王临来到大尧驻罗西大使馆门前，意外地发现崔旺大使竟率全体馆员列队于门口，早早地迎候着他。此情此景，令独在异乡的王临心头蓦地一暖。使馆对他而言，无疑是在这遥远西陆的第二个家。
念及自己作为官方任命的使馆常驻副理事（实际上的二把手），本该时常在此履职，可自那日与崔旺简单会晤后，竟因教学繁忙再未踏足，心下不由得涌起一阵自责与愧疚。
他连忙快步上前，向每一位馆员伸出双手，恳切地道着“辛苦”与“抱歉”。“实在对不住诸位同僚，是我疏于馆务了。”王临的话语中带着真诚的歉意。
崔旺与众人望着眼前这位年轻的副手，心情却是复杂难言。眼前之人不仅是同僚王临，更是罗西帝国官方认可的荣誉公民、皇家炼金学院尊贵的院士，最令人侧目的是，他已被册封为拥有实权封地霜语谷的蔷薇之刃伯爵！这份殊荣与地位，与众人心目中那个远渡重洋的平民特使形象相去甚远。有人心中不免泛起一丝“羡慕甚至妒忌”——自家孩子将来若有留洋机会，或许还得仰仗这位娃娃伯爵的关照呢。
众人将王临请进使馆的接待室落座。崔旺大使敛去复杂心绪，换上一副较为亲近的口吻，对王临道：“到了咱们自己家里，就不必再讲那些爵位、院士的虚礼了。还是叫你‘王大使’听着亲切！咱们本是同僚一体，荣辱与共。”他顿了顿，谈及正事：“今日我们需一同进宫拜见威廉六世皇帝陛下，并呈递国书。你这边…可还有什么需要准备的？使馆上下全力配合。”
王临闻言，神色郑重起来。身处异国他乡，使馆的这份情谊与支持弥足珍贵。他诚恳地回应道：“崔大使说的是，在这罗西的土地上，我们使馆的各位同仁，便是彼此最亲近的依靠。同心同德，相互扶持，才能更好地肩负起为国之重任。”
他环视在场的同僚，目光坚定：“同根同源，守望相助。这是我们安身立命的根本。请诸位放心，王临定当与使馆上下并肩，竭尽所能。对外，我们要清晰表达大尧的态度，维护祖国的尊严与利益；对内，更要为我大尧每一位在罗西的同胞、学子乃至商旅，提供坚实的后盾与周到的服务。此行觐见陛下，不仅是礼仪往来，更系国家邦交。我们务求周全。”
众人见王临应答得体，气度从容，心中又添了几分感慨：这少年伯爵年纪虽轻，官场应酬却已颇具章法。
及至抵达罗西皇宫，眼前的景象更是出乎所有人的预料——维利亚公主竟亲率一干外交重臣于宫门相迎。这般隆重的礼遇，在大尧使团历年觐见罗西皇帝的经历中，亦是前所未有之事。
进入威严的宫门，一股无形的压迫感瞬间笼罩下来。王临敏锐的感知力立刻捕捉到，这整座恢弘的宫殿本身，仿佛就是一件被激活的庞大神器，又或者正处于某种强大神器的庇佑领域之内。
心中一动，他不禁想起焚物欲公爵曾透露的秘闻：皇宫深处供奉着那件名为“天牢”的真正神器。此刻笼罩宫殿那沛然莫御的气息，是否正源于“天牢”？虽神器有损，其威犹存。
联想到自己在暗影公爵马可尼“九冥荡魂钟”那充斥“暗蚀之力”的暗黑领域中，甚至连接近神器核心第一道防御都万分艰难、险死还生的窝囊经历，王临心头警钟长鸣。
这世间神器法宝不知凡几，威力莫测，纵是修为精深如他，稍有疏忽亦可能在这般存在前阴沟翻船。罗西帝都表面的繁华与秩序之下，果然处处潜藏着危机暗流。“防人之心不可无”这老祖宗的箴言，在何时何地都不过时。
