柳萱儿从岩壁另一侧快步走来，手里攥着一块灰褐色的碎石。她脸色有些发白，声音压得很低：“那边地上也有同样的纹路，只是被泥土盖住了大半。”
云绮月正蹲在藤蔓前，指尖轻轻划过石面。那两片金属碎片还握在掌心，边缘硌得皮肤生疼。她没抬头，只问：“你能看出方向吗？”
“能。”柳萱儿把碎石放在地上，用脚尖比了比角度，“这些痕迹不是乱刻的，像是有人故意留下指引。你看这道斜线，和刚才花根上的纹路走向一致。”
云绮月站起身，将碎片贴在岩缝边缘。一道微弱的光闪过，碎片表面浮现出淡淡的红痕，顺着石壁延伸下去。她顺着光线看去，尽头消失在厚厚的藤蔓之后。
“那里有问题。”她说。
两人对视一眼，同时朝藤蔓走去。柳萱儿抽出腰间短刃，小心翼翼地拨开纠缠的枝叶。越往里，空气越冷，呼吸时带出的白气在眼前凝成薄雾。
岩壁上出现了一道窄缝，不到一尺宽，深处漆黑一片。云绮月伸手探进去，掌心触到一股滑腻的湿意，像是苔藓，又不像。她收回手，指腹泛着暗绿光泽，在昏光下微微反光。
“这不是普通的苔。”她低声说，“它在吸收灵力。”
柳萱儿皱眉：“你是说，这东西靠修士的灵气活着？”
云绮月没回答。她闭眼调动体内残存的光明之力，缓缓释放一丝灵力靠近那绿痕。刹那间，绿光猛地一闪，随即暗淡下去，仿佛被什么东西吞掉了。
“果然。”她睁开眼，“这墙上有阵法残留，虽然破了，但还在运作一部分功能。有人先我们一步进来过。”
柳萱儿倒退半步：“谁会比我们更快？这里除了我们，没人知道异兽巢穴的位置。”
“也许他们早就知道了。”云绮月盯着那道缝隙，“异兽不是偶然出现在这里的，灵花也不是。这一切都有人安排。”
她抬手贴住岩壁，默念口诀。掌心发热，一层极淡的金光从皮肤渗出，沿着石面蔓延。几息之后，岩壁发出轻微震动，裂缝缓缓扩大，露出一条向下的阶梯。
台阶由黑石砌成，表面布满暗红色刻痕。那些纹路与金属碎片上的符文如出一辙，排列更密，颜色更深，像是干涸的血迹反复涂抹而成。
柳萱儿往前探了半步，忽然停住。“你感觉到了吗？”
“什么？”
“脚下。”柳萱儿低头，“地面在吸气。”
云绮月也察觉了。每踏下一步，鞋底就像陷进一层软泥，却又立刻弹回。她弯腰摸了摸石阶，指尖传来细微的搏动感，像是有东西在下面跳动。
“不是地面。”她说，“是墙。”
她们停下脚步。两侧石壁上的符文开始泛起微光，节奏缓慢，如同呼吸。云绮月迅速后退两步，拉住柳萱儿的手臂：“别再往前了。”
“怎么了？”柳萱儿问。
“这些符文不是死的。”云绮月盯着墙壁，“它们在回应我们的靠近。刚才我用灵力试探，现在它们醒了。”
柳萱儿咬唇：“那怎么办？不进去，怎么查源头？”
云绮月取出那两片金属碎片，再次拼合。三角形的缺口依旧存在，但她发现，当碎片靠近石壁时，缺口边缘会微微发烫。她试着将碎片按向最近的一处符文，突然，整面墙亮了一下。
光芒一闪即逝，但足够看清墙内嵌着的东西——一块巴掌大的黑色石板，上面缺了一角，形状正好与碎片吻合。
“原来如此。”云绮月松开手，“他们没带走全部，是故意留下线索。”
“谁？”柳萱儿问。
“不知道。”云绮月盯着那块石板，“但这个人不想让这件事永远埋在这里。他留下碎片，引导我们找到这里。”
“可他为什么不自己揭发？”
