第一节：余波与暗伤
通道内光线昏暗，仿佛被一层厚重的阴影所笼罩，让人难以看清前方的道路。空气中弥漫着潮湿的土腥味，那是一种来自地下深处的特有气息，还混杂着尚未散尽的、淡淡的血腥气，这股味道如影随形，刺激着人们的嗅觉。
四人默默地走着，没有一个人说话，只有脚步声在幽深的洞窟中回荡，那声音在寂静的环境中显得格外清晰，每一步都仿佛踩在人的心上。他们的呼吸声也显得有些粗重，这不仅是因为通道内空气稀薄，更是因为之前的战斗虽然短暂，但强度却极高。
尤其是最后时刻，煞魔的疯狂冲击和阿树的强行爆发，引动了道果之力，这对每个人的身心都造成了不小的负担。他们的身体疲惫不堪，肌肉酸痛，而内心则被紧张和恐惧所占据。
小石头迈着坚定的步伐走在队伍的最前方，他宛如一位英勇无畏的战士，肩负着开路先锋的重任。他紧紧握住那根粗大的钟乳石柱，仿佛那是他生命的支柱一般，给了他无尽的力量和勇气。
他的目光如鹰般锐利，时刻警惕地扫视着前方的每一个角落，不放过任何一丝风吹草动。任何一点细微的声响都能引起他的警觉，他会立刻停下脚步，仔细观察周围的环境，确保没有潜在的危险。
然而，尽管他如此小心谨慎，他的左臂还是受了伤。一道深深的伤口，是被佣兵的战斧划开的，鲜血染红了他的衣袖。尽管他已经用随身携带的草药进行了简单的包扎，但伤口仍然不断有鲜血渗出，浸湿了包扎的布条。
可小石头似乎完全没有感觉到疼痛，他的注意力完全集中在前方的道路上。他的铜铃大眼依然炯炯有神，其中还残留着未散的亢奋和对阿树之前那惊天一剑的震撼。那惊鸿一瞥的一剑，如同闪电划破夜空，深深地印刻在了他的脑海中，让他久久不能忘怀。
山猫的身影如同幽灵一般，悄然无息地缀在队伍侧翼的阴影之中。他的动作依旧轻灵，仿佛与周围的环境融为一体，但若是仔细观察，便会发现他的额角已经渗出了细密的汗珠，呼吸也比平时略微急促了一些。
这并不是因为他的体力不支，而是连续的高强度精准射击和精神高度集中，对他的身体和心理都造成了极大的消耗。每一次扣动扳机，都需要他全神贯注地瞄准目标，精确计算弹道和风速，以确保每一发子弹都能命中要害。
然而，即使身体已经开始感到疲惫，山猫的警惕性却丝毫没有降低。他的耳朵微微颤动着，如同灵敏的雷达一般，捕捉着来自后方以及通道岔路深处的任何一丝异响。任何一点风吹草动都可能预示着潜在的危险，而他决不能让队伍陷入被尾随或伏击的困境。
木婆步履蹒跚地走在阿树身旁，她手中紧握着那根桃木杖，杖身散发出微弱而柔和的绿光。这绿光不仅照亮了前方的道路，还在持续不断地安抚和梳理着周围环境中因为之前那场惊心动魄的大战而紊乱的地脉余波。
木婆的脸色苍白如纸，毫无血色，仿佛被抽走了全身的力气一般。她之前为了维持那坚不可摧的荆棘屏障，以及操控那些如毒蛇般凶猛的藤蔓，几乎耗尽了自己的神魂和体力。而更惊险的是，她险些丧命于煞魔那锋利的利爪之下，那恐怖的一幕至今仍在她脑海中挥之不去。
尽管如此，木婆还是强打起精神，时不时关切地看向身旁的阿树。阿树的身影在绿光的映照下显得有些模糊，但木婆依然能够清晰地看到他脸上的表情。阿树的目光坚定而沉稳，似乎并没有被之前的战斗所影响。木婆的眼中流露出一丝欣慰，但同时也隐藏着一丝不易察觉的忧虑。
而阿树，此刻的状态最为奇特。他周身那令人心悸的青金战甲和锋锐气息已然收敛，外表看起来与之前并无太大不同，甚至脸色因为力量消耗而显得有些苍白。但仔细感知，却能发现他体内仿佛蕴藏着一座即将喷发的火山，又像是一片深不见底的汪洋，有一种内敛而磅礴的势在隐隐流动。地脉灵种在胸腔中缓慢而有力地搏动，与脚下大地产生着微弱的共鸣，每一次搏动，都有一丝精纯的地脉之气被汲取，缓缓补充着他的消耗。
