（接上文：林晚秋攥着篡改过的遗书，指节泛白地站在六扇门宴厅中央，四周全是皇帝派来的影卫）
我盯着遗书右下角那行歪扭的\"需你守护\"，喉头泛起血腥味。沈砚的刀穗玉佩在腰间晃荡，我猛地扯下它，转身走向大堂正中的\"明察秋毫\"匾额。
\"林姑娘要做什么？\"刑部侍郎王兆年突然起身。
我头也不回：\"王大人没闻到火药味？\"话音未落，匾额后的铜锁已被玉佩尖端挑开。裂开的木匾里露出个油纸包，陈崇山苍劲的字迹刺得我眼眶发烫——\"晚秋，这系统已烂到根，但你必须是新枝。斩断它，或成为它。\"
\"诸位！\"我抖开遗书，声调陡然拔高，\"先师遗命在此！\"
宴厅突然死寂。我盯着第三行被朱砂划掉的字迹，舌尖抵住后槽牙：\"师父说——\"故意拖长的尾音里，沈砚的佩刀突然出鞘半寸，寒光掠过前排三个影卫的脖颈，\"这系统需我守护！\"
王兆年拍案而起：\"胡扯！遗书明明……\"
\"明明什么？\"我甩出被篡改的假遗书，纸页哗啦啦展开，\"明明该写'斩断它'？\"指尖戳在真迹那行字上，\"可师父没教过诸位——\"突然提高声调，\"当蛀虫啃光梁柱时，是该放火烧屋，还是当那根最后的新枝？！\"
人群炸了锅。锦衣卫指挥使赵无涯的佩刀哐当落地：\"陈老头疯了？让我们跟着造反？\"
\"造反？\"我扯下腰间绣春刀拍在桌上，刀鞘磕出闷响，\"诸位查过今科举人的籍贯吗？\"甩出暗袋里的名册，\"三十七名进士，二十一个出自江南书院——那可是皇后母族的私塾！\"
沈砚突然轻笑：\"林姑娘漏了份证据。\"他弹指射出枚铜钱，正中梁上悬挂的铜锣。暗格轰然弹开，整面墙的卷宗如雪片般飘落，每页都盖着六部官印。
\"三年前漕运贪案，\"我踩着满地纸张行走，\"涉案银两去向写着'修缮河道'。\"蹲身捡起张泛黄的票据，\"可这收据盖的是江南书院的章！\"
王兆年脸色煞白：\"这些……这些早该销毁……\"
\"销毁？\"我扯开衣领，锁骨处的火焰胎记在烛火下泛红，\"先师在我十岁时就教过——\"突然拽过最近一个影卫，绣春刀抵住他咽喉，\"真正的证据，要刻在活人身上！\"
那影卫突然抽搐，嘴角溢出黑血。我甩开尸体冷笑：\"诸位看见了吗？皇帝连死士都喂了牵机药——\"话音未落，窗外突然传来密集的破空声。
沈砚旋身挥刀，三枚透骨钉钉入窗棂：\"东南角有埋伏！\"
\"太迟了。\"我扯下匾额后的火药引线，铜管在掌心翻转，\"从我踏进这道门开始，这里就是座活棺材。\"看向沈砚腰间玉佩，\"包括你那块假的。\"
他瞳孔骤缩：\"你何时……\"
\"刚才你替我挡暗器时。\"我扯开他衣襟，露出半块刻着\"砚\"字的玉佩，\"真玉遇火会裂，假的却……\"突然将他推向西侧立柱，\"趴下！\"
爆炸声震得耳膜生疼。我借着冲击力跃上横梁，看见宴厅四角同时窜起火苗。下方传来惨叫，王兆年被横梁砸中双腿，仍在嘶吼：\"疯子！你们都是疯子！\"
\"王大人。\"我倒挂在梁上，绣春刀割断他束发玉冠，\"知道师父为什么选我吗？\"刀尖沿着他头皮游走，\"因为我会把烂肉剜干净，哪怕血流成河。\"