“因为他不能。”云绮月声音低下来，“要么他已经死了，要么……他还在这洞里。”
空气骤然变冷。柳萱儿搓了搓手臂：“我们现在进去？”
云绮月摇头：“太危险。封印被破，阵法残余还在运行，贸然深入可能触发陷阱。而且我们灵力未复，刚才那一战耗得太狠。”
“那就等？”
“不。”云绮月看着那条向下的阶梯，“我们得确认一件事。”
她从袖中取出一张雷符，这是最后一张了。她将符纸轻轻放在第一级台阶上，退后几步。
雷符静止片刻，忽然无风自动，翻了个面。背面原本空白的地方，浮现出几个扭曲的字迹——“速离”。
柳萱儿瞳孔一缩：“这是……警告？”
云绮月没说话。她弯腰捡起雷符，指尖擦过那几个字，字迹立刻化作黑烟消散。她把符纸收好，神色未变。
“这张符本来不该写字。”她说，“是这地方的气场改变了它。说明下面不仅有阵法，还有意识残留。”
“意识？”柳萱儿声音发紧，“你是说……有人的神识还留在里面？”
“或者更糟。”云绮月望向洞口深处，“是阵法本身有了反应。”
她们沉默了一会儿。远处山谷传来鸟鸣，打破了短暂的死寂。
柳萱儿忽然道：“你说，如果这洞通向魔族据点呢？要是我们报上去，门派派人来查，会不会打草惊蛇？”
“已经惊了。”云绮月摇头，“异兽死了，灵花暴露，封印破损。不管是谁布置的，都知道计划败露了。”
“那他们会不会……换地方？”
“不会。”云绮月看向那块嵌在墙里的黑石板，“他们还在等。这个系统没完成，缺的那一块还没补上。”
“你是说……我们在等的人，也在等我们？”
云绮月没有回答。她再次走近石壁，伸手触碰那道符文。这一次，她没有注入灵力，只是用指尖轻轻描摹纹路的走向。
就在她划到末端时，墙内的黑石板突然震了一下。
咔。
一声轻响，像是锁扣松动。
云绮月猛地抽手后退。石板边缘裂开一道细缝，从中渗出一丝黑气。那气体不像之前那样飘散，而是贴着墙面爬行，像一条细蛇，直奔她的脚边而来。
柳萱儿一把拽她后退。
黑气撞上台阶边缘，发出滋的一声，像是烧焦的纸。它停顿片刻，缓缓退回缝隙，消失不见。
“它认得你。”柳萱儿喘着气。
云绮月低头看自己的手。刚才触碰符文的地方，皮肤泛起一圈浅灰，正在慢慢褪去。
“不只是认得。”她低声说，“它知道我是谁。”
柳萱儿瞪大眼：“什么意思？”
“这阵法……见过我。”云绮月声音很轻，“或者，它认识我的灵力。”
风从洞口吹出，带着腐腥味。那股气息缠绕在两人之间，久久不散。
云绮月握紧手中碎片，一步步退到洞外。阳光照在脸上，却没带来暖意。
柳萱儿跟出来，回头看了一眼那条幽深的阶梯。
“接下来怎么办？”她问。
云绮月站在洞口，目光落在岩壁开启的缝隙上。洞内符文仍在明灭，节奏越来越快，像是在等待什么。
她说：“我们不能走。”
柳萱儿愣住：“可你说太危险……”
“正因为危险。”云绮月打断她，“他们想让我们看见这些，就不会让我们死在外面。”
她抬起手，将金属碎片按向胸口。那块残缺的符文贴着衣料，紧挨着心跳的位置。
洞中的黑气又涌了出来，这一次，没有攻击，只是在空中盘旋片刻，然后缓缓沉入地面。
地面裂开一道细缝，露出底下交错的黑色脉络，像血管一样搏动着。
云绮月盯着那条裂缝。
裂缝中央，缓缓升起一块三角形的石片。