出了汗，但脸上依旧维持着恭顺平静的表情，没有一丝慌乱。
他是在衡量，是在判断。他会如何看待她这番“别样对答”？
是欣赏，还是厌弃？