沈砚突然甩出刀穗缠住我手腕：\"东侧密道能通护城河！\"
\"密道早被堵了。\"我拽着他滚落梁柱，火焰在我们身后炸开，\"看见那些火药分布了吗？皇帝要的是瓮中捉鳖。\"
他反手将我护在身下，断木擦着他后背划过：\"那你还……\"
\"所以得把瓮砸了。\"我摸出怀中火折子，咬开盖子甩向西南角，\"师父说新枝要见血光——\"突然踢飞张燃烧的桌案，\"沈指挥使，敢不敢玩把大的？\"
他盯着漫天火光笑了：\"林姑娘可知，我本名不叫沈砚。\"
\"现在没空叙旧！\"我拽着他冲向北墙，砖石烫得掌心起泡，\"那面墙后是皇城水渠！\"
\"但有三十名影卫守着。\"他突然扯开衣襟，胸口纹着幅星图，\"不过……\"指尖点在某处穴位，\"我能让心跳暂停三息。\"
我盯着他泛青的嘴唇：\"疯子。\"
\"彼此。\"他将刀塞进我手里，\"待会我数到三，用刀柄敲这里。\"指了指颈侧动脉，\"然后往左跑，水渠闸门在……\"
爆炸声打断了他的话。整面北墙轰然倒塌，热浪掀飞我的发冠。透过烟雾看见影卫排成箭阵，沈砚突然将我推向左侧石狮：\"走！\"
\"回来！\"我反手抓住他衣带，绣春刀横劈影卫刀丛，\"要死一起……\"
\"林晚秋！\"他突然吼出我全名，\"你师父没教过你听命令？\"
刀锋相撞的火星落在我脸上。我盯着他眼底跳动的火光，突然笑了：\"教过。\"松开手后退两步，\"但他说——\"旋身斩断攻来的长枪，\"新枝要自己选方向。\"
沈砚的瞳孔映出我染血的半张脸。下一秒他吹响口哨，暗处突然射出三枚信号弹。影卫阵型微乱时，他拽着我冲向闸门方向：\"抱紧！\"
我搂住他脖子的瞬间，听见自己绣春刀叮当落地的声音。他竟用身体撞向铜闸，脊椎发出令人牙酸的咯吱声。闸门缓缓升起时，我摸到他后背濡湿一片。
\"你……\"
\"别说话。\"他吐掉口中的血沫，\"数到三跳……\"
水渠突然传来破空声。我本能地将他按进水里，三支弩箭擦着头皮飞过。浮出水面时看见闸门外游着艘画舫，甲板上站着穿龙纹蟒袍的身影。
\"晚秋啊。\"皇帝的声音混着水声传来，\"你师父当年也像你这样倔。\"
我抹了把脸上的水，看见沈砚在水中下沉。伸手拽住他腰带时，摸到个硬物——是那半块假玉佩，此刻正在发热。
\"知道为什么选你吗？\"皇帝的画舫靠近，\"因为你是陈崇山最完美的作品——\"突然甩出锁链缠住我脚踝，\"既忠心……\"
我反手将玉佩刺入他手背。皇帝惨叫后退，锁链松开的瞬间，沈砚突然浮出水面，手中多了柄刻着\"崇山\"二字的匕首。
\"这把……\"他咳着血笑，\"才是真货。\"
画舫突然爆炸。我被气浪掀飞，落水前最后看见的，是沈砚将匕首刺进自己心口的画面。温热的血溅在脸上时，我听见师父的声音在耳边回荡：\"晚秋，新枝要见血光。\"
（水下的暗流卷着我撞向石壁，意识模糊前摸到怀中真遗书。最后半页写着：\"若你看到这行字，说明我已赌输。但别哭——\"指尖抚过凸起的血点，\"去江南书院，找刻着火焰纹的铜铃。\"）