强劲的东南信风如同无形的巨手，推着巨大的帆布气囊在云海之上疾驰。藤筐在呼啸的气流中颠簸摇晃，每一次剧烈的震颤都让林小山背上的伤疤隐隐作痛。他死死抓住筐壁边缘，指节发白，却努力瞪大眼睛，透过帆布气囊下方特意留出的观察口，贪婪地俯瞰着脚下飞速掠过的山河大地。
“快了！程女侠你看！”林小山激动地指向西北方，声音在狂风中有些变调，“那片连绵的黑影！伏牛山！咱们快到了！”
程真站在他对角，身形稳如磐石，只有发丝在脑后狂舞。她顺着林小山所指望去，那片熟悉又陌生的山脉轮廓在薄薄的晨雾中逐渐清晰。然而，当视线穿透稀薄的云层，触及山体的细节时，她握着青锋剑鞘的手，猛地一紧。
那不是记忆中苍翠雄浑的伏牛山！
目之所及，满目疮痍！
曾经郁郁葱葱、覆盖着原始密林的巨大山体，此刻如同被巨兽疯狂啃噬过。大片大片的焦黑如同丑陋的伤疤，触目惊心地烙印在山峦之间。浓烟从几处山谷中袅袅升起，在碧蓝的天空下显得格外刺眼。原本依山而建、错落有致的义军寨垒，只剩下断壁残垣，焦黑的木头和破碎的瓦砾在阳光下反射着死寂的光。蜿蜒的山道上，看不到熟悉的旗帜和巡逻的身影，只有一片令人心头发冷的荒凉和死寂。
“怎么会…这样？”林小山脸上的兴奋瞬间冻结，声音干涩沙哑，像是被砂纸磨过。一股冰冷的寒意顺着脊椎爬上来，瞬间盖过了伤口的刺痛。他下意识地看向程真，只见她紧抿着唇，下颌绷成一条冷硬的线，那双总是沉静如渊的眼眸深处，翻涌着惊涛骇浪般的震惊与痛楚。
“降落。”程真的声音比高空的寒风更冷，斩钉截铁，不容置疑。
林小山猛地回过神，强迫自己压下翻涌的心绪。他抬头估算着气囊的高度和风向，又紧张地检查了一下连接火盆的几根控制缆绳。“胖子这‘缓燃膏’真够劲儿…火不能全熄，得慢慢降！”他深吸一口气，开始小心翼翼地拉动其中一根缆绳，试图打开气囊顶部的简易风门，释放热气减缓升力。
然而，变故陡生！
就在他们试图降低高度，接近一片相对平缓、但依旧能看到焦痕的山脊时，一股异常强劲且紊乱的下降气流猛地从侧翼撞来！
“呜——！”
气囊如同被无形的巨锤狠狠击中，发出沉闷的巨响，剧烈地横向翻滚！藤筐瞬间倾斜成可怕的角度！
“啊！”林小山猝不及防，整个人被狠狠甩向筐壁，后背重重撞在坚硬的藤条上，眼前一黑，剧痛让他差点背过气去！装着干粮和清水的瓦罐在筐底翻滚碰撞，发出碎裂的声响！
“抓紧！”程真的厉喝在狂风中响起！她反应快如闪电，在藤筐倾斜的瞬间，身体如同没有重量的柳絮，足尖在筐壁一点，险险稳住身形，同时闪电般探手，一把抓住了林小山腰间束带的末端！
林小山只觉得腰间一紧，一股巨力传来，硬生生将他从滑落的边缘拽了回来！他惊魂未定地抓住另一侧筐壁，心脏狂跳得几乎要破膛而出。
气囊在狂暴气流的撕扯下，发出令人牙酸的“嘎吱”声，帆布表面被拉出恐怖的褶皱！顶部的风门似乎被卡住了，热气无法有效释放！
“风门卡死了！”林小山嘶吼着，拼命拉扯缆绳，却纹丝不动！
“砍断它！”程真眼神一厉，青锋剑瞬间出鞘半寸，寒光刺目！
就在这千钧一发之际！
“嗷——！”
一声高亢、凄厉、穿透力极强的猿啼，如同金铁交鸣，猛地从下方焦黑的山林中炸响！
紧接着，一道耀眼的金影，如同撕裂阴霾的阳光，以不可思议的速度从下方焦黑的密林中弹射而出！它在嶙峋的怪石和烧焦的树干间几个起落，快得只留下一道金色的残影，瞬间就逼近了失控翻滚的热气球！
