绍兴八年（1138年），春。临安府（今浙江杭州），这座被誉为“东南第一州”的城池，在经历了十余年的动荡与经营后，终于被宋高宗赵构正式下诏定为“行在所”——帝国的临时首都。尽管名义上仍尊汴京为故都，但所有人都心知肚明，大宋的政治心脏，已随着钱塘江的潮水，永久地落户于这“暖风熏得游人醉”的江南。
一、 湖山有幸
西湖的春天，仿佛从未经历过北方的血雨腥风。苏堤春晓，柳浪闻莺，画舫如织，笙歌不绝。来自福建、两广的海外香料，来自蜀地的织锦，来自江西的瓷器，在繁华的街市上交易。酒肆茶楼里，说书人拍响惊堂木，讲述的不再是靖康年间的惨烈，而是前朝旧事或才子佳人的传奇。战争的创伤，似乎被这湖光山色与市井喧嚣悄然抚平，至少表面如此。
然而，在这片升平景象之下，暗流汹涌。凤凰山下的皇城，虽远不及汴京宫阙的恢弘，却也初具规模，殿宇层叠，透露着主人意图长居于此的决心。垂拱殿内，一场关乎国本的争论正趋于白热化。
“陛下！临安僻处一隅，非用武之地。欲图中兴，必当经营建康（南京），据险以守，伺机北伐，方能维系天下之心！”参知政事李光须发皆张，声音洪亮。他是朝中主战派的残余力量，仍执着于恢复旧疆的理想。
“李参政此言差矣！”一个阴柔而坚定的声音立刻响起，出自已升任右仆射同中书门下平章事（右相）的秦桧之口。他如今权倾朝野，深得帝心。“建康迫近江防，金骑朝发夕至，岂是安驻銮舆之所？临安有重江之险，漕运便利，物产丰饶，正可休养生息，此乃固本之策。且二圣在北，陛下若轻动干戈，岂非置父兄于险境？”他再次熟练地祭出“孝道”与“和平”两面大旗，目光平静地扫过御座上的赵构。
赵构端坐不语，手指无意识地敲击着御座的扶手。十多年的颠沛流离，早已磨灭了他最后一点北归的锐气。他享受临安的安稳，畏惧长江以北的刀兵。秦桧的话，句句说到了他的心坎里。他终于开口，声音带着不容置疑的终结：“朕意已决。临安，便定为行在。和议之事，乃为大局，为生灵计，诸卿不必再议。”
李光脸色灰败，颓然退下。他知道，从这一刻起，“直把杭州作汴州”不再是一句戏言，而是成了这个偏安王朝冰冷的事实。
二、 灯火樊楼
夜幕降临，临安城最大的酒楼“丰乐楼”灯火通明，丝竹管弦之声悠扬，其繁华奢靡，直追当年汴京的樊楼。楼上一间雅阁内，一场私宴正在进行。主人是现任签书枢密院事，权柄日重的秦桧。座上客有御史中丞万俟卨、给事中罗汝楫等心腹，亦有几位从北方逃归、如今依附于他的文人。
“秦相深谋远虑，力主和议，止息干戈，实乃江南万民之福啊！”万俟卨举杯谄媚道。
秦桧微微一笑，拈起一颗蜜渍杨梅，慢条斯理地说：“天下苦兵久矣。圣人云，和为贵。能不动刀兵而保全宗社，使百姓安居乐业，方是为臣之道。”他言语温和，眼神深处却是一片冰冷的算计。他深知，唯有维持这“和议”的局面，他这“南归功臣”的地位才能稳固，他的权力才能不断膨胀。任何主战的声音，都是对他地位的威胁，必须毫不留情地剪除。
席间，一个原籍济南的文人，多喝了几杯，望着窗外似曾相识的灯火，不禁唏嘘：“见此繁华，恍如置身旧日汴京…只是不知故乡明月，今夕何照…”
他话音未落，席间气氛顿时一凝。秦桧脸上的笑容淡去，放下酒杯，淡淡道：“北地之事，自有北地之法度。既南来，当思报效朝廷，安享太平，何必徒作楚囚之叹？” 那文人吓得酒醒大半，连忙噤声，再不敢言。在秦相的“太平”里，乡愁也是一种不合时宜的罪过。
三、 清照遗恨
与城中的喧嚣形成鲜明对比的，是西子湖畔一座僻静院落里的孤寂。年近花甲的李清照，已在此赁居数年。她更加清瘦，眼神中沉淀了太多的沧桑与平静，但那平静之下，是永不磨灭的哀恸。
