萧烬端着汤药推开寝殿门时，林昭正对着铜镜擦拭手腕上的疤痕。烛火将那狰狞的伤照得格外清晰，像是雪地里一道干涸的血痕。
\"殿下，该用药了。\"
林昭头也不抬：\"放着吧。\"
萧烬没动。这几日她翻遍了医书，特意在药里加了安神的酸枣仁。见林昭又要咳嗽，她索性大着胆子跪坐到榻前，将药碗直接递到对方唇边。
\"大胆。\"林昭眯起眼，却没推开。
\"属下知罪。\"萧烬嘴上认错，手却稳稳端着碗，\"等殿下喝完，属下自去领罚。\"
药汁见底时，一滴褐色的药渍顺着林昭唇角滑下。萧烬鬼使神差地伸手，却在即将触碰到时猛地僵住——林昭正冷冷盯着她。
\"属下...去拿帕子。\"
\"不必。\"林昭自己抹去药渍，突然问：\"今日查的状元，如何？\"
萧烬松了口气，从怀中掏出密信：\"状元郎表面清廉，实则与四王爷有旧。他府上有个哑巴书童，实则是...\"
\"是四王府的眼线。\"林昭接过话头，\"本宫早知道了。\"
萧烬瞪大眼睛：\"那您还让属下去查？\"
\"考考你。\"林昭唇角微勾，\"还算机灵。\"
夜风穿过窗棂，吹得烛火摇曳。萧烬看着林昭映在墙上的影子，忽然发现她瘦得惊人——朝服下那截腰肢，仿佛一折就断。
\"殿下...\"她鼓起勇气，\"您该休息了。\"
林昭没答话，反而从枕下取出个锦盒：\"赏你的。\"
盒中是枚精致的银簪，簪头雕着朵含苞待放的莲花。萧烬愣住了。
\"暗器。\"林昭轻嗤，\"拧开试试。\"
簪身中空，藏着三根淬毒的银针。萧烬心头一热，这是林昭第一次赠她兵器。
\"谢殿下！\"她乐得忘了规矩，\"属下一定用它多扎几个...\"
\"闭嘴。\"林昭揉了揉太阳穴，\"本宫头疼。\"
萧烬立刻噤声。她看着林昭苍白的脸色，突然想起白日太医说的\"忧思过度\"。犹豫片刻，她轻声道：\"属下...会按头。\"
\"嗯？\"
\"家乡的法子。\"萧烬已经绕到林昭身后，\"专治头疼。\"
萧烬的指尖刚触到林昭的太阳穴，就感受到掌下肌肤骤然紧绷。长公主的发丝带着淡淡的沉香气，却比想象中柔软许多。
（原来长公主头发这么软……）
她拇指沿着眉骨缓缓施力，敏锐地察觉到林昭呼吸一滞。常年握刀的手指带着薄茧，在细腻的肌肤上摩挲时，竟有种奇异的契合感。
（这手法是跟队医学的，没想到真能用上……）
林昭闭着眼，额角突突跳动的疼痛在温热的指压下渐渐舒缓。她从未允许旁人这般近身，此刻却鬼使神差地没有制止。
（这丫头的手……倒是暖和。）
当萧烬的指节滑至耳后时，林昭忽然绷直了脊背——那里有处旧伤，连青霜都不知道。
\"这里堵住了。\"萧烬的声音很轻，\"殿下每逢阴雨天就头疼，是因为瘀血未散。\"
（她怎么知道？）
林昭睫毛轻颤，感受着那双手沿着颈部经络向下，力道不轻不重。指甲偶尔刮过皮肤，激起一阵细微的战栗。
（比太医按得舒服……）
萧烬的手停在林昭后颈，触到一道凸起的疤痕。她心头猛地一揪——这是鞭伤，看痕迹少说有十年了。
（是谁竟敢对长公主用刑？！）
指腹不自觉地放柔，像对待易碎的瓷器。林昭忽然抓住她的手腕：\"够了。\"
（被发现了……）
萧烬慌忙要跪，却被一股力道扯住。林昭仍闭着眼，声音却软了几分：\"继续。\"
（这是……准许我的意思？）
萧烬的指尖再次落下，这次大胆了些。她沿着肩颈线条揉捏，感受着掌下僵硬的肌肉逐渐放松。
（瘦成这样……每日早朝那些厚重的朝服，该有多沉？）
林昭忽然往后靠了靠，后脑几乎贴上萧烬的胸口。
（好暖和……）
这个近乎依赖的姿势让两人都愣住了。萧烬的手悬在半空，心跳如雷。
（现在松手会不会显得心虚？）
（继续按会不会太逾矩？）
林昭睁开眼，从铜镜里看到身后人通红的耳尖。
（倒是会害羞……杀人的时候怎么不见手软？）
\"用点力。\"她故意冷声，\"没吃饭吗？\"
萧烬如蒙大赦，手上加了力道。指尖穿过发丝时，不小心勾住了一缕。
（该死！）
她慌忙要解，林昭却自己扯断了那根发丝。
\"再毛手毛脚……\"长公主从镜中睨她，\"本宫剁了你这爪子。\"
烛火\"啪\"地爆了个灯花。萧烬看着林昭映在墙上的影子，忽然发现——
（她耳朵……好像也有点红？）
\"状元的事...\"林昭突然开口，\"你怎么看？\"
萧烬想了想：\"将计就计。既然四王爷想安插人手，不如...\"
\"不如让他安插个'我们的人'。\"林昭轻笑，\"还不算太笨。\"
夜渐深，萧烬的指尖从太阳穴移到发间，轻轻梳理着林昭的长发。她突然发现，这位杀伐果决的长公主，发丝竟异常柔软。
\"萧烬。\"林昭突然唤她。
\"在。\"
\"若有一日本宫失势...\"
\"属下会先杀了所有仇人。\"萧烬打断她，\"再带殿下远走高飞。\"
林昭回头看她，烛火在眸中跳动：\"放肆。\"
萧烬咧嘴一笑：\"属下知罪。\"
（反正也不是第一次了。）
林昭忽然伸手，指尖抚过她锁骨上的烙印：\"疼吗？\"
\"早不疼了。\"
\"本宫十五岁那年...\"林昭摩挲着那道疤，\"先帝烙的。\"
萧烬呼吸一滞。难怪花纹一模一样。
\"他说女子掌权，总要付出代价。\"林昭语气平静，\"所以本宫发誓...\"
\"要让所有轻视女子的人，付出更大的代价。\"
窗外传来三更的梆子声。萧烬看着烛光下的林昭，忽然很想抱抱她。但她只是解下自己的披风，轻轻搭在对方肩上。
\"殿下，明日还要早朝。\"
林昭难得没反驳，任由她扶着躺下。萧烬正要退下，袖口却被拽住——
\"就在外间守着。\"林昭闭着眼，\"本宫...怕黑。\"
萧烬差点被口水呛到。（怕黑？那个当众烧奏折的长公主？）
但她只是恭敬地应了声\"是\"，轻手轻脚退到屏风外。
夜雨不知何时下了起来，萧烬摩挲着新得的银簪，听着内间均匀的呼吸声。
（总有一天...）
（我要带你去个没有阴谋算计的地方。）
她对着月光看了看簪尖，寒光映亮了她带笑的眼睛——
（在那之前，所有伤你的人...）
（都得先过我这一关。）