那竟是一只体型远超寻常、通体覆盖着灿若纯金长毛的巨猿！它四肢修长有力，肌肉线条流畅如猎豹，一双眼睛是罕见的、如同熔融黄金般的竖瞳，此刻正燃烧着人性化的焦急！
金丝猴王！
它猛地跃上一块高高突起的焦黑巨岩，身体后仰，如同蓄满力量的强弓！然后，它朝着那失控的气囊，张开了嘴！
“嗷呜——！！！”
这一次，不再是单纯的啼叫，而是一道肉眼可见的、高度凝聚的淡金色音波气柱！带着一种奇特的、穿透性的震荡力量，如同无形的巨锤，狠狠撞向气囊顶部那卡死的风门区域！
“砰！”
一声闷响！
帆布剧烈鼓荡！气囊顶部被音波轰击的地方猛地向内凹陷！
“咔嚓！”一声轻不可闻的碎裂声响起！
那死死卡住的风门机关，竟被这精准而狂暴的音波冲击硬生生震开了！
“嗤——！”
灼热的气流如同找到了宣泄口，瞬间从顶部喷涌而出！
失控翻滚的气囊猛地一滞，上升势头骤减！
“好机会！”林小山顾不得震惊，忍着剧痛，趁机猛拉缆绳，彻底打开风门！同时对着火盆旁的牛全特制“控火杆”用力一踩！
“噗！”火盆里的火焰被特制的陶盖瞬间压灭大半，只剩下微弱的火苗维持着最低热气。
巨大的气囊开始迅速失温、收缩，带着藤筐，如同折翼的巨鸟，朝着那片焦黑的山脊斜斜地、却相对平稳地滑翔坠落！
“轰隆——！”
藤筐最终重重地砸在山脊一片相对松软、覆盖着厚厚草木灰的斜坡上。巨大的冲击力让藤筐弹跳了几下，筐体发出痛苦的呻吟，几根藤条崩裂，最终还是顽强地稳住了。
林小山被震得七荤八素，眼冒金星，背上的伤口火辣辣地疼。他趴在筐底，剧烈地咳嗽着，吸入了不少呛人的草木灰。
一只手伸到他面前，指节修长有力，带着熟悉的薄茧。
林小山抬头，对上程真同样沾着灰渍、却依旧清冽的眼眸。他咧嘴想笑，却扯痛了伤口，只能借力挣扎着爬起。“咳咳…谢了程女侠…还有那位…猴爷？”
两人狼狈地爬出严重变形的藤筐，环顾四周。焦糊的气味更加浓烈刺鼻，脚下是厚厚的灰烬，踩上去软绵绵的，周围尽是烧得漆黑的树干，如同指向天空的绝望枯骨。一片死寂。
就在这时，那道金色的身影轻盈地落在他们前方不远处一块焦黑的巨石上。金丝猴王收敛了方才的狂暴气息，金色的竖瞳静静地打量着这两个不速之客，眼神复杂，带着审视，更带着一丝深藏的悲伤。它伸出前爪，指向山脊下方一条被落石和焦木半掩的隐秘小路，喉咙里发出低沉的“呜呜”声，似乎在示意他们跟上。
林小山和程真对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。没有犹豫，两人握紧武器，深一脚浅一脚地踩着滚烫的灰烬，跟着那道灵动的金色身影，钻入了焦黑山林深处。
金丝猴王对这片被战火蹂躏的山林异常熟悉，总能找到尚未被完全堵塞的小径。它带着两人在焦黑的废墟和弥漫着死亡气息的密林中七拐八绕，避开几处明显有陷阱和巡逻痕迹的区域，最终来到一处极为隐蔽的山坳。
山坳入口被巨大的崩塌山岩和茂密的、未被烧毁的藤蔓巧妙遮掩。穿过狭窄的缝隙，眼前豁然开朗。一条清澈的山涧潺潺流过，滋润着一小片难得的绿洲。几座简陋却坚固的木屋依山而建，巧妙地利用天然岩洞作为掩护。屋前空地上，晾晒着野菜和兽皮。
当林小山和程真跟着金丝猴王出现在这片小小的世外桃源时，正在溪边清洗草药的几个身影猛地僵住了。
“小山…哥？程真…姐姐？”一个带着颤抖、难以置信的清脆女声响起。
林小山循声望去，只见一个穿着打满补丁的粗布衣衫、脸上沾着泥灰却难掩清秀的少女，正呆呆地看着他们，手中的草药掉进溪水里都浑然不觉——正是小凤！
紧接着，旁边一座木屋的门“砰”地被推开！
