长安城的春日空气中，除了固有的干燥暖意，更多了几分铁锈、汗水与皮革混合的凛冽气息。那是一种大战将至、蓄势待发的紧绷，并非慌乱，而是一台庞大战争机器在精密指令下，各个部件有序运转时所散发出的凝重。温侯府邸的密室之内，吕布召集了最核心的将帅与谋主——贾诩、张辽、高顺、徐荣、张绣。厚重的帷幕垂下，隔绝了外界，只有巨大的山河舆图在烛火与透过窗棂的日光交织下，闪烁着冷静的光芒。
“讨逆之局已开，刀兵相见在所难免。然关中乃我等根基，朝廷所在，更是我军退路与底气，不容有半分闪失。”吕布的声音低沉而充满力量，如同磐石相击。他的手指首先稳健地点在西凉方向，“长安，京畿核心，天子安危系于此地，不容有失。徐荣。”
“末将在！”徐荣踏前一步，精良的甲胄发出沉闷而富有质感的铿锵之声。他面容沉毅，作为长安镇守使，威权日重，目光中透露出绝对的可靠。
“长安城内防务、宫禁安全、治安巡查，由你全权负责。张绣所部西凉骑兵，战力剽悍，机动性强，协同你镇守，务必严查各方细作，弹压任何可能的不轨之举，确保都城与天子万无一失。此外，西面散关、陈仓等通往陇西的咽喉要隘，增派双倍斥候，严密监视羌胡动向，谨防有人趁我东出之际，于背后捅刀。”
“末将领命！长安在，陛下在！西线若有失，末将提头来见！”徐荣沉声应诺，语气斩钉截铁，不容置疑。张绣亦同时抱拳，声音铿锵：“末将及麾下儿郎，必竭尽全力，辅佐徐将军，稳固西线！”
吕布目光东移，落在黄河之畔的洛阳故都。“伯平（高顺字）。”
高顺一如既往的沉默寡言，如同他麾下那支沉默的军队。他只是微微躬身，身形挺拔如松，用最简洁的姿态表示完全聆听。
“洛阳，乃我东出之门户，更是连接河内、河东两大战略区域的枢纽，地理位置至关重要。你的陷阵营，主力必须牢牢钉在洛阳！城池重建、宫室修缮诸事，可暂缓进行，一切人力物力，优先确保城防稳固，武库充盈。东面荥阳、成皋等虎牢关一线险要，需派遣你最得力的中层将校，率精兵把守，多设烽燧哨卡，昼夜不息，密切监控兖州曹操的一举一动。此人虽表面响应诏令讨袁，然其奸雄之姿，野心勃勃，不可不防，需防其明修栈道，暗度陈仓。”
“诺。”高顺的回答依旧简短到了极致，没有任何慷慨激昂的言辞，但那如山岳般沉稳的气势，却比任何誓言都更能让人安心。有他和他的陷阵营在，洛阳便如同铁铸的堡垒，难以撼动。
“文远（张辽字）。”吕布看向自己最为倚重、亦最具大局观的大将。
“主公！”张辽精神抖擞，眼中闪烁着锐利而兴奋的光芒，那是猛将渴望沙场、亦深知责任重大的复杂情绪。
“你总督弘农、河东两郡一切军事！此地不仅是我军直面关东的前沿，更是侧翼安危所系。尤其是河东郡，北接并州，兹氏县更是防御并州高干南下的关键锁钥。徐晃性格沉稳，用兵持重，由他镇守兹氏，我本放心，但你需统筹两郡兵力，随时准备策应支援，确保整个北线，如同铜墙铁壁，无懈可击！同时，你在弘农一线，要大张旗鼓，陈列精兵，作出随时可能东出伊洛、兵锋威胁豫州之势，此乃阳谋，意在给曹操施加持续压力，使其不敢毫无顾忌地将主力全部投入南方争利，为我军及孙策创造有利战机。”
“末将明白！北线与东侧防线，文远必倾尽所能，协调各方，固若金汤，绝不使主公有后顾之忧！”张辽慨然应命，声音中充满了自信与担当。
最后，吕布深邃的目光扫过众人，落在一直静立旁听、仿佛与阴影融为一体的贾诩身上。“文和。”
“诩在。”贾诩微微上前半步，声音平稳无波。
“大军出征期间，长安内外一切政务协调、后勤粮秣统筹调运、与各方势力使者之周旋应对，乃至与江东孙策联络之具体细务、情报分析，皆由你总揽决断，临机处置。”吕布取出一支造型古朴、泛着幽冷寒光的玄铁令箭，郑重地递到贾诩手中，“若有万分紧急、关乎存亡之事宜，可凭此令箭，直接调动留守各部兵马，先斩后奏！后方，就托付给文和了。”
贾诩双手接过那沉甸甸的令箭，面色依旧平静如古井深潭，只是眼底最深处，闪过一丝被绝对信任所触动微光：“主公尽可放心东去。诩必殚精竭虑，稳固后方，疏通粮道，监控四方，静候主公凯旋佳音。”
详尽的军事部署已毕，众人各自领命，雷厉风行地离去，密室中只剩下吕布一人。他又在巨大的舆图前伫立良久，目光如同最精细的刻刀，掠过每一处关隘、每一条河流、每一支标注的驻军，将整个庞大的防御体系在脑中反复推演数遍，确认再无任何细微疏漏，这才缓缓吐出一口浊气，转身走出这弥漫着战略硝烟的房间。
