“立刻转移！”
林默的命令斩钉截铁，不容置疑。仓库深处那扇门后传来的疯狂撞击声和嘶鸣，如同跗骨之蛆，提醒着所有人此地不宜久留。
没有人质疑。
雷虎迅速指挥队员们收敛战利品——主要是从鼠王和部分强壮变异鼠身上取下的利爪、门牙，以及少数几颗黄豆大小、色泽浑浊的“劣等能量结晶”。
张大山则强忍着精神上的疲惫，持续感知着仓库方向的动静，确保那些被称为“猎犬”的实验体没有破门而出。
那名被救下的女人——经过急救员的简单处理，她已经能勉强站立——也被两名队员搀扶着，跟随队伍快速离开了这片弥漫着血腥与诡异气息的服务站区域。
队伍沉默地行进在荒废的公路边缘，速度不快，但足够谨慎。
林默走在队伍前列，脸色沉静，脑海中却飞速梳理着刚刚获得的信息。
国家前哨站、失控的实验体“猎犬”、神秘的“血源”物质、以及那本浸透血污的笔记本……这些线索碎片，似乎正在拼凑出一幅关于“蚀变之毒”背后更深层秘密的模糊图景。
那个三重螺旋标志的研究机构，在末世前究竟在研究什么？
“血源”又是什么？
它与导致末日的“蚀变”因子结合，为何会制造出如此危险的生物？
他下意识地摸了摸怀中的两样东西——那本硬皮笔记本，以及那枚温润的净化之光晶体。
晶体内部，那道淡金色的丝线似乎比之前略微清晰了一丝，是在吸收了刚才战斗散逸的混沌能量，还是对那所谓的“血源”产生了某种感应？
“首领，我们往哪个方向走？”
雷虎的声音打断了他的思绪。他们已经离开服务站近一公里，暂时安全。
林默停下脚步，展开手绘的简易地图。清河县就在西面不到四十公里处，但经过服务站这一遭，他对那个未知的县城更加警惕。
谁能保证那里没有更危险的东西？
他看了一眼那个被救下的女人。
她约莫二十七八岁年纪，虽然脸色苍白，衣衫褴褛，但眉宇间带着一股不同于普通幸存者的坚韧和……某种知识分子的气质？
她的伤口处理得很专业，显然具备一定的医疗或护理知识。
“你叫什么名字？从哪里来？为什么会独自出现在那里？”
林默的目光平静却带着不容回避的审视，落在女人身上。
女人感受到林默目光中的压力，下意识地挺直了背脊，尽管这个动作牵动了伤口让她眉头微蹙。
她深吸一口气，声音还有些虚弱，但条理清晰：
“我叫苏婉。来自……北方，‘磐石聚居地’。
我是聚居地的医生。
这次出来，是为了寻找几种稀缺的草药，救治营地爆发的怪病。
没想到遇到了鼠群，被迫躲到了那个服务站的楼顶……谢谢你们的救命之恩。”
北方？磐石聚居地？
林默心中一动。
这是他第一次听说堡垒附近还存在其他成规模的幸存者聚居地。
而且是在北方……那个让洛清瑶和母种都感到不安的方向。
“磐石聚居地？规模如何？位置在哪里？”
林默追问，语气依旧平淡，但熟悉他的人能听出其中的重视。
苏婉犹豫了一下，似乎在权衡什么，但看到林默那双仿佛能看透人心的眼睛，以及周围这些装备精良、纪律严明的队员，她最终还是选择了坦诚：
“聚居地在北面大约一百二十公里外的一处废弃矿山里。
大概……有五六百人。
我们首领叫高强，以前是矿上的保安队长。
日子……过得去，但最近一种奇怪的发热症在营地蔓延，缺医少药，我是偷偷跑出来找药的……”
她的声音低了下去，带着一丝苦涩和后怕。
五六百人的聚居地，依托矿山……这规模不小了。
林默暗自思忖。
而且，对方主动提及了困境，要么是确实走投无路，要么就是一种试探或者说……交易的前奏。
“奇怪的发热症？具体症状？”
旁边的张大山忍不住插嘴问道，他的感知异能对生命状态的变化很敏感。
苏婉描述道：“持续高烧，畏寒，皮下会出现不规则的暗红色斑块，精神亢奋继而迅速衰竭……用了我们库存的抗生素和退烧药，效果都很差。
我怀疑……可能不是普通的感染，而是和……和这该死的末世环境有关。”
