青州府衙，后院。
气氛压抑得能拧出水来。
几名捕快屏息凝神，看着他们的总捕头李虎，牵着一条通体乌黑，唯有四蹄雪白的大犬，从内院走了出来。
那犬名为“黑风”，是府衙花重金从西域商人手中购得的异种，嗅觉之灵敏，远超常犬，曾凭此破获过数桩奇案。
只是，用这等神犬去辨别香气，还是头一遭。
“带进来。”
李虎的声音没有一丝波澜，他指了指最左侧的一间讯问室。
门被打开，悦来客栈的老板王五被两名差役架了出来，他双腿发软，几乎是瘫在地上。
“头儿，就是他。”
李虎没有看王五，只是松开了手中的缰绳，轻轻拍了拍黑风的脖子。
黑风迈着沉稳的步子，走到王五身边，硕大的鼻子在他身上，特别是衣领和袖口处，仔细地嗅了嗅。
片刻后，它打了个响鼻，便百无聊赖地摇着尾巴，走回了李虎的脚边。
李虎的表情没有任何变化。
“下一个。”
伙计张三被带了出来。
黑风重复着之前的动作，依旧是兴致缺缺。
李虎的心，往下沉了一分。
难道，真是那小子的臆想？
“下一个！”他的声音，不自觉地带上了一丝烦躁。
伙计李四，被推到了院子中央。
他面色惨白，眼神躲闪，不敢与任何人对视。
黑风走了过去。
它先是在李四的脚边嗅了嗅，随即，整个身体都紧绷了起来。
它抬起头，黑色的鼻子在李四的袖口上，反复地、仔细地嗅探。
“呜……”
一声低沉的，充满了警告意味的咆哮，从黑风的喉咙深处滚了出来。
它颈后的黑毛，根根倒竖，甚至还露出了一排森白的牙齿。
这反应，与之前截然不同！
李四“噗通”一声，直接跪倒在地，裤裆处，迅速地湿了一大片。
“不……不关我的事啊！是赵公子！是赵公子逼我们这么做的！”
他涕泪横流，语无伦次地嚎啕起来。
“他把我们带到听香水榭，给了我们每人一百两银子，让我们照着他说的话去指认林凡！他说事成之后，再给我们一百两！”
“听香水榭！”
李虎身旁的一名老捕快，脸色骤变。
“头儿，那是赵家在城外的一处别院，专门用来招待贵客的，听说里面的熏香，用的就是最顶级的沉水香！”
真相，在这一刻，昭然若揭。
李虎的拳头，攥得咯咯作响。
他没有再理会瘫软如泥的李四，而是将冷厉的视线，投向了最后一名伙计，赵六。
“把他，也带过来。”
……
府衙，正堂。
知府周怀清端坐于堂上，面沉似水。
堂下，通判陈松正陪着笑脸，给赵济世等人续着茶。
“几位大儒稍安勿躁，李捕头办事，一向是稳妥的，想必很快就会有结果。依下官看，此事定然是个误会，或许是那林案首，不小心沾染了什么东西，也未可知啊。”
他还在试图和稀泥，将大事化小。
赵济世等人面色铁青，却也只能耐着性子等待。
就在此时，李虎大步流星地从外面走了进来。
他浑身都散发着一股生人勿近的煞气，手里拿着几份刚刚录好的口供，径直走到堂前。
“启禀大人！”
他单膝跪地，将口供高高举起。
“人犯王五、张三、李四、赵六，对伪造证词，构陷府试案首林凡一事，供认不讳！”
“主谋，乃城中赵氏一族嫡子，赵子轩！”
“证词在此，请大人明鉴！”
陈松脸上的笑容，瞬间僵住，变得比哭还难看。
周怀清没有去看那几份口供。
他只是缓缓站起身，一股属于从四品大员的威压，瞬间笼罩了整个正堂。
“好，好一个赵家！”
他怒极反笑，猛地一拍惊堂木。
“啪！”
那声音，震得房梁上的灰尘都簌簌落下。
“欺我青州府无人吗？！”
周怀清的声音，如同滚滚闷雷，在堂上炸响。
