马车在下一个名为“望都”的县城停靠。
这里是通往京畿之地的最后一个县城，空气中都弥漫着一股与金陵截然不同的，混杂着权力与财富的喧嚣气息。
车夫老张寻了个稳妥的客栈住下，仔细地喂养照料着那两匹一路辛苦的健马。
林凡则在客栈二楼的房间内，将自己所有的行囊都取了出来，一一铺在桌案与床榻上。
那股浩瀚的“万民意念”已经彻底融入他的文宫，如同给他的精神世界镀上了一层温润而坚不可摧的宝光。
此刻的他，心境前所未有的澄澈与坚定。
他知道，越是临近京城，越不能有丝毫的掉以轻心。
金陵的胜利，不过是新征途的序曲。
他的目光扫过摊开的物件。
一叠厚厚的银票，是周大人私下赠予的，足以让他在寸土寸金的京城安身立命。
几件换洗的素色儒衫，整齐地叠放着。
笔墨纸砚，皆是金陵城中的名家所制，品质上乘。
他的视线在一堆书籍上停留了片刻。
大部分是儒家经典，但被他放在最上层的，却是几卷他亲手抄录的札记，上面用细密的蝇头小楷记录着他对“格物致知”的种种心得与推演。
这些，才是他真正的武器。
最后，他的目光落在一个被油布包裹得严严实实的长条状物事上。
他解开绳结，一层层打开油布。
里面并非什么神兵利器，而是一卷密封的竹简。
竹简的封口处，烙着陈修远私人的印鉴。
这是临行前，陈修远郑重交到他手上的，只说了一句：“入京前，务必看完。”
林凡将竹简捧在手中，能感受到其中蕴含着陈修远一丝醇厚的文气，用以保护竹简内容不被外人窥探。
他深吸一口气，指尖文气流转，轻轻解开了封印。
竹简，缓缓展开。
映入眼帘的，是陈修远那笔力雄健的字迹，开篇便是四个大字——《京城风物考》。
这名字看似风雅，但林凡只看了几行，眼神便倏然凝重。
这哪里是什么风物考，这分明是一本用鲜血和教训写成的——京城生存指南！
“京城之气，与天下州府迥异。此地非独有文气，更有三气，凌驾其上，交织盘错，谓之：龙气、官气、杀伐气。”
龙气，乃皇室正统，国运所系，浩荡无边，镇压一切。在天子脚下，任何文道神通，若有悖逆之意，皆会被龙气瞬间碾碎。
官气，是朝堂百官权柄所化，结成法网，笼罩部院衙门。身在其中，官大一级压死人，并非虚言。品阶的压制，会直接体现在文宫的对抗上。
杀伐气，源自京畿大营百万雄兵，铁血煞气，能污文胆，能破文宫。文人遇上悍卒，一身才学，或难施展分毫。
林凡的指尖抚过这些文字，仿佛能感受到那扑面而来的压抑。
金陵的文气虽然也有强弱之分，但终究是纯粹的。
而京城，却是一个各种力量交织的立体囚笼。
他继续往下看。
竹简详细剖析了京城的各大势力。
首先便是盘根错节的世家。
“王、谢、崔、卢，四姓为首，传承千年，与国同休。其根系深植于朝堂军伍，学宫书院，无处不在。金陵王家，不过其旁支之旁支，如大树之一叶耳。”
看到这里，林凡的瞳孔微微收缩。
他在金陵掀翻的王家，竟然连一片叶子都算不上？
竹简中，陈修远用朱笔标注了一个血淋淋的案例。
十年前，有一位惊才绝艳的状元，才华横溢，文气磅礴，不输当年的陈修远。此人因不愿依附世家，在朝堂上直言进谏，触犯了崔家的利益。
结果，不出三月。
他先是被同僚以“官气”压制，处处掣肘，政令不出衙门。
再是被崔家门生故吏罗织罪名，构陷入狱。
最后，在狱中“染疾”，无声无息地死去。他那一身浩然文气，在皇权、官气、世家交织的大网之下，连一丝浪花都未能掀起。
林凡沉默了。
他原以为，自己以“格物致知”反制金陵世家，手段已算高明。
可到了京城，面对这种不与你进行“文斗”，而是直接用规则、权力和势力碾压的对手，他的“借力打力”又该如何施展？
竹简的后半部分，谈到了京城的文坛。
“京城文坛，非一派之天下。有专攻辞章的‘华文派’，有恪守古礼的‘复古派’，有与佛道交融的‘玄理派’……各派背后，皆有世家或朝中大员的影子。汝之‘经世致用’，在他们眼中，乃是异端。一旦宣扬，必为众矢之的。”
陈修远的告诫，字字诛心。
林凡在金陵的成功，是因为金陵的文坛相对单纯，且有周大人和陈修远这样的高位者支持。
而在京城，他将是孤身一人，面对整个旧秩序的围剿。
他将竹简一节一节地看完，直到最后一个字。
当竹简完全合拢时，窗外的天色已经暗淡下来，客栈的伙计点亮了楼道里的灯笼，昏黄的光晕透过窗纸洒进房间。
林凡静静地坐在桌前，一动不动，宛如一尊雕塑。
那份刚刚因“万民意念”而生的豪情，被这卷冰冷的现实彻底沉淀了下来，化作了更深层次的冷静与警惕。
京城，不是金陵。
这里是真正的龙潭虎穴。
他之前的所有设想，似乎都显得有些过于乐观了。
许久。
他缓缓吐出一口气。
但他眼中，非但没有畏惧，反而燃烧起一团更加明亮的火焰。
挑战越大，才越有意思。
如果京城的秩序坚不可摧，那便由他来亲手凿开一道裂缝。
如果前路布满荆棘，那便踏着荆棘，走出一条全新的路！
“公子，晚饭备好了，给您送上来吗？”
老张在门外小心地询问。
“送上来吧。”
林凡的声音平静而有力。
他重新将那卷竹简用油布包好，郑重地放入行囊的最深处。
然后，他站起身，走到桌案前，取出一张全新的宣纸，铺开。
他研好墨，提起笔。
他没有写诗，也没有作文。
而是在纸上，画出了一张无比复杂的脉络图。
图的中央，是他自己的名字。
从他名字延伸出去的，是无数的线条，连接着一个个方框。
【皇权龙气】、【官气法网】、【四姓世家】、【京营杀伐】、【文坛各派】……
每一个方框下面，他又用更小的字，标注出陈修远竹简中提到的关键人物、派系弱点、以及可能的突破口。
窗外，夜色渐浓。
房间内，灯火通明。
林凡手持狼毫，在那张巨大的白纸上，运笔如飞。
他不是在写字，也不是在画画。
他是在为自己，为即将到来的京城之战，构建一个沙盘。
一个将整个京城都纳入其中的，推演沙盘。
金陵的棋局已经结束。
现在，他要亲自为自己，布下一盘更大的棋。
而他，既是棋手，亦是那枚将要渡过楚河汉界，直捣黄龙的棋子。