许耀祖是想阻拦的，可是他伸出去的手很快在半路缩回来，他想起昨天镰刀架在脖子上传递的寒意、想起少年的眼睛、想起姐姐的病。
生活堵住了嘴巴，让他成了人造哑巴。
屋里的是个老太太，佝偻着背，像个笨拙的大乌龟，皱纹树皮一样爬满脸，她眯起眼，在门被推开扬起的灰尘里费劲地看着几个高大的年轻人。
她不知道这些人要来干什么，但是已经很久没有人来过了，米缸里的米已经见底，她疑心有人会可怜她这个老太婆，于是她抬头，声音低哑：“什么事呀？”
郑观棋正想过去，却发现轮椅受到了阻力，许耀祖带着谄媚的笑意：“老板，这个老太婆一看就知道没钱，我带你换个地方呗——”
少年把他的手指掰开，可是另一个倔强的人抿着嘴、用力得手指都在发白，所以他从轮椅上站起来自己往前走。
郑观棋的脸上带着难以捉摸的笑意。
【你一定要折腾老实人吗？】金闪闪不解，你好像很喜欢逗老实人玩。
【胡说八道。】
李自珩眼神复杂，一把将还想跟上去的许耀祖摁住，木兰柯叹气，出门把小梅放出来，抱着小梅跟上去。
路过许耀祖的时候，他的眼睛都瞪大了，显然对大变活人有些接受无能。
郑观棋扶着老太太，让她坐下，然后蹲下来和她平视，小梅被放到地上，他的手搭在郑观棋的脑袋上，和他一起抬头看着老太太，嘴里碎碎念念：“好吧好吧，我明白了，小梅牌传话筒为你服务啦——”
两个眼睛亮晶晶的小孩蹲在磨花了的镜子前，纯粹又干净的眼睛把这个破旧的老房子照亮，老人也放缓声音，再次询问：“小朋友，什么事呀？”
“我弟弟问你，你的梦想是什么呀？”小梅看见老人颤颤巍巍举起的手，主动握住，让苍老的手搭在它柔软的发丝上。
老人仔细打量，看着只有少年腰高的小豆丁和高大的少年，明悟了什么，脸上洋溢起慈祥的笑意。
小梅已经能自由缩放鹿角，这时候伟大的小梅大人就是和主人、二宝一模一样的人类！
她说：“什么是梦想啊？”
混浊的眼睛里堆满了这一生的杂物，她哪里想过这个问题呢？没人教她什么是梦想啊？
她的一生都围着儿女、她的男人转，肚子里曾经装的是血肉和米粮，血肉落地化为人类之后离她越来越远。
于是现在只剩清汤寡水的米粮和几乎无物可消化的胃酸，到老年了胃酸朝着食道上涌，她整个人都带着腐酸味。
“那……嗯……如果给你一个机会，你现在最想要什么东西呀？”
这个问题她有答案：“一只能下蛋的母鸡、一袋米……”
但是她很快开始犹疑，这对于一个土埋到脖子的老妇人来说还是太奢侈了，但是她还是想说一说：“一副棺材，不需要太好、刚好能装下一个老太太。”但是她好像又找不到能给她烧纸的人，这样在地府会不会被欺负啊？
“就没了吗？”小梅问，这次少年没有让它传话，它自己问，“你不需要好多好多宝石、漂亮的房子、爱你的人和很多好吃的吗？”
李自珩的手指松开，他也凑近了。
“可是我已经快死了，那些没什么用呀，”老人的眼神和蔼，她的手在小梅的头上揉揉，“这些已经足够了，活着的时候不应该要太多东西、死了应该好人有好报呀。”
小梅闷闷地回答：“嗷。”
但是他不喜欢死亡这个词，听起来就很难过、很咸很苦。
它也感觉到，弟弟也不喜欢这个词。
“死亡就是到地里长长久久的睡一觉，然后在另一个世界见到相见的人，”老太太拍拍小梅的脑袋，“所以死亡是开开心心的喜事呀，小朋友。”
世界上没有你的意义的时候，每一道夕阳都是孤独的。
她数着老挂历上的数字，期待着死亡这个节日。可生物的本能又催着她求生，所以不需要太多东西啦，她不想死亡、又期待着死亡。
“谢谢您的回答，这是我们的报酬……”哪里有报酬？小梅盯着郑观棋——骗人不是好习惯嗷。
郑观棋弹了一下它的额头：【金闪闪——】
【到——】金闪闪把他存在空间里的鸡和米捞出来，【但是你还记不记得，我不是你的储物柜？】
【闪闪，你说什么？我没听见。】他装疯卖傻。
小梅竖起大拇指，试图伸手摸摸鸡头，母鸡叨了它一口，给它眼睛都气大了：“它叮我？！”
老人笑出来，安慰它：“那我们把鸡杀掉好不好？”
“不要，”小梅摇头，“这是给你的报酬，不能杀。”
老人看着米和少年手里活蹦乱跳的鸡：“我不能要，我什么也没做。”
小梅拉着郑观棋的手：“没有啊，弟弟说，你要管我们的饭、还回答了问题，所以不是白给。”
“吃饭？好……好，我给你们做饭。”家里难得有了些热热闹闹的气氛。
老太太迟顿地点头，要往那个小厨房走，木兰柯在鸡的腿上拴上绳子，绑在坑坑洼洼的桌子腿上，撒了一小把米，拎着米和老人一起走进厨房。
郑观棋扯住他的衣角，递给他一袋鸡蛋，轻轻眨眼。
木兰柯笑着，点头接过。
看着他们进厨房，李自珩才开口：“老人需要一顿不费力的饭、一个死后能安眠的地方。”
郑观棋慢慢点头，小梅说：“孺子可教啦！”
李自珩干脆利索地出门：“我去砍树。”
“为什么要砍树？”小梅没琢磨明白，“树惹他了吗？”
郑观棋扯着它的腮帮子，看着小梅呲牙咧嘴，乐得乱颤：没有，他只是知道自己要做什么了。
只有把腰弯的够低才能听见小孩和老人说话，才能背得动重物。
许耀祖眼神乱飘，挪过来：“我以为你找脾气好的老太太是要……”要柿子挑软的捏。
他不敢直视少年的眼睛：“你之前做的是不是也有苦衷……”
“那没有，”小梅清脆的声音打断许耀祖的脑补，“就是故意的、你不能因为一件好事把另一种恶定义成善，也不能因为一次恶就把所有的善概括为虚伪。”
许耀祖在嘴上做了个拉拉链的动作，悻悻闭嘴——文绉绉的，不确定、再看看，反正他不可能放弃姐姐。
其他人的死活和他没这么大的关系，他这么对自己说，但还是悄悄松了口气。
还有点心虚，因为昨天晚上马姨和小板凳又哭又闹地和他哭诉，他当时咋干的来着？
一键跟骂。
更心虚了。
他一顿饭吃得心不在焉，准备去锅里捞第二碗的时候发现锅里已然没饭，每人半碗的量对几个大小伙显然不够，但是他很快反应过来——饭是那个长头发的年轻人煮的。
木兰柯招手，低声说：“忍忍吧，给老人家多留一点。”
许耀祖点头，装模作样地拍拍肚皮：“奶奶，我吃饱了！待会我洗碗吧！”
执着于给每个人夹菜的老太太笑得露出没牙的牙床：“欸——好孩子。”
阳光从门口穿进来，她忽然就像棵扎根在这的树了。
怎么就这么老了呢？人怎么就这么老了呢？她前几年还没有这么老啊？
许耀祖忽然眼眶一酸：“客气啥啊奶奶。”