辩论已持续整整三日，太和殿内的血腥气浓得化不开。萧瑾之站在丹墀之下，后背早已被冷汗浸透——方才反对派竟指使死士在御前痛陈“忠良遭陷”，险些令他百口莫辩。此刻他余光瞥见梁柱阴影里闪过一道熟悉的身影，心脏猛然揪紧：那是宁婉悦约定好的动手信号！
“陛下容禀！”一声凄厉哭喊撕裂死寂的空气。浑身缟素的女子踉跄扑入殿门，发间白绫随着动作翻飞如折翼寒鸦。她正是三年前因拒绝泄露试题而被诬陷自缢的前国子监祭酒周大人嫡女周慕雪。只见她重重叩首于地，额头撞击金砖发出闷响：“小女子今日拼却性命不要，也要为亡父伸冤！”
满朝哗然中，宁婉悦悄然退至蟠龙柱后。她指尖仍残留着昨夜调配蒙汗药时的苦涩气息，袖袋里藏着从太尉别院密室盗取的田契与往来密信。当周慕雪抖着手展开染血的血书时，她迅速将一枚青铜虎符塞进身旁经过的宫女托盘——那是调动玄武门外三千玄甲军的凭证。
“家父临终前写下这封绝命书……”周慕雪的声音嘶哑却清晰可闻，“上面清楚记载着当年科举舞弊案真相！主谋之人便是如今的太尉王崇山！”此言一出犹如投下千斤巨石，惊起滔天巨浪。几位老臣激动得打翻了茶盏，年轻官员们则本能地握紧腰间玉带——他们都意识到这场博弈已到了图穷匕见的时刻。
就在众人尚在震惊之际，殿外忽然传来急促马蹄声。两名黑衣护卫抬着沉重的檀木箱疾步闯入，箱盖开启瞬间金银珠宝滚落满地，在阳光下折射出刺目光芒。宁婉悦紧贴着冰凉的汉白玉立柱缓缓呼出一口气——这正是她耗费半月光阴布局的成果：先是混入太尉府邸摸清藏宝所在，又策反了其管家获取钥匙，最后趁着夜色将这些赃物尽数搬空。
“经查证，此乃王崇山二十年来收受贿赂所得之物！”萧瑾之适时踏上前一步，靴底碾过一颗硕大的东珠发出细微脆响，“其中不乏边疆将士饷银、灾民赈济款项！如此蛀虫若不铲除，何以服众？”他的质问刚落，立刻有御史台官员上前查验实物，确认每件赃物上都刻有特殊标记以防伪造。
真正的致命一击却在无声处降临。宁婉悦突然闪身而出，手中高举一卷泛黄文书跪倒高呼：“臣妇亦有证据呈上！此乃永徽七年八月初三夜里，王崇山亲笔签发的手令副本！上面赫然写着‘凡抵触新政者格杀勿论’！”说罢将文书展开对准阳光方向，隐约可见纸张边缘焦黄卷曲的痕迹——那是用特殊药水浸泡过的旧纸特有的印记。
皇帝猛地站起身撞翻了面前奏折堆叠的小山。侍立两侧的大太监慌忙要去搀扶却被挥手推开只见天子走下台阶亲自扶起周慕雪细看那份血书良久才转过身对着瘫软在地的太尉吐出几个字：“你好大胆子。”这几个字仿佛带着千钧之力砸在每个人心头连呼吸都变得困难起来。
眼见大势已去的王崇山突然暴起想要抢夺证据却被埋伏已久的锦衣卫按倒在地。挣扎间他从怀中掏出枚毒丸欲图自尽却被眼疾手快的士兵卸掉下巴。整个过程发生得太快以至于许多人还没反应过来发生了什么只觉得眼前一花就看见昔日高高在上的人物变成了阶下囚。
此时宁婉悦悄悄退出人群来到偏殿耳房透过菱花窗观察外面动静。她解开缠在手腕上的绷带露出狰狞伤口这是昨夜潜入太尉府时留下的纪念品。正涂抹药膏时听见脚步声转头看见萧瑾之站在门口欲言又止便主动开口道：“夫君可是想问那些江湖人士如何能及时赶到？”见他点头默认她又接着说道：“其实很简单不过是拿银子开路罢了反正他们家财万贯也不差这点钱。”说着举起手中的翡翠镯子对着光线端详其成色极佳显然是件价值连城的宝贝。
“你何时学会这些手段？”萧瑾之皱眉问道语气里却没有责备之意反而带着几分好奇打量着她如今的模样确实不像从前那个只会躲在药庐配药的女子了。宁婉悦闻言轻笑出声眼中闪过狡黠光芒：“自从决定陪你走到这一步我就做好了准备无论是用药还是用心计我都愿意尝试只要能帮你达成理想。”这番话说得坦然至极反倒让他一时语塞只能伸手将人揽入怀中感受彼此剧烈跳动的心律逐渐同步合一。
次日清晨百官再度齐聚太和殿等候最终裁决结果。出乎所有人意料的是皇帝并未立即宣布处置方案而是先命人搬来两个箱子置于御案之上打开一看里面装满了各地送来的血书联名状请求严惩贪腐之徒恢复科举公正透明的原则得到广泛支持即使是原本持观望态度的部分中立派也开始动摇立场倾向于支持改革派的主张至此胜负已分毫无悬念可言矣！
退朝之后萧瑾之独自漫步在御花园的小径上思考着接下来的施政方针忽然听到身后传来轻盈脚步声不用回头也知道是谁来了果然片刻后宁婉悦的声音就在耳边响起：“在想什么呢这么入神？”说着递给他一杯温热参茶香气袅袅升起驱散了不少疲惫之感令他精神为之一振随即握住她的手郑重其事地说道：“这次多亏了你若不是你运筹帷筹恐怕后果不堪设想啊！”
夕阳西沉之时两人并肩登上皇城最高的角楼眺望远方连绵起伏的宫阙群落天际线被晚霞染成了绚烂多彩的颜色美得令人窒息仿佛预示着新时代即将来临而他们将携手共创一个全新的盛世篇章从此青史留名千古传颂不已哉！