工部尚书赵鼎，被崇祯寄以厚望。
此刻他感受到的，不仅是沉甸甸的重担，更是陛下那份高瞻远瞩的深远谋划。
记名追责，分设新局，广募能匠，甚至于火器研发，桩桩件件，无不指向大宋军事工业的脱胎换骨。
赵鼎深知，这是机遇，更是考验。
第二日，天光未亮，工部便已忙碌起来。
一道道加盖工部大印的榜文，被吏员们连夜抄录，并迅速送往各处。
榜文言明，工部将重金招募天下能工巧匠，凡对火器铸造、机巧制造有独到研究者，皆可携带作品或图纸，前往工部军器局面试。
榜文上赫然写着：凡被录用者，年俸可达三百贯！
此等俸禄，远超寻常匠人，甚至可与县令之俸禄相匹，足见朝廷求贤若渴之心。
榜文发出，犹如一道惊雷，迅速传遍了大宋的两京一十三省。
金陵府内，坊间巷陌，熙熙攘攘。
当工部的告示被张贴在最显眼的街角，引来无数百姓围观时，一场关于“匠人天价”的议论便如同瘟疫般迅速蔓延开来。
“天爷！三百贯一年？我没看错吧！”
一位正在茶馆里喝茶的账房先生，放下手中算盘，惊得差点把茶碗摔了。
他一年辛辛苦苦，也不过才赚三五十贯，一个区区工匠，竟能有如此高俸？
旁边一位老铁匠摇了摇头，眼中既有羡慕，也有不解：“三百贯，那是能买好大一块地了！我这打了一辈子铁，哪敢想这等富贵？怕不是朝廷疯了？”
“疯什么疯！”一位见识广些的读书人捻着胡须，摇头晃脑地说道，“朝廷这是要重用工匠啊！官家欲革新军械，自然要下血本！三百贯又如何？若是能造出像御营军那等神兵，莫说三百贯，三千贯也值！”
议论声此起彼伏，有人惊叹，有人质疑，但更多的是那些身怀绝技的匠人们，心中燃起了前所未有的希望。
他们世代被轻贱，地位低下，从未想过有朝一日，自己的技艺能得到如此重视，甚至能与士大夫相提并论。
在千里之外的湖北行省德安府。
德安知府衙门的书吏，是个平日里习惯了按部就班的小吏。
已正漫不经心地准备将工部发来的榜文张贴出去。
待看清榜文内容时，书吏不觉好笑地摇了摇头，嘟囔道：“这工部也真是的，招募几个工匠罢了，至于把榜文发到全国各地吗？这点小事，也太大张旗鼓了吧？还说什么三百贯年薪，真是可笑！”
书吏的话音刚落，一道沉稳的声音便从身后传来：“将榜文递与本官一观。”
书吏吓了一跳，连忙回头，只见知府陈规不知何时已立于身后。
他赶忙将榜文双手奉上。
德安知府陈规，字正之，年已五十五岁，两鬓斑白，脸上布满岁月的刻痕，却不掩其矍铄精神。
他接过榜文，细细审阅，那原本平静的眉头上，渐渐挑起，眼中闪烁着难以抑制的惊喜。
陈规早年痴迷兵家着作，对兵法器械研究颇深，尤其酷爱火器，认为其乃未来战场之决定性力量。
虽身居文官，他从未放弃对火器的钻研。
时值靖康之变后，大宋各地贼寇蜂起，德安府也曾面临严峻威胁。
在一场与流寇的鏖战中，正是陈规力排众议，果敢地运用了他所改进的“火枪”，命六十名府兵手持火枪从西门杀出，并辅以“火牛阵”迷惑敌人，最终奇迹般地逼退了数倍于己的贼寇，保住了德安府。
此刻，看着榜文上那“重金招募能工巧匠，对火器有研究者”的字样，陈规的心头，如同被一把火点燃。
那是积压了半生的抱负，终于看到了施展的契机。
他恨不得立刻启程，前往金陵，将自己毕生所学尽数奉献。
然而，身为堂堂知府，一府之长，要他与那些市井匠人一道，去工部参加面试，这……这着实有失体面。
陈规沉吟再三，心中纠结。
他虽不重虚名，但亦知官场规矩，若贸然行事，恐反遭人耻笑，甚至引来不必要的揣测。
“总不能与工匠们一道去罢……”
陈规捋着胡须，踱步室内。
忽而，目光落在书案上，一本厚厚的书卷映入眼帘。
《守城录》！
这是他与故友共同撰写的心血之作，此书并非纸上谈兵，而是基于他多年来治理地方、抵御流寇的实战经验，对城防战术、器械运用进行了深入探讨。
书中提出了“守中有攻”的全新战术理念，主张通过构建重城重壕、增设羊马墙与里壕等，构建多层防御体系。
更难得的是，他还在书中详细阐述了如何改进城门结构，以及对火器使用方式的革新。
其中甚至首创了暗设火炮，通过修正弹道的方法，提高命中率的精妙构想。
“有了！”
陈规眼前一亮，这《守城录》，便是他最好的“投名状”！
不以知府之尊降格面试，却以学问与实绩献策朝廷，这既能表达自己的意愿，又能避免不必要的尴尬。
想到此处，陈规立刻命人将《守城录》精心装裱，附上了一封言辞恳切的呈书，派遣心腹快马加鞭，送往南京工部。
此后一月，德安府风平浪静。
陈规亦如往常般处理公务。
这一日，当陈规正伏案批阅公文时，一道来自朝廷吏部的调令，震动了整个府衙。
“德安知府陈规接旨！”
吏部派来的官员高声宣读：“奉陛下旨意，着德安知府陈规，即刻调入南京中枢，升任工部右侍郎！”
“什么？！”
陈规猛地抬起头，脸上写满了震惊与不可置信。
升任工部右侍郎？
这……这怎么可能？！
他已是五十五岁的暮年之人，在朝中既无显赫的家族背景，亦无人脉深厚的靠山。
多年来，他一直以为自己将在德安知府这个位置上安稳地干到致仕退休，颐养天年。
哪里想得到，有朝一日，自己竟能被调入南京这等朝廷中枢，担任堂堂工部右侍郎这等三品大员！
那可是多少官员梦寐以求的肥差，多少人苦求一生都不可得的要职啊！
陈规愣了半晌，才从巨大的震惊中回过神来。
他按捺住心中的疑惑，强作镇定地询问那吏部官员：“敢问这位官人，在下……何德何能，竟蒙陛下如此厚爱？又是由何人举荐？”
吏部官员脸上露出笑容，压低了声音，带了几分恭喜的意味：“陈相公莫谦，此番擢升，乃是吏部尚书赵相公亲自举荐，陛下御笔亲批的！”
“吏部尚书赵相公？陛下亲批？”
陈规听闻，更加惊愕。
竟然是工部尚书亲自举荐，并惊动了陛下？
这等恩遇，简直是破天荒！
一瞬间，一个念头如同闪电般划过他的脑海。
莫不是因为此前献给工部的那本《守城录》？
除了那本凝聚了他毕生心血的兵法着作，陈规实在想不出，自己还有何处能入陛下与赵尚书的法眼。
看来，陛下对火器和军工的重视，远超自己想象。
陈规心中波澜起伏，感慨万千。
他连忙谢过吏部官员，强压下内心的激动，开始着手准备入京事宜。