夕阳的余晖如同熔金般倾洒在妖兽森林的边缘，云绮月等人虽然知道此地不宜久留，但为了完成采集玄心草的任务，仍决定尽快收集剩余的灵草。空气中弥漫着血腥与草木混合的气息。云绮月紧握着手中的玄心草，指尖微微发颤。方才那几头狼型妖兽虽已被击退，但她心头的不安却并未消散。
叶凌轩低声催促：“快点收集剩下的玄心草。”目光仍警惕地扫视四周，“这里太危险，不宜久留。”
众人点头，迅速分散开来寻找灵草。林婉儿和柳萱儿一组，在溪流边又找到了两株散发着幽蓝光芒的玄心草，而赵衡则带着另一组人继续深入谷地。
云绮月独自一人沿着藤蔓丛生的小径前行，脚下的落叶发出轻微的碎裂声。她一边观察地形，一边用神识感知周围是否有妖兽残留的气息。忽然，一阵异样的风从林中吹来，带着一丝腥臭味。
她猛地停下脚步，眉头紧蹙。
这气味……比先前那些妖兽更浓烈，也更危险。
她下意识地后退一步，却听到头顶传来一声低沉的咆哮——
轰！
一棵古树被什么东西猛然撞断，尘土飞扬间，一道庞大的黑影缓缓落下。那是一只体型如牛、通体漆黑的巨兽，四足粗壮，背脊上布满骨刺，双眼猩红如血。它低头盯着云绮月，嘴角咧开，露出森白獠牙。
“妖……妖兽王！”她脱口而出，心跳瞬间加快。
几乎是同一时间，远处传来了林婉儿的惊呼：“绮月！小心！”
妖兽王猛然扑来，速度快得惊人，云绮月几乎来不及反应。她急忙施展御气术向后疾退，但还是被妖兽王的利爪划破了衣袖，手臂上留下一道浅浅的血痕。
剧痛让她倒吸一口冷气，但她强迫自己冷静下来。
“不能硬拼。”她心中飞速分析，“这只妖兽王至少有筑基初期的实力，我现在的修为远远不是它的对手。”
就在这时，叶凌轩和赵衡等人闻声赶来，立刻摆出战斗姿态。叶凌轩眼神锐利，瞬间分析出妖兽王的实力大概在筑基初期，低声快速向众人说明情况，让大家小心应对。赵衡则握紧长剑，剑身微微颤抖，显示出他内心的紧张，但依然坚定地站在叶凌轩身旁。
“你没事吧？”叶凌轩冲到她身旁，剑锋直指妖兽王。
“我没事。”她咬牙应道，随即迅速说道，“我们不能正面强攻，必须想办法智取。”
“怎么打？”赵衡一边戒备，一边问。
“先救人。”云绮月扫了一眼周围的环境，快速做出判断，“柳萱儿和受伤的同门还在那边，我们必须先把他们带到安全的地方。”
“明白。”叶凌轩点头，立即朝柳萱儿的方向奔去。
妖兽王似乎察觉到了他们的意图，发出一声怒吼，再次扑来！
“走！”云绮月大喝一声，拉着林婉儿迅速后撤。
妖兽王的攻击迅猛无比，每一次挥爪都带起狂风，地面都被撕裂出深深的痕迹。赵衡挥剑抵挡，却被震退数步，嘴角溢出血迹。
“这家伙太强了！”他喘息着喊道。
“别恋战，掩护他们！”叶凌轩一剑逼退妖兽王，转身拉住柳萱儿的手，“快走！”
几名未受伤的弟子立刻扶起受伤的同伴，朝着一处相对开阔的空地转移。那里地势略高，视野清晰，便于防守。
云绮月却没有跟过去，而是站在原地，死死盯着妖兽王的一举一动。
她在观察它的行动规律。
果然，妖兽王每次发动强力攻击前，都会先扬起前爪，身体微微后仰。这个动作虽然短暂，但足够她捕捉到关键信息。
同时，她还注意到，妖兽王在接近那片低洼地形时，会本能地绕开。似乎对那片区域有种天生的忌惮。
“原来如此。”她眼中闪过一抹精光，“或许可以利用这一点。”
她迅速跑回队伍集合处，将发现告诉众人：“我发现它攻击前会有明显的准备动作，而且它似乎很怕那片低洼地带。”
“你的意思是……”林婉儿瞪大眼睛。
“我们可以设陷阱，把它引到那片地方去。”云绮月语气坚定，“只要让它陷入其中，它的行动就会受限，到时候我们才有机会反击。”
“可行。”叶凌轩点头，“但必须有人吸引它的注意力。”
“我去。”云绮月毫不犹豫地说。
“不行！”叶凌轩皱眉，“太危险了。”
“我是计划的发起者，最清楚如何执行。”她迎上他的视线，“相信我。”
叶凌轩沉默片刻，终是点头：“好，但你要小心。”
云绮月深吸一口气，取出几张符咒，迅速在地上布置了一个简易的陷阱阵。她将符纸贴在地上的枯枝和藤蔓之间，稍作遮掩。
做完这一切，她拔出腰间的短剑，纵身跃入妖兽王的视线范围内。
“喂！怪物！”她大声叫喊，故意暴露自己。
妖兽王果然被激怒，怒吼一声，朝她猛扑而来！
她不敢犹豫，立刻施展御气术急速后退，同时手中符咒接连掷出。符纸在空中炸裂，释放出耀眼的金光，吸引妖兽王的注意。
“往那边引！”叶凌轩指挥其他人配合。
在云绮月的引导下，妖兽王一步步逼近那片低洼地带。当它踏入陷阱范围的瞬间，符咒引爆，地面顿时塌陷，大量泥土和碎石滑落，形成一个临时坑洞。
妖兽王猝不及防，半个身子陷入其中，挣扎着想要爬出来，但泥泞的地表让它难以发力。
“就是现在！”云绮月大喊。
众人齐齐出手，灵力化作各色光芒，轰向被困住的妖兽王。一时间，火球、雷电、冰刃纷纷落下，砸在妖兽王身上，激起阵阵惨嚎。
但它仍未完全失去战斗力，双目赤红，疯狂嘶吼，试图挣脱束缚。
“还不够！”赵衡焦急道。
云绮月目光一凝，忽然瞥见附近有一圈奇特的藤蔓，质地坚韧，颜色暗绿，隐隐透出一股灵气波动。
她心中一动，立刻跑了过去，将藤蔓扯下几根，迅速编织成一张网状结构。
“接住！”她将藤蔓网抛向叶凌轩。
后者接过，立刻明白了她的意思。他和其他人合力将藤蔓网罩在妖兽王身上，那些藤蔓竟自动缠绕收紧，仿佛有生命一般。
妖兽王剧烈挣扎，但越是挣扎，藤蔓缠得越紧。它的气息开始变得紊乱，最终发出一声凄厉的哀嚎，彻底不动了。
众人松了口气，瘫坐在地上。
云绮月却依旧没有放松警惕。她缓步走近妖兽王的尸体，仔细检查它背上的印记。
那是一个诡异的图腾，形状像一只盘旋的蛇，中心嵌着一颗血红色的宝石。
“这不是自然形成的。”她喃喃道，“一定是人为刻下的。”
叶凌轩走到她身边，神色凝重：“看来，我们的猜测是对的。”
“有人在操控这些妖兽。”云绮月抬头看向他，眼神坚定，“这件事，必须查个水落石出。”
夕阳西沉，天边最后一抹霞光映照在她的脸上，为她镀上一层金色的轮廓。
她知道，这只是开始。
不远处，一片藤蔓轻轻晃动，仿佛在回应她的决心。