那一点代表着生与希望的白芒，在视野中急速放大，最终化为一片令人目眩的、稳定而柔和的光。当墨尘最后一个踏出那由青冥本源与轮回镜影共同撑开的、脆弱不堪的通道，重新感受到观测高塔平台上那坚实温润的玉石触感时，一股劫后余生的虚脱感几乎让他瘫软在地。
身后，那连接着寂灭之渊的星光门户，在失去了内部接应和外部支撑后，如同破碎的泡沫般剧烈扭曲、闪烁了几下，随即发出一声不堪重负的哀鸣，彻底崩溃、消散，只留下空气中一丝若有若无的、带着腐朽气息的空间涟漪，证明着那个恐怖绝域曾经的存在。
高塔之上，气氛凝重得几乎要滴出水来。
星玄大长老盘膝坐于平台中央，脸色蜡黄，气息衰败到了极点，原本睿智深邃如星空的双眸此刻也黯淡了许多，仿佛一瞬间苍老了数百岁。为了接引他们归来，他显然付出了难以想象的代价，几乎耗尽了与祖星木共鸣的本源星力。两名气息沉凝的部落长老正一左一右，将精纯平和的星力度入他体内，助他稳定伤势，但他们眉宇间的忧虑却挥之不去。
石锋将怀中依旧昏迷不醒、但周身死气已被暂时压制的血蔷薇小心翼翼地平放在早已准备好的、铺着柔软星苔的担架上。他自己的身体也是摇摇欲坠，石剑崩裂，战甲破损，浑身遍布着与寂灭兽搏杀留下的狰狞伤口，只是凭借着一股铁打的意志强撑着没有倒下。
雨霖长老的情况稍好，但在净雨珠近乎破碎、自身法力也几乎油尽灯枯的情况下，她也只能勉强维持着血蔷薇心脉处最后一点生机不灭，脸色苍白得吓人。
林小凡是最先恢复过来的，青冥界那浓郁而亲和的生命能量对他而言如同最好的补药。他紧紧跟在担架旁，小手死死握着血蔷薇一根手指，眉心的混沌光华微弱但持续地闪烁着，依旧在以自身“存在”的权柄，对抗着那如附骨之蛆、源自渊底的“归寂”标记，防止其死灰复燃。他小脸上的惊恐未褪，却多了一份与年龄不符的坚毅。
墨尘强压下体内翻腾的气血和神魂深处传来的阵阵虚弱感，迅速扫视全场。除了星玄大长老和几位核心长老，高塔上还多了数十名身着统一青色星纹战甲、气息精悍凌厉的巡天卫，他们神色肃穆，隐隐结成战阵，将整个平台护卫得水泄不通，空气中弥漫着一股山雨欲来的紧张气氛。
“大长老……”墨尘上前一步，声音因过度消耗而有些沙哑。
星玄缓缓抬起手，制止了他后面的话，目光复杂地扫过狼狈的众人，尤其是在气息微弱如纸的血蔷薇和那面虽然隐去、却依旧能让他感受到其磅礴道韵的轮回镜影上停留了片刻，最终化为一声沉沉的叹息：“回来就好……回来就好……”
他顿了顿，语气带着难以掩饰的疲惫与沉重：“详情稍后再议。石锋、雨霖，你们伤势沉重，立刻带这位血蔷薇姑娘前往‘蕴星池’疗伤，不惜一切代价，稳住她的伤势！星萤，带小凡去休息。”
立刻有族人上前，小心地抬起血蔷薇的担架，在石锋和雨霖的护送下，化作流光飞向祖星木深处那处更为神秘的疗伤圣地。林小凡虽然不愿离开血蔷薇，但在墨尘温和而坚定的目光示意下，还是乖巧地跟着那名青衣少女星萤离开了。
待众人散去，平台上只剩下星玄、墨尘以及几位核心长老和巡天卫高层。
“星轨……陨落了？”星玄的声音低沉，带着一丝不易察觉的痛心。尽管通过同心佩的异状和墨尘等人独自归来，他已猜到了七八分，但仍需确认。
墨尘点了点头，没有丝毫隐瞒，将寂灭之渊中星轨如何故意绕路、如何与隐藏的袭击者配合发动突袭、如何对林小凡下杀手、血蔷薇如何舍身相护、自己最终如何动用禁忌之力将其形神俱灭，以及最后那枚蕴含“暗目”力量的暗红符文等经过，简明扼要地叙述了一遍。只是，关于命运碎片融合的细节以及渊底那“归寂倒影”的具体情况，他暂时按下未表，只以“渊底恐怖存在苏醒”概括。
随着他的叙述，平台上几位长老的脸色越来越难看，尤其是巡天卫的几位高层，更是面沉如水，眼中喷射着愤怒的火焰。星轨不仅是部落最年轻的观星长老，地位尊崇，更是他们曾经信赖的同伴！他的背叛，不仅让此次探索行动功败垂成（在他们看来，未能带回命运碎片便是失败），更意味着部落内部被“暗目”的力量渗透到了一个可怕的程度！
