王临放下手中规划学园荒地的图纸，目光投向窗外巴伦城朦胧的轮廓，忽然问道：“棋音姐，藏布拉王国的妖族……数量多吗？”
棋音正沉浸在王临描绘的“田园学园”蓝图中，闻言略感意外，但还是回答道：“水妖倒是不少，江河湖海里总能见到它们的身影。至于陆地上的妖怪嘛……我们藏布拉不算多，它们主要盘踞在高原冥界更北方的苦寒之地。”
王临若有所思地点点头，指尖轻轻敲击着桌面：“妖族……是我们必须争取的力量。它们和我们人族一样，都是被修罗踩在脚下的族群，有着天然的‘共同语言’。”他的语气带着一种战略家的笃定。
棋音微微蹙眉，有些不解：“现在王国不是已经宣布各族平等了吗？我感觉……妖族或许也会满足于现状，选择屈服吧？”她想到修罗族强大的武力和根深蒂固的统治。
“平等？”王临嘴角勾起一抹略带讽刺的笑意，“那只是写在纸上的漂亮话。一旦那些黑天使契约大规模签订，修罗族的实力将膨胀到前所未有的顶点。物极必反啊，棋音姐！”
他的眼神变得锐利，“以修罗族那深入骨髓的性格——嫉妒心强得容不下沙子，虚荣心大得能撑破天，自大骄傲到目空一切——他们拥有了绝对力量后，怎么可能容忍别人哪怕强上一点点？我们学园现在的发展势头，从某种意义上说，未必是福，反而可能成为他们的眼中钉、肉中刺。”
棋音听得心头一震！这些深层次的危机和修罗族性格带来的隐患，她从未如此清晰地思考过。自从王临到来，她仿佛有了主心骨，连卜卦推演都很少用了。但凭借守护者的知识和直觉，她知道王临绝非危言耸听。
“所以，”王临的声音斩钉截铁，“我们必须团结一切可以团结的力量！在这片高原冥界，不是敌人，就是朋友，不是朋友，却未必是敌人，这才是我们应有的态度。妖族，就是潜在的朋友！”
棋音深吸一口气，指向巴伦城的方向：“巴伦城里就生活着不少化形大妖，他们大多隐藏在市井之中。你若有心，确实可以找机会结交一番。”
“哦？”王临眼睛一亮，来了兴致，“化形的大妖？这我倒是没太留意。他们……平时看起来和普通人族一样？怎么分辨得出来？”
棋音解释道：“能完全化形的妖族，修为至少也是灵仙境（冥·人仙）以上。以你目前的境界，若不特意施展一些探查根脚、鉴定血脉的特殊法术，单凭外表和气息，确实很难将他们与普通人族区分开来。”
“那……妖族好打交道吗？”王临追问，心里已经开始盘算接触的策略。
棋音看着王临，忽然展颜一笑，带着几分了然：“我感觉……这对你来说应该不是难题吧，界子大人？”她的目光仿佛能穿透表象，“你身上流淌着一种非常特别的气息，亲近自然，平和而充满生机……这种气息，对妖族有着天然的亲和力，很讨他们喜欢的。”
王临微微一怔，随即了然。他所修炼的《天驷八荒诀》本就蕴含沟通万灵、驾驭八荒的意境，从四岁就与神鸟九凤心意相通，建立起深厚的人妖共生联系。
再加上他本源中蕴含的那一丝源自木精灵的纯净生命气息，三者相互作用，在他周身形成了一种独特的“自然道韵”。这并非刻意伪装，而是他生命本质的自然流露，如同森林的呼吸，如同大地的脉动——这正是最能打动妖族内心的“自然之心”。
梅影是一只最低级的影魅。在妖物之中，魑魅魍魉本已是最卑微的存在，几乎谈不上智力与法力；而影魅更是其中最为低级的一类，它们连固定的形态都没有，仅是一团在空间中漫无目的飘荡的阴影，时而凝聚，时而消散，甚至连基本的思维能力都匮乏。因此，梅影能够萌生自我意识，并最终踏上修炼之途化为“妖”，堪称近乎奇迹的异数。
她耗费了整整二百年光阴才艰难地凝聚妖体，又历经一百年苦修方得以化形为“梅影”。因为师父的启蒙——妖若要修得正果，必先学会做人——师父去世后，梅影来到了巴伦城，学习如何像一个真正的人类那样生存。
吸引她来到新新人类学园的，是食堂飘散出的诱人香气。奇妙的是，“新新人类”这几个字深深触动了她。从某种意义而言，她觉得自己恰恰契合这“新新”的定义——一个初入人世、渴望学习的新生之“人”。
她渴望在学园任教，却被告知需等到下学期开学、招收新生之前才会招聘教师。于是，她将自己的联系方式留在了教务处，并在学园附近租下小屋暂居。
由于学园食堂对外开放，且大部分课程都在户外进行，梅影得以观察师生们学习与劳作的场景。
她尤其痴迷于观看屠宰的过程，这源于她对刀具的亲近感。同时，一个奇特的现象吸引着她：当猪只在生命尾声短暂欢快时被宰杀，其流出的猪血会让她头顶那只状如微缩仙鹤、比麻雀大不了多少的和她相依为命三百年的火鸟两眼放光。这小生灵常乘人不备，敏捷地俯冲下去啜饮几口鲜血。
此外，众人集体演练“太极功”时，地上的影子呈现出一种圆融的质感，奇异地糅合了清凉与温润两种意境。这令梅影倍感神异。
她时常让自己影子的形态暂时分离，去细细体悟每个学生投射在地上的影子。经过反复的观察与感悟，她最终洞悉：影子中蕴含的这两种截然相反的能量，实则是天空中两种无形气机的投影！
更让她震撼的是，她发现学园中上万人的庞大气机，竟都被那个看似不过十六七岁的少年——王临——以一种难以言喻的方式牵引、带动并调和着。
作为罕见化形成功的影魅，梅影深知这份机缘的珍贵。与寻常妖族相比，成妖后的影魅更显诡谲莫测，其神出鬼没的影遁之术，使她们无论是施展致命暗杀（影杀）还是遁走逃命（影避），都令人防不胜防，堪称天生的潜行大师。
然而此刻，她的好奇心却为她带来了一丝麻烦——她分化神识、融入影子感悟太极意境的行为，终究没能逃过那个神秘少年的感知。
当王临的神识如同无形的涟漪扫过操场，精准捕捉到梅影那虚实相间、与众不同的“影体”波动时，他眼中掠过一丝讶异，随即被浓厚的兴趣所取代。
这般奇特的影魅，竟能对影子蕴含的意境如此敏锐？一丝促狭的笑意在他嘴角浮现，一时间童心瞬间被勾起。