萧战站在台阶上，脚底发麻。
那句话还在他耳边回荡——【检测到宿主接触混沌青莲残片，触发隐藏任务】【任务名称：查清祭坛之秘】【任务奖励：混沌青莲露一滴】
他没动。
心跳比刚才快了些。他知道这系统不会无缘无故响。既然说了“隐藏任务”，那就说明这事不简单。
可他已经不是当年那个靠签到活命的小子了。现在这具身子连灵力都聚不起，走两步都喘，真出事连跑都跑不掉。
但他还是往下走了。
一级一级，台阶越深，空气越冷。墙上有些刻痕，是旧符文，歪歪扭扭的，看不出年代。 他不敢碰，只用眼角扫着地面落脚的位置。
每踩一步，腿就像被针扎一下。不是疼，是那种从骨头里冒出来的麻，顺着脊背往上爬。
他咬牙撑着。
不能停。已经走到这儿了，回头更危险。
终于到底了。
一间石室，不大，四面墙都是灰石砌的。正中间有块高台，上面画了个图案——三片叶子围成圈，中间缺了一角。
莲花形状。
他盯着看了两秒，胸口突然闷了一下。
像被人按住了心口。
他伸手去摸那图案，指尖刚碰到石头，地面突然“咔”的一声裂开，整间屋子随之抖了三下。裂缝如蜘蛛网般从祭台向外蔓延开来。 一股蓝光从缝里冲出来，直奔他眉心。
他想躲，可身体僵住了。
那光撞上来的一瞬，脑子里炸了。
画面一个接一个闪：
——他站在一棵巨树前，手里捏着一片蓝叶，往树根底下埋。
——无数世界挂在树枝上，像果子。有人在哭，有人在喊他的名字。
——他把自己的血抹在树皮上，低声说：“等我回来。”
——天空裂开，一团黑影从虚空里钻出来，张嘴就要吞掉整个宇宙。
然后是他自己，盘坐在虚空中，把身体一寸寸拆开，把骨头、血脉、魂魄全散进鸿蒙树根里。
他说：“我不死。我只是换个方式活着。”
最后画面定格在他脸上，那双眼睛闭上了，嘴角却在笑。
“轰！”
记忆断了。
萧战跪在地上，鼻子里有血腥味。他用手背擦了下，红的。
头像要裂开，耳朵嗡嗡响。他靠着墙慢慢坐下来，喘气。
原来不是死。
也不是轮回。
他是自己把自己拆了，种进那棵树里。每一次重生，都是为了等这一刻。
等什么？
他不知道。
但他知道，那个黑影——就是“鸿蒙吞噬者”。它快醒了。而这个村子，这个祭坛，这块碎片……都是局的一部分。
谁布的局？
他自己。
可谁在推这个局继续走？
他抬头看向祭台。
那道裂缝还在，但蓝光没了。地上多了块碎石，边缘带着点蓝色纹路，像干枯的叶子烧过后留下的痕迹。
他伸手捡起来。
刚碰到，手腕一烫。
【任务完成：查清祭坛之秘】【获得奖励：混沌青莲露一滴】
系统的声音很轻，像风吹过。
他没说话，只把那滴露水吞了下去。
一股暖流从喉咙滑到肚子，然后炸开。四肢百骸像是被重新洗了一遍，力气一点点回来了。
还不够。这点恢复，打不过一只狼。
但他能感觉到，体内有什么东西在动。不是灵力，也不是神通，是一种更深的东西——像是根，在往下扎。
他扶着墙站起来。
得离开这里。
村长随时可能回来。而且刚才那动静，说不定已经被谁听见了。
他转身往台阶走。
刚迈一步，头顶传来声音。
“你拿到了？”
是村长。
萧战猛地抬头。
老头站在洞口，提着灯笼，影子拉得老长。他没穿白天那身破麻衣，换了一件深色长袍，领口绣着一圈暗纹。
不是花，也不是字。
是三片叶子。
萧战没答话，也没动。
村长也不急。他慢慢走下来，脚步很稳，一点不像早上那个驼背老头。
“我知道你会来。”他说，“我也知道你是谁。”
萧战冷笑：“那你应该也知道，我现在打不过你。”
村长站定，离他三步远。灯笼光照在他脸上，眼神很深，像井底的水。
“我不动手。”他说，“我要等的人是你。”
“等我干什么？”
“等你想起所有事。”
萧战盯着他：“你是谁？”
村长没回答。他抬起手，掌心朝上。一道微弱的蓝线从他皮肤下浮出来，缠在手指上，像烟。
萧战瞳孔一缩。
那是因果线。
只有掌握命运规则的人才能看见的东西。
眼前这人，绝不是凡人。
“你见过后土吗？”村长忽然问。
萧战愣住。
“她化轮回那天，你在不周山下站着。你没哭，也没走。你就那么看着，直到最后一缕魂散了。”
萧战喉咙发紧。
他记得。
那天风很大，黄沙满天。后土站在裂开的地缝前，回头对他笑了一下。
她说：“替我看看，人间有没有变好一点。”
然后跳了进去。
“你怎么会知道这些？”他声音有点哑。
村长收起手：“因为她没死。她只是去了另一个地方。就像你，也没真正消失。”
萧战呼吸重了几分。
他还想问，外面突然传来一声吼。
“嗷——！”
野兽叫的，离村子不远。接着又是几声，夹着树枝断裂的声音。
村长脸色变了。
“它们来了。”
“谁？”
“守墓兽。本来不该这时候醒的。”
萧战皱眉：“这村底下埋了什么？”
村长看他一眼：“你种的东西。”
说完，他转身就往上去。
“等等！”萧战喊，“你现在打算怎么办？”
村长停下，背对着他。
“守住今晚。等你完全醒来。”
然后人就不见了。
萧战站在原地，听着上面的脚步声远去。
他低头看自己的手。
刚才吞下的那滴露水还在体内流转，像火苗在血管里爬。他试着动了下手指，居然能凝聚一丝气息了。
不多，但够用了。
他抬头看向洞口。
外面风大了，吹得灯笼晃。远处又有几声吼，比刚才近得多。
他一步步走上台阶。
快到出口时，他停了一下。
从怀里摸出一块布，是昨天盖过的那片破布。他把它塞进石缝里，挡住半边洞口。
万一有人下来，不会一眼看到下面的情况。
做完这些，他爬上地面。
祭坛周围没人。火堆早灭了，灰烬被风吹得乱七八糟。他蹲在角落，盯着村口方向。
没多久，村民甲披着衣服跑出来，手里拿根木棍。
“怎么回事？哪来的怪叫？”
村民乙跟在后面，哆嗦着：“是不是山里的狼下来了？”
“不像。”村民甲摇头，“狼不会叫得这么瘆人。”
萧战没出声。
他知道那不是狼。
是守墓兽。专门守着鸿蒙树根的东西。现在被人惊动了，冲这边来了。
他摸了摸眉心。
那里还有点热。
刚才的记忆没骗他。他是故意散修的。为的就是今天。
他闭上眼，深吸一口气。
再睁眼时，眼里没慌，也没怕。
只有狠。
他站起身，拍了拍裤子上的灰。
远处，第一棵大树倒了。
轰的一声，尘土扬起。
他知道，它们到了。
他往前走了两步，站在祭坛边上。
风把他的衣角掀起来。
他盯着村口黑乎乎的林子，嘴里吐出一句话：
“来吧。我等你们很久了。”