“噬魂幽影……蚀界魔蛭……还有能腐蚀神魂的诡异力量……”一位面容刚毅、左脸带着一道陈年疤痕的巡天卫副统领咬牙道，“这些都是记载中，那些投靠了‘暗目’的‘蚀渊教团’惯用的伎俩！星轨他……竟然早已堕落！”
蚀渊教团！墨尘心中一动，将这个名字记下。这显然是一个与“暗目”关联更深的组织，比血神教更加隐秘和危险。
“查！”星玄大长老猛地咳嗽了几声，眼中闪过一丝厉色，“立刻封锁星轨所有居所、洞府，彻查与他过往密切之人！启动‘星痕鉴心大阵’，对所有长老及巡天卫中高层进行甄别！宁可错查，不可遗漏！”
命令一下，整个星瞳部落瞬间高效运转起来，一股肃杀的气氛取代了往日的宁静祥和。
“墨尘小友，”星玄看向墨尘，目光中带着歉意与感激，“此次是我星瞳部落识人不明，连累你们涉险，更是让血蔷薇姑娘……老朽惭愧。”
墨尘摇了摇头：“大长老言重了，暗流涌动，非战之罪。当务之急，是救治蔷薇，并厘清内部隐患。”他顿了顿，话锋一转，“不过，此行也并非全无收获。”
他心念微动，并未完全显化镜影，只是将一丝融合了命运权柄的、浩瀚而独特的轮回镜影气息释放出来。这股气息与之前相比，多了一种玄之又玄、仿佛能牵动因果、窥见命途脉络的意蕴。
在场众人皆是修为高深之辈，瞬间便感受到了这股气息的本质性变化！那不仅仅是力量层次的提升，更是一种本源道则上的补完与跃迁！
“这是……命运的气息！”一位须发皆白、专门负责典籍考证的长老失声惊呼，激动得胡须都在颤抖，“你……你成功融合了命运碎片？！”
星玄大长老浑浊的眼中也爆发出惊人的神采，紧紧盯着墨尘，仿佛要确认这不是幻觉。
墨尘微微颔首：“幸不辱命。虽过程凶险，但碎片已然重归镜影。只是……”他语气转为凝重，“碎片长期受寂灭之渊侵蚀，内部蕴含的‘归寂’倒影之力极为难缠，我已将其暂时压制净化，但若要彻底掌控这份命运权柄，尚需时日磨合。而且，惊动了渊底那恐怖存在，它似乎对轮回镜影……格外‘关注’。”
他没有说出那存在可能是畸变的“归寂”碎片，这消息太过惊世骇俗，且涉及古镜核心秘辛，在未完全确认且取得星瞳部落绝对信任前，他选择保留。
即便如此，融合命运碎片的消息，也足以让在场所有人为之震撼！希望，并未完全断绝！
“好！好！好！”星玄大长老连说三个好字，激动之情溢于言表，连萎靡的气息都似乎振奋了几分，“碎片重归，镜影补全，此乃对抗‘暗目’之关键！墨尘小友，你是我青冥界，亦是诸天万界的功臣！”
他看向墨尘的目光，已然完全不同，少了几分对待晚辈的客气，多了几分对待同等地位、甚至承载希望者的敬重。
“功臣不敢当，分内之事。”墨尘平静回应，并未因这份看重而得意，反而提醒道，“大长老，星轨背叛，意味着‘蚀渊教团’乃至‘暗目’的触角可能比我们想象的更近。界膜外的侵蚀加速，内部又有隐患，部落……乃至整个青冥界，恐已处于风暴边缘。”
星玄神色一肃，缓缓点头：“你所言极是。星轨之事，绝非孤立。他能在部落身居高位，瞒过众人，必然有同党接应，甚至可能……不止一人。”他目光扫过在场几位长老，虽未明言，但那份审视与警惕，已然不言而喻。
“传令下去，”星玄声音恢复了几分往日的威严，“即日起，部落进入‘战时戒备’，所有对外通道严格管制，巡天卫加强巡逻，尤其是界膜薄弱处及寂灭之渊方向！同时，加快对‘黯尘屏障’的修复与加固！”
一道道命令迅速传达下去，整个星瞳部落如同上紧了发条的战争机器，开始全力运转起来。
随后，墨尘在星玄的安排下，也来到了一处位于祖星木核心枝干上的静室休整。这处静室比之前的树屋更加隐秘，灵气也更为充沛精纯，墙壁上天然生长着能宁心静气的星纹兰，空气中弥漫着淡淡的草木清香。
布下几道简单的禁制后，墨尘终于有机会仔细检查自身的状态。
盘膝坐于柔软的星苔蒲团上，心神沉入识海。那面重聚了大半的轮回镜影，比之前凝实了数倍不止，镜框上的日月星辰、山川河流浮雕仿佛蕴藏着真实的天地，隐隐有大道伦音回响。镜面深邃，暗银色的基底上，一道道混沌的命运光彩如同活物般缓缓流淌，交织出难以言喻的玄妙图案。
