七日后，黑岩城。
这座依着险峻黑岩山脉而建的修士城池，依旧是人声鼎沸，各色遁光如流星般划过高耸的黑色城墙。城门口，穿着制式甲胄的守卫面无表情地检查着入城修士的身份令牌，眼神锐利如鹰，扫视着每一个可能藏匿麻烦的身影。
林风缴纳了十块下品灵石的入城费，领了一枚临时身份木牌，随着人流，低调地融入城中。
他此刻的形象，与之前大不相同。一身普通的灰色法袍，面容也用《枯木诀》稍作调整，显得平庸而疲惫，修为则压制在筑基中期左右，属于丢进人海就找不出来的那种。混沌噬天鼎的气息被彻底内敛，一丝不露。
街道两旁店铺林立，丹药、法器、符箓、妖兽材料……琳琅满目。吆喝声、讨价还价声、修士间的传音密语，交织成一幅生动的修真坊市画卷。但林风敏锐地察觉到，这看似繁荣的表象下，涌动着几股不易察觉的暗流。
一些看似闲逛的修士，眼神却不时扫过人群，带着审视的意味。茶馆酒肆中，关于“蚀骨沼泽异动”、“玄冥宗长老震怒”的小道消息，正以惊人的速度悄然传播。
“听说了吗？前几日蚀骨沼泽那边动静可不小，据说有元婴老祖级别的人物在交手！”
“何止！我有个兄弟在‘黑煞’佣兵团，他们说亲眼看到玄冥宗的血煞和影魅两位长老，被沼泽里的那头老毒蟾和腐骨翼蛇群给缠住了，打得天昏地暗！”
“玄冥宗的人跑那儿去干嘛？还惹上那等凶物？”
“嘿，这你就不知道了吧？据说是追一个狠人！一个金丹期的小辈，愣是把两位元婴长老耍得团团转，还借刀杀人，引得沼泽霸主和两位长老火并，自己溜之大吉了！”
“嘶……金丹期？从元婴手下逃脱？还是两个？这怎么可能！”
“谁知道呢，反正现在玄冥宗下了暗花，悬赏捉拿一个叫‘林风’的修士，活要见人，死要见尸，赏格高得吓人！”
零碎的议论声传入耳中，林风面色平静，心中却冷笑。玄冥宗的动作果然快，悬赏令已经发到了黑岩城。这更印证了他之前的猜测，玄冥宗对他，或者说对混沌噬天鼎的重视程度，远超寻常。
他没有停留，径直朝着内城区域走去。百闻阁，就坐落在内城最繁华的“通衢大道”上。
这是一座九层高的木质楼阁，飞檐斗拱，古朴大气，门匾上“百闻阁”三个字龙飞凤舞，隐隐有阵法流光闪烁。进出此地的修士，大多气息沉稳，非富即贵。
林风迈步而入，立刻有一名炼气期修为、面容清秀的侍女迎了上来，笑容得体：“欢迎前辈光临百闻阁，不知前辈需要打听消息，还是售卖情报？”
“买消息。”林风声音沙哑，言简意赅。
“前辈请随我来。”侍女将林风引至一楼一侧的静室。静室布置雅致，设有隔音禁制。
片刻后，一名留着山羊胡、眼神精明的筑基后期老者推门而入，拱手笑道：“老朽姓钱，是此间执事，道友想打听什么消息？不同等级的消息，价格可是不同的。”
林风直接抛出一个装满灵石的储物袋，落在桌上，发出沉闷的响声。“关于‘虚空晶莲’的最新、最确切的消息，越详细越好。”
钱执事神识扫过储物袋，眼中闪过一丝惊讶，里面足有五千下品灵石！这已是一笔不小的数目，显示出来人的诚意和实力。他脸上的笑容更真诚了几分：“道友爽快！虚空晶莲乃是天地奇珍，相关消息自然属于甲等，价格不菲。不过道友既然开口，老朽定当提供最有价值的线索。”
他坐下，熟练地泡上一壶灵茶，为林风斟了一杯，才缓缓道：“据我百闻阁最新确认的消息，那株引发多方争夺的成熟期虚空晶莲，并未落入任何已知的大势力手中。”
林风目光微凝，静静聆听。
“当日争夺异常激烈，据说有元婴后期大修士插手，甚至引动了空间裂缝，最终那株晶莲在混战中……失踪了。”钱执事压低了声音。
“失踪？”林风皱眉。
“不错。”钱执事点点头，“一种说法是，晶莲在空间之力暴动下，自行遁入了虚空乱流，不知所踪。另一种说法则是，有神秘人趁乱出手，以特殊手段窃走了晶莲。目前，天剑宗、玄冥宗、以及几个隐世家族，都还在暗中追查。”
他顿了顿，观察了一下林风的反应，继续道：“不过，关于此莲的下落，最近倒是有个颇为隐秘的传闻。”
“哦？请讲。”
“有迹象表明，那株晶莲可能并未远遁，而是受到某种吸引，或者因为其特性，隐匿在了黑风山脉深处的某个特殊区域——‘坠星湖’附近。”钱执事的声音更低，“当然，这只是未经证实的传闻，而且坠星湖那片区域，近期空间波动异常，凶险无比，甚至有元婴修士在那里莫名失踪。”
坠星湖？林风心中一动，记下了这个名字。这与他之前的一些模糊感应，隐隐有契合之处。
“此外，”钱执事补充道，“还有一个附赠的消息。玄冥宗除了公开悬赏道友……呃，是悬赏那个‘林风’之外，似乎还暗中派遣了另一批人手，由宗内一位擅长追踪和阵法的长老带领，秘密进入了黑风山脉，方向……似乎也是坠星湖一带。目的不明，但时间点很巧合。”
林风眼中寒光一闪而逝。玄冥宗果然没放弃，明面悬赏，暗地里还有后手！去坠星湖，是为了虚空晶莲，还是……依旧是为了追捕自己？
他站起身，将杯中灵茶一饮而尽：“消息我收到了，多谢钱执事。”
“道友客气，欢迎下次惠顾。”钱执事笑眯眯地起身相送。
走出百闻阁，林风融入街道的人流，看似随意地逛着，实则在脑海中飞速分析刚得到的情报。
虚空晶莲下落成谜，但坠星湖的可能性很大。玄冥宗暗中派人前往，让局势更加复杂。
是避开风头，另寻机缘？还是……主动前往那龙潭虎穴，于危机中争夺那一线机缘？
混沌之道，逆天而行，岂有畏缩不前之理？
林风抬头，望向黑岩城远处那连绵起伏、煞气缭绕的黑风山脉深处，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
坠星湖？正好，他也想去看看。说不定，还能给玄冥宗的那批“秘密人手”，送上一份“惊喜”大礼。
他需要尽快准备一些东西，特别是应对空间之力和隐匿行踪的宝物符箓。黑岩城最大的商会“万宝楼”，或许是个不错的选择。
身形一转，林风朝着城西那片更为繁华、楼阁更高的商业区走去。新的风暴，正在黑风山脉深处酝酿，而他，注定将是搅动风云的那一个。