“视朝廷法度如无物，视府试抡才为儿戏！栽赃陷害，构陷学子！这等狂悖之徒，若不严惩，我青州府的官箴何在？国法的尊严何在？！”
他指着通判陈松，厉声喝问。
“陈松！你身为府衙通判，执掌刑名，对此案，难道就没有半点察觉吗？还是说，你与那赵家，早有勾结！”
陈松吓得魂飞魄散，连忙跪倒在地。
“大人明察！下官……下官糊涂啊！下官万万没有想到，赵家竟敢如此胆大包天啊！”
周怀清冷哼一声，不再理他，而是转向李虎，下达了一连串的命令。
“李虎听令！”
“卑职在！”
“本府命你，即刻查封悦来客栈，捉拿所有涉案人犯！查封赵家别院‘听香水榭’，所有赃款，一律追回！”
“本府再命你，持本府令牌，亲率府衙精锐，前往赵府！”
“将主犯赵子轩，以及那名报假案的富商周员外，一并缉拿归案！”
“若有反抗，格杀勿论！”
“卑职，遵命！”
李虎重重一抱拳，眼神中燃起了熊熊的火焰，转身便带着人离去。
“来人！”周怀清再次喝道。
“将渎职之罪的通判陈松，暂且收押，听候发落！”
两名如狼似虎的衙役立刻上前，摘去了陈松的官帽，将他拖了下去。
处理完这一切，周怀清胸中的怒火，才稍稍平息。
他走到赵济世等四位大儒面前，深深一揖。
“是本府治下不严，让诸位受惊，让林案首蒙受不白之冤，本府之过也。”
赵济世连忙扶住他。
“知府大人言重了，大人明察秋毫，还了林凡一个清白，我等，代林凡谢过大人！”
……
大牢深处。
“咔。”
不是小窗被拉开的声音，而是沉重的铁锁，被钥匙扭动的声音。
“咣——”
囚室的铁门，被从外面缓缓拉开。
刺目的阳光，第一次照进了这片绝望的黑暗里。
林凡眯了眯眼，才看清来人。
是李虎。
他手里拿着的，不是审讯的文书，而是一副镣铐的钥匙。
“咔嚓。”
那束缚了林凡半日，沉重而冰冷的铁枷，应声而开。
李虎看着眼前这个衣衫虽乱，但神情依旧平静的少年，心中生出几分复杂的感慨。
“跟我来吧。”
他没有多说什么，只是转身，在前面带路。
林凡活动了一下有些发麻的手腕，跟了上去。
走出阴暗的甬道，重见天日。
府衙门口，已经里三层外三层地，围满了闻讯而来的百姓。
当他们看到林凡在总捕头李虎的亲自陪同下，安然无恙地走出来时，人群中，爆发出一阵山呼海啸般的欢呼。
知府周怀清，就站在府衙的台阶上。
他看着林凡，朗声宣布。
“诸位青州府的乡亲父老！”
“经本府查明，府试案首林凡，被构陷偷盗‘血玉麒麟’一案，纯属子虚乌有！”
“乃是赵氏子弟赵子轩，因嫉妒贤能，串通他人，一手策划的栽赃陷害！”
“本府在此，为林案首正名！还他一个清白！”
“同时，本府也已下令，将主犯赵子轩及一干同伙，全部捉拿归案，定将依法严惩，绝不姑息！”
话音落下，人群的欢呼声，更加热烈。
“知府大人英明！”
“严惩恶徒！还我青州朗朗乾坤！”
百姓们的脸上，洋溢着正义得以伸张的快意。
林凡对着台阶上的周怀清，深深地行了一礼。
“学生林凡，谢大人洗刷冤屈之恩。”
周怀清走下台阶，亲手将他扶起，眼神中满是欣赏。
“你受委屈了。”
就在这全城瞩目，万众欢腾的时刻，一名衙役手持着一卷用红绸包裹的巨大卷轴，急匆匆地从府衙内跑了出来。
他穿过人群，一路跑到台阶下，单膝跪倒。
“启禀大人！”
那衙役的声音，激动得有些颤抖。
“府试最终排名及甲乙两榜名单，已经核定完毕！”
“请大人朱笔放榜！”