叶凌轩按照之前的站位与计划，稳步踏入峡谷入口，刚落下左脚，岩壁上方一块看似普通的石头，突然裂开一道缝隙。
云绮月瞳孔一缩，右手迅速抬起，掌心朝上，玉佩悬在半空微微震颤。这一次，它没有发出任何节奏性的震动，只是光晕忽明忽暗，像被什么东西压制住了。
“别动。”她低声道，声音压得极轻，“玉佩受阻了。”
叶凌轩立刻收势，脚尖点地，身形微倾，剑柄已滑入手中，却未出鞘。他目光锁定那块裂开的石缝，左手缓缓横移，挡在柳萱儿身前。
柳萱儿屏住呼吸，指尖夹着两张符纸，指节泛白。她没说话，只轻轻摇头——她也没察觉到灵气波动。
风从峡谷深处吹出，带着腐朽的气息，拂过三人衣角。玉佩的光又亮了一瞬，随即恢复平静，依旧指向谷内。
“不是陷阱触发。”云绮月缓声说，“是……压制。某种东西在干扰它的感应。”
叶凌轩眯眼：“前面有东西能影响玉佩？”
“不一定在前面。”她凝视着玉佩的方位，“也可能是我们走过的路上，留下了什么痕迹，引来了反制。”
柳萱儿皱眉：“你是说，那些阵纹不止是被动防御？它们会记录行踪？”
“引灵纹本身不会。”云绮月摇头，“但若有人在背后操控阵法，就能顺着灵力轨迹反向追踪。我们一路用灵砂标记、剑气探路，每一步都留下了痕迹。”
叶凌轩冷笑一声：“所以不管怎么走，都会被发现？”
“不。”她盯着玉佩，“但它现在还能指引，说明对方还没完全封锁它。只要它还在回应真实画面的频率，我们就还有机会。”
她深吸一口气，将左手缓缓放下，再抬时，掌心已多了一滴血珠——她咬破了指尖，将血抹在玉佩边缘。
血光一闪，玉佩骤然明亮，震动三下，稳定向前漂移。
“它认主了。”柳萱儿低声说，“你用自己的血激活了它的权限。”
“不只是认主。”云绮月看着玉佩，“是切断外来的干扰。刚才那一瞬的压制，像是有人在试图屏蔽它的信号。我用精血立契，强行建立了独属连接。”
叶凌轩看了她一眼：“代价是什么？”
她没立刻回答。片刻后才道：“消耗比我想象的大。每次震动，都在抽走一丝本源之力。”
“那就少用。”他说，“接下来靠我们自己走稳。”
三人重新站定位置。叶凌轩依旧在前，但不再用剑鞘点地，而是改以足尖轻触地面，每一步都极慢，几乎贴着石面滑行。柳萱儿收起灵砂，转而将符纸折成小片，暗藏于袖中，随时准备激发。
云绮月居中，右手虚托玉佩，左手按在丹田处，调息压制体内翻涌的气血。她能感觉到玉佩每一次震动，都像一根细线牵着她的神魂往外拉。但她不能停。
越靠近峡谷入口，地面的裂痕越多，岩石分布杂乱无章，像是曾经历剧烈震荡。有些石块表面布满焦黑痕迹，边缘呈熔融状，显然是高阶灵力对撞所致。
“这里打过仗。”柳萱儿低语，“很久以前。”
“不止一次。”叶凌轩扫视四周，“这些裂痕方向不同，能量残留也不一样。至少有三股势力在此交手过。”
云绮月忽然停下。
玉佩剧烈震动——三下，清晰而急促。
她抬头看向峡谷深处。风声里似乎夹杂着某种低频嗡鸣，若有若无，像是从地底传来。
“听到了吗？”她问。
“什么？”柳萱儿侧耳。
“不是声音。”她说，“是震动。和玉佩的频率有点像。”
叶凌轩蹲下身，手掌贴地。片刻后，他点头：“地下有东西在运转。类似阵枢，但不稳定。”
“晶核不在树根下。”云绮月忽然说，“那是误导。”
“什么？”柳萱儿一愣。
“画面里，晶核埋在枯树根部。”她闭眼回忆，“可真正的线索，是石碑下方那个泪形凹槽。晶核应该是用来嵌入其中的封印之物，而不是随意埋藏。”
“你是说，树下的晶石只是个假象？”
“或者说是备用件。”她睁开眼，“真正的锚点晶核，一定在石碑附近。而石碑，在裂谷边缘。”
她指向峡谷：“我们要找的，不是晶核本身，而是那个凹槽的位置。只有找到它，才能确定晶核该放在哪里，才能阻止通道开启。”
叶凌轩沉吟片刻：“可如果晶核已经被取走，或者毁了呢？”
“玉佩不会带我们去一个已经失效的地方。”她说，“它指引的是‘可修复’的节点。只要封印还能重启，它就会继续前进。”
话音落下，玉佩再次上浮半尺，光晕比之前更亮几分。
“它确认了。”柳萱儿轻声道，“前方就是目标区域。”
叶凌轩站起身，手按剑柄：“进去后，保持距离。我走中间，你们一左一右，形成三角警戒。”
“不行。”云绮月摇头，“峡谷太窄，三人并行容易互相干扰。你先进，我在你身后五步，柳萱儿压后。一旦有变，你负责正面应对，我靠玉佩预警，她从后方支援。”
他略一思索，点头：“好。”
风忽然停了。
四周陷入一片死寂，连岩壁上的苔藓都不再晃动。
玉佩的光却越来越亮，几乎刺眼。
云绮月心头一紧，正要开口，玉佩猛地一震——不是三下，也不是一下。
是两下。
短促，急迫，前所未有的紊乱。
她立刻抬手示意止步。
叶凌轩脚步一顿，右手已握紧剑柄。
柳萱儿迅速从袖中抽出一张符纸，指尖灵力微闪，随时准备点燃。
“不对。”云绮月盯着玉佩，“这不是警告，是……求救。”
“求救？”柳萱儿愕然，“它还能感知外界危险？”
“不是对外。”她声音发紧，“是对内的。它在回应某个正在被破坏的东西。”
她猛然抬头，望向峡谷深处。
就在那一瞬，地面轻微震了一下。
不是震动，是……心跳。
像是有什么东西，沉睡在地底，刚刚被惊醒。
叶凌轩缓缓拔出半寸剑刃，寒光乍现。
柳萱儿低声念咒，符纸边缘燃起淡青火焰。
云绮月掌心向上，玉佩悬浮，光晕流转如脉搏跳动。
三人静立原地，呼吸几乎停滞。
峡谷入口黑洞洞的，像一张沉默的嘴。
一块碎石从上方滚落，砸在叶凌轩脚前三寸，裂成两半。