一个身材高大、皮肤黝黑、穿着破烂皮甲、腰间别着两把沉重铁尺的女人冲了出来，她脸上有一道新鲜的伤疤，眼神却依旧锐利如鹰——铁莲花！
在她身后，一个身着洗得发白蓝色劲装、身形矫健、背负长弓、眉宇间带着化不开疲惫与风霜之色的女子也快步走出，当她看到程真和林小山时，那总是坚毅的眼神瞬间蒙上了一层水雾——邓婵玉！
“小山！程真！”铁莲花的声音如同破锣，带着巨大的惊喜和不敢置信，一个箭步冲上来，狠狠一拳砸在林小山肩膀上（避开了伤口），“他娘的！真是你们！老子还以为你们死在东海喂王八了！”
这一拳力道十足，砸得林小山龇牙咧嘴，心里却涌起一股久违的暖流。“哎哟喂…铁姐，轻点！我这伤还没好利索呢！”
邓婵玉则快步走到程真面前，两双同样经历过战火洗礼、布满薄茧的手紧紧握在一起，千言万语都堵在喉咙里，只剩下劫后重逢的激动和无声的哽咽。程真冰冷的外壳在这一刻似乎也融化了一丝，反手握紧了邓婵玉的手，低低唤了一声：“婵玉姐。”
小凤早已扑了过来，紧紧抱住程真的胳膊，眼泪如同断了线的珠子：“程真姐姐…呜呜…你们终于回来了…我们…我们好惨…”
短暂的狂喜过后，是沉重的现实。众人围坐在简陋的木屋前，篝火上烤着几条不大的山溪鱼，散发出微弱的香气，却驱不散空气中弥漫的悲凉。
邓婵玉拿起一根树枝，在松软的泥地上划出伏牛山的轮廓，声音低沉沙哑，带着刻骨的痛楚：“你们走后不久…闻仲的主力虽然被牵制在东海方向，但他麾下的大将‘恶来’和‘崇侯虎’，带着数万精锐商军和一群申公豹派来的妖道，像蝗虫一样扑了过来…”
她手中的树枝狠狠戳在代表主峰的位置：“他们根本不计伤亡！先用妖道驱动毒烟瘴气，笼罩山前！再用重甲步兵顶着我们的箭雨，硬生生用尸体铺路往上冲！我们依托地利，守了七天七夜…杀敌无数…可…”她的声音哽咽了一下，树枝划过几处寨垒的位置，留下深深的刻痕，“…他们动用了‘地火符’和破城重弩！火光冲天…石头都被烧化了…铁叔…带着断后的三百兄弟…一个都没回来…”
铁莲花猛地别过头，粗糙的大手狠狠抹了把脸，指缝间有晶亮的东西一闪而过。
小凤早已泣不成声，伏在程真怀里抽噎。
邓婵玉深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，树枝指向山林深处：“…主寨被破…我们只能化整为零，带着残余的弟兄和妇孺撤进老林子…靠着金毛（她指了指安静蹲在一旁的金丝猴王）带路，躲进这些祖宗留下的、连商军地图上都没有的隐秘山坳…像老鼠一样东躲西藏…”
她抬起眼，看向林小山和程真，眼中是深不见底的疲惫，却又燃烧着不肯熄灭的火焰：“…山里的粮食快耗尽了…药材更是奇缺…恶来的军队还在搜山…他们想把我们困死、饿死、耗死在这片焦土上！小山，程真，你们…你们是怎么来的？岛上怎么样了？”
林小山看着地上那简陋却触目惊心的“地图”，听着邓婵玉平静叙述下的血泪，只觉得胸口堵得发慌，背上的伤疤也灼痛起来。他攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，声音因压抑的愤怒而微微发颤：
“我们…飞过来的。”他指了指山外隐约可见的、坠毁气囊的方向，随即眼中爆发出凶狠的光芒，“岛上也打了几场硬仗，但扛住了！这次来，就是老姜和苏姐让我们来点火！点一把烧断闻仲老狗粮道的大火！铁姐，婵玉姐，把还能动的弟兄都召集起来！这伏牛山，该轮到咱们反啃这群恶狗的骨头了！”