然而，这种提升并非全无代价。阿树的眉头微蹙，意识沉入体内，仔细审视着自身的变化。经脉因为骤然涌入的庞大能量而有些胀痛，虽然道果的能量大部分温和且同源，但那种瞬间的充盈感依旧需要时间适应和巩固。更重要的是，在他的感知深处，那原本纯净的地脉灵种核心，除了原本的青白二色旋涡外，似乎多了一丝极其微小的、如同发丝般的暗金纹路。这纹路散发着一种亘古、锋锐、甚至略带一丝霸道的气息，那是金鳞道果和高度凝聚的庚金锐气留下的烙印。它们与地脉灵种的生机之力大部分水乳交融，但仍有极少部分最为精粹的本源，如同顽铁，尚未被完全“消化”，潜藏在力量的最深处。
“感觉如何？”木婆的声音温和地响起，打断了阿树的内视。
阿树睁开眼，摇了摇头，又点了点头：“力量提升很大，但对身体的负荷也不小，需要时间稳固。而且……”他略微迟疑，还是说了出来，“道果和庚金锐气的力量太过精纯霸道，与地脉灵种的融合似乎并未完全圆满，留下了一些……‘棱角’。”
木婆听到这句话后，脸上并没有露出丝毫惊讶的神色，仿佛她早已料到会如此一般。她轻轻地叹了口气，缓缓说道：“这其实也是在我的意料之中啊。金鳞道果可是此地脉的精华与金石煞气历经无数岁月淬炼而成的，其本身就蕴含着极致的力量法则。你虽然得到了它的认可，并且强行将其融入自身，但要想真正将其彻底化为自己的力量，绝对不是一朝一夕能够做到的事情。”
木婆稍稍停顿了一下，接着解释道：“这就好比是将一块神铁的胚子融入自己的身体一样，必须要以自身为熔炉，以神魂为火焰，慢慢地去锤炼和打磨它，这样才能让它与自己的身体完美融合，如同手臂指挥手指一般自如。否则的话……恐怕会有被它反噬的危险啊。””
她顿了顿，继续道：“尤其是你最后引动地脉之力，强行斩出那一剑，虽逼退了煞魔，但也可能动摇了此地本就脆弱的平衡。那煞魔并非被消灭，只是暂时被压制回地脉深处，它积累了万古的怨毒死煞，绝不会善罢甘休。我们离开，或许只是暂时将爆发的时间推迟了。”
阿树神色凝重地点了点头。他也能感觉到，在离开那核心区域后，胸口的地脉灵种与远方那地脉旋涡之间，依旧存在着一种微弱的、令人不安的牵引感，仿佛一根无形的线，连接着他与那潜藏的巨大危机。
“我们先找个安全的地方休整。”阿树做出决定，“我需要时间消化这次所得，至少要初步掌控新增的力量。而且，大家的伤势也需要处理。”
山猫从阴影中传出声音：“前方三里左右，有一个我之前探索时发现的废弃矿坑岔道，入口隐蔽，内部空间不大，但足够我们暂时容身，易守难攻。”
“好，就去那里。”阿树同意。
大约过了半个时辰，四人终于来到了山猫所说的那个废弃矿坑。远远望去，这个矿坑显得有些阴森，仿佛是一个被时间遗忘的地方。
走近一看，他们发现这里似乎是古代矿工挖掘的一条死路。入口处被坍塌的巨石掩埋了大半，只留下一个狭窄的缝隙，高度仅有一米左右，需要弯腰才能勉强通过。
进入矿坑内部，空间并不大，不过十几丈方圆而已。洞窟的墙壁和地面都显得十分粗糙，显然是矿工们匆忙挖掘出来的。空气虽然有些潮湿，但流通还算良好，没有明显的异味。
在地面上，散落着一些腐朽的矿镐和碎石，这些工具已经失去了它们原本的作用，静静地躺在那里，仿佛在诉说着曾经的忙碌与艰辛。
确认安全后，小石头一屁股坐在地上，龇牙咧嘴地开始重新处理手臂上的伤口。山猫则如同壁虎般攀上洞顶，在几个关键位置设置了小巧的预警机关，随后也找了个角落坐下，闭目调息，恢复着消耗的精神力。