觐见皇帝威廉六世的礼仪流程庄重肃穆地完成后，威廉六世却特意将王临唤至御座近前。维利亚公主也莲步轻移，侍立一侧。这位威严的帝王此时看向王临的目光颇为温和，嘘寒问暖间，竟透着几分审视亲人般的赞许。
言语之中，除了不吝溢美之词地盛赞王临的“大才”及在罗西帝国的杰出贡献，言辞深处更暗含了对王临多次保护维利亚周全的深切感激。这无声的默契让王临心中一凛：果然，无论行事如何小心隐蔽，总有明眼人能窥见端倪。
不过转念一想，这位皇帝陛下似乎并未完全看透焚卡泽那些不堪的纠缠手段，所察知的，恐怕只是维利亚安然无恙仍为处子之身这个结果罢。
谈话末了，威廉六世示意维利亚呈上两枚流转着温润光泽的玉简，亲自递向王临，声音低沉而郑重：
“王伯爵，你受封蔷薇之刃伯爵，赐霜语谷为封地。此地寒冷彻骨，环境诡秘，此等酷寒并非亘古有之，不过是近两万年来才生出的异变。伯爵上任在即，想必要去那封地巡看治理了。”
威廉六世的目光透着了然，“朕这里恰好收集了一些霜语谷的古早记录，以及这片土地上曾发生过、留有记载的诸多秘事。其中或许牵涉其地脉异变的根源，亦或潜藏着未知的风险……但愿这些尘封的信息，能为你治理霜语谷提供些许帮助，助你探明真相，安定一方。”
王临恭敬地道谢，双手接过那承载着霜语谷秘辛的玉简，随后与使团众人一同向威廉六世及维利亚公主行礼告别，举止不失大尧使节的庄重与伯爵的尊容，一行人从容离开了气氛深沉的罗西皇宫。
两天后的清晨，王临与崔旺大使一同前往参加由神恩教第一副教主张宏祖主持的神恩节盛大祭典。
置身于这万人膜拜的恢弘场面，王临心底却涌动着难以言喻的疏离感。在大尧，最重要的祭祀乃是祭祖，庄重而虔诚，从未有如此狂热的、规模浩大的“拜神”之举。
尤其令他感到怪诞的是，神恩教的教义宣扬教主亚夏就是神王下凡——自己向自己祈求福祉，这逻辑在王临看来着实荒谬。稍感庆幸的是，此刻主持仪式的并非那位“自我神化”的亚夏，而是副教主张宏祖。
据闻亚夏闭关已逾多年，教廷将这场祭祀冠以“为神王祈福”的名目，倒是勉强掩盖了那份直白的神权自证，让王临内心那几分尴尬得以稍减，却无法消除他本质上的怀疑。
这种强烈的文化对比，让王临愈发珍视大尧传承的理性与务实。他不禁想起自己研习的《大帝心体经》，其开创者轩宇大帝虽已作古，其智慧却跨越时空，毫无保留地融入功法之中。
不同于这神恩教的玄虚教义，轩宇大帝的功法核心在于其“万物皆可符解”的终极认知理念。大帝甚至在经文内，对人体复杂无比的经络、脏腑、气窍，都进行了精妙的符箓化解析与演示（暗含其对宇宙规则的理解）。
这并非要求后辈顶礼膜拜其个人，而是传下了一把通往力量与真理的钥匙，让人在学习功法时能够既“知其然”，更“知其所以然”。正因如此，王临学习任何新的知识或技能，总能迅速掌握精髓，直达其力量的本源核心。
对比之下，大尧对祖先的祭奠庄重而节制，一年唯有那么一次最重要的祭祀，是对先人智慧与功德的追思敬仰。反观罗西的神恩教，却是周有小祭，月有中祭，年有大祭，仪式繁复得令人窒息。这铺天盖地的宗教活动，仿佛在竭力宣告这位“亚夏神王”对全人类的“伟大贡献”与“不可或缺”，刻意营造出一种“普天之下，皆仰神恩”的假象。