“曙光”医院尚处于热火朝天的建设阶段，主体结构刚刚封顶，内部装修和设备安装还在紧张进行中。整个项目处于高度保密状态，外界仅知道唐氏集团在偏远海湾有一个“高级生物医药研发基地”。然而，一些真正位于世界权力与财富金字塔顶端，或是触摸到世界另一面的特殊阶层，已然通过各自隐秘的渠道，捕捉到了关于“曙光”的一丝不同寻常的气息。
这一日，叶凡正在临时设在工地附近、由“影子”进行了全方位电子屏蔽的指挥部内，审阅着苏雨薇提交的核心医疗团队成员背景调查报告，巴隆则在一旁擦拭着他那对特制的、掺入了微量“星璇金”的金属护臂。
“影子”的身影突兀地出现在全息投影中，他的脸色带着一丝罕见的凝重。
“叶先生，有情况。” “影子”的声音透过加密通讯传来，“我们接收到一个经由‘守护者’最高权限转接过来的、加密等级为‘深渊’的通讯请求。对方身份……很特殊。”
叶凡眉头微挑。“深渊”级加密，在“守护者”内部也属于最高序列，通常只用于涉及国家乃至文明存亡的重大事件。一个求医请求，竟然动用了这个级别？
“接进来。”叶凡沉声道。
投影闪烁了一下，一个面容憔悴、眼窝深陷，但依稀能看出往日威严轮廓的白人老者出现在画面中。他大约六十多岁年纪，穿着一丝不苟的定制西装，即便在虚拟投影中，也努力维持着仪态，但那股从骨子里透出的虚弱与痛苦，却无法掩饰。
最引人注目的是，他裸露在外的脖颈和手部皮肤，呈现出一种极不正常的、如同干涸大地般的龟裂状，裂纹深处隐隐透着一种不祥的、仿佛能量逸散般的微弱荧光。
“尊敬的叶先生，”老者的声音沙哑而疲惫，带着一种古老贵族式的腔调，用的是流利的中文，“请原谅我的冒昧打扰。我是奥古斯特·冯·霍恩海姆。”
这个名字，让一旁的巴隆都微微动容。奥古斯特·冯·霍恩海姆，执掌着横跨欧亚大陆、业务遍及能源、金融、军工等多个命脉行业的庞大财团——“普罗米修斯之火”集团（与远古基地无关，仅是集团名称），是真正能影响世界经济格局的顶级巨鳄之一。其家族历史甚至可以追溯到中世纪，底蕴深不可测。
“冯·霍恩海姆先生，”叶凡神色平静，并未因对方的身份而有所动容，“请问有何指教？”
“我听闻，您正在筹建一所名为‘曙光’的医院，旨在解决一些……常规手段无法处理的‘特殊’健康问题。”奥古斯特艰难地组织着语言，眼中带着一丝仿佛溺水之人抓住最后一根稻草般的希冀，“我，罹患了一种极其罕见的疾病。全球最顶级的医疗机构，包括我家族资助的秘密实验室，都束手无策。他们将其定义为……‘基因链持续性崩溃症’。”
他缓缓抬起那只布满龟裂荧光纹路的手，声音中充满了痛苦与恐惧：“我的基因，仿佛失去了维持自身稳定的能力，正在以一种缓慢但不可逆转的方式瓦解。这个过程伴随着剧烈的神经痛、器官功能间歇性衰竭，以及……您所看到的这种诡异的能量逸散现象。现代医学的所有干预手段，都只能略微延缓，而无法阻止。根据最乐观的估计，我的生命，只剩下不到三个月。”
叶凡的目光锐利起来。他仔细地观察着奥古斯特身上的症状，脑海中飞速调动着鬼谷医经中关于“天人五衰”、“本源溃散”的记载，以及从北极获取的关于基因稳定性和能量生命学的知识。
