云绮月的手掌缓缓收回，指尖离宝石尚有寸许，那股牵引之力却已沉入血脉。她低头看着掌心——旧伤疤上浮起的金色纹路仍未消退，像一道烙印嵌进皮肉，隐隐发烫。她没说话，只是将左手按在胸口，试图平复体内翻涌的灵力。
叶凌轩站在她身侧，目光仍锁在宝盒底部那行小字上。“开盒者，即为祭品。”他低声重复了一遍，声音压得极低，仿佛怕惊动什么。
柳萱儿蹲下身，指尖轻轻碰了碰玉片边缘。它还在微微震颤，与方才宝石投射影像时的频率完全一致。她抬头看向云绮月：“你看到的画面……黑袍人、裂天、血河，是不是和典籍里记载的‘魔渊启门’一样？”
云绮月点头，嗓音有些沙哑：“不只是相似。那座塔——我认得。宫中密卷提到过，千年前镇压魔脉的九座封印塔之一，就叫‘断星塔’。它倒塌那天，北境下了七日黑雨。”
叶凌轩皱眉：“你是说，这宝石能预知未来？还是……重现过去？”
“都不是。”云绮月抬眼，“它是记忆的载体。有人把一段关键的景象封进了里面，等我们看见。”
三人一时沉默。风穿过林梢，树叶轻响，可这片幽林的气息正在改变。空气变得厚重，呼吸间带着一丝滞涩感，像是有什么东西正从地底深处苏醒。
柳萱儿忽然伸手抓住云绮月手腕，探了探她的脉象。“你经脉里的灵流乱了，”她眉头紧蹙，“不是反噬，更像是被什么东西引着走，像……被同频的东西拉扯。”
云绮月闭了闭眼。她知道那是什么。左臂青痕虽不再蔓延，但每一次心跳，都像有一根细线从皮肤下延伸出去，连向盒中的宝石。她没有挣脱柳萱儿的手，只轻轻摇头：“我还能撑住。”
叶凌轩终于迈步上前，剑尖轻点宝盒内壁，灵识缓缓渗入。片刻后，他神色微变。“这字迹上有禁制残痕，很古老，至少千年以上。不是新刻的，也不是活咒。”
“意思是？”柳萱儿问。
“不是陷阱。”他说，“是警告。真正的警告——写下它的人，可能也打开了这个盒子，然后死了，或者消失了。”
云绮月深吸一口气，重新看向盒中宝石。它安静地悬浮着，光芒内敛，再无异象。可就在她凝视的一瞬，掌心的金纹又是一热，脑海中闪过一个画面：一只枯瘦的手，将宝石放进树洞，随后用藤蔓遮掩，转身走入雾中。
她猛地睁眼。
“留下它的人……不想让它永远藏起来。”她声音微颤，“他是故意让我们找到的。”
“可为什么非得是你来开？”叶凌轩盯着她，“符文流转的节奏、咒语的音节，甚至最后的心声呼应——这一切都像是为你量身设下的门锁。”
云绮月没回答。她不知道答案，但她清楚一点：如果这真是个局，那布局之人早已死去多年；而此刻真正威胁他们的，不是过去，而是即将到来的事。
柳萱儿站起身，环顾四周。林间的光线不知何时暗了下来，不是天色变化，而是空间本身在扭曲。树影拉长，却不随风摆动，地面的落叶开始无序滑动，像是被某种无形的力量牵引。
“这里要塌了。”她说。
叶凌轩立刻将剑横在身前，扫视四方。他的感知比两人更敏锐，已经察觉到脚下土地的震动并非来自地底，而是自上而下压来的压力——就像整个秘境的穹顶正在收缩。
云绮月咬牙站起，伸手探向宝盒。这一次，她没有犹豫。手指触及盒沿的瞬间，宝石轻轻一震，自动落入她掌心。
触感温润，不似寒玉，也不像金属。它贴合在她掌中，金纹与之呼应，竟有种归位般的安定感。
“拿稳了。”叶凌轩低声道，“别让它离开你三尺之内。”
柳萱儿迅速从怀中取出一块布巾，递给云绮月：“裹上，遮住气息。玉片显示它的波动越来越强，若引来外魔探知，我们还没出林就会被围。”
云绮月点头，小心用布将宝石包好，塞入袖中。刚收妥，整片树林猛然一颤，头顶枝叶交错的缝隙中，原本透下的微光尽数消失，取而代之的是灰蒙蒙的雾气，从四面八方涌来。
“走！”叶凌轩当机立断，“原路返回不行了，灵气通道已经开始闭合。”
柳萱儿指向东南角：“那边还有灵丝残留，金纹指引的方向，可能是出口！”
三人迅速结阵而行，叶凌轩在前开路，剑气割开浓雾；柳萱儿居中护持，手中玉片不断微颤，校准方向；云绮月走在最后，一手按在胸前，压制体内躁动的灵流。
才走出十余步，身后传来一声闷响。
他们回头，只见那棵古树轰然倒下，树干从中裂开，露出一条漆黑的缝隙，里面隐约有符文闪灭，如同呼吸。
“那是……另一个盒子？”柳萱儿瞳孔微缩。
“不。”云绮月摇头，“那是封印的残骸。我们拿走宝石，等于抽走了支撑这座秘境的核心。”
话音未落，地面剧烈晃动，前方道路骤然塌陷，泥土翻卷，露出下方纵横交错的石槽，里面流淌着暗红色的液体，散发着令人不适的腥气。
“血髓？”叶凌轩脸色一沉，“这是魔族用来激活阵法的媒介。这地方根本不是天然秘境，是人造的祭坛。”
“难怪会有‘祭品’之说。”柳萱儿声音发紧，“开盒之人，本就是献祭仪式的一环。”
云绮月握紧袖中宝石，冷汗顺着鬓角滑下。她突然明白那句“开盒者，即为祭品”的真正含义——不是警告后来者不要开启，而是告诉开启之人：你已无法回头。
风势骤猛，吹得衣袂猎猎作响。雾气翻滚如潮，远处传来低沉的嗡鸣，像是某种巨物正在苏醒。
“不能再拖。”叶凌轩转身面向她，“你能坚持多久？”
云绮月抬头看他，眼神已没有迟疑：“只要你们还在身边，我就不会倒。”
他点头，旋即抬手打出一道灵符，在前方开辟出一条短暂通路。“跟紧，别散开！”
三人疾行而入，身影很快被浓雾吞没。
就在他们离去不到半息，那口空置的宝盒突然发出一声轻响。
盒盖缓缓合拢。
内壁上的刻字悄然褪色，最终化为虚无。
与此同时，云绮月袖中的宝石轻轻一震，布巾边缘透出一丝微光，映在她手腕内侧——那里，一道新的痕迹正缓缓浮现，形状如眼，闭合未睁。