张万金把玩玉胆的动作没有停，但速度却慢了下来。
他斜了管家一眼。
“青阳李家？就是那个靠着贩卖私盐起家，后来洗白上岸的李绍元？”
“正是那家。”管家躬身回答，“听说李家在青阳县吃了大亏，儿子李承风被那个林凡压得抬不起头，两家已经是不死不休的局面。”
张万金手里的玉胆，终于彻底停下。
他将玉胆放在桌上，发出“叩”的一声轻响。
书房里的气氛，似乎也跟着凝重了几分。
一个乡下穷小子的胡闹，他可以不放在心上。
但如果这胡闹，恰好能成为一件趁手的工具，用来敲打一个共同的敌人，那就有趣多了。
他讨厌林凡，不是因为那几首诗，而是因为林凡让他的儿子张云飞，在冯同知面前丢了脸。
这让他觉得，自己的权威受到了挑衅。
“有点意思。”张万金的脸上，浮现出一种商人的精明与算计，“一个想报仇，一个想出气。倒是能凑到一块儿去。”
他重新拿起那封密信，这次看得仔仔细细。
“农商社……文米……浸润文气……”
他每念一个词，脸上的讥讽就浓一分。
“真是异想天开。”
他将信纸丢在桌上，吩咐道：“备一份厚礼，派个得力的人，立刻去一趟青阳县，见一见这位李家家主。”
“告诉他，府城张家，很乐意交他这个朋友。”
“再告诉他，想让那所谓的‘文米’变成一堆无人问津的垃圾，办法有很多种。最简单的，就是釜底抽薪。”
管家心领神会，躬身退下。
书房里，张万金重新拿起玉胆，嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
他仿佛已经看到，那个叫林凡的少年，在府城举目无亲，而他的根基，却在青阳县被连根拔起时的绝望模样。
……
青阳县。
“青阳农商社”成立的仪式，办得极为隆重。
县衙前的广场上，人山人海。
王丞哲亲自出面，当着全县百姓的面，宣布了这个集官、民、商三方之力的新机构的诞生。
钱德发作为商会代表，激动得满面红光。
城西大营派出的几个工头代表，更是紧张得手脚都不知道往哪儿放。
他们这些昨日还食不果腹的流民，今日竟能与县令大人、与县里最大的富商站在一起，共谋大事，这简直像做梦一样。
“本官宣布！”王丞哲声音洪亮，“农商社产出的第一批‘青阳文米’，三日后，将在县内各大粮行，正式开售！”
人群中爆发出雷鸣般的欢呼。
百姓们不懂什么复杂的经营模式，但他们听懂了。
林凡林案首，又想出了一个让大家伙儿有饭吃，有钱赚的好法子！
李家府邸内，李绍元听着外面传来的欢呼声，脸色阴沉得能滴出水来。
他面前的地上，跪着一个从府城快马加鞭赶来的，张家的管事。
“张老爷的意思是……”李绍元的声音沙哑，压抑着怒火。
那管事不卑不亢，将张万金的原话复述了一遍。
“我家老爷说，对付这种虚头巴脑的东西，无需与他争辩道理。百姓最认什么？认的是便宜，是实惠。”
“他卖‘文米’，咱们就卖‘状元米’。”
“他一石米卖一两银子，咱们就卖五百文。他要是敢降价，咱们就卖三百文，二百文！”
“我家老爷已经调拨了十万两白银，不求赚钱，只求把这个‘文米’的名声，彻底砸烂，砸臭！”
十万两白银！
李绍元倒吸一口凉气。
这手笔，太大了！
这已经不是商战，这是用银子，活生生地把人砸死！
他心中的最后一丝犹豫，也随之烟消云散。
“好！”李绍元一掌拍在桌上，“请回复张老爷，他这个朋友，我李绍元交定了！我李家在青阳县的所有粮铺，全力配合！我倒要看看，他王丞哲和那个小杂种，拿什么来填这个无底洞！”
一场针对“青阳文米”的绞杀战，在看不见的层面，悄然拉开了序幕。
三日后。
钱德发起了个大早，亲自坐镇在自己旗下最大的粮行“德源昌”里。
店铺被伙计们装点一新，门口挂上了巨大的横幅，上面写着“青阳文米，独家发售，学子福音，状元之选！”
伙计们将一袋袋包装精美的“文米”摆在最显眼的位置。
那米粒确实饱满，晶莹剔透，与寻常米粮截然不同。
按照商社的统一定价，一斗“文米”，售价五百文，比市面上最好的精米，还要贵上三成。
钱德发信心满满。
凭着林凡和县令大人的名头，凭着这“文米”的噱头，他不愁卖。
开门的时辰到了。
预想中百姓蜂拥而至的场面，并没有出现。
街上的人流，仿佛被什么东西吸引，径直绕过了他的店铺，朝着街对面的另一家粮行走去。
那是李家名下的“丰年记”。
“丰年记”门口，同样人山人海，比他这里热闹百倍。
一面更大的横幅，高高挂起。
“贺新店开张！状元米大酬宾！原价八百文，现价二百文一斗！童叟无欺！”
二百文一斗！
钱德发眼珠子都快瞪出来了。
这个价格，比他们从乡下收糙米的价格还要低！
这哪里是卖米，这分明是在撒钱！
他眼睁睁地看着，那些本该来买“文米”的百姓，毫不犹豫地涌进了“丰年记”，争先恐后地抢购着那便宜得不可思议的“状元米”。
“掌柜的，这……这可怎么办？”伙计慌了神。
钱德发脸色铁青，他强作镇定。
“慌什么！他们这是亏本赚吆喝，长久不了！我们卖的是‘文米’，是噱头，是念想！买他们米的人，跟我们的不是一路人！”
话是这么说，可他的心，却一点点沉了下去。
一个时辰过去。
“德源昌”门口，依旧冷冷清清。
而对面的“丰年记”，已经卖空了十几车大米，补货的马车，还在源源不断地从后巷运来。
不仅是“丰年记”。
很快，消息传来。
城东的“李氏粮行”，城西的“大丰仓”，城南的“满囤号”……
一夜之间，青阳县冒出了七八家新开的粮铺，无一例外，全都在用低于成本价的价格，疯狂倾销着所谓的“状元米”。
整个青阳县的米价，被硬生生砸穿了地表。
百姓们都疯了，到处都是抢购大米的人潮。
谁还记得什么“文米”？
在绝对的便宜面前，任何噱头，都显得苍白无力。
钱德发瘫坐在椅子上，浑身冰凉。
他终于明白，这不是什么商业竞争。
这是一场预谋已久的，必欲置人于死地的绞杀！
他想到了林凡，想到了王丞哲，想到了农商社那美好的蓝图。
这一切，还没开始，就要结束了。
“备马！”
钱德发猛地站起身，声音嘶哑。
“去县衙！”
他踉踉跄跄地冲出店铺，翻身上马，朝着县衙的方向狂奔而去。
他必须把这个消息，立刻告诉林凡！
此刻，林凡正在县衙后院，与陈望夫子做着最后的告别，行囊已经备好，明日一早，便要动身前往府城。
就在这时，院门被“砰”的一声撞开。
钱德发连滚带爬地冲了进来，脸上没有一丝血色，嘴唇哆嗦着，话都说不完整。
“林……林教习！完了……全完了！”
“我们的米……一粒都没卖出去！”