剧痛如同无数烧红的钢针，在沈墨的脑髓深处疯狂搅动。噬谎蛊爆裂时的灵魂撕裂感尚未退去，鼻腔里还残留着那团粘囊辛辣刺鼻的硫磺与腐朽气息。他挣扎着睁开沉重的眼皮，视野里是粗糙的竹编屋顶，缝隙间漏下惨淡的月光。浓烈到化不开的草药苦涩、陈年木头的腐朽、某种奇异沉香的甜腻，还有一种…无数微小活物聚集在一起散发出的、湿暖腥气，混合成一种令人窒息的复杂气味，霸道地钻入他的肺腑。
意识如同沉船的碎片，艰难地拼凑。最后的记忆定格在鹰嘴崖——阿婆那只流淌着黑色粘液的、覆盖着枫叶纹眼罩的“右眼”，以及那句如同诅咒又似叹息的冰冷话语：“睡吧…待你醒来，便是老身的人形药蛊…”
人形…药蛊？沈墨一个激灵，猛地想撑起身体，却感到一阵剧烈的眩晕和虚脱，仿佛身体被掏空，又强行塞入了不属于自己的东西。他这才发现自己躺在一张铺着厚厚干草和兽皮的竹榻上。
“醒了？” 一个沙哑干涩、如同砂轮磨铁的声音在不远处响起，带着一种冰冷的漠然。
沈墨循声望去。角落的火塘燃着微弱的火苗，跳跃的光影映照着一个佝偻的身影。昏迷前见到的那个阿婆背对着他，正用一个粗糙的石臼用力捣弄着一些黑乎乎、散发着刺鼻气味的块茎。她右眼上那块渗着黑色粘液的枫叶纹眼罩，在火光下显得更加诡异。火塘上架着一个造型古怪的陶罐，罐口氤氲着淡紫色的烟雾，散发出沈墨昏迷前闻到的、令人作呕的辛辣味。
“阿婆…” 沈墨的声音嘶哑干涩，喉咙火烧火燎，“寨子里的石傀瘟！山下军营的阴蛊瘟疫！还有军中大人物体内的兵煞蛊！它们的源头都在晒甲山红崖！我们…”
“闭嘴！” 阿婆猛地停下捣药的动作，枯瘦的脊背绷紧，厉声打断，声音陡然拔高，尖锐刺骨，带着不容置疑的威压和深入骨髓的厌烦，“老身的时间，比林间晨露还短！枫香命蛊被你弄伤了根基，老身每喘一口气，都在折寿！” 她猛地转过身，仅剩的那只左眼在昏暗的光线下闪烁着幽冷的光，如同淬毒的刀锋，狠狠剐在沈墨脸上，仿佛要将他从皮到骨都剖开审视！
她枯瘦如鹰爪的手指，猛地指向竹楼外，指向山谷深处那如同背景哀乐般、持续不断、压抑悲怆的吟唱和沉闷鼓点——“听见了吗？！‘送魂调’！寨子里躺着的石傀瘟，比你们营里那些阴蛊凶十倍！老身没空听你讲大道理！更没空听汉人的空口白话！”
她的独眼死死钉住沈墨，那眼神锐利得让沈墨头皮发麻：“老身能让你醒来，不是发善心！是交易！”
“交易？” 沈墨心头一凛，强行压下翻涌的气血和眩晕。
“不错！” 罗阿婆上前一步，那股混合着草药腐朽和蛊虫腥气的沉重压迫感扑面而来，几乎让沈墨喘不过气，“你这条‘逆命之人’的命，现在是老身的！老身要你活，你才能喘气！要你死，三更天都留不到五更！”
她那只独眼中闪过一丝刻薄而精明的寒光：“你懂点汉人摆弄草根树皮的把戏，又走了狗屎运，能用猪草似的折耳根碰巧撩拨一下兵煞蛊…” 她话锋一转，枯瘦的手闪电般探入腰间一个鼓鼓囊囊、用某种暗色鳞片缝制的古怪皮囊，“老身教你苗疆巫医真正的本事——‘蛊针探脉’之术！你用它，去给寨子里的人吊命！去延缓石傀瘟啃噬他们的速度！更要紧的…”
阿婆的声音陡然变得冰冷刺骨，带着一种不容置疑的决绝：“…用它去稳住山下那个被兵煞蛊寄生的疯子！绝不能让他在这个节骨眼上发疯！绝不能让他的屠刀落到寨子头上！否则，老身第一个剜了你的心肝喂蛊！”
蛊针探脉？沈墨心中一震！这就那门子神鬼莫测的手段？