她的话语中带着一名医生的严谨和无奈。
林默听着，心中若有所思。
这种症状，他前世似乎在一些受到特定类型“蚀变”能量污染的人群中见过类似的记载。
他没有立刻对苏婉的话做出评判，也没有承诺什么，只是点了点头：
“知道了。你先跟着我们，伤势稳定再说。”
他转而看向地图，手指在代表清河县的位置和北方代表“磐石聚居地”的大致方向之间移动。
是继续按原计划前往可能存在资源但也可能危机四伏的清河县？
还是改变方向，前往这个新得知的、正陷入困境的“磐石聚居地”？
前者是为了获取急需的物资，夯实堡垒发展的基础。
后者则可能意味着介入另一个幸存者势力的麻烦，但也可能获得关于北方情报、甚至……与那“血源”、“猎犬”线索相关的信息？
毕竟，那个前哨站和苏婉出现的方位，都隐隐指向北方。
这是一个两难的抉择，关乎整个小队乃至堡垒后续的行动方向。
“原地休息十分钟。雷虎，加强警戒。大山叔，你跟我来。”
林默下令，然后走到一旁相对安静的断墙后，示意张大山跟上。
他从怀中取出那本血污的笔记本，小心地翻动着未被完全污损的页面。
张大山也凑过来，借助傍晚微弱的光线仔细辨认。
上面的字迹潦草而绝望，但一些关键词依旧触目惊心：
“……‘血源’样本活性惊人，疑似具有……‘进化’导向……”
“……与‘蚀变’因子序列存在……未知共鸣……”
“……实验体‘猎犬’表现出对‘血源’的极度渴望……吞噬后……力量、速度、再生能力显着提升……”
“……警告！‘血源’可能是一切异变的……‘催化剂’或……‘钥匙’……”
“……必须阻止……样本扩散……”
林默的眉头越皱越紧。
这笔记本上的信息，虽然零碎，但指向性非常明确——那个前哨站研究的“血源”，是一种极其特殊且危险的东西，它不仅能与“蚀变”因子结合催生强大的怪物（猎犬），甚至可能本身就是导致或加速某些异变的关键！
他想起了净化之光晶体内的金线，想起了那块秩序与混乱交织的符文碎片。
这些东西，是否也与这“血源”有关？
难道这“血源”，是某种蕴含着极高浓度、甚至本源级别的秩序或混沌物质？
如果“猎犬”是以“血源”为食才变得那么强大，那么……那个破损的培养槽底部残留的暗红色沉淀物……
一个大胆而危险的念头在林默脑海中闪过。
他猛地合上笔记本，眼神锐利地看向北方。
“大山叔，你感觉那个苏婉，怎么样？”他忽然问道。
张大山愣了一下，随即明白林默是在问苏婉话里的真实性。
他闭目仔细回想了一下与苏婉接触时的感知，然后肯定地说：
“生命气息很虚弱，情绪波动主要是后怕、庆幸，还有对聚居地的担忧……不像说谎。
而且，她身上没有那种令人不舒服的‘污秽’感。”
林默点了点头。
他基本相信苏婉的话，但这并不意味着“磐石聚居地”就一定是友善的。
在末世，为了生存，什么事情都可能发生。
休息时间结束，队员们重新集结，目光都投向林默，等待着他的最终决定。
林默站在众人面前，目光扫过一张张带着疲惫却又充满信任的脸庞，最终落在了西方（清河县）和北方（磐石聚居地方向）之间。
他深吸一口气，做出了决定。
“改变计划。我们不去清河县了。”
众人脸上露出些许讶异，但没人出声质疑。
林默继续说道：“目标，北方，‘磐石聚居地’。”
他顿了顿，声音沉稳而有力：“我们去看看，那个发热症到底是怎么回事。顺便……了解一下我们这位新邻居。”
他没有提及笔记本上关于“血源”的惊悚内容，也没有说出自己那个危险的猜测。
有些事，知道的人越少越好。
但所有人都明白，首领这个决定背后，必然有着更深层的考量。
北行之路，注定不会平静。
苏婉听到这个决定，苍白的脸上瞬间涌上一抹激动的红晕，眼中充满了感激和希望。
而林默，则默默地将手伸入怀中，再次握紧了那枚净化之光晶体。
晶体内部，那道淡金色的丝线，似乎……又微微亮了一分。