木婆从随身的药囊中取出几株散发着清香的草药，揉碎后递给小石头敷上，又点燃了一小截宁神香。淡淡的烟雾缭绕，让洞窟内紧张的气氛稍稍缓解。
阿树则走到洞窟最深处，盘膝坐下。他先是取出那盛放着剩余两颗金鳞道果的玉盒，打开看了一眼。道果依旧流光溢彩，散发着诱人的能量波动，但他强压下立刻服用的冲动，小心地收好。现在他的身体尚未完全适应第一颗道果的力量，贪多嚼不烂，反而可能引发不可预知的后果。
随后，他深深地吸了一口气，然后屏住呼吸，将全部心神都集中在体内。他的意识像是一条灵动的鱼儿，迅速地沉入丹田和经脉之中。
在那里，他看到了两股强大的力量正在奔腾涌动。一股是青白色的地脉之力，它如同大地的脉搏一般沉稳而有力；另一股则是更加锐利、活跃的暗金色庚金道果之力，它仿佛是天空中的闪电，充满了无尽的能量和活力。
他小心翼翼地用意识去触摸这些力量，感受着它们的流动和变化。他发现，地脉之力虽然强大，但却有些粗糙，需要经过精心的梳理才能发挥出最大的威力；而庚金道果之力则太过锐利，稍有不慎就可能对经脉造成伤害。
于是，他开始尝试着引导这两股力量，让它们在经脉中按照某种玄奥的路线循环。这就像是一位工匠在打磨一块璞玉，需要耐心和技巧。他一点一点地推动着那些力量，让它们在经脉中缓缓流动，同时用意识去感受它们的变化。
在这个过程中，他不断地调整着力量的流动方向和速度，就像在雕琢一件精美的艺术品。他慢慢地消磨着那些力量的“棱角”，使它们变得更加圆润、流畅。
随着时间的推移，他逐渐掌握了这种技巧，两股力量在他的引导下开始完美地融合在一起。它们相互交织、相互渗透，形成了一种全新的、更加强大的力量。
这个过程缓慢而精细，需要极大的耐心和对自身力量精准的掌控。稍有不慎，就可能引起两股力量的冲突，伤及经脉。阿树全神贯注，额头渐渐渗出细密的汗珠，身体表面偶尔会闪过一瞬即逝的青金光芒，气息也随之起伏不定。
木婆在一旁静静守护，看着阿树身上逐渐稳定、并缓慢增强的气息，眼中欣慰之色更浓。她知道，这次危机与机遇并存的经历，正在让这个年轻人以惊人的速度成长。
然而，就在阿树全神贯注地沉浸于修炼之中，努力想要平复体内那汹涌澎湃的力量波澜时，他完全没有察觉到，在他意识的最深处，那因为吸收了道果本源而变得愈发清晰的地脉灵种传承碎片里，一些原本模糊不清的信息，正在不知不觉中悄然浮现。
这些信息就像是被时间的尘埃掩埋已久的秘密，如今终于在阿树强大的精神力量冲击下，逐渐显露出它们的本来面目。其中，似乎夹杂着几段关于“煞魔”、“地脉污染之源”以及“上古封印”的零星记载。
这些记载就如同散落在深海中的沉船碎片一般，在阿树广袤无垠的识海深处载沉载浮，仿佛在等待着一个合适的时机，一个能够将它们彻底唤醒的契机。
与此同时，在他们刚刚离开的那片地下空间。
血屠巴洛克和几名残存的心腹，正沿着一条崎岖湿滑的通道狼狈逃窜。巴洛克脸色阴沉得能滴出水来，独眼中充满了劫后余生的后怕和刻骨的怨毒。
“团长，我们就这么算了？”一名脸上带着刀疤的佣兵不甘心地问道。
“算了？”巴洛克从牙缝里挤出冷笑，“老子巴洛克纵横黑石山脉十几年，从来没吃过这么大的亏！那小子……还有那宝贝果子……老子一定要弄到手！”
他摸了摸依旧隐隐作痛的虎口，眼中闪过一丝忌惮，但随即被更深的贪婪覆盖：“那小子力量提升太快，身上秘密肯定不少。我们硬拼不过，不代表别人不行……”
他独眼中闪过一丝阴狠的光芒：“把‘地脉核心现世，疑似有上古道果和能掌控地脉的异宝出世’的消息放出去！特别是卖给‘秘法会’和‘战神殿’那帮眼高于顶的家伙！老子得不到，也要把这潭水彻底搅浑！到时候，看那小子怎么死！”