“老身不管你用什么法子！骗也好，哄也罢！！” 阿婆的声音更加森寒，如同九幽寒冰，“给老身拖住那个疯子！争取时间！红崖天书的封印…必须加固！否则…” 她那只覆盖着眼罩的右眼窝剧烈地抽搐了一下，黑色的粘液渗出更多，“…地龙彻底醒转，石傀瘟再无压制，这方圆百里，汉人苗人…鸡犬不留！尸骨成山！”
红崖天书！封印！地龙！这几个词如同惊雷，狠狠劈在沈墨混乱的脑海！蓝玉的兵煞蛊、军营的灰斑瘟疫、寨子里恐怖的石傀瘟…一切灾厄的源头，竟都指向那神秘莫测的红崖天书！
“阿婆！那红崖天书到底…” 沈墨急切地追问，他需要答案！
“现在！拜师！” 阿婆根本不给他发问的机会，枯瘦的手指如同指向刑场的标枪，狠狠戳向火塘前冰冷的地面，厉声喝道，每一个字都带着不容抗拒的力量，“磕头！叫师父！老身的耐心，耗尽了！”
形势比人强！蓝玉随时可能失控，寨子危在旦夕，自己这条命也捏在对方手里！沈墨没有丝毫犹豫，强撑着虚软如同烂泥的身体，咬着牙，手脚并用地从竹榻上滚落，踉跄着扑到火塘前冰冷的地面上，“噗通”一声，额头重重磕在坚硬的泥地上！
“师父！” 声音嘶哑，却带着破釜沉舟的决绝。
“哼！” 阿婆鼻腔里发出一声意义不明的冷哼，算是应下这仓促而充满胁迫的师徒名分。她动作快得如同鬼魅，枯瘦的手再次探入那鳞片皮囊。当她抽出手时，指缝间已然夹着三根细如牛毛、通体闪烁着幽蓝色泽的奇异长针！
那针非金非银，材质不明，触手冰凉，针身细长，针尖处却并非锐利的尖刺，而是极其微小的、如同活物口器般的螺旋状结构！幽蓝的光泽在针身上无声流淌，仿佛有冰冷的生命在其中蛰伏、游动！一股冰冷、锐利、带着强烈穿刺和窥探意念的诡异气息，瞬间锁定了跪在地上的沈墨！
“看好了！‘蛊针·探脉’！” 阿婆一声低喝，仅剩的左眼中爆发出骇人的精芒！她手腕一抖，快得只在昏暗的竹楼内留下三道交错的幽蓝残影！
“咻！咻！咻！”
细微却尖锐到刺破耳膜的破空声几乎同时炸响！
沈墨只觉得双腕脉门和眉心印堂穴，如同被三根烧红的冰锥同时狠狠刺入！一股极其霸道、冰冷、带着强烈探查和吮吸意念的诡异力量，如同三条饥饿的毒蛇，瞬间钻破他的皮肤，沿着手臂的经脉和脊椎，疯狂地向上游窜！所过之处，带来一种难以言喻的、仿佛被活物钻探、舔舐、甚至啃噬骨髓般的剧痛和麻痒！
“呃啊——！” 沈墨猝不及防，发出一声凄厉的痛吼，身体如同被电击般剧烈抽搐！豆大的冷汗瞬间布满额头，混合着之前沾染的泥土，狼狈不堪。他能无比清晰地“感觉”到那三条幽蓝冰冷的“毒蛇”在自己经脉中急速穿行，贪婪地吮吸、探查着他气血的流动速度、脏腑的强弱状态、肌肉的细微损伤…甚至…灵魂深处那不属于这个时代的、混乱驳杂的记忆烙印！这感觉，比之前的噬谎蛊探查更加直接、更加深入、更加痛苦百倍！仿佛整个身体和灵魂都被粗暴地打开、翻检！
“气血滞涩如淤塘，魂火飘摇似残烛，命格逆乱…哼！果然是个天大的麻烦！” 阿婆冰冷刻薄的声音在沈墨耳边响起，如同法官的宣判，“忍着！用你的骨头记住这感觉！记住蛊针运行的轨迹！蛊针探脉，针即是蛊，蛊即是眼！以蛊为引，洞察秋毫！连阎王爷裤裆里有几根毛都瞒不过！”
剧痛如同汹涌的海啸，一波波冲击着沈墨脆弱的神经防线。他咬紧牙关，牙龈被巨大的力量压得渗出咸腥的血丝。强迫自己集中全部濒临崩溃的精神，去感知、去记忆那三条幽蓝“毒蛇”在自己体内疯狂肆虐的轨迹和带来的冰冷“感知”！无数细微的、属于这具身体的真实状况信息——极度的疲惫、脏腑的轻微震伤、右臂之前被藤蔓擦过的淤青、还有一丝若有若无的、被折耳根气息掩盖的阴寒…如同冰冷的数据洪流，强行灌入他的脑海！
这感觉…玄妙而恐怖，仿佛自己变成了一具被解剖的标本！