永宁的目光，不由自主地转向角落里蜷缩着、昏睡不醒的陆亚。
那个虽阴晴不定、却一次次陪伴着她身前的少年，他身上带着泥土与草药的气息，他的情意或许……
有什么沉甸甸地压在她心头。
她张了张嘴，喉咙却像是被什么堵住了。
面对青乌子这份滚烫的、迟来的告白，她竟不知该如何回应。
她只能沉默，眼中闪过一丝复杂的挣扎和无奈。
青乌子敏锐地捕捉到了她目光的转向和她眼底的挣扎。他眼中那刚刚燃起的一簇名为“希望”的火苗，瞬间黯淡了下去，被更深的苦涩淹没。
他沉默了一下，突然抬手，用力地抹了一把脸，动作粗鲁，仿佛要擦去脸上并不存在的泪痕，也像是要强行抹去刚才那片刻的脆弱与失态。
再抬头时，他脸上的脆弱与情愫已迅速收敛，重新覆上了一层坚硬的、属于“青乌子”的冷静外壳，只是那外壳下，裂痕清晰可见。
他深吸一口气，强行将话题拉回到那冰冷而残酷的现实中心。
“永宁。”
他的声音恢复了之前的沉稳，甚至带上了一丝前所未有的凝重：“尔可知，贞人与王室之争，已持续了多久？激烈到何等地步？”
永宁微微蹙眉。
她通过后来的见闻，知道贞人地位尊崇，也隐约知晓商王对贞人权柄的忌惮，但其中具体的渊源与血腥，她所知确实有限。
“略知一二。”
她谨慎地回答。
青乌子的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那弧度里浸满了历史的血腥与残酷。
“远在成汤立国之初，贞人便与王权相伴相生。那时，王权初立，根基不稳，天意难测。商王事无巨细，必先问卜于贞人。征伐、祭祀、田猎、婚丧、天象、疾病……凡王之言行，国之大事，皆系于龟甲蓍草之上，系于贞人解读天意之口！”
他的声音低沉，带着一种回溯时光的厚重感：“那时的贞人，是沟通天地的唯一桥梁，是代天立言的‘神使’。其权柄之大，足以左右王位更迭，决定邦国兴衰！贞人氏族，如占氏、陆氏、莘氏……哪一个不是权倾朝野，煊赫一时？他们的意志，某种程度上，便是天命的意志！”
他顿了顿，眼中闪过一丝讥诮：“然而，至高无上的王权，岂能容忍头顶悬着另一柄‘天命’之剑？王，要成为唯一的主宰！于是，斗争开始了。”
“武乙！”
他吐出一个名字，声音陡然变得森寒：“那个被称为‘无道’的商王！他厌恶贞人，憎恨他们以天命之名掣肘王权！他命人缝制皮囊，盛满鲜血，高高悬挂，谓之‘射天’！他亲持弓箭，射向那皮囊，箭箭穿心，血雨纷飞！他当众大笑：‘天神？天命？不过如此！朕乃人王，当掌乾坤！’”
他的声音带着一种身临其境的悲愤与寒意：“武乙射天，射的哪里是天？他射的是贞人赖以存续的根基！射的是整个‘天命信仰’的尊严！这是王权对神权赤裸裸的宣战与践踏！自武乙始，商王便开始有意识地削弱贞人权柄，试图将沟通天地的权能收归己有。他们自己学习卜筮，自己解读卦象，试图绕过贞人，直接聆听‘天命’！”
“到了如今的帝乙……”
他的声音更加低沉，带着一种山雨欲来的压抑：“他对贞人的忌惮与敌视，已到了水火不容、你死我活的地步！他深知贞人氏族树大根深，掌握着沟通天地、预知未来的秘法，这对他的王权是最大的威胁！他无时无刻不想着，如何彻底铲除这些‘窃天之柄’的‘蠹虫’！比干、箕子、微子启……这些身具王族血脉却选择站在贞人立场、试图调和王权与神权的宗室重臣，在他眼中，更是心腹大患，必欲除之而后快！”
永宁的心随着他的叙述不断下沉。武乙射天的典故她有所耳闻，但将其置于王权与贞人斗争的历史长河中，其血腥与残酷的本质才真正显露无疑。帝乙对贞人的态度，更让她明白了比干那心祭发生的必然性——那绝非偶然，而是积怨已久的爆发。