而另一边，那名被阿树剑罡重创的暗影之刃领头者，不知用了什么秘法，竟然也拖着伤体，消失在了错综复杂的地下通道中。他靠在一处冰冷的岩壁上，咳出几口带着内脏碎片的黑血，兜帽下的眼神却如同万年寒冰。
他取出一枚刻画着匕首与阴影图案的黑色玉符，以精神力在其中烙印下信息：“目标实力评估严重错误，已突破至‘超凡阶位’，掌握疑似地脉与金煞融合之力，身怀至少一颗成熟的金鳞道果。任务失败，请求‘影舞者’级别支援……或，更改任务目标，优先夺取道果及传承之种。”
玉符光芒一闪，信息已传送出去。
地下世界的暗流，因为阿树他们的出现和地脉核心的暴露，开始更加汹涌地流动起来。螳螂、黄雀、弹弓手……更多的势力，即将被卷入这场因道果而起的纷争之中。
阿树他们的短暂安宁，仿佛暴风雨前最后的平静。
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第二节：传承秘辛
废弃矿坑内，宁神香的淡薄烟雾缓缓盘旋，带来一丝令人心安的静谧。小石头靠在岩壁上，发出了轻微的鼾声，他体力消耗最大，伤口处理完后便沉沉睡去。山猫依旧保持着警惕，但也在闭目养神，呼吸悠长。
木婆坐在阿树不远处，手中摩挲着那根雷击桃木杖，杖头的养魂石散发着温润的光泽，滋养着她消耗过度的神魂。她的目光落在阿树身上，带着长辈的慈和与一丝难以言喻的复杂。
此刻的阿树，已初步稳定了体内奔腾的力量。那些新增的庚金道果之力不再如最初那般桀骜不驯，开始缓慢而坚定地与地脉灵种的本源力量交融。青白色的地脉之气如同母体，包容并滋养着那暗金色的锋芒，使其逐渐褪去霸道的“外衣”，显露出内里更加精纯的本质。
就在这种深度入定的状态下，阿树的心神无意间触碰到了地脉灵种传承碎片中那些新浮现的、关于“煞魔”与“上古封印”的信息碎片。
轰！
仿佛洪流冲开闸门，大量模糊而古老的画面和信息涌入他的脑海！
他“看”到了一片苍茫的大地，并非如今日的黑石山脉这般死寂荒凉，而是充满了蓬勃的生机，灵泉涌动，奇花异草遍地。大地的脉络清晰可见，如同人体的血管，输送着纯净而磅礴的能量。
然而，一场突如其来的灾变发生了。天穹撕裂，降下并非火焰与陨石，而是无尽的、粘稠如墨的“污秽”！那并非实体，更像是一种概念性的、针对世界本源的诅咒与侵蚀！它们如同拥有生命，疯狂地渗透、污染着大地的脉络。
大地在哀鸣，生机在凋零。被污染的地脉逐渐变得狂暴、死寂，滋生出各种扭曲、怨毒的煞灵。而其中最强大、最古老的一股怨念与死煞之气，在一条主要地脉的节点（正是他们之前所在的那个旋涡）凝聚，化为了拥有初步意识的“煞魔”！它贪婪地吞噬着被污染的地脉能量，不断壮大，意图将整个大地拖入永恒的死寂。
为了阻止这场灾难，一群身影出现了。他们并非神只，而是掌握了大地力量的上古先民，或者称之为“地脉守护者”。他们穿着简陋的兽皮或粗布麻衣，身上却涌动着与阿树同源、但更加深邃浩瀚的地脉之力。
一场惨烈到无法形容的战争爆发了。守护者们无法彻底净化那源自天外的“污秽之源”，也无法轻易消灭已经与地脉部分融为一体的煞魔。最终，他们付出了惨重的代价，以自身血肉和神魂为引，结合地脉核心的磅礴力量，布下了一座宏大的封印阵法，将那条被污染最严重的地脉节点连同初生的煞魔，一同封禁！
画面中，无数守护者吟唱着古老的祷文，身体化作光点，融入大地，构筑成封印的基石。地脉核心（那巨大的旋涡）被强大的力量强行扭转，从原本滋养万物的“生门”，化为了镇压邪魔的“死窍”！而那株“金鳞道果”的植株，并非天然生成，而是封印阵法的一部分，是那些守护者领袖以自身最精纯的本源和一丝不朽的意志所化，扎根于封印之上，以其蕴含的磅礴生机与净化之力，持续不断地消磨着逸散的煞气，维持着封印的稳定！