案头，是她正在整理的《金石录后序》的手稿。字字句句，皆是血泪。她追忆与赵明诚在汴京、在青州的岁月，“食去重肉，衣去重采，首无明珠翡翠之饰，室无涂金刺绣之具”，只为搜求那些承载着历史与艺术的金石文物。然而，“靖康丙午岁，侯守淄川，闻金寇犯京师，四顾茫然，书盈箱箧，知必不为己物矣。” 战火一起，毕生心血，顿成泡影。
她写流离，写夫亡，写藏品在一次次逃亡中散失殆尽，“独余少轻小卷轴书帖，写本李、杜、韩、柳集，《世说》、《盐铁论》，汉唐石刻副本数十轴，三代鼎鼐十数事，南唐写本书数箧，偶病中把玩，搬在卧内者，岿然独存。” 这“岿然独存”的寥寥几物，更反衬出失去的巨大。
老仆颤巍巍地端来汤药，低声道：“夫人，城中都在传…官家已定都临安，要与金人…长久和议了。”
李清照执笔的手微微一颤，一滴墨迹落在稿纸上，缓缓晕开，如同一个无法愈合的伤口。她没有抬头，只是望着那墨迹，喃喃自语，声音轻得几乎听不见：“和议…长久？忘了汴京么？忘了二圣么？忘了北地呻吟的百姓么？” 她搁下笔，走到窗边，远处丰乐楼的歌声隐约可闻。她低声吟哦，是早年的一句词：“伤心枕上三更雨，点滴霖霪。点滴霖霪，愁损北人，不惯起来听。” 如今，这愁，已不仅是乡愁，更是国愁，是对这苟安一隅、忘却耻辱的时代的深深绝望。
四、 中兴之梦
尽管主和派占据了绝对上风，但在军队中，在民间，恢复之志并未完全泯灭。新任的枢密副使岳飞，此刻正驻军鄂州（今武汉）。他治军极严，“冻死不拆屋，饿死不掳掠”，麾下“岳家军”锐气正盛，已成为长江中游的擎天一柱。
军帐内，岳飞指着悬挂的地图，对部将牛皋、张宪等人沉声道：“朝廷虽定议和，然金人狼子野心，和议岂可久恃？我辈当加紧操练，积蓄粮草。一旦有变，即可挥师北上，直捣黄龙！”
他的目光越过地图，仿佛看到了冰雪覆盖的五国城，看到了在铁蹄下呻吟的中原故土。他坚信，这偏安只是权宜，中兴大宋、迎还二圣，才是男儿应有的担当。他并不知道，他这份赤诚的忠心与赫赫战功，早已成为某些人眼中最大的绊脚石。
而在临安皇城深处，赵构也曾偶尔在韦太后的提醒下，想起北方的父兄，心头会掠过一丝不易察觉的愧疚。但这点愧疚，很快就会被对现有权位的满足感与对金人铁蹄的恐惧所淹没。他需要秦桧，需要和议，需要这西湖边的繁华梦华，来掩盖他内心深处的怯懦与不安。他甚至开始相信，这半壁江山，已是上天对他最好的安排。
五、 歌舞升平
绍兴八年的上巳节，临安城内举行了定都后的第一次盛大庆典。皇帝登上了凤凰山麓新建的“望湖楼”，与民同乐。西湖之上，灯火璀璨，宛如星河坠落。御舟巡游，官妓歌舞，士民欢呼，一派盛世景象。
秦桧陪同在侧，看着这“太平”盛景，嘴角含着满意的微笑。他的权力，将在这座温柔富贵乡里，扎根蔓延。
赵构望着眼前景象，心中感慨万千，有劫后余生的庆幸，也有帝业草创的得意。他或许想起了汴京上元节的鳌山灯海，但那记忆已变得模糊而遥远。
只有极少数人，在震耳的笙歌中，仿佛还能听到远方黄河的呜咽，听到宗泽老将军那撕心裂肺的三呼“过河”，听到无数北地遗民在黑夜里的低声哭泣。
临安梦华，自此开启。这是一曲在残山剩水间奏响的繁华乐章，其音靡靡，其色艳艳，然而在这歌舞升平的底色里，却永远浸染着“靖康耻”那洗刷不去的沉痛与悲凉。帝国的涅盘与重生，将在这南方的温山软水中，写下新的、却也注定充满无奈、隐痛与争议的一章。
（第六卷 第二十四章 终）
（卷尾语）
靖康之耻，不仅是一朝天子的奇耻大辱，更是一个文明体系的深刻断裂。汴京的繁华在铁蹄下化为焦土，帝国的尊严在囚笼里碾作尘埃。然而，文明的韧性在于，即使是最深重的苦难，也无法将其彻底磨灭。南渡的衣冠，将带着北方的记忆与伤痛，在另一片山水间，小心翼翼地保存下华夏的薪火，等待着风再起、火重燃的那一天。
（第六卷：靖康耻·北狩悲歌 卷终）