这种病症，确实诡异。它不像单纯的基因突变疾病，也不像因外力导致的能量侵蚀或走火入魔。它更像是一种从生命最底层代码开始的、系统性的、自发性的崩坏过程，并且还牵扯到了未知的能量层面。
“冯·霍恩海姆先生，”叶凡缓缓开口，“您的病症，非常特殊。我无法保证‘曙光’一定能治愈您，甚至无法保证能有效延缓。而且，医院尚在建设之中，许多设施并未完善。”
“我明白！我完全明白！”奥古斯特急切地说道，甚至因为激动而引发了一阵剧烈的咳嗽，龟裂处的荧光都明亮了几分，“但我已经没有其他选择了！叶先生，我通过各种渠道，了解到您并非普通人。您在北……您在某些特殊领域的经历，让我相信，您可能是这个世界上，唯一有可能理解并解决我身上问题的人！任何代价，我都在所不惜！霍恩海姆家族积累数百年的财富、资源、人脉，只要您需要，都可以作为诊金！”
他的姿态放得极低，几乎是在恳求。对于他这样地位的人来说，这几乎是不可想象的。
叶凡沉默了片刻。奥古斯特的病症，对他而言，也是一个前所未有的挑战。其中涉及到的基因崩溃与能量逸散的关联，或许能帮助他更深入地理解生命的本质，甚至对他自身恢复本源伤势有所启发。而且，救治这样一位举足轻重的人物，所带来的隐性资源和人脉，对未来对抗“神殿”或许也有助益。
但风险同样存在。这种未知的病症是否具有传染性？治疗过程中是否会引发不可控的变异或能量爆发？是否会因此将“曙光”和自身过早地暴露在更复杂的国际势力和潜在敌人（比如“神殿”）的视野中？
“叶先生，”奥古斯特似乎看出了叶凡的顾虑，补充道，“我可以签署最严格的保密协议，并以霍恩海姆家族的荣誉起誓。我的到来将绝对隐秘，只会带最核心的几名护卫和医疗顾问。并且，在治疗期间，我可以完全听从您的安排，包括接受任何形式的隔离。”
权衡再三，叶凡做出了决定。
“冯·霍恩海姆先生，您可以过来。”叶凡最终说道，“但必须遵守我们的规矩。具体行程和安保措施，我的助手‘影子’会与您的人对接。至于能否治疗，我需要亲自为你诊断后才能判断。”
奥古斯特脸上瞬间焕发出巨大的惊喜和生机，连连道：“谢谢！谢谢您，叶先生！我立刻安排！一切听从您的安排！”
通讯切断。
指挥部内陷入了短暂的寂静。
“霍恩海姆……这家伙的能量可不小。”巴隆摸着下巴，瓮声瓮气地说，“救了他，好处不少。但他这病，听起来就邪门，会不会有诈？”
“影子”的投影再次出现：“已初步核实，奥古斯特·冯·霍恩海姆确实身患怪病，近半年已极少在公开场合露面，其财团事务主要由家族委员会代理。其症状描述与部分秘密流传出来的医疗记录吻合。风险存在，但可控，且价值巨大。”
叶凡点了点头，目光深邃：“准备接待吧。这第一位正式求医者，就是对‘曙光’理念和我们能力的一次严峻考验。无论成败，都将决定‘曙光’未来在世界‘特殊领域’中的地位。”
他看向窗外那片正在崛起的建筑群，心中涌起一股强烈的探究欲。奥古斯特的病症，像是一把钥匙，或许能打开一扇通往生命更深层次奥秘的大门。这场挑战，他接下了。
“曙光”尚未正式挂牌，第一位病人的到来，就已为其蒙上了一层神秘而充满挑战的色彩。叶凡的医道，将首次面对这种融合了现代基因崩溃与未知能量逸散的诡异顽疾，一场关乎生命、技术与信念的较量，即将在这座尚未完全建成的医院里，悄然展开。