它结出的道果，既是天地奇珍，也蕴含着部分守护者的传承和净化煞魔的使命！
然而，岁月流逝，封印的力量在时光和煞魔持续不断的冲击下逐渐衰减。而阿树他们之前的到来，与金煞巨兽的战斗，尤其是阿树身上纯净的地脉灵种气息和最后引动的庞大能量，如同在平静（ albeit 被污染）的湖面投下了巨石，惊醒了沉睡的煞魔，也进一步加速了封印的松动！
传承信息到此戛然而止，但其中蕴含的沉重与危机感，却如同冰水般浇遍了阿树的意识。
他猛地睁开双眼，瞳孔中青金光芒一闪而逝，带着难以掩饰的震惊与恍然。
“原来如此……”他低声自语，声音带着一丝干涩。
“你看到了？”木婆的声音适时响起，她似乎并不意外。
阿树看向木婆，眼神锐利：“那地脉旋涡是封印，金鳞道果是钥匙，也是责任？我们……我们差点酿成大祸！”
木婆叹了口气，脸上的皱纹仿佛更深了些：“我虽未得完整传承，但凭借一些古籍记载和之前的感应，也大致猜到了几分。那煞魔，是上古地脉污染的聚合体，代表着极致的‘死’与‘寂’。而地脉灵种和金鳞道果，代表的则是‘生’与‘净’。你们的相遇，并非偶然，或许正是冥冥中注定，是这片大地自救机制的一部分。”
她顿了顿，严肃地看着阿树：“孩子，你得到了道果，融合了力量，但也接下了那份沉甸甸的因果。封印已松，煞魔苏醒在即。若不能在其彻底冲破封印前，要么加固封印，要么……找到并净化那污染的源头，否则，黑石山脉乃至更广阔的疆域，必将生灵涂炭。”
阿树沉默了片刻，感受着体内那与地脉旋涡、与金鳞道果植株隐隐相连的力量，一种前所未有的责任感油然而生。这不再是简单的争夺宝物、提升实力，而是关乎无数生灵存亡的宿命。
“我明白了。”阿树的声音变得坚定起来，“既然因果已结，我便不会逃避。当务之急，是尽快提升实力，彻底掌握这股力量，然后……我们必须回来，解决这个隐患！”
他再次闭上眼睛，但这次不再是简单的调息，而是开始主动地去翻阅、理解那些新解封的传承碎片，寻找着关于封印细节、煞魔弱点、乃至净化之法的任何只言片语。
时间在寂静中流逝。不知过了多久，阿树周身的气息再次发生了变化。那青白色的地脉之力与暗金色的庚金锐气，不再仅仅是交融，而是开始衍生出一些更加奇妙的变化。一丝丝极其微弱的、带着淡淡生机的金色光点开始出现在青白气流之中，如同星辰点缀夜空。这是道果中蕴含的“净化”特性，开始被初步激发。
同时，他对于自身力量的掌控也越发精妙。心念一动，指尖便能吞吐出凝练的剑罡，威力虽不及之前爆发时，却更加收放自如，消耗也更小。他甚至尝试着将一丝地脉之力外放，感知着周围岩层的地气流动，虽然范围有限，却是一种全新的探索方式。
他的实力，正在以一种扎实的速度，向着真正的“超凡阶位”稳固和深化。
就在这时，负责警戒的山猫突然睁开了眼睛，低声道：“有动静。”
矿坑内的气氛瞬间紧绷起来。小石头也猛地惊醒，抓起了身边的石柱。
山猫侧耳倾听了片刻，眉头微皱：“不是追兵……声音很轻，很杂乱，像是……很多小东西在爬行。从岩壁的缝隙里传来。”
阿树也散开感知，果然察觉到在矿坑周围的岩层深处，传来无数细碎、密集的爬行声，由远及近，正在向他们所在的位置汇聚！
“是地穴尸蟞？还是蚀金蚁？”木婆脸色微变，“这两种东西通常不会离开自己的巢穴太远，除非……受到了极大的惊扰，或者被某种力量驱使！”
联想到之前煞魔气息的泄露和地脉的紊乱，一个不好的预感浮上众人心头。