他没有立刻前往城外大营检视军队，而是带着一队亲卫，悄然离开了长安城，策马向东，直奔弘农郡治所——这也是他如今实际上的家族根基所在。相较于权力中心长安，将家眷安置在由心腹大将张辽坐镇、同样重兵屯驻且相对远离政治漩涡中心的弘农，在他看来更为稳妥。
抵达弘农府邸时，已是午后。阳光正好，将这座军事重镇也染上了几分暖意。吕布挥退亲卫，独自穿过几重戒备森严却又打理得整洁的庭院，来到了貂蝉居住的独立小院。院中几株桃树花期刚过，嫩绿的新叶间点缀着些许残红，更显生机勃勃。貂蝉正坐在窗下的软榻上，手中做着细密的针线活，阳光温柔地洒在她身上，尤其在她微微隆起的小腹处，勾勒出一圈柔和而神圣的光晕。
听到那熟悉而沉稳的脚步声，她抬起头，见是吕布，绝美的脸庞上立刻绽开温柔而惊喜的笑意，放下手中的活计便要起身相迎。
“坐着就好，勿要动了胎气。”吕布快步上前，轻轻按住她柔弱的肩膀，顺势在她身旁坐下，目光不由自主地落在她孕育着新生命的腹部，那冷硬如铁石的面部线条，瞬间融化，流露出罕见的、几乎称得上是笨拙的温柔，“今日感觉如何？可还有呕吐不适？孩儿可还安分？”
“劳夫君挂心，妾身一切都好，近日常感他在腹中活动，很有力气呢。”貂蝉轻轻摇头，伸手替他理了理并未凌乱的袍服领口，动作自然亲昵，眼中却藏着一丝挥之不去的忧色，“夫君此时回来……可是，即将出征了？”
“嗯。”吕布没有隐瞒，握住了她微凉的手，“袁术逆天称帝，天下共讨。我既代表朝廷，此战不可避免。长安与各方事宜，皆已安排妥当，文远坐镇弘农，你可安心在此静养，不必担忧。”
貂蝉沉默了片刻，将担忧压下，柔声道：“妾身知道夫君运筹帷幄，麾下将士用命，必能旗开得胜，扫平逆贼。只是……沙场凶险，刀剑无眼，万望夫君时时以自身安危为念，勿要……勿要总是亲冒矢石。”她拿起旁边一件即将完工、绣着精致祥云纹样的小儿肚兜，针脚细密均匀，仿佛将所有的祈愿都缝了进去，“妾身……和我们的孩儿，在弘农等着夫君凯旋。”
一股混合着暖意与责任的激流涌上吕布心头。他不太擅长说那些缠绵悱恻的温存话语，只是更紧地握了握她的手，沉声道：“放心。为了你们，我也必会平安归来。”
他没有立刻离开，而是难得地留在院中，陪着貂蝉说了许久的话。大多是他在听，听她细声诉说府中日常，描绘腹中孩儿偶尔的调皮胎动，转达严氏主母对她无微不至的关怀，以及董白和大乔近来读书习字的生活点滴。这短暂而温馨的闲暇，如同暴风雨来临前宁静的港湾，暂时驱散了他眉宇间凝聚的肃杀之气。
离开貂蝉的院落，吕布又去正厅见了严氏。这位结发妻子一如既往的贤淑明理，他将出征之事告知后，严氏并未多言，只是仔细叮嘱他保重身体，并让他放心，家中一切有她操持，尤其会照顾好有孕的貂蝉和其他姐妹。吕布对她自是放心，又嘱咐了几句。
最后，他去了吕玲绮独自居住的小院。尚未进门，便听到院内传来的破空之声。只见十二岁的少女，手持一杆特制的、缩小版的画戟，正在空地上认真练习，一招一式虽显稚嫩，却已隐隐有了些力道与章法，汗珠在她光洁的额头上闪烁。见到父亲突然出现，吕玲绮先是一愣，随即欢呼一声，像只小鹿般蹦跳着冲了过来，一把抱住他的手臂。
“爹爹！你终于回来啦！是不是要去打那个自己封自己的坏蛋皇帝了？带我去吧！我现在可厉害了！”少女仰着脸，眼睛亮晶晶的，充满了对战场的好奇与向往，全然不知其中的凶险。
吕布看着女儿兴奋的小脸，不禁失笑，粗糙的大手揉了揉她有些汗湿的头发：“胡闹！战场岂是儿戏？你好好在家，用心练武，听母亲和姨娘们的话。等爹爹得胜归来，可是要考校你的武艺和功课，若有退步，定不轻饶！”
吕玲绮兴奋的神情立刻垮了下来，撅起了小嘴，满脸的不情愿。但抬头看到父亲那虽然带笑却不容置疑的严厉眼神，知道此事绝无商量余地，只得委委屈屈地“哦”了一声，小声嘟囔道：“那……爹爹你要快点回来，多打胜仗！”
将弘农家中一切细细安排妥当，亲眼确认了家人的安好，吕布心中最后一丝牵挂也稳稳落地。他不再停留，辞别妻女，在亲卫的簇拥下翻身上马，最后回望了一眼这座日益稳固的弘农城，目光坚定如铁。
赤兔马感知到主人的战意，不安地刨动着蹄子，喷吐着灼热的白气。方天画戟冰冷的触感从掌心传来，熟悉而令人安心。
“出发！”
一声令下，马蹄踏碎弘农城外的宁静，如同沉重的战鼓擂响。利剑终于彻底出鞘，寒光凛冽，直指东南方向的叛逆之地。而在他身后，以长安为中心，西起散关，东至虎牢，北抵兹氏的广袤关中大地，如同他精心布置的磐石棋局，每一处关隘，每一支忠诚的留守军队，都将成为这把出击利剑最坚实的后盾，确保他在前方搏杀之时，后方稳如泰山，无懈可击。