化神中期的修为已然彻底稳固，并且因为融合命运碎片时那破而后立的冲击，根基打得异常牢固，法力之雄浑，神识之凝练，远超同阶。他甚至感觉，只要时机合适，积累足够，冲击化神后期也并非遥不可及。
然而，他也清晰地感知到，在镜影深处，那被强行炼化、净化的“命运碎片”本源中，依旧残留着一丝极其隐晦、如同水银般难以捕捉的“阴影”。那便是“归寂倒影”污染留下的最后痕迹，它并未被彻底清除，只是被轮回镜影更强大的秩序力量暂时封禁、压制。一旦自己心神出现破绽，或者镜影力量消耗过大，这丝阴影便可能死灰复燃，甚至成为那渊底存在定位乃至影响自己的通道。
“果然没那么简单……”墨尘心中暗道。彻底净化这丝污染，恐怕需要找到真正的“归寂”碎片，或者自身对轮回之道的领悟达到更高层次。
他尝试引动一丝命运权柄，指尖一缕混沌丝线缠绕，心念微动间，眼前仿佛浮现出几条模糊的、关于明日天气、或者某片树叶掉落轨迹的无关紧要的因果线。这只是最粗浅的运用，距离真正执掌命运、干涉重大因果，还差得极远。但即便如此，这种窥见一丝未来轨迹的能力，也足以让他在未来的战斗中占据先机。
就在他沉浸于熟悉新力量时，静室的门被轻轻叩响。
门外是去而复返的星萤，她手中捧着一个玉盒，脸上带着一丝忧色：“墨尘大哥，大长老命我送来‘星魂凝露’，此物对修复神魂损伤有奇效。另外……石锋统领那边传来消息，血蔷薇姐姐的情况暂时稳住了，蕴星池的生命源液吊住了她的性命，但……那诡异的死气依旧盘踞不散，雨霖长老和几位医道长老都束手无策，只能延缓其蔓延。而且……她似乎陷入了某种深层次的魂寂状态，对外界毫无反应。”
墨尘心中一沉。果然，渊底存在的标记不是那么容易清除的。连星瞳部落的底蕴都难以化解，其难缠程度可见一斑。
他接过玉盒，道了声谢，沉吟片刻问道：“星萤，你对星轨长老……了解多少？”
星萤愣了一下，似乎没想到墨尘会问这个，她仔细想了想，摇了摇头：“星轨长老……平时很少与人交往，总是独来独往，不是在观星台推演，就是在自己洞府研究阵法禁制。他天赋很高，大家都很尊敬他，但……总觉得他有些疏离，好像隔着一层什么。”她顿了顿，低声道，“我也没想到……他竟然是……”
墨尘点了点头，没有再多问。星轨的背叛显然是处心积虑，不会轻易留下破绽。
送走星萤后，墨尘服下星魂凝露，一股清凉之意流转神魂，确实让之前的消耗恢复了不少。但他心中却无法平静。血蔷薇的伤势、部落内部的隐患、虎视眈眈的“蚀渊教团”与“暗目”、以及寂灭之渊底那苏醒的恐怖存在……重重压力如同乌云般笼罩而来。
他走到静室的窗边，望向外面。永恒的青冥天光下，星瞳部落依旧瑰丽祥和，浮空岛屿星罗棋布，灵禽异兽悠然自得。但在这份祥和之下，他能感觉到那无声流动的紧张气氛，巡天卫的身影更加频繁，各处重要的能量节点都加强了守卫。
就在这时，他目光无意间扫过祖星木那巨大的树冠，在层层叠叠、闪烁着星辉的墨蓝色叶片深处，似乎……瞥见了一抹极其熟悉、却又绝不应该出现在此地的……月白与暗蓝交织的流光，一闪而逝！
那光芒……与他记忆中，林小凡体内那两块尚未得到的镜碎片——“月白”与“暗蓝”的投影，何其相似！
墨尘瞳孔骤然收缩，几乎以为自己眼花了。他立刻凝聚目力，全力催动轮回镜影的映照之力望去，然而树冠深处只有一片静谧的星辉，哪还有半点异样光芒？
是消耗过度产生的幻觉？还是……这星瞳部落深处，真的隐藏着与镜碎片相关的秘密？
一股寒意，悄然攀上脊背。
他忽然想起，在星辰古道试炼时，那三位守路人的力量属性——山岳般的“石岳”、流光般的“流光”、冰心般的“寒漪”——似乎隐隐也与某些镜碎片的意蕴有着微妙的对应。
这看似是世外桃源、最后净土的青冥界，这承载着上古“守望者”使命的星瞳部落，其深处埋藏的秘密，恐怕远比星玄大长老所讲述的，还要复杂得多。
而此刻，在部落某个不为人知的隐秘角落，一面布满尘埃、样式古朴的残破铜镜，镜面正映照出墨尘站在窗边的身影，镜中他的倒影嘴角，似乎……勾起了一抹与星轨临死前，一般无二的、冰冷的诡异弧度。
镜中之镜，影外之影。
真正的迷雾，此刻才缓缓揭开一角。