难道，封印的松动，已经开始影响到这片区域更深层的生态了吗？
那些隐藏在黑暗中的、受到死煞气息侵蚀而变异的地下生物，开始躁动了？
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第三节：虫潮与抉择
细碎密集的爬行声如同潮水般从四面八方的岩壁缝隙中涌来，越来越清晰，越来越近，听得人头皮发麻。空气中开始弥漫起一股淡淡的、混合着腐朽和金属腥气的怪味。
“点火！这些东西大多畏火！”木婆急声道。
小石头立刻从随身的皮囊中取出火折子和一小罐猛火油，动作麻利地将火把浸油点燃。跳跃的火焰瞬间驱散了洞窟的一部分黑暗，也映照出从那些细小裂缝中开始钻出的生物。
那是一种约莫拳头大小、甲壳呈现出暗沉金属光泽、如同放大了数十倍的蚂蚁与甲虫混合体的生物。它们的口器异常发达，如同两把不断开合的黑铁剪刀，发出“咔嚓咔嚓”的令人牙酸的声音。复眼在火光下反射出猩红的光芒，充满了疯狂与贪婪。
“是蚀金蚁！”山猫的声音带着一丝凝重，“这东西通常只生活在富含金属矿脉的区域，以啃食矿石为生，甲壳坚硬，能分泌酸液腐蚀金属。平时还算温顺，但一旦形成规模，被惊扰或驱使，就是一场灾难！它们能啃食一切蕴含能量的东西，包括血肉和护体罡气！”
眼前从裂缝中涌出的蚀金蚁，数量之多，如同黑色的潮水，瞬间就覆盖了附近的岩壁和地面，并且还在源源不断地涌出！它们显然是被阿树身上散发出的、精纯而强大的能量波动（尤其是刚刚初步激发的道果净化之力）以及地脉紊乱的气息所吸引！
“不能让它们近身！”阿树沉声道。他能感觉到，这些蚀金蚁身上带着一丝极其微弱的、被稀释了无数倍的死煞气息，显然长期生活在被污染的地脉影响区域内，发生了变异，变得更加狂暴和具有攻击性。
他并指如剑，一道尺许长的青金色剑罡横扫而出！
“嗤嗤嗤——！”
剑罡过处，冲在最前面的几十只蚀金蚁瞬间被斩成两截，墨绿色的体液飞溅，散发出刺鼻的气味。它们的甲壳在融合了道果之力的庚金剑罡面前，如同纸糊一般。
然而，后面的蚀金蚁仿佛没有恐惧，立刻填补了空缺，如同黑色的浪潮，继续涌来！它们甚至开始相互堆叠，形成一个个蚁球，滚动着向前，速度更快！
小石头怒吼一声，挥舞着燃烧的火把，如同风车般横扫！火焰对于这些甲壳生物确实有克制作用，被火把扫中的蚀金蚁发出“噼啪”的爆响，甲壳焦黑，散发出焦臭。但它们的数量实在太多了，火把只能暂时逼退一小片区域。
山猫的箭矢也失去了之前的效率。蚀金蚁体型小，数量多，除非精准射中头部关节等脆弱部位，否则很难一箭毙命。他只能改用覆盖性更强的散射，延缓蚁潮的推进速度。
木婆将木杖顿地，翠绿色光芒注入脚下，试图催生植物，但这里是废弃矿坑，土壤贫瘠，岩层坚硬，只能勉强让几簇坚韧的铁荆棘破土而出，缠绕住部分蚀金蚁，但很快就被后续涌上的蚁群用酸液和利齿啃噬殆尽！
蚁潮无边无际，他们的抵抗如同暴风雨中的一叶扁舟，虽然暂时能稳住阵脚，但力量的消耗是实打实的。一旦力竭，后果不堪设想！
“这样下去不行！”阿树眼神锐利，他注意到这些蚀金蚁的主要目标似乎是他！它们前赴后继，悍不畏死地朝着他所在的方向冲击，对旁边的小石头和山猫反而只是被动防御。
是因为地脉灵种？还是因为刚刚初步激发的道果净化之力？这两种力量都对死煞之气有天然的克制和吸引？
一个念头如同闪电般划过阿树的脑海。
他回想起传承碎片中关于地脉之力运用的只言片语，其中似乎提到过，地脉守护者能够引导地气，形成区域性的力场或屏障。
