林舟靠在破庙的门板上，指尖捏着半块干硬的麦饼，却没有啥胃口。方才在密道外沾染的邪气虽被清邪丹压下，可左臂仍像裹着层冰，每次想提内力，经脉里就传来针扎似的疼。他抬眼扫向地上捆着的黑袍人，对方被麻布塞住嘴，只能发出“呜呜”的闷响，一双眼睛在月光下亮得吓人，满是要噬人的怨毒。
“咳……咳……”蹲在火堆旁的李老汉突然咳嗽起来，枯瘦的手往火里添了根枯枝，火星“噼啪”炸开，映得他满脸皱纹都在颤，“阿明被关在黑水教的分舵里，走快些半个时辰能到。那地方藏在山坳最里头，外头爬满了‘鬼见愁’毒藤，藤叶上的黏液沾着就烂肉，也就教徒知道怎么绕开。”
苏云汐正低头给林舟包扎肩膀的伤口，布条刚缠到第三圈，听到“毒藤”二字，指尖猛地一顿，随即又轻轻按住渗血的伤口：“老伯，您说他们养蛊虫炼尸蛊，可尸蛊数量本就不多，何必挖那么大的蛊池？会不会还有别的用途？”她说话时声音放得很轻，怕惊到旁边的黑袍人，却又刻意让对方听见——说不定能从他的反应里找出些线索。
李老汉闻言，往黑袍人那边瞥了眼，见对方耳朵动了动，赶紧往火堆边凑了凑，声音压得更低：“姑娘这话问到点子上了！前阵子我帮他们搬尸蛊罐子，隔着老远听见那黑袍人跟手下嘀咕，说要炼‘血蛊’。还说这蛊得找‘纯阳体’的孩子当容器，炼成了能管所有尸蛊，比教主的号令都管用！”他说到这儿突然顿住，拍了下大腿，“对了！之前你们救走的那个胖小子，不就是纯阳体吗？他们没抓着人，肯定还会找别的孩子！”
林舟的心猛地一沉，庙外突然传来“沙沙”声——是枯树叶被踩碎的响动，轻得像风吹，却在寂静的夜里格外清晰。他立刻按住腰间的合一兵器，指尖抵在唇边比了个“噤声”的手势，眼神扫过苏云汐，示意她戒备。
苏云汐悄然将音潮琴横在膝上，指尖轻轻搭在最细的那根琴弦上，琴身随她的呼吸微微震动。她余光瞥见李老汉悄悄摸向脚边的柴刀，心里安定了些——这老伯看着老实，倒也是个有血性的。
脚步声越来越近，一个瘦小的身影在庙门口晃了晃，先是探出半颗脑袋，见火堆旁有三个人，又赶紧缩了回去。反复犹豫了好几次，才怯生生地挪进庙门，露出张灰扑扑的小脸，泥污遮不住眼底的红。他身上的破布衫烂了好几个洞，冻得发红的胳膊缩在袖子里，手里紧紧攥着个竹篮，篮底破了个洞，半块发霉的麦饼挂在洞口，摇摇欲坠。
“你……你们是来打黑衣服坏人的吗？”孩子的声音细得像蚊子叫，却带着孤注一掷的勇气，“我爹娘被他们抓去山坳里的石头房子了，我躲在树后听见，他们说今晚要‘献祭’，把爹娘扔给虫子吃……”说着，他的眼泪就掉了下来，砸在竹篮上，溅起细小的灰尘。
林舟松了口气，起身时特意放缓动作。他蹲下身，尽量让自己的视线与孩子平齐，声音放得比刚才苏云汐还柔：“我们就是来救人的，你别害怕。你能跟我们说说，那石头房子里，现在有多少穿黑衣服的人吗？有没有看到一个戴青铜面具的，看着比别的黑衣人更凶的？”
孩子用冻得发僵的手背抹了把眼泪，手指无意识地抠着竹篮边缘：“有……有十几个黑衣人，昨天我躲在歪脖子老槐树上数的，他们换班的时候都走成一队。戴面具的人也有！昨天下午他骑着黑马去的，面具上有尖刺，说话声音像石头磨，跟一个白胡子老头说‘纯阳体的孩子没找到，先拿村民的血养着血蛊，等抓到孩子再炼’。我听不懂什么是血蛊，只觉得他们说话的时候，风里都有臭味。”
“糟了！他们找不到纯阳体孩子，竟要拿村民的血提前炼蛊！”林舟猛地站起身，眼中闪过急色，转头看向苏云汐，“分舵离这儿半个时辰路程，我先去探路，你带着李老伯和孩子跟在后面，保持三里距离，不要走得太近了。”他顿了顿，又补充道，“用传讯哨联系！你们切记别贸然靠近毒藤阵，等我消息再动。”
苏云汐立刻点头，从怀中摸出个巴掌大的竹哨递过去：“这是师门的传讯哨，声线能穿透树林，就算刮着风也能听见。还有这个。”她又从荷包里掏出个油纸包，层层打开，里面是黄色的药粉，“这是之前张天师给的驱虫散，撒在毒藤上能让藤叶暂时枯萎。”
林舟接过哨子和药粉，小心收进怀里，转身走到黑袍人身边。对方见他过来，挣扎得更厉害，喉咙里发出“嗬嗬”的低吼，眼中的凶光几乎要溢出来。林舟弯腰，单手将黑袍人往火堆旁的石柱拽了拽，黑袍人脚下乱蹬，却被绳子捆得严实，只能眼睁睁看着自己被拖到石柱边。
“老实点省得吃苦。”林舟取过旁边备用的粗绳，在黑袍人手腕、脚踝原本的绳结外各缠了三圈，打了个死结。随后他抬起手，指节抵在黑袍人后颈的“哑门穴”上，稍一用力，黑袍人眼中的怨毒瞬间褪去，头一歪彻底晕了过去。
“这样才安生。”林舟拍了拍手上的灰，冷声道，“要是让他在这儿乱动乱叫，引来教徒就麻烦了。”
林舟提剑快步走向庙门：“我先走了，你们路上注意安全，遇到情况先躲着，别硬拼。”说完，他的身影便消失在夜色里，只留下庙门“吱呀”晃了两下。
苏云汐蹲下身，摸了摸小石头的头，从怀中掏出块用油纸包着的麦饼，她把麦饼递过去，“小石头！跟我们一起走，我们一定能救回你爹娘的。”
小石头接过麦饼，指尖捏着油纸，小声说：“谢谢姐姐……我知道路，山坳里有个小路，能绕到分舵后面，黑衣人很少去那边。”
李老汉眼睛一亮，赶紧收拾好火堆旁的枯枝，接过苏云汐递来的清邪丹，分了一颗给小石头：“那可太好了！有小石头带路，咱们能省不少事。走，咱们也赶紧出发，别让林壮士一个人在前面担风险。”
苏云汐点头，牵着小石头的手，跟着李老汉往山坳方向走去。破庙里只剩下昏迷的黑袍人，靠在石柱上一动不动，月光落在他身上，更显狼狈。