青风谷的晨雾还缠着营房的木梁，林夜已背着行囊站在谷口。行囊里只装了四样东西：三支注入灵露的玄气探测笔、一小瓷瓶灵露、半包压缩干粮，还有那柄磨得发亮的玄铁巡逻棍。腰间的玄元令贴着衣料，传来一丝冰凉的触感，像是在无声地提醒他此行的凶险。
昨夜青狼异化的画面在脑海中挥之不去 —— 猩红的狼眼、失控的扑击，还有探测笔上那抹顽固的灰色，都在告诉他：这绝非偶然残留的邪气，背后一定藏着更危险的源头。若是等邪气顺着冰原扩散，不仅灵脉会受威胁，镇上的百姓恐怕也会遭殃。
“林少爷，真要一个人去？” 驿站掌柜端着热粥追出来，脸上满是担忧，“寒雾谷那地方邪性得很，常年不见日头，连老猎户都不敢单独闯，要不叫上几个士兵一起？”
林夜接过热粥，却没喝，只是放在一旁的石头上：“不了，人多反而容易惊动邪气源头。我带着玄元令和灵露，能应对突发情况，您放心，我会尽快回来。” 他怕掌柜再劝，转身抓起巡逻棍，快步朝着冰原东侧走去，玄元令在腰间轻轻晃动，绿紫纹路泛着极淡的光，像是在与清晨的寒气相抗。
走出青风谷，冰原的风渐渐烈了起来，卷起细碎的雪粒，打在脸上生疼。林夜抬头望向远方 —— 冰原东侧的天际线被一团灰白色的雾气压着，那就是寒雾谷，雾气浓得像凝固的奶浆，连晨光都穿不透，远远望去，像一头蛰伏在冰原上的巨兽，等着吞噬靠近的生灵。
他从怀中摸出一支玄气探测笔，笔身淡绿色的纹路正微微颤动，比昨日监测青狼时更急促，边缘甚至已泛起一丝极淡的灰色。“邪气果然在往这边扩散。” 林夜握紧探测笔，脚步没停，继续朝着寒雾谷走去。
越靠近谷口，空气中的寒意就越重，还多了一股黏腻的腥气，像是腐烂的草木混着铁锈的味道，吸进肺里都觉得发凉。林夜从行囊里取出灵露，倒出几滴抹在袖口，捂住口鼻 —— 灵露的清冽草木香瞬间驱散了鼻尖的腥气，连呼吸都顺畅了些。
刚踏入寒雾谷，雾气就像活物般涌上来，瞬间裹住他。能见度不足两丈，周围的冰原景象彻底消失，只剩下脚下泛着灰光的冰层，踩上去时，除了 “咯吱” 的碎裂声，还能听到隐约的 “滋滋” 声，像是有什么东西在冰层下慢慢腐蚀。
林夜放慢脚步，每走五步就停下来，用探测笔检测一次。笔身的灰色印记越来越深，从最初的边缘泛灰，渐渐朝着纹路中心蔓延。他蹲下身，指尖划过冰层 —— 冰层下冻着不少细小的玄兽骸骨，有的是雪狐，有的是野兔，它们的瞳孔都泛着不正常的红色，显然都是被邪气感染后，没能走出这片寒雾。
“看来邪气是顺着植物扩散的。” 林夜指着冰层下一株冻硬的黑色草根，草根上还缠着一丝极细的黑气，与青狼身上的邪气同源。他心中的不安更甚，握紧巡逻棍，继续朝着谷内走，棍尖在冰层上划出浅浅的痕迹，成了这片雾中唯一的方向标记。
走了约莫一炷香的时间，雾气突然变得更浓，连自己伸出的手都只能看到模糊的轮廓。就在这时，一阵沉重的喘息声从雾气深处传来 ——“呼哧…… 呼哧……”，每一次呼吸都带着冰碴碎裂的声响，地面甚至跟着微微震动，像是有庞然大物正在靠近。
林夜立刻屏住呼吸，贴着一块一人多高的冰岩站定。冰岩表面结着厚厚的冰壳，摸上去冰凉刺骨，却能勉强挡住他的身影。他缓缓探出头，透过雾气的缝隙望去 —— 只见一道雪白的身影在雾中移动，每一步都能踩碎半尺厚的冰层，蓬松的毛发上凝结着尖尖的冰锥，远远望去，像一座移动的小雪丘。
那身影渐渐靠近，林夜的心跳骤然加快 —— 是冰牙熊！他只在墨长老的古籍里见过这玄兽的记载：体型堪比两头成年青狼，性格温顺，以冰下的鱼类为食，从不主动攻击人类。可眼前这头，却完全是另一副模样：眼窝泛着猩红的光，两颗泛黄的獠牙外露，上面还挂着未干的血迹，显然刚捕猎过，却依旧透着一股狂躁的气息，连走路都带着毁灭般的气势。
林夜摸出探测笔，此刻笔身的淡绿色纹路只剩下中间细细的一条，其余部分全被灰色覆盖。他握紧腰间的玄元令，令牌的绿紫纹路瞬间亮了几分，一股温和却坚定的玄气顺着手臂蔓延至全身 —— 他能清晰地感觉到，冰牙熊身上的邪气不是单纯的附着，而是像一张黑色的网，将整头熊牢牢裹住，尤其是它的脖颈处，似乎有什么东西在源源不断地散发黑气，那黑气比青狼身上的邪气浓了至少十倍。
突然，冰牙熊停下了脚步，猩红的目光猛地转向冰岩的方向。雾气中，那双眼睛像两团跳动的鬼火，带着令人心悸的杀意，连周围的雾气都仿佛被这目光冻结，瞬间停滞了流动。林夜的手悄然按在玄铁巡逻棍的握柄上，指节因用力而微微泛白，呼吸也下意识地放轻，死死盯着冰牙熊的动向。