第五十六章 年前忙年
1979年1月27日，除夕前一天，天刚蒙蒙亮，秦宇轩家的烟囱就冒出了袅袅炊烟。堂屋的八仙桌上，面粉袋子、猪油盆、泡好的黄豆整齐码放，大姐、二姐、三姐系着围裙在灶台边穿梭。四姐上周刚放寒假，一进家门就像只开心的小喜鹊，扎着新换的红围裙，捧着一摞干净的瓷碗跑前跑后，嘴里还哼着学校教的新歌，屋里屋外满是忙活年的热闹气。
“宇轩，醒了就来帮忙烧火！”母亲在厨房喊着。秦宇轩揉着眼睛走进厨房，刚坐下，四姐就踮着脚凑过来，把一个剥好的橘子塞给他：“哥，我昨天从县城买的橘子，可甜了，先吃点垫垫，等会儿有你忙的！”话音刚落，大姐就笑着拍了下四姐的后背：“小机灵鬼，别光顾着给你哥塞吃的，快把蒸笼刷干净，馒头坯子马上要上锅了。”
四姐吐了吐舌头，端着蒸笼往院角的水槽跑，脚步轻快得像阵风。秦宇轩添柴引火，火苗舔着锅底，很快把大铁锅烧得滚烫。大姐正用力揉着面团，案板上的面团被揉得光滑筋道；二姐在一旁分剂子，手里的小面团滚得圆溜溜；三姐则负责调包子馅，白菜猪肉馅、韭菜鸡蛋馅分装在两个大盆里，香气直钻鼻腔。“今天得蒸两锅馒头、三锅包子，还有你爱吃的红糖花卷。”大姐擦了擦额头的汗，语气里满是干劲。
母亲端来发好的面，往锅里撒了层玉米叶防止粘底，四姐及时把刷好的蒸笼递过来，还蹦蹦跳跳地帮着摆馒头坯子，虽然动作有些笨拙，却格外认真。“以前蒸馒头得省着面粉，今年你姐们挣了钱，去县城买了两袋精面粉，管够吃！”母亲看着满桌的食材，笑容里藏不住的欢喜。
第一锅馒头出锅时，热气腾腾的白雾裹着麦香扑面而来。雪白的馒头暄软蓬松，四姐伸手就要拿，被二姐轻轻拍了下：“先给爸妈尝，咱们等包子和花卷都蒸完再吃。”四姐点点头，挑了个最大的馒头，踮着脚递给里屋的父亲，脆生生地说：“爸，你尝尝，这馒头可暄乎了！”惹得大家都笑了。
蒸完面食，灶台火力不减，轮到炸货登场。父亲从里屋拎出一大块五花肉，是昨天去县城买的，切成小丁后，和着淀粉、葱姜末拌匀。“今年炸两盆肉丸子，一半红烧，一半留着过年炒菜。”父亲边说边往油锅里下丸子，金黄的丸子在油里翻滚，滋滋作响。四姐守在旁边，手里拿着漏勺，跃跃欲试地想帮忙捞丸子，父亲笑着把漏勺递给他，手把手教她掌握火候，四姐学得有模有样，眼睛亮晶晶的。
炸完肉丸子，母亲把泡好的黄豆磨成浆，点上卤水做成豆腐，再切成小块下油锅炸。金黄的炸豆腐浮在油面，外酥里嫩。秦宇轩负责烧火，四姐就帮着递碗递盆，时不时帮母亲擦汗，小小的身影在厨房转个不停，嘴里还跟姐姐们分享学校里的趣事。
下午，三个姐姐合力做皮冻，四姐也没闲着。她按照大姐的吩咐，仔细刮着小块猪皮上的油脂，虽然手上沾了不少油污，却依旧专注。大姐把处理好的猪皮切成细条，二姐烧火煮水，三姐加葱姜、料酒去腥，四姐则蹲在灶边，时不时往锅里添点柴火，还不忘问：“姐，皮冻冻好后，真的会亮晶晶的吗？到时候我要端去给隔壁小花看看！”“当然了，到时候让你先尝一块。”三姐笑着说。
小火慢熬两个小时，猪皮渐渐融化，汤汁变得黏稠。四姐主动端起装满汤汁的瓷盆，小心翼翼地往院子里走：“我知道放哪最凉，昨天我看见王婶家的菜就在那儿冻的！”凛冽的寒风正好当“天然冰箱”，看着四姐认真的模样，大家都忍不住夸她能干。
傍晚时分，最后两项活计轮到秦宇轩和父亲——炒花生、炒瓜子。四姐也凑过来帮忙，她蹲在旁边，手里拿着小笸箩，等父亲炒好花生，就帮忙筛掉沙土。炒好的花生透着焦香，四姐搓掉红衣，先给秦宇轩塞了一颗，又给每个姐姐都递了几颗，自己才捏起一颗放进嘴里，眯着眼笑：“真好吃！比去年买的还香。”
忙到天黑，堂屋的八仙桌上已经摆满了年货。一家人围坐在炕边休息，四姐靠在秦宇轩身边，说着说着就打了个小哈欠，没多久就靠在母亲怀里睡熟了。等四姐睡熟后，秦宇轩看着三个姐姐，认真地说：“姐，现在十一届三中全会开了，改革的春风都吹来了，咱们的针线活不能总等着别人找上门。”
大姐愣了愣：“那你有啥想法？”“年后咱们去县城找间小铺子，”秦宇轩眼神亮了起来，“既能帮人做衣服、定做款式，还能进点布料卖，一举两得。你们三个轮着看店，妈也能去搭把手，比现在在家等活干强多了。”
父亲攥着旱烟袋，点了点头：“县城人多，需求也大，这个主意靠谱。”二姐笑着说：“还是小弟有见识，咱们听你的，年后就去县城看看铺子。”三姐也附和道：“到时候咱们进些时兴的布料，说不定生意能更红火。”
夜色渐深，院门外的鞭炮声此起彼伏。秦宇轩望着窗外的星空，心里满是憧憬。家里的针线活要拓展开，饭馆要扩店，新的一年里，处处都是希望。他知道，只要顺着这股改革的春风往前闯，日子一定会越过越红火。