“帮我护法片刻！”阿树对同伴喊道，随即不再主动攻击，而是再次盘膝坐下，双手按在身前的地面上。
意识彻底沉入与地脉的共鸣之中。胸腔内的地脉灵种以前所未有的强度搏动起来，青白色的光芒透过他的身体，隐隐与脚下的大地连接。他不再试图去控制远处那狂暴的地脉旋涡，而是将感知集中在脚下这片相对稳定的矿脉区域。
他“看”到了地下错综复杂的矿道，感受到了其中流淌的、虽然稀薄却依旧存在的金属性地气（蚀金蚁赖以生存的环境）。他尝试着，以自身为引，以地脉灵种为核心，调动这些金属性地气！
“嗡——！”
一股无形的波动以阿树为中心，猛地扩散开来！地面微微震动，空气中仿佛多了一种沉重的、属于大地的威压！
那些疯狂涌来的蚀金蚁，动作猛地一滞！它们猩红的复眼中，流露出一种本能的困惑与畏惧。它们感受到了这片区域“主人”的意志！那是一种源自它们生存根基的、上位者的气息！
阿树额角青筋暴起，全力维持着这种引导。他感觉到自身的能量在飞速消耗，但这种消耗与之前战斗时不同，更像是一种精神层面的巨大负荷。他尝试着将那股属于大地的、厚重、镇压的意志，融入这扩散开的力场之中！
“退散！”
他猛地睁开眼，口中发出一声低沉的、蕴含着地脉律动的喝令！
仿佛言出法随，那无形的力场骤然加强！冲在最前面的蚀金蚁如同撞上了一堵无形的墙壁，纷纷被弹开、碾碎！后续的蚁潮仿佛失去了指挥，变得混乱不堪，开始互相踩踏，甚至开始攻击身边的同类！
它们感受到了两种截然相反的气息：一种是吸引它们、让它们疯狂的“美味”能量（阿树身上的灵种与道果之力），另一种则是让它们从灵魂深处感到战栗的、属于这片大地本身的排斥与镇压！
这种矛盾最终压倒了它们的疯狂。如同潮水般涌来的蚁群，开始如同潮水般退去，争先恐后地钻回岩壁的缝隙，留下满地狼藉的尸体和墨绿色的粘液。
矿坑内重新恢复了寂静，只剩下几人粗重的喘息声和火把燃烧的噼啪声。
小石头和山猫看着阿树，眼中充满了震撼。他们能感觉到，刚才阿树并非依靠蛮力，而是动用了一种更加玄妙、近乎“规则”层面的力量。
木婆长长舒了口气，眼中异彩连连：“以地脉灵种沟通地气，引动一方区域的地脉意志进行镇压……孩子，你对地脉之力的运用，已经初窥门径了。这并非简单的力量提升，而是对‘道’的理解在加深。”
阿树缓缓收功，脸色更加苍白，但眼神却愈发明亮。刚才的尝试虽然冒险，却让他对地脉之力的理解更深了一层。这不仅仅是能量，更是一种权柄，一种与脚下这片土地共生、共鸣的资格。
然而，经此一役，他们也彻底明白，这片地下世界已经因为封印松动而变得极度危险。各种受到死煞气息影响的生物都可能陷入狂暴，他们的行踪也更容易暴露。
“我们不能在这里久留了。”阿树站起身，语气坚定，“蚀金蚁的骚动可能会引来更麻烦的东西，或者暴露我们的位置。”
他看向漆黑的通道深处，又仿佛透过岩层，看到了那遥远的地脉旋涡和潜藏的煞魔。
“我们必须离开黑石山脉，找一个绝对安全的地方，让我彻底消化传承，稳固境界。然后……”他的目光扫过同伴，“我们需要更多的信息，关于上古那场灾变，关于污染的源头，关于如何彻底解决这个隐患。黑石城，或者其他人类聚集地，或许能有线索。”
提升实力，寻找真相，解决危机。这是他们当前唯一的选择。
短暂的休整被迫结束，四人迅速收拾行装，熄灭火把，再次隐入无边的黑暗通道之中，向着离开地底、前往未知地面的方向，开始了新的跋涉。
而他们身后，那被惊扰的地脉深处，暗红色的阴影再次于旋涡中一闪而过，仿佛一只缓缓睁开的、充满恶意的眼睛。
【感谢大家送的礼物，感谢催更，现在流量不好，全靠大家的喜欢，让我有动力写下去，呜呜．.】
（未完待续）