“而贞人这边呢？”
青乌子的目光转向永宁，带着一种沉重的宿命感：“以比干、箕子为首的贞人氏族，他们并非不知死之将至。恰恰相反！他们占卜到了！占理大人，他耗尽心血，以生命为代价进行的最后一次大祭，所卜问的，正是殷商国运！”
永宁的呼吸猛地一窒。
占理……他最后的占卜，竟是国运！
“结果……”
青乌子的声音带着一种冰冷的绝望：“荧惑守心，紫微黯淡，王气将终！殷商……气数已尽！亡国之兆，已显于天象！”
他死死盯着永宁：“比干、箕子，乃至整个贞人氏族之大贞大卜，他们同样占卜到了这个结果！他们看到了！看到了那无可挽回的、血与火之未来！”
“但他们不甘心！”
他的声音陡然拔高，带着一种近乎悲壮的嘶哑：“他们是贞人！是代天立言者！他们深信，天命虽定，但并非不可改易！大禹能改水患，汤武能革夏命，为何他们不能为这延续了数百年的殷商，争一线生机？逆天改命，这便是他们最后的、也是最疯狂的执念！”
“而要实现这几乎不可能之事……”
他的目光如同实质般落在永宁脸上，带着一种穿透灵魂的锐利：“他们需要力量！需要足以撬动天命的、前所未有的力量！他们需要一个媒介，一个拥有沟通天地最强天赋的‘容器’！一个能承载、引导甚至超越‘天命’的‘钥匙’！”
“于是……”
他的声音变得异常缓慢而清晰，每一个字都像重锤敲在永宁心上：“他们想到了一个人，一个流着两大最古老、最强大贞人氏族血脉的孩子——占理与元争的孩子！那个在母腹中便引动星象异变、被寄予厚望的孩子！”
永宁的瞳孔骤然收缩！浑身的血液仿佛在这一刻凝固！那孩子是……原身！永昭！
“占理失踪，元争惨死，那个孩子下落不明……他们疯了似的寻找！”
青乌子的声音带着追忆的冰冷：“终于，在永地，一个偏僻的角落，他们找到了她——永昭，如今西宫贵妃的侄女！”
永宁感觉一股寒气从脚底直冲头顶。西宫贵妃！
原来她进入王宫，竟是因为永昭？因为贞人集团的扶持？
“他们将永昭视作最后的希望，倾尽资源扶持贵妃，将她送入西宫，成为他们在王权心脏埋下的一枚棋子！只待时机成熟，便唤醒永昭体内沉睡的‘圣贞’之力，以其为枢纽，行那逆天改命之举！”
“然而……”
青乌子的脸上浮现出一种极其复杂的神情，混合着荒诞、悲悯和一丝不易察觉的……幸灾乐祸？
“当他们费尽心机将永昭接回，满怀期待地准备迎接一位新的‘圣贞’时，却发现……她，永昭，占理与元争的女儿，竟然……毫无天赋！没有一丝一毫的巫力波动！她对卦象、星力、地脉……毫无感应！与普通人……毫无二致！”
巨大的荒谬感席卷了永宁。贞人集团寄托了全部希望的“钥匙”，竟然是个“废品”？
这简直是一个天大的讽刺！
“希望越大，失望便越深，绝望便越重！”
青乌子的声音带着一种洞悉世情的冷酷：“比干等人无法接受这个结果！他们认为是何处出了问题，是血脉沉寂？是时机未到？还是……他们寻找的‘钥匙’本身，就不对？
“于是，占氏家主做占，占出一个具有强大无力的魂灵即将来到，只是需要一些方法……所以，一个更加疯狂的计划，在绝望与不甘中诞生了。”
他的目光变得幽深无比，如同凝视着深渊：“既然现世的血脉无用，他们……就要召唤一个，一个不受天地规则束缚的、全新的、强大的灵魂！一个真正的‘天命之选’！”
“他们倾尽所有，由比干亲自主持，在殷都举行了一场旷古绝今的、规模空前的大祭！地点……就选在了太师府的……祭坑！”
他的声音如同冰锥，狠狠刺入永宁的脑海！
什么！